孟夫人还待说什么，正好沐元瑜也过来请安，听到两句，笑道：“夫人，我的东西收拾好了就进京了，夫人可有什么话或是物事要我捎带给三姐姐？若有的话，该也可以整理起来了。”
孟夫人共生有两个女儿，三姑娘是远嫁进了京城文国公府里。
孟夫人被一语提醒，“哎呦”了一声，忙道：“有有有，还是世子顾念手足，我这就回去收拾，尽快送回来，劳世子替我捎上京去。”
她说着就坐不住了，忙忙起身告退走了。
葛姨娘的女儿六姑娘也是嫁在了京中，闻言也坐不住了，跟着急忙走了。
滇宁王妃表情甚是无语地向沐元瑜道：“你看看这些人，满心钻营，居然这种事还要你提醒才想得起来。瑜儿，你就是心太善了，由着她们去胡想耽搁也罢了，到时候有她们后悔的。”
沐元瑜笑道：“我是为了母妃，她们有自己的事做，就不瞎打听烦扰母妃了。再者，就算我不说，她们至多两日也该想起来了。”
滇宁王妃为她的贴心翘了翘嘴角，想起来叫过丁香来：“你去和孟氏葛氏说清楚，替她们捎封信并些小物件还罢了，别什么笨重的蠢物都带着，瑜儿上京是公干，不是专替她们捎东西的。”
丁香蹲膝应一声去了。
沐元瑜瞄了一眼旁边桌案上的单子，忍不住摸摸鼻子，道：“母妃，那您还让我带那么多东西。”
滇宁王妃道：“那怎么一样，那些都是你在京里过日子需用到的。”她还很为不足地叹了口气，“唉，只是我问了人，有些实在不便携带的只有算了，你委屈些，娘多给你备些银钱，你缺什么，到了京里自己添置罢。”
滇宁王妃开的那份单子，只差把恒星院的砖瓦拆下来打包带走了，哪还可能缺什么。
沐元瑜招架不住，也不忍拂滇宁王妃的心意，便要出去，滇宁王妃却叫住她：“瑜儿，你明日有事没有？”
沐元瑜想了想，摇头：“没什么要紧的事。”
她的课业已经停了，褚先生知道了她要进京，主动去跟滇宁王请辞，滇宁王考虑过后，还是把他挽留了下来，横竖王府并不多一个吃闲饭的，褚先生学问是有的，当个幕僚使使也不错。
这让她把褚先生拐去奉国将军府给沐元茂的愿望落空，这当口也不适宜去跟滇宁王抢人，只得先算了。
滇宁王妃点点头：“既然得闲，我明日去那边府里，找二太太说些话，你要不要一同去？”
沐元瑜吓了一跳，因为打从她穿来起，就不记得滇宁王妃登过奉国将军府的门，滇宁王妃与沐二夫人这名义上的妯娌俩没有任何私交来往。
不过与滇宁王与沐二老爷间的那种结仇的情形不同，这对妯娌要和平许多，就是不来往而已，不然，沐元瑜也不会逆着滇宁王妃的心意和沐元茂玩在一起了。
“母妃怎么忽然想起来去那边？”
滇宁王妃道：“你跟他家茂哥儿不是玩得好？我去问一问，他要不要和你一起上京，京里好先生好学堂多，他要走举试这条路，在南疆难有什么大出息，还该往人文荟萃的地方去。”
这个话沐元瑜一听之下就懂了——滇宁王妃哪可能会替不亲近的隔房侄子考虑那么多，明面上是这样说，实际上当然是为了她。
她的相貌虽然不属于艳丽那一款，但也不是硬朗型很能迷惑住人的，有沐元茂跟着一起，如同随身携带了个护身符。
按说打掩护的清秀少年不难找，南疆这块也能扒拉出一些，但沐元茂的价值与这些人都不同，他是沐家人呀，与沐元瑜同一血脉，京中人没见过沐大沐二，只见到他们两个去，那多半会以为沐家人都是有些男生女相，从相貌上的怀疑几率大大降低。
沐元瑜感动又好笑，滇宁王妃这是殚精竭虑地在替她考虑了，但她只能拒绝：“母妃，我不能这样对三堂哥，我为了自己方便就千里迢迢把他拐到京城去，这——这不好的。”
“他在家里才真不好。”滇宁王妃道，“他们家去年闹那一场，你还记得罢？我打听过了，他们那府里矛盾越来越掩不住了，二太太不是个多聪明能干的人，娘家又提不起来，两个继子媳妇联手起来，把她挤兑得快站不住，茂哥儿想帮，哪里好和嫂子怎么样，他年纪小，也做不得什么。我看，他再耗在那家里才没意思，不如出去闯一闯，他自己有出息了，别人才不敢瞧不起他。”
沐元瑜不由皱了眉：“怎会这样，二伯父不管？”
祭祖过后，她和沐元茂有过两三回书信往来，沐元茂只是告诉她沐二老爷气还没消，他们家乱着，叫她先别去，并没说有这些事。她自己这里也不消停，自柳夫人有孕后牵拖出的一连串事占了她大半心神，便没空多想什么。
但现在一想，奉国将军府出现这样的情形实不令人意外，沐大奶奶因沐元茂与她来往而生嫉意，那他们不来往她就会消停了吗？
不，只会更没顾忌，踩得更厉害。
裂痕一旦生出，那只会越扩越大。
“二老爷管有什么用？前头两个儿子都成年了，哪里是那么好管的。”滇宁王妃说着，顺带着嘲了滇宁王一句，“譬如你父王，他管得住你吗？”
沐元瑜：“……咳。”
旁边的许嬷嬷都禁不住笑了：“那是我们哥儿能干。”
“就是这样了，”滇宁王妃总结道，“我对茂哥儿没坏心，他进了京，不论是进书院还是找个言情书网家办的学堂附读，对了——他们家还有个国子监的荫监名额罢？不知用掉没有，若用掉了，我们家的给他也是可以的，横竖你用不着。这么多条路，哪条不比窝在云南好？”
沐元瑜听得不由认真思索起来。她是从没往这方面考虑过，现在叫滇宁王妃一说，发现她其实说得一点不错。
就师资力量而言，云南和京城差得实在是太远太远了，沐元茂在云南考个秀才乃至举人的还凑合，但要再往上，那必须得往文治发达的地方去，既然迟早得去，那晚去不如早去。
学习当趁年少啊，这时候记忆力等各方面的状态都最好。
沐元茂如想解决沐二夫人的困境，方法绝不是窝在家里跟嫂子练宅斗，他是男人，能考得功名，凭自己立起来，那沐二夫人的腰杆子才会跟着硬起来。
“哥儿，你还犹豫什么呢？娘娘若不是为了你，也不会亲自去那府里的。”许嬷嬷劝道。
“……那就去问一声吧。”
沐元瑜犹豫着应了，就算是双赢的局面，但她自己心里清楚有在算计沐元茂，这令她的良心难免有受谴责之感，她决定明天去就问沐元茂一句，他不愿意她绝不勉强哄骗。
结果，让她没想到的是，她隔日跟着滇宁王妃到了挺长一段时日不曾踏足过的奉国将军府后，见到了秀色依旧的沐元茂，只刚把这意思一说，沐元茂就跳了起来。
“瑜弟，还是你待我好，有好事都想着我！”
他跳完居然还上来抱着沐元瑜绕了个圈圈。
“好了，三堂哥，快放我下来。”他动作鲁莽，沐元瑜叫他的胳膊勒得生疼，连拍带赶地躲开了。
沐元茂哈哈笑：“我开心嘛，瑜弟，我俩真是心有灵犀，好兄弟！”
又大力拍拍沐元瑜的肩膀。
然后他激动的情绪总算宣泄掉一些，拉着沐元瑜坐下，滔滔不绝地开始大倒苦水，说他这阵子日子有多难过。
沐元瑜责怪道：“那你信里都和我说没事。”
“那时候说了没用嘛，白叫你跟我一起憋闷。”沐元茂说到渴了，豪放地咕咚咕咚灌完一杯茶，把茶盅往桌上一丢，“这个家呆得一点意思都没有，我现在算看透了，什么手足兄弟，就只怕我爹偏着我一星半点，占了他们的便宜。我再懒得跟他们啰嗦计较了，我要凭自己本事出人头地，以后跟他们分家，我领着我爹娘出去单过，这个府里我什么都不要，他们喜欢，自己争去！”
他这番话虽有埋怨但并不自苦，透着的是一股奋发向上的劲，沐元瑜不由向他竖了竖大拇指：“三堂哥，有志气。”
沐永茂摸摸头，又嘿嘿笑了：“我听说你要上京的消息了，到京里涨涨见识多好的事啊，我当时就想找着你一起去，但怕你有什么不方便，我说了，你又不好意思拒绝，再难为住了。现在你来找我，就太好啦。”
他说着又要跳起来：“我这就和娘说去！”
沐元瑜忙拉住他：“我母妃应当在说了，我们等等罢，看二伯母同意不同意。”
沐元茂是这个一拍即合迫不及待的态度，她觉得沐二夫人答应的几率应该是很大了，沐元茂是个男孩子，出去哪怕不为读书，游历几年也是很寻常的事。
沐元茂勉强按捺住了，但道：“我娘要是不同意，我就和我爹说去，我爹肯定同意。哎，三婶人真好啊，还亲自过来一趟，是不是怕你一个人上京，没人做伴，到时候受了别人欺负也没人帮你？哈哈，你放心，”他拍拍胸脯，“以后哥哥管着你！”
“……我母妃是有此意。”
沐元瑜干咳了一声，她那点心虚都快叫沐元茂的激昂情绪搅合完了，不过这样也好，沐元茂自己有上京的需求，总比受了她坑蒙拐骗来得让她舒心许多。
两人干等沐二夫人那边的消息也无聊，就开始聊起上京以后的事来，沐元茂大概真在家里憋屈坏了，特别能展望，说到要选哪里读书，沐元茂倒是知道一点：“我家那个国子监的名额早年间给大嫂的一个娘家侄子了，当时我还小，我们家世代都是武将，我爹觉得这名额自己留着也没什么用，就送人了。”
沐二老爷那时应该不知道小儿子以后居然会从文，后来后悔也晚了。沐元瑜心里有了数，就又说起别的来，受沐元茂的热情影响，她对入京以后的生活也生出了一些轻松的盼望。
她的困境与沐元茂比，其实有相似之处，只是严重程度要重上许多。
易经上说，穷则变，变则通，也许离开这里以后，确实会豁然开朗，另有一番天地罢。
第31章
在父母的意见这一点上，沐元茂略有失算，与他想的不一样，沐二夫人在滇宁王妃抛出国子监荫生这个筹码后，一咬牙答应了，反是沐二老爷听闻之后坚决不允。
他的自尊心在此时发作，不愿意让儿子占滇宁王府的便宜附骥于后，为此还有些责备地说了沐二夫人。
他不知道沐二夫人憋很久了。
“占谁的便宜了！又不是我求着要来的，人家主动要给，我接着怎么了？！自家本来不是没有，你早早送了人，我说什么了没有，人家一个侄儿都是好的，你亲生儿子倒不值钱！”
“我知道我是后来的，比不得前头人，大郎二郎两个媳妇从没把我放在眼里，这也罢了，我算不得人家正经婆婆，高攀不起，但茂哥儿那么小个人，他招惹着谁了？！不过和那边府里瑜哥儿多来往了两次，就落了人的眼，大郎媳妇弄那些鬼蜮伎俩，连我娘家人都算计了进去——柔娘心眼是不周正，可她的心眼更坏！”
沐二夫人说着，眼泪止不住往下落，“茂哥儿这是还小，读着书，干不得什么，都这样容不下他了，等到再大一些，老爷的两个好儿子岂不更要看他是眼中钉，必要治死了他才算称心？”
沐二夫人这一番话虽重，但不是全无根据，加之她比沐二老爷小上将近二十岁，老夫少妻，沐二老爷对她难免也多有容让，被哭骂到面前来，只有狼狈地道：“总是一家兄弟，何至于此，何至于此。”
“老爷何必还自欺欺人。我不说别的，究竟茂哥儿和那边瑜哥儿来往有什么不是？老爷不喜欢那边的人，不理会就罢了，孩子们的事何必管他，瑜哥儿又不是那等娇惯坏了的小少爷，瞧着比茂哥儿还稳重些，据我冷眼看，且是他让着茂哥儿的时候多些。老爷总觉得丢面子，但茂哥儿又不吃亏，哪里就不好了？还不是为着大郎二郎，可难道为了他们开心，就要按着我茂哥儿的头委屈不成？”
沐二夫人歇了口气，声音又高起来，“就委屈了也没什么用！难道我不心疼茂哥儿吗？不想他常在我身边吗？可这些日子家里这样，老爷不是没有看见，茂哥儿哪里静得下心读书，他比别人本就耽搁了些，再拖下去，又有多少好时光禁得住拖的？一步差，步步差！”
“老爷不肯为茂哥儿的前程着想，我这个做娘的不能不着急，如今现成的机会，老爷同意也罢，不同意也罢，总之茂哥儿是去定了，老爷若嫌我不贤惠，大不了把我休回家去！”
这是沐二夫人打嫁来奉国将军府后的头一回大爆发，加上沐元茂也跑了来添乱，表示如不让他和沐元瑜一起上京去，那他就自己去，总之，他要努力上进去了，谁也别拦着他。
沐二老爷被闹得无可奈何，娇妻小儿子，哪一个都在他的心上，最终他不得不打破那点沉蕴多年的固执，松了口，让了步。
沐永茂连一个人上京的话都放出来了，沐二老爷还真怕这个跳脱的小儿子天不怕地不怕，哪天自己偷偷跑了，讲真，那还不如跟沐元瑜一起去呢——王八蛋弟弟歹竹出好笋，若论沉着靠谱，恐怕还真是沐元瑜更强些，叫人放心。
另一边的滇宁王府里，一应准备渐渐成形。
滇宁王妃再有万般不舍，距收到朝廷诏书已过了大半个月的时间，无法再拖延下去。
在就近的日子里选了个宜出行的黄道吉日，清早，沐元瑜在王府门前告别诸人。
滇宁王和滇宁王妃都亲自送了出来。
“父王，孩儿去了，您在府中珍重身体，勿以孩儿为念。”
从未离开过身边的孩子将要远赴京城，滇宁王心中甚有一丝怅然，便有残余的怒意此时也淡了，面上虽未显出，当着众人，话却多了些，要“戒骄戒躁，谨言慎行”之类的临别叮嘱翻来覆去说了两遍。
沐元瑜都应了，再转向滇宁王妃：“母妃，您不要担心我，我会小心，会照顾好自己。也请您一定要保重身体，等我回来。”
滇宁王妃眼中泛泪，用力点头：“有什么事，及时打发人回来说，莫怕路远麻烦，更别瞒着，天大的为难事，有娘在，你都别怕。”
沐元瑜也是忍泪，下人过来放了锦垫，她下跪叩首，拜别父母。
而后，七月流火中，沐元瑜领四百家兵，一百私兵，恒星院八大丫头并滇宁王妃所遣奴仆若干，携二十辆大车的行李出发。
于事先说好的东城门外会齐了沐元茂，沐元茂带的东西也不少，反正儿子都要走了，沐二夫人再不管媳妇们的想法，捡上好的狠狠给收拾出了五大车，沐元茂带上这么多东西原本有些苦恼，但他听到车马动静，从马车里探出头来一看，就笑得打跌：“瑜弟，你搬家呢？！”
沐元瑜骑着马奔到近前，往回回望，连绵的车队是有些壮观，她无奈道：“母妃替我收拾的，我推不掉，只好都带上了。”
