结香感激无尽，伏地呜咽得停不下来。
拿下人撒气顶锅的主子还少吗？别说这事确实是她惹出来的，就是下人本无过错，被迁怒吃挂落的也大有人在。像柳夫人这样是非分明宽容温柔的主子，才是罕见。
柳夫人弯腰扶她：“好了，别哭了，就算王爷从此不来，王妃不是个会作践人的性子，我若受了旁人欺辱，去求王妃做主，王妃也不会坐视不理，日子照样过下去就是了。”
这旁人特指孟夫人，柳夫人再失宠，她身上有夫人品级，只要不是她本人太懦弱到提不起来，那普通侍妾就欺负不着她。
“怎么算‘照样’呢？”结香急了，忙胡乱抹了把眼泪抬起头，“您就看院子外面那些探头探脑的小丫头们，这才几天，她们已经踩了上来！夫人金玉一样的人，怎么能受这个羞辱，婢子绝不甘心！”
“那你又能如何？”
结香犹豫着道：“王爷一直歇在书房，并没召见别人，也许还有缓和的余地，夫人是不是炖一道暖身的汤水——”
这是妾室们邀宠常用的手段，不算别出心裁，但她不太敢说下去，实在又怕自己出错了主意。
柳夫人沉思了一会，摇了头：“——有些行险，如果王爷不肯见我呢？如今外面那些人还并不确定王爷的心意如何，我这一去，如有不谐，就等于告诉她们了。”
结香想一想也是这个理，心焦不已：“那要怎么办才好？您和王爷间总这么冷淡，更不是事啊。要么，世子那边——”
滇宁王是这座王府至高无上的天，有脸面有能力左右他决定的人太少了，滇宁王妃算一个，但滇宁王妃的地位太稳了，底下的妾室们无论怎么闹，都威胁不到她，她用不着使什么抬一个压一个的手段，那就没必要理会柳夫人。
再就是沐元瑜了，不管怎么说，王爷冷淡这位小世子的时候，她们总是努力帮着说过话的——
“这个念头绝不要有！”柳夫人的声色立即严厉起来，“你忘了我和你再三说过的，不要管世子的事。如今王爷只是不再来这里而已，尚没有降下任何惩罚，你胆敢拉扯世子，后果就不一定如此了，哪怕这里就此一直冷落下去，也不要动世子的念头！”
结香吓了一跳，忙道：“是，夫人不要生气，婢子也是一时急糊涂了，夫人先前说的话，婢子都记着的。”
柳夫人的脸色方缓了一点下来：“这样才对。”
靠不住的找了没用，靠得住的又不能找，结香皱着眉头苦思冥想，好一会终于又想出来一招：“实在无法的话，夫人请个大夫来瞧瞧——？”
这是让柳夫人“病”了。
柳夫人心中一动，这倒不失为一个对策。
指个胸闷心悸的由头，请大夫来开个太平方，滇宁王听到了，若怜惜她自然会来看一看，若不来，她就顺着这由头“病”得更重一些，不用出院门，短时间内至少也不用出去受孟夫人的嘲笑。
她慢慢点了点头：“可以一试——不过现在还是罢了，后日就要开祠堂祭祖了，这时候我请大夫熬药的，没得让人觉着晦气，待过了这个年罢。”
结香眼眶一热，眼泪差点又要掉下来。夫人往日何等荣宠，一朝出了点错，竟连请大夫这样的小事都要小心翼翼地算着时候。
怕惹柳夫人伤情，她硬忍了回去，鼻音浓重地道：“是，都听夫人的，婢子这回一定不自作主张了。”
柳夫人哪里看不出来？微叹一声，没再多说什么。
盛宠——
呵，这所谓的“盛宠”，也只有她自己才清楚其中滋味了。
人心各异中，很快到了除夕这一日。
一大早，滇宁王府三间朱红正门大开，里外簇簇一新，沐氏主支旁支们的子弟陆续到来。
滇宁王于神殿前先摆了香案，设了炉瓶，与滇宁王妃领着沐元瑜向北而跪，遥拜过天子之后，方再往祠堂方向而去。
在宗祠大门前遇见了前来的沐二老爷一家，沐二老爷脸色一冷，看也不看滇宁王，昂首进门，沐二夫人默默无语地跟在其后，再后面，沐大沐大夫妇犹豫片刻，见沐元茂冲滇宁王躬了身，便还是跟着行了礼，只是随后便忙跟上了沐二老爷。
沐元茂落在最后，不过月余不见，他看上去竟似沉稳了些，沐元瑜着意往他脑门上望了望，只见他额角上只还有一点淡淡的痕迹，不细看看不出来，大约再过一阵便能完全褪去，心下松了口气。
沐元茂自己伸手摸摸额角，冲她比了个药瓶的手势，又竖了个大拇指，表示“药很好用”，这两个动作一做，他那点沉稳顷刻没了，又变成沐元瑜熟悉的那个跳脱三堂哥，沐元瑜忍笑，会意地回了他个眼色，没有开口同他搭腔。
进入宗祠正堂，摆在最前列最居中尊贵的位置不是沐家先祖的遗像，而是一面形如筒瓦、精铁铸造的劵书，上面以金漆填字，工整地列满了劵面。
这就是鼎鼎大名的金书铁劵了，沐家先祖是开国功臣，这一面铁劵的内容一开头就是“开国辅运”，含金量和分量都是十足十。
民间传说里有金书铁劵可以免除死罪的传说，沐元瑜逮着机会仔细看过，发现真有——除谋逆不宥，其余若犯死罪，尔免三死，子免二死，以报尔功。
滇宁王敢胆大包天玩出一套以女充子的把戏，可能多少有家里这面护身符给兜底的缘故。
祭祖正式开始，仪式肃穆而冗长。
沐氏繁衍至今，人丁算得兴旺，不过不少在外地，路途太远赶不过来，能来的大致把内外堂厅廊檐填满了，沐二老爷失了王位，但他血脉极近，在祠堂里的排位也很靠前，连带着沐元茂和沐元瑜也隔得不远，不过沐元瑜作为下一代沐氏的领头人，祭祀中的许多流程都少不得她，不能分神，没法背着沐二老爷与沐元茂多交流什么。
及到礼毕，王府里备了合欢宴，招待前来祭祖的族人们，这合欢宴沐二老爷参不参加就要看情况了，早期他是绝足不来的，后来慢慢火气下去了些，若有族人苦留，他也能赏点薄面多呆一会，但今年恐怕是难了。
果然，任凭族人上来搭话，沐二老爷只是冷面摇头，很快领着一家人头也不回地走了。
族人中有耳目灵敏的已经知道这对老兄弟是又闹起了龃龉，这也不是什么稀罕事了，大节下提多了未免坏气氛，便都装了个若无其事，热热闹闹地吃了宴，各自告辞散了。
第20章
祭祖过后，年节的热闹正式拉开序幕，到滇宁王这个位次上，不用再出门去给任何人拜年，只是安坐府中，候着一波又一波的亲戚友朋来向他行礼拜贺，他有见的，也有不见的，有留戏酒留戏的，也有见一面就打发了的，因觉得沐元瑜如今大了些，还算拿得出手，凡见人时大半时候便都把她叫出来一道陪着，连着好几日，把沐元瑜累得不轻。
虽然不用她具体伸手干什么，但老实说，就单听人不停地夸她，然后据此给出合宜的宾主尽欢的回应就挺累人的，更别提滇宁王还很热衷像那天张桢来那样，抽冷子考她个什么，她要表现不错，客人当然又得夸一波，滇宁王就要淡定表示“这很寻常，没什么了不得”，于是客人再加把劲猛烈地夸回来。
这种应酬不累身，但真很累心。
好容易消停了点，沐元瑜去找着滇宁王妃撒娇：“母妃，我这几日好辛苦，父王太能折腾人了。”
滇宁王妃这几日也没少见人，闻言揽了她笑道：“叫你跟在我身边，你不要，偏着你父王去，你怪谁来。”
沐元瑜蹭她：“从今日起，我都陪着母妃，哪也不去了。”
要说自在，她当然在荣正堂里更自在些，不过父女感情也需要维系维系，滇宁王使人叫她，她不能不去。
许嬷嬷在一旁笑个不住：“瞧我们娘娘，还跟哥儿吃起醋来了。”
滇宁王妃捏捏沐元瑜的脸：“好，你说的，你父王再使人来叫你——”
“娘娘。”
丁香冲进来，有点急促地喘着气。
许嬷嬷知道她是去厨房取给滇宁王妃炖的花果杏仁汤的，此刻见她两手空空地回来，出声问道：“怎么了？娘娘的汤还没有好？”
丁香眼神发亮，道：“汤好了，但是我不小心，摔在地上给弄洒了。”
这不是什么大事，但丁香的模样明显不对头，许嬷嬷有点哭笑不得：“洒了汤你还有功了！你看你什么样子。”
“嬷嬷，不是，”丁香平了下气息，忙道，“不是我弄洒的，是水芹和小翠，她们在厨房打起来了，我没来得及闪躲，让撞上了，所以洒了。”
滇宁王妃在座椅里直起身来，抬了抬眉毛：“怎么回事？”
丁香细说起来。
原来她去厨房拿汤，柳夫人的丫头水芹和孟夫人的丫头小翠正好也在那里，柳夫人说是这几日有些食欲不振，来要一些开胃的点心小果，孟夫人那边则说是年节里连着吃宴，大鱼大肉有些伤着脾胃，食欲也不好了，也要一些清淡开胃的小点。
两边都看上了一道蜜汁山楂。
山楂不是什么稀罕物事，不过当时已经做好的只够一碟，厨房便请后来的小翠等一等，马上现做。
小翠却不愿意，说孟夫人立等着要，让水芹等，水芹先来的，柳夫人的位份又不比孟夫人低，便不肯吃这个亏，两人在厨房杠上了。
杠着杠着，动起手来了。
丁香——咳，其实两个丫头没人敢拉扯她，但她自己看热闹看得太入神了，没想起来往边上站站，结果不留神遭了池鱼之殃。
“娘娘的汤厨房现在已经重新炖上了，我想着她们打架的事要禀报娘娘一声，所以赶着先跑回来一趟。”
滇宁王妃向许嬷嬷嗤笑一声，道：“你看，这才几天，就按捺不住跳出来了。”
许嬷嬷笑回道：“孟夫人心头这口气，也是憋得久了些。”
“都是闲的。”滇宁王妃干脆道，“孟氏惯能搅风搅雨，这把年岁了还不安分，前阵儿给二丫头出的那主意还罢了，总是二丫头受了屈，眼下还不消停，搅合了人家不够，在自己家里也搅合起来了。”
咦？沐元瑜奇道：“二姐姐去二伯父府里那么闹，是听了孟夫人的话？”
她就说么，沐芷芳做事一般不是那个风格，直接把施表妹找出来臭揍一顿，再去找沐大奶奶当面大闹，说不准连沐大奶奶都要揍一顿才像她会干的。
滇宁王妃道：“我只是一猜，不过多半如此，二丫头可没脑子想出那主意。”
沐元瑜好奇地追问了一句：“那母妃知道现在二伯父府上如何了吗？”
祭祖时虽见了一面，然而从头到尾都没能跟二房的人搭上一句话，那边后续如何，她还没机会打听。
“能怎么样，二老爷那个脾气，连王爷都没什么法子，还能叫二丫头挟制住了。听说是把二太太惹祸的那侄女落了胎，送回家去了，别的仍旧照常罢。不过，”滇宁王妃摇了摇头，“经了这一番往来闹腾，那府里的矛盾叫翻到了明面上，以后要多事了。”
沐元瑜默然。
这是可以想见的，不过她目前也不能做什么，越有动作，越会激化那边继兄弟间的矛盾，只能过一段时日再见机行事了。
滇宁王妃的注意力转回了眼下这桩事上来，她连日理家疲累得很，懒得为此多费神，直接道：“大节下，就不动板子了，小翠先挑事，罚她三个月月钱，水芹罚一个月，传话与她们说，再有下回，连这回寄下的一并算，叫她们自己想清楚了。”
丁香忙蹲身：“是，我这就去。”
孟夫人与柳夫人隔空掐架，她是喜闻乐见，兴匆匆去了，到大厨房前，两个打架的丫头都已经让厨房的嫂子们扣下，各站一边，还是气鼓鼓的，时不时互瞪一眼。
丁香走到面前，冷笑一声：“都能耐了！亏你们也是在主子身边伺候的，一碟点心的小事闹到当众撒泼打起来，越大越不成话，规矩学得还不如下头的粗使小丫头们。若嫌这里庙小，容不下你们，外面庄子里矿上有的是地方，有想去的，只管再把脖子梗着。”
两个丫头立时都软了，也顾不得互相赌气了，忙抢着讨饶。
这个说“姐姐我错了”，那个说“下回再也不敢了”。
丁香又训诫她们几句，才缓了声气，把滇宁王妃的处置说了，两人跪地谢了恩，各自垂头丧气地去了。
水芹只扣了一个月的月钱，加上错又不是她起的头，柳夫人待下宽和，多半会把这钱私下给她补回来，心里便还好，没多少心事地回去了。
小翠叫扣了三个月的，心里却疼起来，一回到院里，忙去找着孟夫人邀功兼诉苦。
不想孟夫人听她说了来龙去脉，反把脸放了下来：“蠢货，出这种没意思的头有什么用？”
小翠傻了，结巴道：“夫人，婢子、婢子是为娘娘不平呀。”
“你不平出了什么结果？丢了三个月月钱？”孟夫人坐在窗下，白她一眼，“蠢丫头，你要找那边的麻烦，也背着人些，若不然，总得找个占理的由头，单是逞强好争管得什么？你当着众人面和水芹打起来，连王妃的汤都洒了，王妃管着家务，焉能不治你？幸亏在年节里，动板子见了血不吉利，不然，还有的是亏给你吃呢。”
“……婢子愚钝。”
小翠蔫了，但又有点不甘心，辩解道，“不过婢子是想，清婉院霸了王爷这么多年，年前不知为着什么事，王爷恼了世子，听说世子去请安都总吃闭门羹，谁知道是不是柳夫人在里面挑拨了什么才使得王爷如此——婢子能这么想，王妃难道会不多心？王妃不便与柳夫人一般计较，我们帮着出了这个头，王妃只有乐见其成的，婢子想着如此，所以才大了胆。”
这话也不是全然没有道理，孟夫人想了片刻，哼了一声：“姓柳的小贱人成日好装出一副与世无争的淡泊样儿来，偏偏王爷就肯受她的蒙蔽，我就不信，她真那么雪莲花一样，还能把王爷笼得密不透风。”
小翠忙道：“可不是，婢子也这么想。现在王爷冷落了她，一定是发现了她的真面目。”
孟夫人心中一动：“不错，王爷跟世子重新好了，不但平时，见客也总把世子叫出去，跟冷落清婉院那边的时间比起来，两下里还真差不多——说不定真是为了这个！”
她精神起来，哈，要是柳夫人真敢在沐元瑜的事情上捣鬼，那可有的她苦头吃了！
孟夫人只比滇宁王妃小了四岁，要说什么争宠的心理也早就没有了，她如今并不指望滇宁王再来宠爱她，她只要柳夫人同样也得不到这宠爱，就算大仇得报了。
想着，孟夫人心怀大畅，再嘲笑宿敌一句：“柳氏真是个废物，饶得宠了这些年，连颗蛋都没宠出来，再风光又怎么样，王爷一朝厌了她，还不都是一场空。”
