与此同时，是崔晔也闪身入内。
这会儿太平已又从榻上滚落，缩在榻边儿上瑟瑟发抖，口中乱嚷，崔晔上前将她的手握住：“殿下勿惊！”
他连唤数声，太平方醒悟似的，盯着他看了会儿，叫道：“崔师傅。”忙将他抱住，兀自发抖。
崔晔道：“殿下是怎么了？”
太平哭道：“是那个鬼，又来找我啦。”
宫女们面面相觑，不敢做声，上次那件事后，这殿内的侍从都被带走审讯，至今未回，弄得人心惶惶，这会儿听太平又如此说，一个个不知如何是好，刹那间跪了一地。
崔晔轻轻拍了拍太平的背，回头看向阿弦。
正好袁恕己将她扶着站起身来，阿弦的双腿有些酸麻，袁恕己察觉，便俯身给她揉着膝关节。
忽然听见崔晔跟太平问答，袁恕己随口问道：“小弦子，你可曾看见什么？”
这其实也正是崔晔的意思。
阿弦茫然道：“什么也没有。”
袁恕己道：“当真？”
阿弦点了点头——除了先前在外殿遇见的那只之外，目之所及，十分干净。
崔晔问太平道：“殿下不必着急，你可否告诉我详细情形？”
太平抽噎道：“方才他又站在我面前，样子仍是那样可怖，崔师傅进来的时候，他才不见了的。”
阿弦心头一动：崔晔虽跟袁恕己几乎前后脚进内，但因袁恕己离的近，毕竟早一步，但比袁恕己更快的，则是阿弦。
她在听见太平的叫声之后立刻醒来，所以室内的情形一览无余。
按照太平所说，那时候在她榻前应该有什么才是。
可是阿弦明明什么也没看见。
既然如此，太平有怎会如此说？难道她真的是因受惊过度出现了幻觉，或疑神疑鬼而已？
这一场闹，不免又惊动了武后，这时候武后才睡下不久，却仍是起驾而来。
太平复哭的可怜之极，依偎在武后怀中，武后不住地安抚她，又问详细。
崔晔道：“臣等一直都守在此间，并未发现异常。”
武后道：“那么……十八子可看见什么了？”
阿弦正低着头，见点到自己，便道：“我也并没有看见什么。”
武后不以为然。
崔晔道：“娘娘，我还是觉着，殿下只怕是受惊以至于体弱神虚，而并不是真的这宫中有什么邪祟。”
武后笑道：“我也正觉着如此，但是陛下疼爱太平心切，我若坚持说无碍，陛下反当我不把太平放在心上。”
太平又是委屈，又且着急：“崔师傅，母后，为什么你们都不信我？我真的看见了！”
崔晔瞥一眼阿弦，阿弦会意摇头。
崔晔便道：“殿下年纪毕竟还小，又从未经历过这种事，身心受创，由此疑心生暗鬼，也是有的，殿下只要放宽心，不必多去思虑，好生服药安寝，必然无碍。”
太平红着眼道：“崔师傅，你怎么不信我能看见？”
崔晔道：“若殿下当真这般说，那么，所谓鬼神之说，虽是宁可信其有不可信其无，但又所谓冤有头债有主，若那鬼当真死的冤屈，他想要报仇索冤的话，也自要找那正主去，是袁少卿负责将他拿住，是丘神勣百般刑折，他若报仇，当然要先去找那两人，又怎会来寻殿下？何况殿下身份尊贵，此又是宫中，有诸神诸佛庇佑的，似那种孤魂野鬼，又怎敢擅闯如此森严庄重之地？”
太平听了他这一番话，才慢慢平静下来：“难道，真的是我的幻觉。”
崔晔道：“我们这许多人都帮殿下看着，里头有阿弦跟众人，我跟袁少卿就在殿门处，若有异样，早就发现了。殿下若是信我，切勿再自疑自苦。”
武后听他说罢，面上也露出笑容，低头对太平道：“你可听见了？我告诉你的话你不肯听，只当我是安慰你的而已，如今崔天官可是个上知天文下知地理的，你向来不是最为钦佩么？他的话又果然这样有理有据，我都信服，你总该听了吧？”
太平缓慢点头。
“这才是娘的好孩子。”武后将太平揽入怀中，摸了摸她的头，又满是宠溺道：“以后你若还是害怕，不如随时都跟在母后身旁，若真的有什么鬼祟想要侵害太平，就先问问我答不答应。”
这话带了几分隐隐地霸气，在场几人听着，心情各异。
太平依偎在武后怀中，依稀一笑：“谢谢母后。”
阿弦垂着头，只恨不得此刻脚下有个地洞，把她深埋在里头，那就什么也不用看，什么也不必听了。
外头宦官忽道：“皇上驾到。”
武后拍了拍太平手背：“你父皇也看你来了。”
袁恕己握住阿弦手腕，同她一块儿后退靠边。
他也并未第一时间看向门外，反而看向阿弦，见她的脸色隐隐发白。
好歹并无人注意，袁恕己便向她身边靠了一步，低声道：“小弦子，别怕，皇上也不过是两只眼睛一个鼻子，不会吃人。”
阿弦才牵了牵嘴角，勉强道：“知道啦。”
不多时高宗进门，身边却还陪着一位千娇百媚的丽人，正是魏国夫人贺兰氏。
贺兰氏并未盛装打扮，反而一身素服简装，就仿佛才慵懒睡醒一样，此时跟着高宗一块儿前来，意味自然非凡。
武后放开太平，起身迎驾。袁恕己崔玄暐等人也在侧相迎。
高宗见他们都在，笑道：“皇后免礼，崔天官袁爱卿也不必多礼，今日劳烦你们了。”
崔晔跟袁恕己道：“不敢。”
高宗又上前细看太平，见她双眼发红，神色惊惶，不由道：“原先朕听说还好好地，怎么忽然又闹腾起来了？”
武后道：“其实并不跟别的相干，只是孩子受了点惊吓，所以有些疑神疑鬼的。太平自己方才也说了。”
太平点了点头，高宗在榻边坐了，搂住太平肩膀，叹道：“若真如此，倒也好办，多吃两剂安神补气的药就好了，横竖别让朕的太平有事。”
高宗说着，又看向崔晔道：“太平年纪还小，又是个女孩子，故而朕跟皇后都格外疼惜她，不愿她出丁点儿纰漏，不然，断不会指使大臣进宫做这种事的。”
崔晔道：“陛下不必如此，能为陛下跟公主效劳，也是臣等的荣幸。”
高宗笑道：“不管如何，朕替皇后跟太平都谢过两位爱卿了。”
两个自都称呼不敢。
此时魏国夫人从旁道：“早听说袁少卿为人可靠办事老成，今日一见，果然是个英武之才。”
袁恕己是第一次见到这位魏国夫人，见她容貌娇丽，言语张扬，倒是跟贺兰敏之有些相似，又想到听说的那些高宗跟贺兰氏之间的关系……如今看这般情形，倒是十有八九是真。
因魏国夫人身份微妙，袁恕己只低头道：“多谢夫人夸赞。愧不敢当。”
魏国夫人却对高宗道：“皇上，你自己也说了，人家是堂堂朝臣，居然来给你看门守院似的，这也是他们忠心才如此，你可不能口头说一声谢就算了，很该好生嘉奖。”
高宗笑道：“说的是，朕记下了。”
武后在旁，淡淡地又扫了一眼魏国夫人，贺兰氏却只当未觉，笑容里却透出几分得意。
此时高宗瞥向阿弦，迟疑问道：“这位又是？”
武后便含笑道：“陛下，他就是‘十八子’。”
高宗本满眼疑惑，听了这句，才恍然大悟：“原来是你？！”
他竟是转作惊喜之色，笑道：“朕可是闻名良久，今日才得见面了。”
阿弦在高宗相问的时候已经提起了心，又听那句“原来是你”，顿时间竟有些魂魄荡漾，正不知如何，幸而听高宗说了最后一句。
高宗点头叹道：“当初你才来长安，明德门前打了李洋，说明德门乃是天子脸面，不可为天子脸上抹黑的时候，朕就已经印象深刻，后来又闹出那许多事来……只不过，真是没想到，居然只是个这样年幼的少年而已。”
武后笑道：“可不正是英雄出少年么？也是陛下的仁德，这天底下的英杰灵秀才齐聚长安。”
高宗点头，饶有兴趣地问阿弦道：“你多大了？”
阿弦深吸一口气：“回陛下，十……十六了。”
高宗“哦”了声，上上下下地打量了一遍：“看不出来，我还当只有十三四岁呢。皇后你觉着呢？”
武后笑道：“这孩子是个孤儿，打小儿吃了些苦，所以不像是寻常人家吃穿不愁的孩子们长的那样壮实高大。”
高宗叹道：“原来是这样，却也是个可怜的孩子，对了，你抬起头来让朕仔细看看。”
阿弦听着高宗跟武后的对话，脑中早嗡嗡作响，仿佛是澎湃的巨浪一波又一波地冲了过来，不毁天灭地誓不罢休一样。
阿弦自觉身在浪中，几乎有些站不住脚，正在随波起伏，旁边袁恕己靠近过来，在她手臂上悄悄地扶了一把。
如有了片刻凭仗，阿弦这才站稳。
李治见她不答也不动，不由道：“你怎么了？”
袁恕己便代替答道：“陛下恕罪，她毕竟年纪小，身体向来有弱，熬了一天一夜，有些乏累，御前失态，还请殿下恕罪。”
高宗方笑道：“我怎会责怪他什么？你抬起头来我看一看。”
袁恕己正满怀担忧，阿弦慢慢地抬起头来。
在她面前的高宗，浓眉长髯，仪表堂堂，却并没什么身为帝王的那股迫人的威仪，正好相反，满面却是慈和之色。
忽然旁边太平道：“父皇，你怎么啦？”
高宗回头笑道：“啊，没什么，朕就是好奇将半边长安都搅乱的人，生得什么模样而已。”
太平道：“他并不是生得三头六臂跟哪吒一样，父皇是不是很失望？”
高宗哈哈大笑，又将太平搂入怀中，道：“知道开玩笑，那必然是无碍了。”
魏国夫人在旁看了阿弦半晌，笑道：“你不是跟在我哥哥身边儿么，怎么跑进宫里做什么？”
阿弦道：“是宫内传召。”
魏国夫人别有意味般道：“那你可要留心了，周国公最讨厌三心二意的人，他今日使唤你你却不在，惹怒了他，一定会罚你。”
武后道：“贺兰，难道他在敏之身旁侍奉，竟比奉召入宫看护太平更要紧么？”
魏国夫人道：“我当然觉着是看护公主要紧，只是怕哥哥那个坏脾气，会迁怒给他呢。”
武后道：“敏之性子虽冲动了些，但不是不明事理的，既然此间已经平安无事，不如让崔卿把十八子送过去，在周国公面前也好有个交代。”
崔晔拱手应承。
魏国夫人道：“这不过是我胡思乱想罢了，哥哥未必会这样小气……只是我想不通，宫里多少内侍都用不完，何必巴巴地从外头又找一个进来。再者说原先不是还说太极殿里有细作弄鬼，把那些人都绑起来审讯拷打了么，这会儿难道就不怕这也不是个好的？”
武后只淡淡道：“我相信周国公的眼光。”
魏国夫人才又要说，高宗拦住她，道：“敏之的眼光于京都也是独一无二，若这孩子有个什么，敏之断不会容他留在身旁。所谓用人不疑疑人不用。”
说着又看向武后：“不过皇后，我的确有些不解，怎地还要把敏之的小厮也叫进宫里来？他又有何用处？”
武后还未作答，崔晔道：“回陛下，此事是臣的主意。”
高宗问道：“哦？不知这是何故？”
崔晔道：“阿弦年纪虽小，昔日在豳州的时候，也是县衙捕快，袁少卿去豳州任职，便慧眼独具地收了他在身旁，因此袁少卿所破奇案，也跟阿弦脱不了干系，故而这次听说要召袁少卿进宫，不由就想到阿弦，双剑合璧，岂非无敌？”
高宗大笑：“不愧是崔天官，想的周到，说的明白。”
武后在旁也微微一笑。
说了这许久，天色已明。当即二圣便许三人出宫，武后留下来照看太平，高宗同魏国夫人自回麟德殿。
出麟德殿往外，魏国夫人道：“这个叫十八子的，名字怪，人也怪。”
高宗李治道：“这是什么意思？”
魏国夫人笑道：“名字就罢了，至于这个人，我怎么冷眼瞧着，有些像是……”
李治问道：“像是谁，怎么不说了？”
魏国夫人道：“像是皇上啊。”
李治笑道：“你又在在信口胡说了。”
魏国夫人也并不纠缠此事：“你就当我瞎说好了，但是这一次明明是皇后惹的祸，还几乎把太平害死，那句‘废皇后，得太平’才传入我的耳中，我就慌了，若换了我，一定会立即自请陛下废黜皇后之位也要保住太平性命，她倒好，像是没事人一样，如今才懂得着急了么？”
高宗笑道：“罢了，不必再提。都已经过去了。”
贺兰氏轻轻摇了摇他的手臂：“您难道打算忍她一辈子？”
高宗道：“不然又能怎么样？”上次终于不想再忍，叫上官仪起草废后诏书，谁知最后……上官仪落得如此下场，高宗也知道跟那件事脱不了干系。
贺兰氏却道：“您是皇上，当然是您说了算的。”
高宗叹了口气：“唉，并不是这么简单的。”
贺兰氏撒开他的手：“说来说去，您不过是不想废她而已！”
高宗道：“好了，不要再提这件事了，咱们回去吧……”
贺兰氏皱着眉：“皇上自己回去吧。”
