皇后与姜灵洲话完，又命婢女去取了一只宝匣来。匣盖一掀，登时满堂熠熠。匣内尽是些耀目珠宝，孔雀蓝点翠发簪、扣红宝石金崐花胜、如意纹卷须步摇，累累硕硕，犹如星辉。
皇后将这些钗饰在姜灵洲鬓边比了又比，觉得每一支都衬她。最后，皇后便将宝匣倒扣，把所有首饰都倾在姜灵洲掌心里。一时间，各色簪钗挤挤挨挨堆叠一块儿。
“河阳，这些你都拿去。”皇后道。
“母后，河阳的嫁礼可是早就封好了。”姜灵洲哭笑不得。
皇后这才想起，姜灵洲的嫁礼拾掇可是自己一手操持的。珠宝首饰、蜀锦吴绫、珠珰沈檀、香醪珍簟，样样齐全。此刻她手中这些珠钗，已是多余。
皇后复又将珠宝收好，扶着姜灵洲出了宫门。
日头渐高，将近巳时。颙颙群臣在朱雀门长阶前密密而立，犹如黑林。晴云缀玉台，朱门落蔼光，九重楼殿明澈如洗。
姜灵洲立于玉台上，脂泽翠匀，华服绿鬓。一袭嫁衣银叠金绣，似揽尽山丹之赤、红蕊之朱；额前珠玉玲珑低垂，髻上金蝉分鸦扫墨。远远望去，犹如一簇莲火，又似烛心绛焰，艳丽非常。
齐帝下了御辇，朝姜灵洲步去。
齐帝路过皇后时，皇后狠狠瞪了他一眼。这一眼，让齐帝面色一僵。
“河阳我儿，”齐帝转向姜灵洲，作出关切之姿，道：“今日你嫁为人妇，日后自当秉我大齐国风，摄德知礼，彰仪表善。你在魏国，更应谨记此条此道，切莫堕了我大齐之名。”
姜灵洲点头，低低应了。
礼官报了天时，便有命妇端来酒壶与金盏，呈在姜灵洲面前。姜灵洲取过酒壶，注入杯中，将酒液倾洒于面前阶上，如此往复三次，口中喃喃有声，轻如风动。
“一别父母兄弟，愿父母岁如松柏、寿烛荣煌；兄棣弟恭、姊妹静姝，秩秩德音。”
“二别大齐百姓，愿此后国泰民安、河清海晏，物阜人丰。”
“三别八千里河山，愿岁岁花开如旧、王畿壮郁，犹似眼前景。”
浇在台阶上的酒液渐干，姜灵洲仰起头来，由着宫人替她理好红色盖头。命妇走上前去，想要引着她步入马车，太子姜晏然却别开命妇，走到姜灵洲面前，亲自将她背起身来。
见到此情此景，朝臣不由一阵哗然。
大齐重礼，男女十岁不可同席。便是兄妹姐弟，也需避以手足。可姜晏然却背起了姜灵洲，带着她朝马车走去。
姜灵洲匐在兄长背上，眼前晃着一片盖头的红色。她低声道：“皇兄，还是让我自己走吧。”
“这可是最后一次了。”姜晏然不以为意，说道：“上一次背你，还是你八岁的时候。你被刘……安庆王弄哭了，非要我背你回母妃面前。一转眼，你便这么大了，就要嫁做人妇，以后还再也不回来了。”
姜灵洲听到他的话，又想笑，又想哭。
最终，她只是轻轻抹一抹涩涩眼角，生怕弄花了面上仔细妆容。
太子走至马车前，姜灵洲便坐入了车中。
“河阳，便是嫁去了魏，你也得记着我们。”姜晏然对着垂下的车帘道。一忽儿，他又压低了声音，说：“当然，姜清渠那样的，你要是不想记得，就别记了。”
姜灵洲拽着车帘一角，道：“好。”
一会儿，她又说：“河阳会记着皇兄的。”
礼号一起，宫婢卷膝，马车轮滚了起来，朝着朱雀门遥遥而去。其后跟着如流女侍、繁多嫁礼，仪仗好似火蛇盘龙，逶迤不尽。
姜灵洲撩起自己盖头，隔着窗纱朝外望去，但见群臣低首，宫阙如耸。行了不久，又是芸芸百姓，磕头跪地；华亭城连绵屋宇、如川街巷，自窗外一一而过。
她又回首望了一眼朱雀门，试图自茫茫玉阶上找出亲人身影。只可惜玉台高远，她也寻不到父母兄妹的影子了。
她在心底低叹了一口气，心道，待踏出了华亭城门，她便不再是大齐的河阳公主，而是魏国的竞陵王妃。公主的声名、父母的爱重、兄妹的环簇，她一夕尽失。
此去他乡，远嫁敌国，怕是要郁郁此生，做一只老死宫闱的笼中鸟。
想到此处，她捏了捏那柄萧骏驰所赠的鸱吻匕首。
——萧骏驰啊萧骏驰，你可要对本公主好一些。
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朱雀门热闹已极，西宫内却是一片幽寂。
宫漏声迟，凉风刮阶。真珠帘外静谧无端，无埃无絮。
刘琮手持一卷书，正读到“固辞不能、子使余也，人各有能有不能”一句，远处礼乐声遥遥传入他耳中。顷刻间，书上字迹索然无味，如同嚼蜡。
他不由放下书卷，朝高处步去。
此时，姜灵洲的仪仗已到了华亭城门，从西宫最高处已是看不到了，但刘琮却偏能想出她出嫁时的模样。
他反复踱了一会儿布，口中念念有词。
“水精玉蝉拨弦手，嫁与瀚海劝狄酒。旭日初落近螭头，满阶素光映红衣。”
他喃喃念了这一句，又觉得“水精玉蝉”一句不好，想以“晓黛碧琅”替之。反复推敲琢磨，却始终难以定下。
末了，他低低叹一声气，喃喃念了一个名字，无人听到。
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姜灵洲辞别华亭，坐在马车里颠簸了许久。至晚间，她便在白露的服侍下以常服替了身上的嫁衣。她要嫁去的地方乃是魏国竞陵，此去一路须得花上一月有余。要是路上一直穿着这厚重嫁衣，怕是会难受得很。
白露、蒹葭也是第一次离开华亭，心下都有些戚戚，更别提其他宫人。夜里到了驿馆，使女们凑做一团，互诉不安。
蒹葭怕姜灵洲心中忧虑，便有意说些趣话去引她开心。
“公主，听闻那竞陵王不近女色，身旁没有任何侍妾侧室。魏国上下，也不兴女子为妾的风气，俱是白头偕老、伉俪情深的夫妻呢。”蒹葭说。
“真不近女色才好呢。”姜灵洲低声道：“也别来近我。”
听到姜灵洲的话，白露笑了起来：“哪有这样的事？既是夫妻，便少不得亲近。更何况咱们公主又是大齐出了名的美人。任是那竞陵王铁石心肠，看到公主也得甘拜裙下。”
姜灵洲听着，脑海里便冒出一副场面来。一个满身腱子肉、披着盔甲、挂着箭筒的男人，扑到她裙摆下来，软绵绵喊着“娘子”，登时一阵恶寒。
“还是……算了吧。”姜灵洲说道。
如此一路，仪队北上，渐渐近了齐魏边境。
越往北，天便愈寒冷。到了幽燕，姜灵洲已寻不到自己熟识的江南风烟，唯有万里孤山、迢迢河川，与南方景色大有不同。
起初的两三个晚上，姜灵洲还满怀思乡之情与惴惴不安，难以入眠。但后来她连日赶路，格外疲累，晚上一沾着枕头便睡着。因着沿途颠簸难受，她竟然开始期盼着早日赶到竞陵，好躺下来结结实实地睡一觉。
管他什么萧家、竞陵王的，她只想饱饱躺在枕头上睡一顿。
终于有一日，她在睡梦里被蒹葭喊醒。
“公主，公主，前边便是大魏了。今夜，我们就在这儿投宿。”
姜灵洲揉揉惺忪睡眼，掀起马车帘子，朝前望去。
白水墨山，孤云荒壁。
一点寒鸦自铅灰天际飞过，似一滴郁郁墨汁，将化未化。
半勾残月挂在黛蓝天幕，星也黯淡，云也黯淡。
肃然一阵寒风吹过，杂飞砂走砾，又似隐隐带着呼啸呜咽之声，令人索然生寂。
作者有话要说：
总算嫁人惹~
竞陵秋冬
第6章 陈王谷
齐魏相邻，边线颇长。这一线接壤城池，在齐被称作幽燕十六城。而在这十六城的北方，便是魏国的竞陵郡与毫州郡。
姜灵洲要嫁去的地方，便是竞陵。
姜灵洲歇了一日，第二天天方蒙蒙亮，便起床穿衣打扮。如无意外，待过了这一道边线，便有萧骏驰的人前来接应。在魏人面前，她应当打扮得衣装妥帖些才是。
她坐在妆镜前，身旁窗棂外是将白未白的天色。窗外远处是一道高耸山壁，孤旷凄清，静得可怕，毫无禽踪兽迹。
姜灵洲正在梳发，房间门口响起了一阵扣门声。蒹葭前去应门，但见门口站着个身着铠甲的齐国军士，正是奉万乘之命护送公主出嫁的高将军。
高将军微微一躬，转向走廊窗外蒙蒙天色，一边捻着自己两抹小胡子，一边说道：“蒹葭姑娘，想要自此地入竞陵，须得过前面的陈王谷。这陈王谷乃一线天险，因旧朝陈军入魏时在此地大败而得名。若是有人在峰顶设伏，怕是公主安危难保。”
“将军，可否绕路而行？”蒹葭瞥一眼房内，轻声问道。
“想要直入竞陵，便只此一路。若是从毫州郡绕道，则更添祸患。”高将军说。
蒹葭跟着姜灵洲识字读书，通晓家国世情。她知道魏国也非铁板一块，而是常有倾轧阋墙。竞陵王萧骏驰与毫州王萧飞骕便是如此，兄弟俩互为敌手，时有斗争。
若是未来的竞陵王妃去了毫州，指不定毫州王会做些什么。想得远些，毫州王将齐国嫁来的公主杀了，好让齐魏战火再起，那也是极有可能的。
“依在下拙见，不如令公主乔装打扮，藏匿于仆婢车马中，这样便可迷惑人眼。纵有埋伏在前，也能应对一二。”高将军说道。
高将军一紧张，就喜欢揉自己胡子。
现在逢此难题，高将军差点没把自己的小胡子拽秃了。
蒹葭谢过高将军，便去房中回禀了姜灵洲。姜灵洲思量一会儿，便与白露换了衣装，与婢女们坐入了同一辆马车。
车队在巳时出发，轮轴轱辘向前，渐渐近了陈王谷的谷口。那谷山壁陡峭，地势险峻，峰下通路仅容一车通过。护送车马不得不拉为长长一条，犹如纤纤细绳，一劈便断。
天色渐明，峡谷间却起了大雾。
偶有飞鸟飞过，低鸣哀哀，令人心下惶惶。
姜灵洲与婢女同坐车内，秀眉紧锁，手指握紧袖中匕首。她偶尔抬头，朝车窗外望去，便看到生满湿漉青苔的陡峭崖壁，还有路旁不知何人弃于草中的生锈断剑。
“公主，这陈王谷为何如此寂静？”婢女为霜是个胆小的人，她抱着膝盖，瑟缩道：“听蒹葭姐姐说，这陈王谷折了陈王三万兵士，是不是那些亡魂日夜徘徊在此谷中……”
“莫要胡说！”白露瞪她一眼：“哪有什么亡魂不亡魂的？自己吓自己罢了！”
车轮滚滚，慢悠悠朝前行去。姜灵洲瞥着车窗外的景象，心底也有些惧意。但她身旁尽是些比她还年轻的婢女，她只得强打笑意，安慰她们道：“陈王败在意气用兵。便是有冤魂，那些冤魂也该找陈王索命，而非我等。”
姜灵洲一贯如此，对婢下极为体贴大方。
为霜的面色好了一些，可肩膀仍是瑟瑟的。
她们正在闲谈间，峡谷里忽而响起一声凄厉古怪的鸟鸣。
随即，便是一阵地动山摇。
原本还寂静如死的崖顶上，陡然冒出黑压压一片人影来。顷刻间，箭矢如瀑，倾泻而下，一通暴射。
姜灵洲瞳眸微缩，心里暗道：果然来了。
萧骏驰要娶她，可魏国却有人希望她死在萧骏驰的封地上。
皇兄早就提醒过她，魏国萧氏宗支间斗得厉害，争权夺势、血雨腥风，远比齐王室耸人得多。
齐国的河阳公主嫁予了萧骏驰，那便意味着萧骏驰得了齐国的助力。如此一来，自会有人坐不住。
齐帝也想到了这事，为了护她安全入魏，这才拨了一支军队沿途护送。
四下里一片杂乱响声，犹如滚石落地。箭矢呼啸而下，时有伤人。被箭矢所伤者跪地乱滚，呻|吟不停。驭马受惊，嘶鸣乱奔，肆意冲撞，又伤及更多人。一时间，峡谷内一片狼藉，锈血味溢鼻、哭号声满耳。
坐在姜灵洲身旁的婢女们尖叫不迭，白露惨白着面色，勉强自己挡在姜灵洲面前，结结巴巴道：“公、公主！我定会护着你！”
姜灵洲强自冷静，一把撩开车帘，向外望去。
高将军驭着马，远远对她喊道：“公主莫慌！”
话虽如此，可姜灵洲又怎能不慌？
眼见伤者越来越多，甚至有数枚箭矢射入马车之中，斜斜擦着婢女的衣袖而过，惹来一片尖叫；她额上冷汗涔涔，只得躲回马车中去，与众女坐在一块儿。
胆小的为霜已然哭了出来，抹花了脸上的胭脂。
“公主，我们是不是要死在这儿了？”
“不会。”姜灵洲强自镇定：“萧骏驰这厮，千辛万苦向父皇求娶我，定不会让我们葬身于此。”
她在婢女前，虽作出从容大方模样，内心却极为忐忑，一只手攥着匕首，掌心冷汗满满；心底只徘徊着一个念头——
竞陵王，你人呢？
你在东北玩泥巴呢？
正当她如此想着之时，崖顶上传来一阵如雷喊杀之声！
姜灵洲微楞，便伸手去掀车帘，想要一窥山上动静。
车帘方掀开，便有一枚羽箭“嗖”得射来，钉在车窗旁。
箭头没入车壁，竟有一寸之余。若非姜灵洲缩手缩得快，免不了要落下一道伤口。
她心有余悸，终于悄悄朝着崖上望去。
一群着玄甲、持朱旗的军士，自山石缝隙间涌了出来。他们与黑衣人甫一见面，便互相搏杀起来。刀光剑影之中，鲜血四溅，肢首横飞，令人胆寒不已。玄甲军士身手极为利落勇武，竟是很快就占了上风。
忽然间，一具黑衣尸体自崖上直直滚落下来，摔落在姜灵洲面前。那躯体落地时，传出厚重沉闷一声钝响，姜灵洲立时别过头去，不敢再看。
不多时，峡谷内静了下来。
原来在山顶设伏的黑衣人们，竟已然被清了个干净，只余下几个重伤未死的，想逃不能逃、想死不能死，被玄甲兵拘在了手中。
高将军跨过满地尸首，在一具黑衣人尸体前蹲下。他一手擦拭着面上血迹，另一手在黑衣人的内袋里摸索着。
