她声音冷淡，质问道：“公主此举意欲何为？”
“我只是好奇，这层面纱之下究竟隐藏着怎样一副倾国倾城的容颜，能让陛下如此魂牵梦绕，夜不能寐。”
艾迪娜的好奇心溢于言表，她对自己的美貌有着绝对的自信。
身为故乡的第一美人，即便是在中原，她也坚信无人能及。
然而，戚璟衍却从未给予她应有的关注，更不用提册封为嫔妃的荣耀。
若此次和亲再无实质进展，那么她远嫁的意义何在？
这绝非她所能接受的结局。
想到此处，艾迪娜的身体不禁微微颤抖，她深知，此行只能成功，不容有失。
“这似乎并不关公主的事吧。”柳兰昭的语调依旧保持着平和，试图以服人。
“难道你的脸上有什么不可告人的秘密？还是说，你的身份隐藏着什么不为人知的真相？”艾迪娜步步紧逼，不肯罢休。
柳兰昭的眼皮轻轻一跳，但很快又恢复了往日的冷静与从容：“陛下不喜欢我在外人面前显露真容，他希望我是他心中独一无二的风景。公主若对此有所不满，大可直接与陛下沟通，寻求解决之道。”
“别想用陛下来压制我。”艾迪娜的脸色一沉，眼中闪过几丝怨恨与不甘。
“句句肺腑之言，公主今日召见我，究竟所为何事？若无他事，我先行告退。”
柳兰昭低声说道，同时保持着高度的警惕，密切留意着艾迪娜的一举一动。
当前的局势，如同细雨之前的阴云，密布而又沉重，每一步行动都需谨慎万分。
因为一旦真实的底牌不慎展露于人前，那后果，就如同平静湖面突遭巨石击中，波澜壮阔，难以预料。
就在这样的紧张氛围中，艾迪娜突如其来的一句话，令人措手不及：“我们是不是在哪里遇见过？”
柳兰昭的心脏猛地一紧，仿佛被无形的手指猛然捏住，随后又缓缓松开。
她回忆起宴会上那短暂的一瞥，灯火辉煌中，艾迪娜的目光掠过人群，按常来说，那样的环境下，艾迪娜不应有辨识她的可能。
“我不过是一介平凡女子，公主殿下初临中原，又怎么会记得我这样一个默默无闻的小人物呢？”
柳兰昭语气平和，脸上挂着淡淡的微笑，试图以此化解这份突如其来的尴尬。
然而，艾迪娜并未轻易放过，她冷哼一声，眼中闪过一丝不悦，对身边的随从微微侧目，无需多言，几个训练有素的侍卫立刻围拢，形成一道无形的墙。
柳兰昭心中暗自叫苦，今日之事，恐怕难以善了。
“公主殿下，您究竟意欲何为？”柳兰昭的声音虽冷，却透着不容忽视的坚定。
“这不过是对你无礼行为的一个小小警告。”
艾迪娜脊背挺直，眼神中满是对柳兰昭的轻视与不屑。
在她看来，柳兰昭不过是一届舞女，竟敢在她面前如此放肆，实在是不知天高地厚。
“公主虽贵为王室血脉，但毕竟来自偏远小国，教训人也应有王室的风范，怎可私下动用武力？公主请莫忘记，您此行的目的是寻求和平，而非挑起事端。”
柳兰昭轻轻一笑，目光直视艾迪娜，那笑容中带着几分挑衅与从容。
第36章 微不足道的女子
“倘若这次联姻因此而生变，公主是否考虑过可能引发的后果？”
柳兰昭的话语如同锐利的箭矢，直击要害。
艾迪娜脸色一沉，眉宇间凝结着寒意与锋芒，声音中带着不可置信：“你这话什么意思？你到底知道些什么？”
她感到一种前所未有的危机感，仿佛自己内心深处的秘密被人窥视。
“难道，公主是在考虑除去我这个障碍？”
柳兰昭直言不讳，一语道破艾迪娜的心思，嘴角勾勒出一抹玩味的笑。
“只怕远在家乡的小妹，此刻正暗自窃喜。如果联姻失败，对她而言，岂不是天赐良机，可以借此机会上位？”
柳兰昭的话如同惊雷，让艾迪娜心头警铃大作。
那些家族内部的隐秘，即便是戚璟衍也未必完全知晓，柳兰昭又是如何得知的？
“你真的愿意为了给妹妹铺路，而选择杀害我，让整个家族都嘲笑你的愚蠢？更何况，你确定，除了我，再没有人了解这些秘密了吗？”
“你不是已经被家族抛弃了吗？”
这句话如同千斤重锤，狠狠砸在艾迪娜的心头，她难以置信地瞪大眼睛，内心的不安如同决堤的洪水，汹涌而出。
她仔细观察柳兰昭的表情，心中五味杂陈，既有愤怒也有困惑。
“你还知道些什么？”艾迪娜强压下心中的波动，追问出口。
“这就要看公主接下来如何行动了。”
柳兰昭笑答，眼神中闪烁着智慧的光芒，与艾迪娜的目光再次交汇。
“反正我对你构不成任何威胁，针对我毫无意义。”柳兰昭显得格外镇定。
“是啊，你不过是个微不足道的女子，本公主何必浪费心思。”
艾迪娜表面上漫不经心地把玩着手指，内心却掀起了滔天骇浪。
这个女人，竟然能触及到家族最深的隐秘，难道皇城之中已经有了她们的内奸？
艾迪娜心乱如麻。
柳兰昭看穿了她的忧虑，却没有直接点破，只是淡然道：“我虽身为女子，但在皇上身边，自有我的位置。公主若真对我下手，可有把握承受皇上的雷霆之怒？”
“你以为自己在皇上心中有多重要？”艾迪娜反唇相讥，言语中充满了不屑。
她深知，父亲的后宫佳丽无数，别说一个外来的女子，就连自己这些身为公主的姐妹，也未必能得到多少关注。
柳兰昭却从容不迫地回应：“自然不重要，皇上心中哪有什么人是真正不可或缺的呢？”
这一番话，让艾迪娜一时语塞，原本以为柳兰昭会借皇宠自大，没想到她竟有如此清醒的认识。
柳兰昭继续说道：“但不论如何，我是大楚人。你若伤害了我，便是对皇上尊严的直接挑衅，你觉得皇上会坐视不吗？”
“我的生死或许无关大局，但皇上的颜面却是至高无上。他连公主如你都能暂时放置一旁，你以为他会允许你如此明目张胆地挑战他的权威，而无动于衷吗？”
柳兰昭的话语，如同冷水浇头，让艾迪娜猛然想起宴会上的那一幕，皇帝为了柳兰昭，不顾一切地呵斥使臣，完全不顾及她们家族的颜面，又怎能说真正在乎她这位公主？
艾迪娜的眼神再次聚焦在柳兰昭身上，突然问出了一个看似无关紧要的问题：“你在皇上身边多久了？”
柳兰昭抬眸，与艾迪娜四目相对，轻声回答：“其实也没多久，就是从那次宫廷宴会开始的。”
“可我总觉得皇上对你颇为上心。”艾迪娜的眼中满是质疑。
“我一个平凡女子，哪里值得皇上劳心费神？”
柳兰昭自嘲地笑了笑，目光温柔地转向艾迪娜，又道：“倒是公主您这样的尊贵身份，才更应得皇上的青睐。”
“你当真这么想？”艾迪娜急切地追问，但随即神情转为落寞，似乎意识到柳兰昭的话可能只是出于礼貌的敷衍。
自踏入京城以来，戚璟衍甚至未曾给予她一次正式的注视，这让她心中不禁泛起一阵酸楚。
“好事多磨嘛，慢慢来。”柳兰昭的声音温柔，轻轻吹散了艾迪娜心中的阴霾。
“公主年轻美丽，地位尊崇，皇上怎么可能不动心呢？
这话让艾迪娜脸色微变，她疑惑地凝视着柳兰昭，那双眸子里不仅充满了困惑，还有一抹不易察觉的警惕与好奇。
“你为什么这么说？”她缓缓开口，声音里夹杂着一丝难以置信，“我对你不怎么样，你也没必要刻意讨好我。”
柳兰昭轻声一笑，缓缓道：“由很简单，我一个平民女子，即便现在得宠于皇上，但宫廷风云变幻莫测，万一哪天皇上厌倦了我，我的结局自是不言而喻。”
“但如果将来皇上能让你以公主的身份进宫，权高位重，有公主的庇护，我的日子自然会好过许多。”柳兰昭说到这里，眼神中闪过一丝精明，“所以提前和公主建立良好关系，对我来说，是有必要的投资。”
艾迪娜紧皱的眉头渐渐舒展，她满意地审视着柳兰昭，“你还真是个明白人。”
柳兰昭以一个温婉的微笑作为回应，没有再多说什么，只是轻轻问道：“公主，还有别的吩咐吗？”
艾迪娜心中虽有万般不愿，但智告诉她，若真对柳兰昭有所行动，一旦被那位冷酷无情的戚璟衍得知，后果不堪设想。
她犹豫片刻，正欲开口，柳兰昭却已先一步说道：“要想赢得皇上的心，行动应当直接对他，对我做任何事情都是徒劳。就算没有我，他若不中意你，心意也不会改变。”
“你不是说过愿意帮我吗？”艾迪娜的目光变得犀利。
接着，她不容置疑地道：“那就帮我赢得皇上的心，助我顺利入宫吧。”
柳兰昭轻轻摇头，脸上浮现出苦笑：“公主恐怕太过相信我了，我哪有那样的本事呢？皇上的心思，深如海，哪里是我能轻易猜透的？万一我一帮忙反而引起他的反感，公主自然高枕无忧，我自己的安危可就难说了。”
“我能做的，也就是暗暗给你指点一些皇上喜爱的事物，其他的，真是心有余而力不足了。”
柳兰昭的坦诚让艾迪娜感到意外，也让她意识到，眼前的女子并非虚伪之辈。
第37章 招惹
艾迪娜听后，细细品味柳兰昭的话，觉得言之有，轻轻点了点头，眼神里多了几分温软与信任，继续说道：“放心，只要你肯帮我，你的好处我自然不会忘记。”
柳兰昭微微一笑，再次询问：“那么，现在我可以离开了吗？”
这一次，艾迪娜没有再挽留，大方地应允：“好，那就让我的护卫送你一程吧。”
“不用麻烦了，我还有别的事情需要处。”
柳兰昭婉拒了艾迪娜的好意，说完便转身离去了。
为了避免行踪暴露，柳兰昭没有选择直接回家的路线，而是踏上了曲折蜿蜒的小巷，每一步都谨慎而小心。
直到确认无人跟踪，她才松了一口气，脚步轻快地回到家。
刚迈进门槛，竹灵和青衫急忙围了上来，她们的脸上写满了焦急与担忧，仿佛等待已久。
“你总算回来了！你知道我们有多担心吗？”竹灵的声音略带哭腔，眼圈已经泛红，满是关切之情，“这到底是怎么一回事？那些人莫名其妙地说你平安，却又不肯透露身份，我们本想报官，却被阻止了，只能在家里干着急。”
“我这不是好好的吗，别担心，真的没什么大事。”
柳兰昭连忙安慰她们，她的笑容温暖而明亮，试图驱散她们心中的阴霾。
这样的话语或许能让纯真的竹灵安心，但在青衫眼中，柳兰昭的轻松态度显得有些过于简单，不够令人信服。
青衫的眼神中流露出一种不易察觉的担忧与柔情，她深知宫廷斗争的残酷，柳兰昭的归来背后，或许隐藏着不为人知的秘密。
如果是戚陌然来了，倒不至于如此神秘莫测。
难道，柳兰昭真的遇到了什么危险？
她的目光满是忧虑地停留在柳兰昭身上，尽管柳兰昭投来安抚的眼神，但青衫心中的忐忑并未因此减轻。
竹灵没有察觉到两人之间微妙的情绪交流，依旧一脸忧心忡忡地看着柳兰昭，她的关心纯粹而直接：“小姐，你真的没事吧？那些人该不会是坏人吧？”
柳兰昭闻言，轻轻一笑，“真的别担心我，他们是我朋友，就是来看看我，真没别的，大家别紧张过度了。”
青衫望着柳兰昭那勉强挤出的笑容，心中五味杂陈。
她赶紧拉上竹灵，“小姐都说没事了，你怎么还非得觉得有事？”
“哪敢哪敢！”竹灵急忙解释，神色中满是慌乱与无辜，“我怎么舍得小姐出半点差池。”
“这就对了，你去厨房张罗点吃的给小姐，先退下吧。”青衫催促着，显然是为了给柳兰昭一个相对私密的空间，以便进一步了解情况。
竹灵内心虽有不甘，但犹豫片刻后，还是选择了遵从青衫的安排，默默离开了房间。
随着竹灵的身影消失在门后，青衫的面色一沉，她紧紧抓住柳兰昭的手腕，动作急切而有力，将她拉到一旁。
不顾柳兰昭的微词，她猛然拉开柳兰昭的衣领，一片片触目惊心的伤痕赫然显现，那是战斗与挣扎的痕迹，无声诉说着柳兰昭所经历的危险与苦难。
眼前这一幕，让青衫的眼圈立刻泛红，眼泪如同断了线的珍珠，止不住地滑落。
“我的好小姐，你肯定是受了莫大的苦。”
柳兰昭心头一紧，连忙伸出手，轻柔地为青衫擦拭着脸颊上的泪水。
她强颜欢笑，试图用最温柔的声音安抚道：“青衫姨，我真没事儿，也没吃什么亏，您别为我难过。”
“是哪个狠心的东西，敢这么对你，我绝不放过他！”
青衫咬紧牙关，眉宇间凝聚着怒气与无助，双手紧握成拳，却也深知自己在这王府的权力架构中，不过是微不足道的一粒尘埃，除了愤怒，别无他法。
这事一旦传扬出去，即便能够严惩那个始作俑者，柳兰昭的名声也将不可避免地蒙上阴影。
想到这里，青衫的泪水更加汹涌，她不敢直视柳兰昭那双眼睛，只能低下头，用颤抖的声音低语：“不管怎样，这不是你的错，你别往心里去，别想不开，我们总有办法的。”
柳兰昭望着青衫那满是心疼与担忧的侧脸，心中五味杂陈，一时间竟找不出合适的言语来安慰，只能苦笑一声，声音里带着几分无奈与自嘲：“青衫姨，这真不是被迫的，是我自愿的，甚至，是我先招惹人家的。”
此言一出，青衫整个人如遭雷击，满眼的震惊与不解，凝固在柳兰昭的脸上。
“你，你在说什么呢？”青衫的声音微微颤抖，似乎无法相信自己所听到的一切。
柳兰昭深吸一口气，眼神中闪过一抹决绝：“青衫姨，这些都是我自己的选择，和别人无关。只是这其中的原委太过复杂，现在还不能告诉你。”
她试图解释，语气中带着恳求，“你放心，我心里有数的。”
“是因为王府里的那些纷争吗？”青衫突然若有所思地问道。
虽然来到王府的时间不长，但她已深深感受到这里的表面平静下隐藏着的波涛汹涌。
对于柳兰昭的处境，她的心中充满了日益增长的忧虑。
“反正我没受到什么实质性的伤害，你别担心，一切很快就会过去的。”
柳兰昭故作轻松，嘴角挂着一抹淡淡的微笑，试图以此来宽慰青衫。
