是的，那时许侃来过此间，自己来过此间，四姓尚无今日权势，许侃尚无日后荆州经营，而那脚步声，此刻又不知出于何故而回荡在耳畔了。
成去非默默目送张蕴离去，无数念头从心上涌过，直到赵器进来，见他神情冷淡得很，到嘴边的话便又打了个圈。
“什么事？”成去非瞥他一眼，赵器忙改口道：“该用饭了，大公子。”
成去非抬脚往外走来，冷冷道：“你如今放肆不少。”赵器知道掩蔽不过，只得一面走，一面从怀中掏出一封书函来：“前几日，小人是在鸡笼山顾公子的新坟处寻到了烟雨姑娘，可那时她不肯来，要等头七过了，这一回，再去找，才知道那烟雨姑娘竟，竟不知所终，”赵器叹气，“她只给贺娘子留了封书函。”
好一个不知所终，成去非面上立刻冷了两分，几步又折回听事，立在烛旁，展开信笺时，还是惊了一下，这笔迹竟十分肖似阿灰，其间所言亦多与阿灰相关，只是那淡语所藏的情深，成去非终渐看出结局来：她是不会回来的了，至于天地之大，她要到何处去追随那于己有再造为人之恩的男子，至于人生一世，她要如何真真正正为自己选择一回，他人似乎也断无非难的借口与理由。
那个女孩子不会再为了琬宁，不会再为任何人，只是将此份情意寄许下一个不知是光明是黑暗的轮回。
书函最终被成去非焚烧，他转而吩咐赵器：“贺娘子无须知晓此事，她倘是向你打听起，就说烟雨要为阿灰守丧，三年后自来同她相会，眼下不要再去寻。”
赵器看了看一地的灰烬，为难道：“贺娘子不信小人呢？”
成去非顿了顿：“我会先同她说，烟雨因阿灰之故一时不肯来成府，她应该能想通，”他扶额低叹，心中一阵烦闷，这笔债他的小娘子倘知晓了，是否会算到他头上来，也未可知，遂无奈道，“先瞒住了罢。”
果如成去非所想，琬宁虽将信将疑，却由着他几句话似又点化想通，心中感觉难过，但终算盼望有期。成去非见她如此好哄，便顺势推舟再安慰几句了事，因忙于灾后诸多事务，兼筹备开府，他无暇多顾，烟雨的事情就此含糊过去。
这日去之告假归家，见幼弟进门，成去非自然清楚他那份心思，却先问了内宫禁军事后情景，既趁此除却早已碍眼碍事的左右卫将军，彻底剔除天家势力所系，兄弟二人很快将所谓正事说尽。去之慢慢用着热茶，终试探道：
“大司徒的事，兄长是如何打算的？”
去之从不曾无礼擅自问话，此刻却也是忍了许久，他所担忧者，所猜想者，无一不在一人之身，他自己清楚，他亦相信，兄长也是极为清楚的。成去非盘起两条长腿，倚在榻边阖目小憩，淡淡笑了一下：
“你看这事如何处置的好？”
“弟不敢替兄长做决定，只是这一事，可大可小，要看兄长怎么想了。”去之语调缓缓，“东堂的事，他二人未必就不是互相利用，只不过阿灰哥哥到底年轻，当然，”去之嘴角一扬，牵出个冷酷的笑来，“他许只是破釜沉舟而已，也未必就不知道世伯那些城府，只是再也顾不上罢了，虞世伯当日在东堂，有意将话说得模棱两端，正是为自己留后路，至于他料没料到兄长将他的事彻查得如此干净，我想是有的，也许只是没想到这么快而已。”
如此剖析半日，仿佛也都是废话而已，去之正襟危坐看着兄长，忍不住问道：“兄长是在顾虑静斋哥哥罢？”
成去非抬眼望着他，道：“难道你二嫂，还有桃符，就不该顾虑？日后要怎么告诉桃符？伯父杀了外祖？伯父和舅舅反目成仇？母亲在家中无立足之地？”
去之闻言却是愣住了，想出口的话默默逼了回去，咬牙半日，掌心忽攥得铁紧，换问道：“兄长，倘得手的是他们，你我还能在这明明一室内兄弟叙话吗？”
他心头此刻如胶着了一般，无论如何也化不开一分明白，他不信他的兄长会存妇人之仁，而这份仁慈，却又是如此明了地摆在眼前。
年少的禁军将军并未换一方向去想：这份仁慈，并非是给给大司徒的，恰是他的兄长寄予生命中这些重要亲人的、唯一知交的。
“去之，我累了，你去看看桃符罢，他总挂念着他的小叔叔什么时候回来陪他玩一玩竹马。”成去非默然看他片刻，略一点头吩咐道。去之收回了目光，垂下头去，良久方应声道：“是，我这就去看桃符。”
第254章
去之从家中出来时, 不禁回望一眼自家府邸，秋阳杲杲，日光正折射在檐角脊背之上，明灿灿的, 再往上, 便是那湛蓝的苍穹，秋日的高空，总是蓝得这般纯粹，去之遮手挡了挡那令人目眩的颜色，轻活一下精神，掸掸衣袖，冲福伯手中牵着的桃符一笑：
“桃符，进去吧, 小叔叔下回给你新做竹马。”
桃符忽挣开福伯的手, 不顾福伯在后连声呼唤提醒，径直顺着台阶奔下，扑进去之怀间, 仰面眨了眨眼：
“小叔叔说话要算话。”
去之抚了抚他头顶, 袖口滑过桃符稚嫩的面庞，许是觉得一丝凉意, 桃符微微别过了脸，想起什么似的, 一双乌黑清澈的眸子直视去之：“小叔叔, 你说外祖是不是怕冷？母亲今日给外祖送衣裳被褥去了。”
孩童的话便是如此, 毫无征兆，无理可寻。
“桃符，我问你，”去之蹲下身来，目示身后的福伯止步，方轻声道，“如果外祖和伯父有一日皆有危难，你只可救一人，你选谁？”
如此两难的问题，桃符下意识往后退缩一步，很有些不解：“为何只可救一人？外祖和伯父不能都救吗？”去之慢慢摇首，双手持在桃符双肩，“桃符，你选谁？”桃符第一回见小叔叔如此郑重神情，莫名有些惧意，不觉带了丝哭腔：“小叔叔，上回我去外祖家，外祖说我大字写得比舅舅还好，小叔叔，那，你和舅舅救他们行不行？”
幼童眼中隐然闪烁的泪花，看得去之心头一黯，他摸摸桃符柔软的小脸，喃喃道：“桃符，你不知，外祖和伯父，是要选一个的……”
他声音放得低，桃符却听清楚了，抽噎一声，伏在去之的肩头，委委屈屈道：“我要伯父，小叔叔，你不要告诉外祖我没选他，外祖会伤心的……”
去之一把紧紧搂住桃符，贴在他耳畔柔声道：“桃符，这话不要学给你母亲，也不要学给伯父，这是小叔叔同你之间的秘密，你要是说出来，我再也不给你做竹马。”
桃符似懂非懂点了点头，被他箍得难受，一番扭动挣脱出来，去之方笑着替他抹了抹眼角那亮晶晶的泪痕，起身大步流星去了。
少年人的心性此刻，正恰如玉石般固执冥顽。
当一袭身影悄然来至廷尉狱后墙时，其中一狱官待来人拉下氅衣风兜时乍然认出了他，心中虽犹疑不定，因并不曾接到任何人的招呼，但亦不敢有任何怠慢，小心翼翼上前问道：
“小公子是，是来探望……”
余下话不用讲完，成去之点了点头，示意他在前引路，狱官却犹豫道：“小公子，没有上头的命令，下官是不敢擅自带小公子去见罪人的。”话虽这么说着，却迅速朝后边使了个眼神，那素与此狱官相熟者立刻会意折身去了。
成去之哼笑一声：“上头？是今上，还是你们吴大人？”
这狱官听言忙跪倒，道：“无论今上，还是吴大人，都明言不得随意放人进来，这一处，只关了大司徒一人，小公子定也知道之前水镜先生的事情，正因在这上头出了差错，不知牵累了多少人，还请小公子体谅下官的难处，下官也是有一家老小的……”
见狱官神色惊惶，成去之倒也不难为他，只道：“你放心，出了差错，我一人担着，不会牵累他人。”这狱官心下无奈，脑中转了转，问道：“小公子可有大公子的手谕？倘是有大公子的手谕，要见大司徒也是可行的。”
成去之望着他忽就短促笑了一声：“你们果真有眼力，吴大人教导得好啊！”
狱官听他言辞，又未见他有任何动作，心下渐渐明白，此刻更是坚定摇首道：“倘小公子也无大公子手谕，恕下官实不能为小公子行这个方便。”
言罢偏了偏头，朝外探了两眼，再看成去之，不知何时已变得阴沉，那模样看上去，倒真如传言，同大公子是十分相像的。
入口处，吴冷西已闻风赶来，听到来人禀奏时，他心中已察觉出其间的不寻常处，行至跟前时，那狱官忙过来附耳密言几句，吴冷西未作反应，只和成去之彼此让了礼，吩咐左右解了钥匙道：
“你等先回避。”
待狱官们纷纷退去，成去之方道：“吴大人手下这些人当真慎之又慎，不过立谈之间，大人就亲自来了。”
吴冷西略一躬身：“小公子见笑了，此处晦气，小公子还是回去罢。”成去之低眉抚了抚流云纹连绵的袖口，反问道：“吴大人可知大司马的意思了？”
听他陡然换作这般正式的称呼，吴冷西一愣，略作思想，回道：“还不曾。”成去之抬眸不紧不慢道：“本案证据确凿，然蜗行牛步，是为何故，吴大人心中就了无想法？”吴冷西避而不答，低声问道：“小公子，你想说什么？还是跟吴某直说了吧。”
“好，我同吴大人，本就无可避嫌处，我且冒昧问大人，大人自入仕途，做的便是这掌刑狱之事，司刑狱者司生死，大人自是铁面书生，一枝判笔绝不肯妄作曲章，手底不知过了多少条人命，可是否想过，也有一日，”他虽知这余下言辞极为不妥失礼，却还是道了出来，“自己的老师枉死狱中，自己竟连援手都无力施展半分？”
吴冷西面色果真顿时化作一片惨白，蓦地被刺到不可碰触之处，一颗心几欲痉挛，是他亲手将老师化作眼前支离破碎的一团血肉模糊，无数梦回，他都恨不能就此死去，可无需身死，他已生生坠入泥犁地狱了。他到底是有何面目见容于人世，自己也是恍惚的，大约是师哥？吴冷西嘴唇死死地绷紧，神情俨然受伤模样，别过脸去，好半日一句话也说不出口。
即便如此，成去之仍是自顾继续道：“大人信不信，倘这一回，得势的是他们，阿兄和大人必将无可逃遁，如今，我不妨明明白白告诉大人，阿兄正欲给犯官一条生路，大人说可不可笑，这条生路，他们不曾给先生，也不曾给阿兄，阿兄却要以德报怨，”他眼中倏尔挥起霜刃，“我也明明白白告诉大人，阿兄有他的难处，我却没有，今日来的意思，”他终轻轻一露袖口，掌间赫然躺有一物，吴冷西望之心下自是一凛，纵来前间或联想至此，却只是转睫而逝，未曾当真，此刻乍现眼底，他身子不由一晃，勉强镇了镇心神，方略微踟蹰问道：
“你，你瞒了师哥？”
“不错，”成去之斩截起来，声音宛若绷紧的琴弦，下一刻似就要被一掼而碎，他目不转睛地盯着吴冷西，一句比一句清晰，“这个方便，就看廷尉左监大人肯不肯施与去之了，或为先生，或为阿兄，或为大人自己，犯官畏罪自尽而已。”
牢狱之地，怨戾深重，只是，这其间也有老师的罢？吴冷西额角渗出冷汗，一时又再无话可对，成去之见他神情如此，近身一步，冷冷道：“先生虽死，但大人定知先生遗愿为何，阿兄久困于浅水，不得施展抱负，大人就忍心看着再留后患，再生枝节？人生不满百，阿兄正当大有为之时，东堂之事不可再演一次，你我只要这一回当机立断了，它也无机会再重演一次，倘大人实在是畏惧害怕，那好，罪名我来织，骂名我来背！”
少年将军深吸一口气，最终冷静煞尾：“天予弗取，反受其咎，时至不行，反受其殃，大人当清楚这个道理，大人有什么难处吗？”
吴冷西拧紧眉头，缓缓摇首，犹似梦呓：“我的确没有，只是，只是这不是师哥的意思，我怎敢……我的确不敢……”
成去之注视他半晌，慢慢伸手去解他腰间牢门钥匙，按住吴冷西回神而动的那只手，也不去看他，只管沉沉道：“你我皆无难处，便是为大司马解忧了，为先生复仇了。”
半推半就间，吴冷西怔怔望着成去之那一袭往深处走去的身影，目光渐次飘忽，突然间就流了满面的泪水，轻轻自语道：“老师，学生这一回不知是对是错，您倘真的有灵在天，庇佑着师哥罢……”
幽幽过道中响起规整的脚步声，牢中果真阴冷，成去之瞟了一眼脚底路，不知怎的就想起了大司徒家中那块块水磨金砖，是了，今日之滋味，当有所不同。他径直打开了牢锁，施施然走到犯官面前，认真作了一揖道：“虞世伯。”
衰老如何不是一种悲哀。
在苍老的犯官回身迟钝抬首的刹那，成去之心中掠过一丝难言的快慰与心酸：历来如得道如仙的大司徒，坐上谈玄论易的大司徒，竟也会衰败如斯，无力如斯。而老人透过浑浊的眼睛还是在第一刻辨认出了跟前的少年人——
那个头顶两角的稚童，已经不在了。
老人微微有些惊诧，随之又释然一笑，启口时的姿态仍好似不过招待来府欢宴的清贵子弟：“去之，你来了，将就坐吧。”
成去之果真依言坐下，牢中地气重，这一刻，仿若灰尘都要结上一层新霜了。
“世伯，您说，倘是我父亲也还在多好，他是没这个福气，有世伯的长寿，”成去之略带伤感率先开口，不过那语气却又很快化作疑问，“世伯可也会想念家父？”
虞仲素点点头，花白长须亦随之颤动：“你父亲倘知生出这样几个好儿子，有今日之功业，便也无谓长寿与否了。”
成去之跟着点头，面上重新挂出得体至极毫不失礼的微笑来：“是的，我想，有时活太久反倒不是好事，老而不死，是为贼，比如世伯，于国无益，眼下，于家也无益，长寿倒成错了。”
无礼至极处的一番话，虞仲素并未动怒，只道：“世人都说你像你的兄长，去之，你比你兄长要厉害，他说不出口的话，你说得出，他做不出的事，你也做得出。”
“世伯这么了解阿兄，”成去之拂了拂总在眼前跳跃的浮尘，高窗那投射进一束阳光来，他忽就掠过一个念头：怕也是如此照在过阿灰哥哥的身上罢？
