阿弦闻着那股奇香推门而入, 模糊的夜色里看见树下石凳上坐着一人。
而厨下，是老朱头沙哑的声音：“这又从沧城跑了一个来回, 我看着新刺史大人也不是什么好鸟，拿着我们弦子当那驴子使唤呢。”
阿弦捂嘴一笑，石凳上的人早听见动静，抬手一招。
正中下怀，阿弦忙跑到跟前儿：“阿叔怎么在外头？怕不怕风吹着？”顺势握住他的手，就蹲在他的椅子旁侧。
英俊道：“天热, 屋里有些闷，不妨事。”
这会儿玄影早闻着味儿跑进厨房里, 老朱头低头看见, 惊呼了声，探头往外一瞧：“好啊，回来了不先来跟我打招呼，在外头腻歪。”
阿弦从地上跳起来：“我本来想着吓一吓伯伯。”
老朱头瞅她一眼：“看你的样儿, 今儿的差事办的挺好？”
阿弦支支唔唔，老朱头怎会不知：“又遇上难办的事儿了？”一笑道：“先去洗手，吃了饭再说。奔波了一整天了，也不嫌累, 我还心疼呢。”
阿弦到门口掸了身上尘灰，又打水洗了手脸，才觉清爽好些。
晚饭竟是烤肉饼，一个个饼子，烤的金黄酥脆，里头却塞着饱满的肉馅，圆滚滚地看着便喜气。
老朱头得意洋洋道：“东市上新杀了一口猪，我趁机抢了些好东西回来。”
阿弦笑道：“我这几日正馋这个呢。伯伯最知道我的意思。”
老朱头却将一碗清汤放在英俊跟前儿：“只可惜英俊没那个口福。”
阿弦道：“阿叔现在身子弱，想来一时吃不得那些油腻的，不过阿叔做的双全汤是最好的，也不油，阿叔定然爱吃。”
英俊一头雾水：“是什么双全汤？”
阿弦才要回答，老朱头向她比了个手势，阿弦咬着肉饼，唔唔说道：“总之阿叔尝过就知道了。”
英俊也不再追问，摸索着喝汤。
阿弦双手捏了一个烤饼，一口咬下，酥脆的外皮发出销魂的碎响，焦黄的芝麻粒跳了起来，香浓的肉汁从内滑出，喉咙里仿佛有只小手急不可待地想要将这美味吞掉。
阿弦无法忍心独享这样的好东西，在她竭力游说下，英俊方吃了一半肉饼。
晚饭过后，夜风微凉，三人移到堂屋里，阿弦便将今日沧城之行说明。
老朱头咋舌之余，担忧道：“又是让你出头……从此这名声只怕更了不得，且得罪了马贼，这一次袁大人如果能将马贼一网打尽倒也绝了后患，如果还不能根除的话，我怕从此就埋下祸根儿了。”
阿弦道：“那蒲瀛答应招供，有他配合，再加上豳州大营的兵马，马贼一定无处可逃。”
老朱头道：“说的可轻巧。如果真这么好拿，他们能在本地横行这么多年？”
老朱头一心都在阿弦身上，关心情切，又抱怨：“我就说去了府衙没什么好事，之前在县衙里多轻快，如今什么都压在你身上，哪里凶险把你往哪里推，以后还不知道更有什么了不得的呢！”
阿弦道：“如果真的能除去马贼，我劳累点也心甘情愿。”
老朱头气的在她肩头轻轻打了一下：“住口！你又不是刺史，也不是将军，更不是皇帝皇后……”他略一停顿，道：“咱们不当蒲家那种伤天害理的混账人，但也不用为了这天底下的人操心劳力，你真当自个儿是神佛菩萨呢？那满天神佛如果有灵，早显灵弄死那些贼人了，哪里等到你出手。”
阿弦双手合什求饶：“我就说了一句，就招惹出您这许多话来。”
老朱头道：“我说十句，你但凡能听进一句在心里，我也就能闭眼了！”
阿弦笑道：“又来了。”
英俊在旁听两人说到这里，忽然道：“方才你提起那蒲瀛之子，好像有话要说？”
阿弦意外，本来她未想将此事说给两人知道，不料英俊最能洞察人心，听出阿弦在提到“蒲俊”的时候，声音略显低沉，显是存着心事，他自然知情。
阿弦只得将对蒲俊的感觉说了，又道：“我也不知是怎么了，明明看着那孩子还是个不错的，今儿在监牢里哭叫的也怪可怜的，但一见到他，就觉着浑身不自在。”
老朱头道：“该不是有其父必有其子吧？这蒲瀛如此禽兽，小子是不是也从根儿上烂了？”
阿弦道：“伯伯，这话有些武断。谁说父母的品性如何，孩子就会如何了？有的是父母是大恶人，儿孙却一味行善的；当然也有那些父母是老好人，儿孙却行禽兽之举的，不能统一而论，否则容易错怪好人。”
老朱头若有所思地看了她半晌：“这话有理，是我说错了。”
阿弦又看英俊：“阿叔怎么说？”
英俊道：“你当听过一句话，‘路遥知马力，日久见人心’，听你说那还是个孩子，你也不必先入为主，只需多看多听，察其言观其行，必有所得。”
老朱头道：“看看，这人跟人就是不一样，说起道理来都文绉绉的。”
阿弦笑道：“我记下了。”
三人说了这许久，月上梢头，万籁俱寂。
阿弦道：“伯伯，明早我要喝双全汤。”
老朱头笑道：“知道了，东西已经泡制好了。”
英俊听他两人神神秘秘的，却并不多嘴，只回房安寝。
次日一早，阿弦便来叫英俊起床，英俊其实早就醒了，耳畔听到厨房里传来忙碌的声响，空气里散发着一股十分奇异的香气。
阿弦伺候英俊洗漱了，扶他在堂下坐了，道：“阿叔，你知道双全汤是什么意思么？”
英俊道：“请指教。”
阿弦道：“一来好吃，二来养人，其实还有一件儿……不过暂且不能跟您说。”
才落座，老朱头已经捧了碗筷上来了，阿弦不忙吃，只先拿了调羹，把英俊跟前那碗舀了一勺：“阿叔张嘴。”
英俊略一停顿，果然张开口，阿弦将那一勺轻轻送入。
英俊含了，眉头微蹙，却终于慢慢咽了下去。
老朱头笑的怪异，道：“吃吧吃吧，不会毒死你。”
阿弦见英俊吃了那汤，又舀了一勺，这次汤里带了东西，英俊仍是含了，却觉着口中之物绵软而滑嫩，口感极为奇特，他皱着眉慢慢嚼吃下肚。
阿弦道：“阿叔，好吃么？”
英俊“嗯”了声。阿弦又连喂了他些其他的东西吃，英俊道：“你吃，我自己来便好。”
阿弦这才将碗勺递给他，自己埋头连吃带喝，呼呼有声，可见是先前馋饿的紧了。
英俊听着她吃的惊天动地，浑然忘我，不多时又叫老朱头再添一碗，英俊受了感染，渐渐放开心怀，那食物仿佛也“香甜”起来，不知不觉已吃了一碗。
阿弦将出门之时，老朱头拉住她，低低道：“可千万不要跟他说这汤是什么做成的。”
阿弦问：“为什么？”
老朱头道：“你若说了，以后他就不肯吃了。”
阿弦道：“这样美味，如何不肯吃？”
老朱头笑道：“你觉着是美味，可对有些人来说，是给狗都不吃的东西，你给他们吃，就像是侮辱一样，比当面儿掴他们脸还狠呢。”
阿弦目瞪口呆，见老朱头说的郑重，只得勉强答应，临走时候又问：“那么……我这样算不算骗阿叔？”
老朱头道：“反正也不差这一遭儿了，都是为了他好。”
竟忘了跟英俊扯大谎“认亲戚”这回事了，兴许是因为太过情真意切，已经当英俊是真“亲戚”，所以哄骗他竟有些于心不忍。
被老朱头提醒，阿弦脸上发热，忙忙地去了。
袁恕己昨儿审过蒲瀛后，今日天不亮，立刻派人前往豳州大营递送绝密公文。
不到正午，豳州来了人，其中一位正是先前照面过的雷翔将军，同袁恕己会面商议剿匪事宜。
那蒲瀛已经将沧城之外马贼经常活动的地点一一供认，且在地图上标了出来。
雷翔看过后，赞道：“袁兄，你可真真是了不得，这一次若是将马贼一举拔除，可算是一等大功，将来就算朝廷有什么怪罪，也可将功抵过了。”
袁恕己道：“雷兄这话里有话？朝廷如何怪罪？”
雷翔拍了拍自个儿的嘴，才低声道：“其实也未必是真，只因你老兄来到豳州后，连杀了不少人，又都是些有头有脸的，上回更且在招县杀了那九十岁的老妇，有些人看不顺眼，暗中兴许向朝廷参奏了。”
袁恕己笑笑道：“哪里得的消息？”
雷翔咳嗽了声：“我当然没有这般能耐，是老将军朝中有人，暗中通了点风声过来。”因怕袁恕己听了消息心里不受用，雷翔又挺胸道：“所以这次剿除马贼一定要得全功，有则将功补过，无则锦上添花！”
功夫不负有心人。
原来这蒲瀛算是马贼中的“智囊”，先前全靠他诡计多端，马贼才能在豳州如鱼得水，如今蒲瀛倒戈，马贼的首领是个有勇无谋之人，才一相遇，便给豳州军打的落花流水，死伤大半。
于是只能且败且逃，偏生原先的藏身之处都已经给蒲瀛供认不讳，因此竟是给人追着撵打，有几个见势不妙，化整为零逃窜，怎奈多半之人的身份也都给蒲瀛供了出来，但凡有敢回家乡躲避的，又给当地的官兵捉了个正着！
这一场飓风般的绞杀，持续了六七日，斩杀马贼无数，群匪或被擒，或死伤殆尽，从此再也不成气候。
连日来百姓们频听捷报，满城欢欣鼓舞，被生擒的马贼皆都押在府衙大牢，等战后统一斩首示众。
是日黄昏，袁恕己带着阿弦来至府衙大牢。
蒲瀛听到刺史来到，扑到栏杆边上：“袁大人，我已经如你所说，做了我能做的所有，你可不万万不要食言。”
袁恕己回头，身后两名差人押着蒲俊来到，在牢房内呆了七天，蒲俊更加瘦了几分，差人将他带到蒲瀛囚牢前，将他放开，退后数步。
蒲瀛隔着囚栏相看，父子相见，情形却实在尴尬难言。
良久，蒲瀛才说道：“俊儿，你放心，我已经跟刺史大人说好了，你会没事的……”
蒲俊不言语，蒲瀛道：“俊儿，我知道你心里恨我，但我毕竟是你爹，你从小儿就没有叫过我一声，在我临死之前，你能不能……”
蒲瀛的哀求还未说完，蒲俊断然道：“不能。”
蒲瀛一愣，蒲俊抬起头来，望着他大声道：“你不是我爹，我爹才不是马贼，我憎恨你，恨不得吃你的肉，喝你的血！你要死就快点死，你这种人早就该死了！”
袁恕己跟阿弦先前也退到了一边儿，听了这几句，双双瘆然。
蒲瀛更是仿佛被人扎心一刀，他是个最心狠手辣的人，却想不到自己的亲生儿子竟是如此“绝情”。蒲瀛道：“你、你……”
忽然是蒲娘子哭着叫道：“俊儿，你不可这样没心，你爹是为了你才招供的，是他救了你的性命，明日他就要被处斩了，你难道不能成全他最后的心愿？”
任凭蒲瀛再凶悍残忍，这会儿也有些战栗。
蒲俊笑笑，垂头道：“其实，我曾经看见过他在我们家里出现过。”
在场众人均都诧异。蒲俊道：“当时我不知道他是马贼，更加不知他是我爹，我还以为、以为是我娘不守妇道。”
不远处，蒲娘子被差人押着，几乎跌跪在地上。
蒲俊继续说道：“可是我从来就胆小，我不敢嚷嚷出去，就只能闷在心里。”
蒲瀛情不自禁唤道：“俊儿……”
然而蒲俊忽地又厉声道：“但是你知道吗？现在，我宁肯那就只是个野男人，因为就算是野男人，也比有个当马贼的爹要强百倍！”
众人都又骇异，而更令人骇然的事情还在后头，蒲俊说完后，握拳瞪着牢中的蒲瀛道：“你以为我稀罕你救吗？如果我真的是马贼的儿子，我宁可死，我才不要你救！”
他说完之后，忽然一抬手，其他人因隔得略远些，看不真切，蒲瀛却近在咫尺，一惊之下叫道：“你要干什么？！”
蒲俊道：“我宁可死！”他举起手来，用力往胸前扎了下去！
这会儿大家才看见，原来蒲俊手中竟握着一把小巧的“匕首”，薄似柳叶刀，却很锋利。
袁恕己是习武之人，反应能力一流，在蒲俊举手之时就已经冲了过去，只是才三四步，蓦地想起阿弦说过的那句话，脚步陡然顿住，眼睛却仍死死盯着蒲俊的动作。
阿弦反应比他慢，但因袁恕己止步，阿弦反而比他更快地来到了蒲俊身旁。
蒲瀛似野兽般狂吼起来，在监牢里发疯似的挣扎，想伸手拦着又够不着，眼睁睁地看着刀子没入少年的胸口，鲜血如飞泉似的奔涌出来。
蒲瀛痛苦之极，将头狠狠地在栏杆上撞去，仿佛想徒劳地将牢门撞开，很快头破血流，更见面目全非了。
蒲娘子惨呼昏厥。
蒲俊摇摇晃晃，跌倒在地，气息微弱。
阿弦用力扶着少年的手臂，眼见那鲜血乱流，很快染红了他半边身子。
恍惚中阿弦想：难道她一看见蒲俊便嗅到浓重的血腥气，就是因为现在发生的这幕？
少年滚烫的血滑过她的手，阿弦望着面前瘦削无助的少年，莫名愧疚。
耳畔响起袁恕己的声音：“立刻去请大夫速来！”
蒲俊其实并没有死。
只是情形委实凶险的很，据大夫说，只差一寸便会神仙难救。
袁恕己不由叹道：“这孩子倒也可怜。”
阿弦道：“抱歉，我、我不知道他居然会……”
袁恕己笑笑：“你毕竟又不是神，怎会料到所有？好歹人已经救了回来。”
