【作者有话说】
多年以后，二世发现自己人生艰难的原因，竟然是有人默默在给他上难度……
第36章
韦伯・维尔维特觉得自己简直倒霉透顶。
先是下了火车以后, 被车站外招揽顾客的司机拖着行李强买强卖，硬生生上了他的黑车。
因为看韦伯是外地人，不仅没有将他送到目的地，甚至还敲诈了他一笔, 给他原本就不宽裕的经济状况雪上加霜。
等他带着自己的行李走街串巷找旅社收留的时候, 还和当地的小混混产生了争执, 好不容易用半吊子的魔术逃跑以后, 结果发现自己身上所剩无几的财产都被偷了。
现在仅剩下陪伴韦伯的就只剩下些没来得及被小偷盯上的贴身之物――
一个打火机、一张超市的购物票据、还有两个硬币。
那两块硬币还是他在冬木市买面包时店家找零的两百日元, 在遥远的北马其顿共和国里甚至不知道花不花得出去。
他这么一路旅游下来, 遇到过被偷窃、被刁难的情况其实不止一次, 但是像现在这样，连一个给亲友打电话借钱的钢G都不剩下的情况还是头一回。
移动电话没有了, 证明身份的护照没有了，行李箱里的简易魔术礼装也没有了……
这一切都令韦伯感到一阵头晕目眩的绝望。
难不成今天真的要像流浪汉一样露宿街头？……不不不, 在这之前果然还是得操心吃饭问题吧。
要不然找一家当地人开的餐馆，告诉他们自己会说英语, 可以帮忙接待外地的游客……再不济, 刷盘子打一段时间工换回去的车票也行。
韦伯在心里乱七八糟地想着。
相比之前的拖着行李时防备小偷的小心翼翼，失去一切以后, 他的步伐反倒走出了极大的自信。
他攥着拳头在拥挤的街道上气势汹汹地朝前走, 扬着脑袋左顾右盼, 视线在他能注意到的每一个人脸上扫来扫去, 试图找到那个偷走自己行李的罪魁祸首。
可惜事不如人愿，在这全然陌生的环境里，他不仅根本没有找到那个小贼的踪影, 甚至走来走去还把自己给绕得迷失了方向。
这幅外地游客的模样很快引来了部分有心人的注意。
一个手上拿着许多红绳的老头笑容满面地朝他走过来, 用充满地方风味的口音向韦伯打招呼：“Hallo, hallo？请问你需要什么帮助吗？”
在接到好心人的询问以后，韦伯如释重负地松了口气：“我的东西丢了，你知道这里的英国使馆怎么走的吗？”
那老头面上依然笑容可掬：“英国人？”
“是的，英国人。”
“英国人那就更是我的朋友了！我曾经去过英国，受到过很多热心人的帮助，”老人家从手臂上解下一根红绳，“这个给你，这个给你，这个是我们马其顿的幸运红绳，会给你带来好运……”
韦伯立刻意识到这是一个骗局，他的身材瘦小，又留着半长不短的头发，容易一惊一乍的表情散发着涉世未深的温良气息。
所以这些骗子只要逮住了他就会使劲敲诈。
韦伯在印度的时候就因为接过小女孩递来的水果被坑走了十英镑。
事到如今，他付不付得起这红绳的费且不用说，紧要关头还被人当成肥羊，就算韦伯的脾气就算好得跟菩萨一般，也难免沾上几分火气。
“我不需要，你不要找我。”
他用力挣脱那老头的手，老人的年纪比韦伯要大，实际上力气却半点都不弱。
“free，free！”那人见韦伯想走，连忙说道，“这是马其顿人的祝福，这个红绳是免费的礼物。”
韦伯于是又被他按住了，半强迫性地被套上那根红绳。
他原本打算这人如果朝他要钱的话，就用魔术混淆他的认知。怎想这根红绳刚刚套上，原本空荡荡的广场上瞬间涌出来了好几个人。
那老头原本的满面笑容也跟着一变，翻脸朝着他伸手要钱：“五十欧元。”
尽管心里已经有了一些不好的预想，但是韦伯的呼吸还是为这个价格呼吸一窒。
“不是刚刚才说免费的吗？”
“红绳是免费的，但是来自马其顿的祝福不是免费的。”
――马其顿的祝福收费个鬼！
韦伯心里有了一种近乎想骂人的冲动。
他想告诉这群人他们马其顿的国王前段时间还在和他一起参加圣杯战争，他还被托付了传颂征服王功绩的臣子的使命。
真要讲的话，他明明比他们更能代表马其顿，现在给他打钱资助他回家还有机会参与征服王的伟业。
只是这种‘我，征服王的臣子，打钱’的话说出来肯定没人相信，搞不好还会让这人以为韦伯在开马其顿人的玩笑而挨上一顿揍。
圣杯战争的那段经历简直是如梦似幻，但是终究有梦醒的一天，想到这一点，韦伯・维尔维特就禁不住地丧气。
他索性直接坦白道：“我没钱。”
“怎么可能没钱，出国玩二十欧总是要有的吧？如果你手里是英镑或者美元我也不计较。”
“我的行李早就被偷了。”
韦伯直言不讳向他坦白自己是个穷光蛋的事实，他无所谓地掏了掏裤兜，出来两个钢G。
然后在所有人的注视下，把两个硬币塞到老头的手里。
“喏，这是我身上唯一的钱了，两百日元。”
这群人不是很清楚日元和欧元的汇率，但也清楚日本的货币以大额著称。
另外一个人不信邪地把他拎起来，强迫韦伯和他脸贴脸对视：“少来这种借口。你是想交钱，平安无事地做成这笔生意然后走人，还是在这里吃上几个大嘴巴子再交费用？”
韦伯想要缩脖子，但是想到自己身上是货真价实的没钱，跟着变得破罐子破摔：“那你打吧，不过……”
他会在挨打之前催眠这个人放手。
但韦伯确实不擅长战斗的魔术，如果把他其他方面的魔术水平比作半吊子。
那么作为缺乏战斗经验而死掉的肯尼斯教授学生的他，在战斗方面更是半吊子中的半吊子。
待会究竟跑不跑得掉，还是得看接下来的运气。
他瞧见那个壮汉瞬间睁大了眼睛，好像是被他不把人放在眼里的态度给激怒了似的，手也跟着缓缓抬起来。
三、二、一……
正当韦伯在心里默数着数蓄势待发的时候，一个女孩喝止了那个人的动作。
“我来替他给钱吧，就算是你打他，也不会得到什么回报的。”
那个壮汉松手以后，韦伯一屁股直接栽倒在地上，这时候他才有机会抬起脑袋看来人的相貌：
――相貌美丽娴静的少女，年纪大概比他要小上一点，穿着剪裁得度的衬衣和苏格兰式的裙子，发梢和围巾在脸蛋旁构成甜美的曲线，好似才从霍格沃兹的城堡里钻出来似的。
韦伯・维尔维特简直为这一副英雄救美的场面感到羞愧。
等到他在好心人的帮助下站起来以后，发现自己还没有女孩高以后，心里更加羞愧了。
――
除了偷走韦伯行李的那几个小混混以外，其他的人都不是禅城真亲自去找的演员。
只能说一个人只要足够倒霉，那么任是谁都会想要去踩上一脚。
作为圣杯战争中唯二没有性命之虞的御主，或许能够全须全尾活到结束就已经花光了韦伯同学的所有运气。
禅城真有些可怜他，并且和那些为难他的人讲了价，最终以五欧元的手工艺品价格就让他们去寻觅下一个目标。
“下次遇到这种人就远远躲开，”她说，“骗子们都有一套专门识人的技巧，他们能看得出来哪些人不好说话，哪些人又根本不好意思拒绝别人。所以，你被只要缠上了，就不那么好脱身了……”
“那个，还是谢谢你。”
或许是因为觉得丢脸，韦伯道谢的声音简直细如蚊呐。
他说：“等我回家以后，我会把钱还给你的。”
那少女闻言，突然凑近了看他，吓得韦伯连忙将身体往后仰，这一下差点又让他摔倒。
禅城真这回没有好心去扶。而是眼睁睁看着他摇晃了好几下才稳住了平衡。
“有的时候我觉得你挺聪明的，有的时候又觉得你有些清澈的愚蠢……你觉得我为什么会突然冒出来救你？我看起来像是个会对路人做慈善的人吗？”
韦伯本来想说像，漂亮的女孩会在主角落难的时候跳出来仗义执言――那些漫画和游戏不都是这么写的么？
但由于禅城真特地强调了这一点，他也不想让她觉得他这个人极为扫兴，所以话到嘴边转了个圈，然后才说道：
“不像。”
禅城真跟着煞有其事地点点头：“那就对了。”
“你难道对我没有一点印象吗？我们两个是同在埃尔梅罗教室里的同学。”
即便少女的装扮再怎么像霍格沃兹里的巫师，韦伯也没有将她往魔术师的方向联想。
毕竟时钟塔的人根本不关注外部世界的流行趋势，像他这种会玩游戏的家伙简直就是如同大熊猫一般的存在。
更别说主动去模仿普通人作品里的神秘元素……就像巫师和麻瓜之间有壁一样，这行为怎么看都是一个局外人。
“我确实不喜欢社交……尤其是那些人情往来简直一窍不通。”
尤其是韦伯只是一个鄙视链最下层的新世代，他哪怕在图书馆借阅魔术书，次数多了也会引发管理员的白眼。
不参与这些社交活动是韦伯最后的坚持和叛逆，反正在这个评价体系里得不到高分，干脆直接关上门来沉醉在自己的小世界里。
到对于这女孩能记得自己的存在，自己又不能很好地叫出她的名字，韦伯感到了一些辜负她期待的愧疚。
“这样说如何呢？我是禅城真。”
在时钟塔里很少见的日本名字。
这块极东之地被时钟塔视作魔术的荒漠，但偶尔也会出现一些让人眼前一亮的人杰。
会在吹毛求疵的矿石科君主口中屡屡获得夸奖的禅城真绝对能算在其中。
哪怕对这张可爱至极的脸蛋没有印象，韦伯也绝对忘不了肯尼斯在批评完大家以后对她做出的特别表扬。
不过他当然不会对教授在提到这女孩的名字后又单独批评他而耿耿于怀，倒不如说这一年内，矿石科被耳提面命学术的进度要以禅城为典范才是常态。
“我读过你的论文……写得确实非常优秀。”
但同为家系延续时间不长的新世代，韦伯对她那浑然天成的优秀感到气馁。
联系到这一点，他可不认为这是一场命运巧合安排下的偶遇，语气紧跟着变得生硬：“不知道矿石科大名鼎鼎的优等生找我有何贵干？”
“都说你有些愤世嫉俗，看起来确实如此嘛。”
禅城真打了个响指，不紧不慢地说道：“韦伯・维尔维特同学，你在这里玩得很开心，但是埃尔梅罗的内部已经因为你闹翻了天，瞧上去你简直一无所知啊？”
提到埃尔梅罗，韦伯维尔维特就禁不住在心里打鼓――君主的死亡当然是时钟塔绝无仅有的大事件，他料想这件事传回去一定会引起轩然大波。
时至今日，冷静下来以后，他在心里不得不承认肯尼斯有着蔚为可观的魔术才华，否定他的论文也不是因为嫉妒他有了一个开创时代的新发现……
这么说来，被他盗走圣遗物的教授可算是经历了一场无妄之灾，就算他当众奚落自己的行为实在刻薄，也不至于落到个失去生命的下场。
韦伯一直觉得自己对矿石科君主的死亡有一部分责任，自己遭到严厉的报复也是理所应当。
可是真当有人前来问责，他顿时慌了阵脚，以至于根本没有去在意禅城真直呼姓名的无礼行径。
“埃尔梅罗……目前怎么了？”
“你还好意思问，简直惨得要命……先代的成果被掠夺，好多分家也跟着落井下石。背上了本来就不该属于自己的债务以后，就连教室都被挂牌出售了。好多学生目前都无家可归呢……”
韦伯抬起头看看禅城真，压根升不起半点为自己申辩的念头。
毕竟埃尔梅罗学派原先是那样一副盛况，有优秀的老师、有优渥的资源、有先进的设施，受到重视的她原本只需要埋首在其中好好做研究就够了，结果到头来全部都化成了泡沫。
“对不起……”
“说对不起可没有什么用，韦伯，是男人就该好好为这件事负起责任来。”
“就算是你这样说我也……”
无能为力。
韦伯垂头丧气地想到。
他自己为了参加圣杯战争还找好友借了钱负债，目前造成的损失就算是卖了他也补偿不了。
“我找你要的可不是一个空荡荡的态度，明明只是在日本待了一个月，怎么染上了这种认错不改正的习惯？”
禅城真拍了拍他的肩：“有兴趣做老师吗？韦伯。埃尔梅罗的势力虽然已经被瓜分得所剩无几，但是好歹还有一个名号在，就算是从零开始，也总比直接放弃要好。”
“回去整理肯尼斯老师的研究成果，买下教室、教授学生，一步一个脚印，没准在我们活着的时候，还能看见埃尔梅罗重新振兴的那一天……”
韦伯被禅城真的话打动了，他非常感激她能为他提出这么一个挽回过错的方案。
但他仍旧还牢牢记得自己只剩下两百日元的经济情况：“可是，我没有买下埃尔梅罗教室的钱……”
“我可以借给你，”禅城真说，“不需要利息，只当我作为埃尔梅罗的门生出的一份力。”
她不会做亏本的生意，本金所带来的利息不过是蝇头小利，只要韦伯接受了她的无息贷款，其中的人情包括对埃尔梅罗的影响才是重头戏。
而韦伯没有意识到禅城真的盘算。
虽然光复埃尔梅罗学派只是一个空泛的口号，但是有这么一位无私的志同道合的伙伴，他顿时感觉人生的道路并没有那么艰辛。
“此外，我还会在闲暇的时候整理肯尼斯师的笔记，不过，由于精力有限，在系统的归类和详细定义的阐释方面还是要拜托你。”
“是我要麻烦你，禅城同学，”韦伯由衷地说道，“我先前对时钟塔所谓的‘天才’嗤之以鼻，现在才知道我原来对你抱有多么可笑的偏见。”
“今后还是需要你多多关照了，但买下教室的钱是你出资，日后的运营也该以你为主……”
“啊，忘了说了，我不参与埃尔梅罗教室。”
“什么？”
韦伯为这展开顿时睁大了眼睛，就又听见禅城真说道：“我已经加入天文科了，所以埃尔梅罗的学派复兴计划目前只有你一个人。”
那之前说得这么义正辞严干什么……白白浪费了他那么多感情。
