他心中暗忖,邕王性情暴戾,绝非明君之选,转投他处,或可保全身家性命。
许得胜的出现,无疑为这僵局撕开了一道裂缝,只要他能安然面圣,邕王的图谋便将化为泡影。然而,如何确保许得胜安全抵达皇宫,成为众人亟待解决的难题。毕竟,邕王一旦得知其存在,定会不惜一切代价将其扼杀。
此时,齐衡提出一计,“或许可以让许得胜乔装成我的样子,随我父亲入宫觐见。如此一来,应当不会有人生疑。”此言一出,众人皆觉此计甚妙,既能掩人耳目,又能确保万无一失。
几人商议妥当,齐衡便直接骑马回国公府。
齐衡回府途中路过昨日被那伙流寇洗劫的街道上,昔日繁华而今已成了满目疮痍。空气中弥漫着淡淡的血腥与焦土混合的沉重气息,地上还有昨日暴行后留下的干涸的血迹,街道两旁曾经热闹非凡的商铺如今都是一片狼藉,有的店门被粗暴地砸开,门框歪斜,门板散落一地,只剩下半副残躯在风中无助地摇曳;更有甚者,火焰的肆虐让某些店铺化为了灰烬,只留下焦黑的断壁残垣,店铺外,痛苦麻木的店家望着一片焦黑,生无可恋。
远处传来哭声与低语,那是失去亲人或家园的人们在释放着内心的痛苦与悲伤。路上没有什么行人,偶尔有一两个行人,也是匆匆而过。
齐衡看着这一切,不由自主地心生寒意,他抬头,看到太阳和往日一样照旧出现在上空,但却似乎难以驱散那笼罩在每个人心头的阴霾。
齐衡没再犹豫,骑马快速回了国公府,当务之急是要将不法之人绳之以法,方能给百姓一个交代。
找到齐国公,齐衡将情况与他说明,齐国公听闻此事,与他们一拍即合,他们一家已与邕王一脉彻底站在了对立面上,对于齐衡的提议,他是乐意之至。
父子二人先是准备了厚礼,装作去盛府致谢的样子,到了盛府之后,齐国公与盛寒暄一番,便让许得胜换上齐衡的衣服,又给他装扮了一番,远看是不至于露出破绽的。
“父子二人”从盛府出来,就直奔皇宫而去。
此刻的邕王府内,一派欢腾,邕王已经在准备庆功宴了。
“此事你做的很好,不愧为本王的得力干将!本王一定要好好赏你!”邕王端起酒杯,痛饮一杯。
陈义也端起酒杯向邕王致敬,“王爷放心,一切都已经处理妥当,那些反对王爷的人是,没有机会见到今日的太阳的。只是,由于禁军一直在后面紧追不舍,我方人马被围追堵截,有不少死伤。”
“哎,无妨!待我登上那宝座,定会好好犒赏这些辛劳的战土。”邕王闻言,对这些微不足道的伤亡并未过多挂怀,他的心中唯有目的达成的喜悦与满足。在他看来,只要大计得逞,其余皆是细枝末节,不足挂齿。
陈义见邕王并没因为伤亡太多责怪他,心里的巨石落了地,与邕王一起大口喝起酒来。
嘉成县主过来时,这边都已经酒过三巡了。
第138章 危如累卵
嘉成县主站在门外,用手掩住口鼻,不满地道,“父王怎么也不收敛着些,就算是大事将成,也该谨慎着些,怎么大清早就开宴饮酒,若是有人来寻他,满身酒味,怎能服众?”
门外候着的管家早就迎了过来,听了嘉成县主的话,笑吟吟回道,“王爷早早就吩咐了,今日不见客。”
嘉成县主不解,“父王不是一直等着剩下的人来投靠效忠吗?怎的今日就不见了?”
那管家仍旧乐呵呵的说:“王爷说,就是要让他们害怕、恐惧,巴望着王爷给他们一个机会,这样他们才能死心塌地。”
嘉成县主听了这话,嘴角微微勾起,“父王高见,这我还得好好跟他学着。好了,把陈义给我叫出来,我有话问他。”
陈义已经有些微醺,被叫出来时还有些迷糊,嘉成县主闻见他一身的酒味,后退了两步嫌弃的挥了挥帕子,试图驱散些难闻的气味。
“县主!”陈义作揖,努力掌控自已有些不听话的身子。
“我让你办的事可办妥了?”
嘉成县主冷淡的声音传进陈义的耳朵,陈义激灵了一下,事情可办妥了?
他好不容易于重重围困中艰难脱险,只想着快点回到王府来邀功,并没有和绑人的那队人马接头,他也只能确认刺杀任务业已完成,却对嘉成县主意欲严惩的那两位姑娘的具体境况一无所知。但是面对嘉成县主,他要是敢说不知道,县主一定会严惩他,王爷可是很宠爱这位女儿的。
陈义瞬间酒醒了大半,“回郡主的话,事情都办妥了。”
“那人呢?”嘉成县主又问。
“还在折磨着呢!”陈义有些打哆嗦,决定马上就出城去看看那两位姑娘到底有没有被折腾的生不如死呢。
嘉成县主闻言,笑了,“陈将军做得很好,我会在父王面前为陈将军美言的!”
嘉成县主得到了自已想要的消息,满意的走了,陈义却是吓出了一身的冷汗,立马出城去寻人。
而嘉成县主虽然得知了明兰和荣飞燕被折磨的消息,却并不打算就此罢休,她在贴身婢女的耳边吩咐了几句,便施施然歪在了床榻上,笑的高深莫测。
…
齐国公求见时,皇后也刚刚得知宫外发生的事,一夜之间,有流寇来袭,有官员被杀,有贵女走失,皇后头痛的扶额。
齐国公进到大殿内,皇后身边的宫女还正在给她揉着太阳穴。
皇后没什么精神,懒懒的开口,“齐国公如此早地便恳请谒见本宫,莫非是有何极为紧要之事亟待商议?”
齐国公简单的把邕王昨夜所做之事叙述了一遍。
皇后被齐国公的话惊住了,从凤椅上站起身来,“齐国公所言可当真?确定是邕王所为?你可是诬陷亲王,是死罪!”
“娘娘,微臣所言,句句属实,微臣还带了人证来。”齐国公跪地叩首,言辞真切。
“元若?本宫是听闻你们父子二人一同入宫的,方才怎么不让他入殿来?只是,他如何做得做人证?你们昨日才与邕王起了龃龉,今日便携手来告,何人能信服?”
“娘娘,来人并非是元若,将他装扮成元若的模样,是为了掩人耳目。此人名叫许得胜,曾投效邕王麾下,可邕王草菅人命,不顾百姓社稷,他如今想要弃暗投明。”
皇后幽暗,思索着齐国公带过来的消息。而后,皇后朝身侧侍立的宫女递去一个眼神,那宫女心领神会,自去宣许得胜进殿。
许得胜在殿外有种飘飘然的感觉,自安全踏入皇宫那刻起,他的心中便如鼓点般激荡不已,每一步都似踏在云端,既紧张又满怀期待。
听到皇后宣召,他更是亢奋,终于能等到这一天了。及至大殿上,亲眼得见凤仪万千的皇后娘娘,坐于高台之上,那份激动瞬间将他淹没,多年的夙愿马上就能实现了,他的心跳不由自主地加速。
皇后目光深沉,望向许得胜,声音里带着一股不容忽视的威严:“许得胜,将你所知之事,如实说来,你所掌握的情报,关乎社稷安危,务必详尽道来。另,本宫与陛下正值用人之际,得知你也是武将出身,那日后当有你的施展之地。”
许得胜早就不能自持,皇后询问,他便把把自已知道的关于邕王的事全盘托出,并将邕王昨日的计划,事无巨细,毫无保留。
…
盛到了礼部,发现今日的礼部很安静,往日到了上衙的时辰,各位同僚总要寒暄一二,聊聊京中趣事,今日倒有些诡异的安静。
盛同已经到了同僚打招呼,“梁郎中,今日就你我二人当值吗?我看其他大人都还未到啊!”
梁郎中端着茶碗走过来,眼睛也一直朝殿外看着,“昨日董郎中和胡郎中还聊起今日上衙后要做的工作呢,他们今日应该是当值的,就是到了这个时辰,人不知道为何都还没到。”
盛的心倏地往下沉,他在梁郎中诧异的目光中奔出殿外。
盛走访了六部衙门,发现各部都是空空的,只来了寥寥几个官员,盛的心瞬间跌落谷底,沉甸甸的。那些官员怕是都凶多吉少了!
今日的汴京城的首府衙门的人都忙的脚不沾地,昨日流寇之事还没有头绪,虽移交给禁军去查,可门外还围着许多百姓,等着官府给说法。
这就已经够衙门忙活的了,便自衙门开门后,来报案的人就没断过,死的还都是朝廷官员,曹府尹带人去了一个官员家中,发现那官员是被利刃一刀毙命,干净利落,也几乎没有惊动府中其他人,其他殒命的官员也都跟这个情况差不多,有些逃过一劫的官员大多是不在家中,是身边人替他们遭了灾。
此事非同小可,不是他一个府尹能担得起的。是以,曹府尹一道折子呈到了皇帝案前。
…
皇后看着案前的折子,想着之前收到的消息,再望着殿前跪着的许得胜,心里做了决定。
第139章 风雨欲来
皇后急召心腹大臣入宫,众大臣早就候在宫外了,就等着皇后召见呢。
到了大殿内,齐国公和许得胜已经候在一旁了。几位大臣互相交换过眼神,都对昨日邕王府的事有所耳闻,是陛下下旨救了那一家,可是陛下病重,那这恩人是谁,也就不言而喻了。此时,齐国公出现在这里也就合理了。
大臣们也不避讳齐国公,纷纷禀奏,将昨日到今晨发生的事又陈述了一番,认为形势严峻,恐有大危机。
皇后也不打断他们,就见静静听着,等众臣说完了,她才缓缓开口:“你们所陈之事,本宫已经知晓。”
皇后说完这句话,大臣们都看向齐国公,心想齐国公往日看着不显山不露水,这时候表忠心倒是积极。
无视下面的眼神官司,皇后叫许得胜上前,“许将军,把你知道的再给各位爱卿说一说。”
众大臣听完许得胜的叙述后,无不面色凝重,彼此间传递着无声的默契。他们是皇后的人,邕王自然不会在明面上拉拢他们,他们素来也知道邕王并非善类,但此番揭露的真相,仍让众臣惊愕不已,未曾料到邕王竟敢如此胆大妄行,无视朝纲法纪。
一股后怕之情悄然在众臣心中蔓延,暗自庆幸平日里行事谨慎,未曾轻易开罪于邕王,否则在这波突如其来的清洗风暴中,恐怕难以全身而退。又念及自已年岁已高,仕途沧桑,或许正是这份资历与经验,让邕王在策划此番行动时,尚存几分顾忌,未将他们列为首要清除的对象。
传阅着首府衙门的曹府尹递上来的折子,看着上面那些不幸遇难官员的名单,众臣心中五味杂陈。这些被杀的官员职位都不高,不知道是得得罪过邕王还是被邕王杀鸡儆猴了。
“众卿以为此事该如何处置?”上首的皇后似是不经意的一问。
“臣以为,此人一人的证词不足以给邕王定罪,当务之急还是要找到邕王所囤的兵马啊。”
“臣附议,此事还需暗中进行,以防邕王觉察,狗急跳墙。”
“邕王所图甚大,以防万一,娘娘可多调些人手,保护陛下和娘娘。”
“京中官员被杀之事,还应让曹府尹彻查,动静越大越好,可以混淆视线,方便暗中查找兵马。”
“邕王野心勃勃、心怀叵测,趁着陛下病重,做下此等大逆不道之事,还望娘娘早做决断啊!”
皇后微微颔首,目光深邃,似是在权衡每一句话的分量,片刻后,她缓缓开口,声音沉稳而有力:“诸位卿家所言极是,此事关乎社稷安危,不容有丝毫懈怠。”
“本宫虽为后宫女子,但陛下垂危,本宫当替陛下好好守住我大宋江山。本宫会即刻密令御林军加强皇宫内外警戒,确保陛下与本宫之安全,同时,也请诸位爱卿小心防范,以免遭其暗算,本宫还要仰仗诸位爱卿相助啊。”
“至于寻找邕王藏匿的兵马之事,确需谨慎行事,既要避免打草惊蛇,又要确保尽快掌握确凿证据。本宫会指派亲信之人,秘密调查,并与曹府尹联手,明面上彻查官员被杀案,实则借此机会暗中探查邕王动向。”
“此外,邕王所图非小,我们不能仅仅局限于眼前的危机,更要未雨绸缪,考虑长远。本宫会提议陛下,加强各地驻军之间的联系,确保一旦有变,能迅速平定。”
言罢,皇后目光扫过众人,眼中闪烁着不容置疑的坚定与威严。大臣们纷纷躬身行礼,表示定当竭尽所能,不负所托。
…
盛家,明兰休息过后,养足了精神,又来前院看荣飞燕,她心中还挂念着荣飞燕的安危。
“橙子姐姐,荣姑娘可醒来过?”明兰的声音里透着关切,她望向一旁百无聊赖的橙子。
橙子凑过来,“荣姑娘还未曾醒过,药都是慢慢喂下去的。不过大夫说多亏了姑娘你及时将那毒血挤出,毒性并未深入骨髓,只是高烧未退,需得时日调养。大夫开了解毒的方子,又煮了退烧的药,都给荣姑娘喂下了。不过荣姑娘受了惊吓,又一夜颠簸,所以迟迟不醒来,等她休息好了,身子缓过来,就会醒来了。”
明兰闻言,心中大石稍落,“如此便好!”
旋即转头对橙子说…橙子姐姐,你已辛苦守了大半天了,快去歇息吧!这里由我和小桃守着。”
橙子坚定地摇摇头,眼中满是坚持:“姑娘你也累了一宿了,怎能再劳烦你。朱鹂姐姐很快就来替换我了,你还是回房再休息休息为好。”
正当三人还在为谁来照顾荣飞燕而相互谦让之际,床榻上传来细微的声响,一下就吸引了几人的注意。
荣飞燕缓缓睁开眼,耳边还有残存的争论声,看着床顶的纱帐,荣飞燕有些恍惚,自已这是在哪里?
“姑娘姑娘,荣姑娘醒了。”小桃惊喜地喊道,声音中带着几分激动。
明兰立刻上前,坐在床边,目光柔和地望向荣飞燕:“荣姑娘,你感觉如何?可好些了?”
荣飞燕看着眼前焕然一新的明兰,已经没有了昨日的狼狈,又想起昨日的那群兵土,心里闪过一丝欣喜,“盛六姑娘,我们得救了吗?”
“是啊,我们得救了!不过你被毒蛇咬伤了,情况比较危急,我便直接将姑娘带回了我们盛府。”
荣飞燕望着眼前关切自已的明兰,心中涌起一股暖流,她想起昨日那惊心动魄的一幕幕,又想起背着自已的那个身影,感激之情溢于言表:“盛六姑娘,若非你,我怕是早已命丧黄泉。这份恩情,我荣飞燕此生难忘,定当厚报。”
说着,荣飞燕就想撑着身子起来给明兰叩谢,明兰上前扶住她,小桃眼疾手快拿来一个靠枕塞到荣飞燕身后,明兰扶着她靠坐在床上。
荣飞燕抓住明兰的手,眼含热泪,“昨日多亏了六姑娘,若不是你,我焉还有命在?六姑娘于我,就是救命恩人!”
第140章 弃车保帅
明兰轻轻拍了拍她的手背,笑道:“荣姑娘言重了,女儿家之间理应相互扶持。况且,我们同遭此难,亦是缘分使然。你安心养病,其他事情无需多虑。”