张德保小心翼翼地抬头，“可是……有人看见太子殿下午后去过假山附近……”
“看见他亲手杀的吗？”傅瑶干脆问道。
张德保连忙摇头，“这倒不是，那两个宫人的证词也不定做得数，他们自己也说，或许是眼花瞧错了也说不定……”
虚虚实实，才更让人担心。傅瑶烦恼说道：“那匕首呢，可有什么异端？”
“这倒没有，”张德保忙说道，“那就是一把普通的匕首，并非殿下特有之物。”
傅瑶问了这一连串问题，自己倒有些好笑，这根本就不是侦探破案剧，她又充什么福尔摩斯呢？
可怕的是，这些证据根本定不了元祯的罪，却桩桩件件都指向太子。或许对方要的，也根本不是制裁元祯的罪行，而仅仅借着流言的散播，在众人心底种下三分疑心而已。
疑心最能伤人，甚至杀人。
白鹿是二皇子元祈带来的，且昭示着祥瑞，是举国之福。旁人都没理由伤害它，唯独太子，可能出自对皇弟的嫉恨，作出这有损国祚之事——人一旦疯狂起来，什么事做不出呢？
傅瑶自己绝不信这个，却保不齐别人不乱想啊。
更怕的是，成德帝也这么想。倘若他认准了元祯是一个狭隘偏私、且行为暴戾的人物，那么元祯的太子之位，也很难坐下去了。
元祯近来常回来用午膳，可今日，一直等到黄昏时分，也不见元祯的踪影。有消息说，皇帝将太子叫去了御书房问话。
傅瑶起先坐立难安，后来却渐渐镇定下来，吩咐小厨房传膳。菜多而人少，她就让小香和秋竹坐下一起享用。
傅瑶吃得津津有味，那两人却食不下咽。
秋竹忧心忡忡地看着她，“良娣就不担心么？”
“担心有什么用，我总不能饿着肚里的孩子。”傅瑶平静说道，伸筷夹了一大箸紫菜。
她照例吃了一顿饱饭，待要吩咐收拾桌子，就见皇后宫里的人来传讯，说赵皇后要见她。
“替我更衣吧。”傅瑶振衣而起。
秋竹替她裹紧披风，小香为她端着手炉，一行三人径自向椒房殿而去。
她在路上遇见了元祈。元祈独自站在晚风里，他那与元祯有几分相似的面容原是相当俊秀，此刻看着却只觉得无比恶心。
元祈含笑唤道：“皇嫂。”
傅瑶退后一步，站定了，稍稍点头：“二殿下。”她有点介意皇嫂这个称呼，此刻也懒于同元祈分证，就这样罢了。
“皇嫂是去见皇后殿下么？”元祈笑着说道，“皇兄出了这样的事，皇后娘娘一定很心急，皇嫂心中也一样焦急吧？”
如果说之前傅瑶对他有些忌惮，现在则是放心了一半：一个人浅薄到来敌人面前炫耀自己的胜利，足可见他沉不住气。
沉不住气的人，是做不成大事的。
傅瑶盈盈笑道：“手足之情胜过夫妻之义，殿下理应比我更担心太子的安危才是。”
第32章 皇帝
元祈顿了一下, 脸上显出忧愁, “自然, 我乍闻此消息, 也同皇嫂一般忧心, 所以才急急出来, 想劝谏父皇，求他不要重责皇兄。”
此人变脸的速度倒快, 装得也很像样子，只是这话好不中听——什么叫不要重责？倒好像认定了元祯有罪似的。
傅瑶不想多费唇舌，与他欠了欠身, “有劳殿下了，只是殿下也不必太过着急，皇上乃明理之人, 太子没做过的事, 自然也用不着分证。”
遂带着两个丫头悠然离去。
元祈看着她的背影，只冷笑一声：装吧，他倒不信，等太子彻底失势, 这女子还能这般从容。
傅瑶来到椒房殿门口, 就听到一阵重重的声响。
仿佛是瓷器落地之声。
她静静站了一会儿，就看到高贵妃从里头出来，这雍容华贵的妇人柔声说道：“傅良娣来面见皇后么？你还是先回去吧，皇后娘娘发了老大的火，你有着身孕, 万一迁怒于你就不好了。”
真好像句句为她着想。
傅瑶面色平和，“谢娘娘提点。”依旧朝里走去。
高贵妃在她身后叹道：“这太子怎恁不晓事呢？明知良娣你有着身孕，就该安安心心守着你才是，偏在节骨眼上闹出这等事来。唉，其实祈儿一向很敬重这位兄长，更从无谋夺储位之念，倒是太子殿下多心了。”
一壁说着，一壁叹息着离去。
傅瑶不禁佩服，高贵妃的演技可比她儿子好多了，到底是修炼多年的深宫妇人。她这话压根也不是说给傅瑶听的——椒房殿门首这么多当值的宫人，总会有一两个不懂事的将这话传出去，等成德帝知道了，也只会感念高氏的谦恭仁厚。
自然，若皇帝足够明理，这话也蒙蔽不了他。就怕他多疑，那就难办了。
傅瑶一左一右由两个丫头搀着，稳稳当当迈步进去，就看到地上散落了一堆碎瓷片——旁边博古架上那个庞然的青瓷花尊已经不见了。
赵皇后正气冲冲地吩咐侍婢，“为本宫更衣，本宫要求见皇上。”
“不可。”傅瑶急急说道，一面小心地绕过那些碎瓷，走到赵皇后身前去。
“为何不可？”赵皇后横了她一眼。
傅瑶却顾左右而言他，“方才贵妃娘娘是否来过？”
赵皇后的面容似乎有些扭曲，她咬牙切齿说道：“高氏那个贱妇，还故作好心地来告诉本宫太子被训话的消息，别以为本宫不知道她打的什么主意，无非是想看本宫的笑话罢了！就连这件事，只怕也是出自她们的手笔，这一群豺狼，早就眼睁睁盯着太子之位，巴不得早日将我们母子赶下来！”
“娘娘既然知道，就更不能去了。”傅瑶沉声说道，“高贵妃特意前来，就是为了激怒娘娘，您若现在闹气，就正好中了她们的计了，况且，您也没有证据呀。”
傅瑶并没有多少政治胸襟，然则她清楚一个道理：以不变应万变。在任何时候，轻举妄动都是最笨的办法。
“那就任由她们诬陷太子不成？”赵皇后愤然道，一手按着桌子角，用力甚紧，手掌都掐红了一大片。
“不会的。”傅瑶摇头，“陛下不会轻易相信的。这回的事全是捕风捉影，太子清者自清，只需坦然相待就好。咱们更不能自乱阵脚，否则不是给太子添麻烦么？”
赵皇后虽然厌恶她，也不得不承认这女孩子说的有几分道理。她渐渐平静下来，火气也不像方才那样大了。不过，她瞧着傅瑶一副云淡风轻的模样就来气——好像太子的死活与她毫不相干似的。
“你倒是一点也不怕，也是，反正你也只是个小小良娣，太子是好是坏，都不必你来操心是吧？”赵皇后冷笑说道。
如果可以的话，傅瑶真想狠狠扇她一个耳光——都什么时候了，这位皇后娘娘还想着窝里横呢？
她深吸一口气，肃容说道：“娘娘此话就错了，臣妾虽只是太子的一名小小妃妾，可此身荣辱亦与太子休戚相关，更遑论臣妾已经有了太子的骨肉，臣妾希望这个孩子能安然长大，为此，臣妾会不惜一切保护这个孩子，就如同娘娘您护着太子殿下一样。”
她这一招亲情牌起了作用，皇后不做声了，只在脸上显出颓然。
两个女人面对面站了半晌，皇后瞅了她一眼，“坐着歇会儿吧，别净站着，仔细累着腹中孩子。”
“是。”傅瑶欠了欠身，坐到一张铺了软榻的贵妃椅上。
她与赵皇后终究没什么共同话题，沉默着坐了半个时辰，就起身告退。赵皇后也没硬留她下来。
太子依旧未归。
秋竹看着漆黑的天幕，只有一两点星光淡淡照着，劝道：“良娣先回房歇息吧，太子殿下怕一时三刻不会回来了。”
岂止一时三刻，只怕今晚都未必能回来。
傅瑶很知道，依据理智，她现在该立刻上床就寝——反正她对于元祯也没有多深厚的感情，照顾好腹中的胎儿才是正经。
但不知怎的，她愿意多等一会儿。设身处地想想，换做是她遇到麻烦，知道有个人在等着自己，默默地守着自己，心中也会宽慰几分。
傅瑶打了个呵欠，说道：“把褥子和暖炉拿过来，我在这榻上偎一阵。”
“良娣……”秋竹有些迟疑。
“你们若受不住，自己先去歇着吧，我能照顾自己。”
秋竹小香只好答应着，却哪敢让她一个待着。只好把床褥搬过来，火盆也生得旺旺的，好尽量驱散殿中的寒气。
*
元祯正在御书房与成德帝对谈。
出乎意料的是，成德帝压根未问起白鹿一事，只探了探他的课业，再则就江南水患成灾，询问他的看法。
这件事在朝堂已讨论数月，大臣们早有定论，元祯也只好择紧要的说了几条：无非是修造城渠，开凿泄水，开仓放粮，安置灾民。办法都摆在那里，问题只在于钱——没有钱，什么事都办不成。
大历国库不丰不是一天两天了，加之成德帝自登位以来，屡屡减免赋税，固然得了民心，可进项也少了许多。
“为今之计，只有召集大臣们募捐，大家同舟共济，才能共渡难关。”元祯说道，“儿臣也会身先士卒，倾囊以授作为表率。”
成德帝对这句话很满意——他可不想有一个为钱斤斤计较的太子。他沉吟说道：“可是独你一人……”
“非独儿臣，还有母后及内廷诸位娘娘，以及二弟想必也会乐于相助。”元祯立刻应道。鉴于元祈这回算计了他，他决定让元祈多出一点血。
“那就如此办去吧。”成德帝看看窗外，“时候不早了，你也该回去休息。”
“是，儿臣告退。”元祯恭敬执手。
行出数步，他忽然返身问道：“父皇就不想问一问那头白鹿的事？”
看见他犹疑的面色，成德帝反问道：“你有没有做？”
“没有。”元祯果决地说道。
“那就是了。”成德帝轻轻笑起来，“朕要是连自己的儿子都不相信，朕又怎配做一个父亲？”
他拍拍元祯的肩膀，“何况朕从来不认为祥瑞是得天所授，所有的福泽都得靠自己挣来，指望天意是不成的。”
“谢父皇教诲。”元祯感激说道。
“不过朕倒是奇怪，”成德帝沉声问道，“若换了平时，你那母后只怕早就来嚷嚷了，今儿倒是安静得很。”
赵皇后的直性子，虽也是她的好处，可一介妇人若总是执着于自身的荣辱，而无视他这个皇帝的威严，那就有点令人生厌了。
元祯恭敬说道：“母后不会来的，阿瑶会劝住她。”
“阿瑶？”成德帝隐约记得这个名字，“你去岁纳的那位良娣？”
“是，父皇忘了，还是您亲自将她指给儿臣的。”元祯说道，脸上显出一种奇异的温柔。
成德帝哪里记得这个，他就是随便挑了一个家世平平的，赠与太子而已。可是瞧儿子这副模样，似乎对这个傅瑶很满意。
成德帝也有过年轻的时候，也曾经历过意荡神驰，他不禁微笑起来，“你很喜欢傅良娣？”
“是，阿瑶待我很好，且她为人谦和有分寸，很识大体，在东宫颇得爱重。”
元祯说的品质，傅瑶一项都不具备，可是他说得毫不脸红——当然他是有自己的目的。
他郑重跪倒在地，“儿臣恳请父皇，准许我将阿瑶立为太子妃。”
成德帝皱眉，“本朝从未有过侧室扶正之先例，你就这样喜欢她？”
“是，”元祯坦然说道，“规矩是人定的，有人立，自然也可以稍作更改。陛下乃天子，一言九鼎，倘若有您的旨意，一定无人敢反对。”
成德帝陷入思忖，他这位儿子从未向他要求什么，如今还是头一遭，虽说这也是一件好事：一个没有欲望的皇子，就是他这个父皇也觉得可怕。那么，此事便成全他也没什么，不过……成德帝问道：“可傅家的家世到底浅薄了些，她父亲只是个七品小官，虽说有个祖父忠勇侯撑着，可如今忠勇侯健在还好，若哪一日忠勇侯不幸去了，你这位家世低微的太子妃只怕会为人耻笑，你可想好了吗？”
“儿臣已想得很清楚，”元祯镇定说道，“家世低不算大事，父皇不是常虑到外戚专权么？若纳傅氏为太子妃，父皇也能少担些心。且为了太子妃一位，外头多少世族虎视眈眈盯着，如今尘埃落定，也好让他们死了这份心，尽忠本职，别净惦记着有的没的。”
“至于阿瑶，”元祯沉吟着道，“儿臣总归不想令她受委屈。且她如今已有了儿臣的骨肉，就为这个，儿臣也想给她一个明白的将来。”
成德帝虽然处处恪守规范，自己却并非墨守成规之人——规矩不就是用来打破的么？何况区区一个太子妃而已，又不是什么家国大患。凡是女人家的事，在他看来都是小事，不值得计较。若不满意，以后再换就是了。
成德帝想了想，便道：“也罢，就依你之请，只是为了更名正言顺，等傅氏诞下麟儿，再升她为太子妃就是了。”
元祯不想事情办得这样容易，喜不自胜，忙叩头谢恩。他刻意绕过赵皇后，直接来求成德帝，就是知道这位父皇较容易说话。
他谢了又谢，才告辞而去。
成德帝看着他的背影，眸中神色莫定。
内侍杨凡将一盏热茶呈上来，小心赔笑道：“陛下还真应了太子之请？”
“有何不可？”成德帝接过抿了一口，淡漠说道：“太子说的也没错，家世低有家世低的好处，既然他不愿与高门重臣结亲，朕何不允了他，两全其美。”
“可奴才以为，太子会否只是为了掩饰……”
