天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
野生肉苁蓉前些年被过度非法采摘，就是因为它的巨大商业价值。
而如今，严格的执法再加上人工种植肉苁蓉补充了医药市场，但愿野生肉苁蓉能逐渐恢复往日生机。
晏青棠与肃征聊着聊着，发觉自己已经偏了正题。
无论是红柳、梭梭树，还是肉苁蓉，都不是今天晏青棠要考察的目标。
不过这也不算无用功，更像是意外收获。她拍下许多野生植物的照片，记录下了它们的生长环境。这种一手的资料，会成为晏青棠今后学术道路上的最好积累。
肃征将观察土壤的晏青棠一把拉起，晏青棠简单拍了拍手掌上的土，就又拉着肃征继续往前走。
他们在附近一带寻找了好一阵，肃征这个熟悉皮山县且见过九头柳的，找起九头柳来也不算顺利。
多亏晏青棠锲而不舍，一个多小时后，他们终于找到了。
九头柳粗壮且糙实的树干伏在地上，显得盘根错节，朝四周延伸生长，有的笔直，有的弯曲，根本无法判断它的主根在哪里。
晏青棠正在数着九头柳的九个树冠，而单看树干，就已经粗到他们需要绕行才能看清。
晏青棠拿起相机想拍，却根本拍不到全貌，这棵古柳树实在是太巨大了。
这也难怪，它的树龄已有一千五百年，树冠覆盖着周边大概三百多平方米的土地。
“就算是最适合柳树生长的地区，也见不到这么大的柳树吧？”晏青棠伸手抚摸着粗糙且苍劲的树皮，“这到底是怎么长起来的？是靠附近的小水潭？”
她瞧见了，肃征也瞧见了，在古柳树旁，有着一处小水潭，有泉水从泉眼不断涌出。
“沙漠地区能有从不断流的水源，已经非常珍贵了。”肃征道，“而且不远处还有个更大的水潭，附近相当于形成了一个微型的湿地生态系统。”
闻言，晏青棠走近了些，用手试了试泉水的温度，在这个季节有些凉，然而根据地质专家勘测，到了冬天时，这儿的泉水仍保持着零上十几摄氏度，不会结冰。
这片泉水属于构造裂隙泉，昆仑山上的冰川融水，以地表径流和地下水的形式流动，在沿断裂构造内形成水循环，一直流到这处古柳树附近，然后涌出地表，形成水潭，为古柳树供给水源。［4］
“那柳树又是怎么来的呢？”晏青棠又问，“就这么不偏不倚，长在泉水周围。”
“可能是当年最早发现泉眼的村民种的。”肃征径自猜道。
晏青棠想了想，接着反问：“村民种柳树有什么用呢？为什么不种其他树？”
见肃征木在原地，答不上来，她便笑了，道：“不逗你了，其实我也想不出原因。”
大自然自有其安排。
难得的冰川雪水让九头柳生长千年，也让周边村民有了一处水源。
“肃征，我听过一个关于九头柳的传说。”晏青棠突然又道。
为了发展旅游，九头柳附近修了木头围栏和木板搭的楼梯，俨然成为一处相对幽静的景点。
此刻没有旁人，两人坐在木台阶上，晏青棠靠在肃征肩头。
关于新疆，这是少有的晏青棠知晓，而肃征不知晓的故事。不过这也不稀奇，晏青棠平时爱好之一就是读书，与肃征大为不同。
“唐贞观三年，玄奘法师西行途经此处，当时还叫皮山古国，是西域三十六国之一。他又饥又渴，从远处听到水声，走近果然发现泉水，喝起来还非常甘甜清冽，于是在此小憩，还把法杖随手立在此地。”
“他离开后，法杖曾经立过的地方，就长出一棵柳树，也就是我们看到的九头柳。”
“村民们把这棵柳树叫做神树，看这水冬日不冻、夏日不腐，觉得能祛灾消病，延年益寿，就叫它‘长命百岁水’。”［5］
晏青棠讲起故事，还真是绘声绘色，叫肃征听了都沉浸其中，好像真看见一千多年前玄奘法师在此短暂驻留的景象。
是历史与现实的微妙交汇。
他正在想事，晏青棠突然用手肘轻轻捅了捅他的腰侧：“肃征，有带瓶子吗？”
“干什么？”肃征疑惑。
“这水喝了不会真的能长命百岁吧？”晏青棠玩笑着道，“我都想尝尝了。”
肃征却坚定地朝她摇了摇头，一脸严肃：“野外的水，不要乱喝。”
“可我渴了。”晏青棠无辜道。
第50章 050 他乡之客
一路上，晏青棠都很少喝水。
刚才他们顶着大太阳在戈壁沙漠地带走了许久，晏青棠口渴也很正常。
肃征自然备了水，他们的主要负重都由肃征承担，水就装在肃征背后的包里。
肃征拿出瓶装水，明显是把晏青棠的玩笑话当了真，将水递给她时，还反复告诫：“别偷偷倒了水，用瓶子去装你的长命百岁水。”
“我又不傻。”晏青棠轻嗔一声，“逗你玩儿的。”
她知道野外的天然泉眼由于经过砾石与砂乃至植物的过滤，肉眼看上去会非常清澈。
但水源毕竟未经检测，即使能判断出它没有被污染，也还存在其他安全风险。比如含有致病细菌和寄生虫，或是有重金属和有机污染物。
晏青棠接过水，喝得很斯文，喝几口就停下。然后她看向肃征，男人喝水时习惯仰起脖颈，几乎是猛灌，可又不会将水溅出，不一会儿就喝完了大半瓶。
“也不怕呛着。”她默默评价。
男人将瓶盖拧回，抬起手背擦了下唇，而后朝她肆意地笑：“放心，呛不着。”
他好像又恢复了初见时的那种状态，在她面前张扬不羁，短暂地卸去了满腹沉重心事。
或许正是晏青棠一直在以自己的积极欢脱带动着他，他才开始从阴影中一点点走出。
而晏青棠看见他的笑，不禁想多看几眼，一直盯着他瞧。
他反而不自然起来：“我脸上有什么东西吗？”
“没有。”坐在木台阶上的晏青棠继续端详，“我单纯欣赏一下。”
“哪儿都很好看。”她不吝夸赞，手落在他棕黑色的头发上，“就是这些日子，你头发长长了好多。”
肃征因此发窘，尤其是当她单手去触他额前的头发，指腹掠过眉梢时，她的手指放进发里，冰凉又柔和。
肃征任她摆弄，半晌后才道：“我自己都没注意到。”
而下一秒，他也伸手揉了揉晏青棠的长发，缓缓抚过发梢，她的发质很好，像丝绸，像锦缎，他低声喃喃：“人的头发一月能长多长来着？”
“大概一厘米吧。”晏青棠想想道。
他便用手丈量着她披下的长发，沉思道：“好像确实长了这么多。”
“怎么反过来观察起我的头发了？”晏青棠扭头，“我的意思是，我们就回去找个理发店，给你修一修。”这头发，就快要挡住眼睛了。
晏青棠是言出必行，周围考察得差不多了，就想着早点回去，与肃征沿原路返回。
路上又发现了不少沙枣树，树上的叶子正面是绿色，背面是银色，风吹过来时，满树的叶子都泛着银绿色的光。
“快开花了。”晏青棠道，“和田的沙枣花开得最好，我应该能看到吧？”
还有两天，就步入五月。沙枣花会在月底盛放，而最早那批，其实五月初就会开。
肃征听出她对沙枣花的期待，顿时不忍心，也不愿因为自己的缘故让她失望，于是道：“当然能看到，和田最常见的就是沙枣树。”
“那就一言为定。”晏青棠道，“在和田一直待到沙枣花开。”
回首望去，沙枣树随风摆动，枝桠间似乎有花苞萌生。
乘车回到县城后，在偶尔好起来的网络下，晏青棠刷到了陆乘风更新的朋友圈，还给他点了赞。
她拍了拍肃征，要他一起看，陆乘风果真开始分享路上的风景了。他一路沿219国道开，经三十里营房，去了康西瓦，如今刚刚从康西瓦烈士陵园离开。
而那里，其实也是晏青棠想带肃征去的地方。
那是中国海拔最高的烈士陵园，位于昆仑山上，海拔约4280米。
1965年，新疆当地拨出财政专款，在康西瓦修建烈士陵园，立起烈士纪念碑。这里埋葬着83位军人，全都是1962年在中印自卫反击战中牺牲的烈士。
此后数十年，陆续有戍守边防或者参与边疆建设而牺牲的烈士，被安葬在这里。［1］
如今共有112名烈士长眠于此，他们用鲜血和生命捍卫祖国的神圣领土，生前守于斯，最终也葬于斯，无怨无悔。
晏青棠望着陆乘风发的朋友圈，其中一张照片正是烈士纪念碑，碑上刻着红星，下面是一列金黄色的大字――“保卫祖国边防的烈士永垂不朽”。
“明天或者后天，我们去烈士陵园看看吧？”晏青棠建议道，“你想不想去？”
这地方肃征一定不算陌生，埋葬着他听过或者见过的人。
肃征低垂下眼眸，似乎是在思索，缓缓道：“那里很远，车要绕着开，路上将近九个小时。海拔太高，也容易高反。”
“客观的困难，我都知道。”晏青棠冷静道，“我只问你想不想去。”
肃征不语。
阔别皮山县数年，他无法否认，多次闯进他梦中的，也有这座烈士陵园。
作为曾经的一名驻守在喀喇昆仑的边防军人，肃征对康西瓦烈士陵园怀有一种特殊的情愫。
康西瓦烈士陵园离哨所不算远，他曾和哨所的战友们，曾和梁忠哥一起缅怀祭奠英魂。
“算了，我不会逼你的。”晏青棠道。
看他纠结挣扎，晏青棠更想以退为进，曲线救国，在县城订了酒店，准备在此住两三天。
傍晚时，他们早早选定饭店，正是中午时吃过的那家，晏青棠觉得午饭太仓促，晚上想回去细尝。
但出餐需要等待，于是两人就近找了家理发店。
肃征的意思是直接理成板寸，晏青棠更细心，让理发师按照原有的发型简单修短就好。无形之中，这也算是挽救了肃征的形象。
从理发店出来，回到那家饭店。
肃征与晏青棠没想到，还会再次遇到那个男人。
坐下后，他们刚好还是邻座。
晏青棠一问才知，这人是怕当地人听不懂他的话，所以讨个巧，索性就只在一家饭店吃饭。
萍水相逢，尽是他乡之客。一天两次遇见，也算缘分，晏青棠与肃征直接邀请他同坐一桌。那人自称姓“李”，让他俩喊他“老李”就行。
可两人顾及着年岁，还是客气地喊了声“老李叔”。
“叔是来旅游吗？看您一个人，跑来这边不容易吧？”晏青棠问道。
老李叔摆摆手，努力掰正的普通话依然掺杂着浓厚河南腔：“不是旅游，是看我儿子。”
说着，他又问起他们：“康西瓦烈士陵园，你们知道不？”
闻言，晏青棠与肃征互望了一眼，然后晏青棠道：“他知道，他去过那里。”
老李叔就腼腆地笑了起来，道：“你们知道好啊。我儿子就葬在那里，离老家太远了，我还是第一回过来看他。”
原来老李叔的儿子，就是康西瓦烈士陵园中的烈士之一。
肃征与晏青棠顿时肃然起敬。
高原气候环境恶劣，烈士陵园又距离内地太远，交通不便，有些烈士们的亲属想要祭扫，过来一趟却很困难。
肃征不由问起：“您这一路是怎么过来的？”
“从郑州坐火车来的。”老李叔回道。
寥寥几个字，大概让人想象不出其中的艰难。
也只有熟悉新疆铁路的人知道，到底有多远。
从郑州到乌鲁木齐，路上要坐三十个小时的火车。从乌鲁木齐再到皮山县，又是二十多个小时。
这加在一起，也就是五十多个小时，比两天两夜还要多。
肃征留意到，老李叔的双腿都将裤脚挽起，小腿还有些肿，明显是坐火车坐的，他大概是上午刚到皮山县。
“您打算什么时候去康西瓦烈士陵园？那里可不好上去。”肃征道。
“来之前，听人说只能包车。”老李叔很是发愁，“可过来之后，还没找到人。来一趟不容易啊，多等几天，也要上山。”
肃征一时静默，心中五味杂陈。
片刻后，晏青棠听到他像是下了决心，正声道：“老李叔，我们也要去那里，您跟我们一起去吧。”
这一刻，晏青棠心头有些惊讶，而更多的是欣喜。
肃征自己迈出了这一步。
“明天太仓促了，您还是多休息休息。这样吧，我们后天一早出发，您看怎么样？”肃征又道。
“好，遇到好心人了啊……”老李叔感动地点着头，握紧了肃征的手。
肃征转向晏青棠，也询问她的意见，晏青棠只是笑：“我当然没问题了，一直想跟你一起去的。”
而另一边，老李叔已经开始给肃征塞钱了，说是不能白坐车。
肃征执意不肯收，最后脸上表情一严肃，还真有种唬人的架势，让老李叔不敢推让下去。
老李叔住下的旅馆，比晏青棠两人的酒店要便宜一些，不过离得很近，互相照应挺方便。
回到酒店后，肃征就在清点之前买的抗高反的药，又下楼在周边药店买了几个氧气瓶备着。
一上楼，他没回自己房间，而是去了晏青棠那儿，问她感觉如何。
一个小时前，晏青棠说自己头疼，让肃征给她买点布洛芬胶囊，或者对乙酰氨基酚缓释片之类。
肃征把两盒药和一杯温水给了她，望着她忧心忡忡：“高反严重的话，你就安心住在酒店，后天我带老李叔去就行。”
他答应了老李叔，就一定会遵守承诺，可看到晏青棠突然开始难受，又很心疼晏青棠。
“可我觉得我应该不是高反。”晏青棠幽幽道，“我更怕别的……怕是……”
这提醒了肃征，他在脑中匆匆计算着日期，随后皱眉：“确实快到上次那个时间了，上次你也头疼。”
晏青棠一愣，终于还是将脸一红：“你能不能别把好记性用在记我的经期上？”
每月月底最后两三天到下月月初。他果然记住了，也是从上回那时开始，他主动帮她洗衣服。
肃征倒是面不改色：“我记住你的经期，这不是应该的吗？”
而晏青棠则是拿了片卫生巾，匆匆往洗手间跑，一路还在祈祷：“求求老天，往后延几天吧，我不想这个时候来。”
或许上天真的听到了晏青棠的祈祷，几分钟后，肃征听到洗手间的门开了。
晏青棠走出来，虽然还头疼着，但却是眉开眼笑：“没来。希望保持住，等我从烈士陵园回来再说。”
