谢府几个女儿的确算得上皇帝心目中最合适的太子妃人选。作为当朝仅有的两个国公府之一，谢府直系子孙却没有一个三品以上的官员。这样的家室，有了荣耀，却没实权，既能彰显皇帝对太子的看重，又能限制太子权力的进一步发展。
至于谢长歌，那是不太可能，毕竟贺氏的爹是青崖书院院长，天下文人之首，娶了谢长歌，也就相当于半个天下文人站在太子身后，皇帝可不会做这桩不划算的买卖。
皇帝对太子，可谓“有心”了。
皇后见贺氏陪她一起黯然神伤，忙打起精神笑道：“好了，别说我了，你倒是说说你几个侄女的情况。”
贺氏遂收了心思，道：“老三家那个是最好的，小名锦娘，机敏伶俐，心思至纯。其次是二姑娘，小名眉娘，温婉恬静，虽说有时候看着有点呆，好在没有什么坏心思。最后是四姑娘，倒没什么可说的，且她还未及笄，可不必考虑她。”
皇后默默记下了，笑道：“那个锦娘是大姑娘吧？嗯，我会派人留意她的。”
……
谢长歌出了凤坤宫，没有让宫女跟着，一个人安静地在小路上走。
她最近感到很心烦。
根源是二房。
她不知道该如何对待二房。
一方面，她怕二房再对长房出手，想先下手为强；另一方面，她怕老爷子伤心——老爷子最大的愿望就是阖家团圆。
谢长歌心事重重，北风呼啸而过，她目光偶然一瞥，瞧见路旁宫墙下一团身影。她心生好奇，走过去一看，竟是一个人。
那是一个着玄衣的男子，衣物单薄，所以他脸色被冻得发红。
谢长歌暗忖，应该是哪个宫的小太监，犯了事被罚到这里跪着。由于太冷，被冻昏了。
谢长歌怜悯心大起，上前戳了那个太监一下。
“喂，醒醒。”
安重元迷迷糊糊感到有人在叫他，睁开眼睛，一张少女的脸浮现。
当然他来不及注意这张脸是男人的还是女人的，身体下意识反应，双手出抓向面前人的脖子抓去。待他反应过来，忙把手收回，用来过大，结结实实地摔在地上。
谢长歌被吓了一大跳，没注意到他奇怪的反应，关切地问道：“你没事吧？”
安重元爬起来，拍拍身上的雪，摇摇头算是对谢长歌的回应。
谢长歌这才看清他的正脸，心中暗道，可惜了这么一张俊脸。
“那就好。你是哪个宫的小太监啊？”
安重元闻言愣住了。
太监？
他？
真是稀奇。
谢长歌继续笑眯眯地说道：“是被罚在这里跪着吧？瞧你怎么也不穿厚实一点，都被冻得昏过去了。”说着，将自己的手炉递过去，“拿着，暖暖。”
安重元稀里糊涂地就感觉手中一暖，被塞了个手炉。对面的少女面若桃花，笑脸盈盈，眼中波光潋滟，他的心好似被什么撞了一下，跳得急促。他摩挲着手炉的花纹，似乎还能感受到之前那双手的细腻纹路。
嗯，怎么突然就有点热呢？肯定是火炉的原因。
安重元有些手足无措，眼睛不知道看哪里，只好垂下眼睛，低声说道：“谢谢小姐。”
这个小太监的声音还挺好听的嘛。
谢长歌说道：“不知道你还要跪多久，这个手炉就送你了，不过你要小心地藏好，不能让别人发现了，不然可能会给你带来无妄之灾。”
安重元点头。
谢长歌觉得这个小太监呆头呆脑的，还挺有趣。
☆、姨娘
谢长歌无所事事，就立在一旁，跟这个小太监有一搭没一搭地说话。
“我，我是皇后娘娘宫里的。”
谢长歌眨眨眼睛：“怎么瞧着有些眼生？是新来的吧？”
“嗯。”
风缓慢吹过树梢，簌簌作响，枝上堆积的雪悠然飘落，融入一片纯白之中，溅起零星雪沫。
此刻宁静悠长。谢长歌突然有了倾诉的欲望。
“如果……另一个太监陷害了你，而且把你害得很惨很惨，现在时间回到他害你之前，你会怎么做？你会先下手吗？而且这个太监是你的亲人，和你关系很好。”
一个太监陷害了他，而且这个太监还是他的亲人……
安重元心情有些复杂，他沉思片刻，说道：“也许会吧。”
谢长歌沉默，又听安重元说道：“不过下不下手取决于那个太监——我会警告他，让他知道我不是好欺负的，如果他醒悟收手，那最好：若是他还想下手，我也不会手软。”
“可是，如果不报仇的话，重生不就没有意义了吗？”
“我不这么认为。重生应该是为了重新过好自己的人生，而不是让自己的人生陷入泥泞之中。可以警惕那些伤害过你的人，但是不一定要每天耽于算计。须知，自己强大了，便无所畏惧。”
自己强大了，便无所畏惧。
谢长歌笑了，看在安重元眼里，冰消雪融，草长莺飞。
……
马车在覆雪的长街安稳地驶过。
马车内有个火盆，火苗打着卷儿舔舐着周围的空气，谢长歌将有些冻僵的手凑近火盆，感受到浓浓暖意，心满意足地闭上眼睛，活似一只酣足的猫儿。
“你那个手炉呢？”
谢长歌闻言睁眼：“我瞧见一个被冻昏过去的小太监，给他了。”
“匹夫无罪怀璧其罪，你那个手炉可别给小太监惹上什么麻烦。”
“娘您放心。我叮嘱过他要藏好的。”谢长歌想到那个太监，又有些担忧，“哎呀，他看上去像个呆头鹅，万一真惹到麻烦了该如何是好？”
贺氏安慰谢长歌：“那个手炉炉脚纹了谢字，他主子若看见了，想来不会为难他的。”
贺氏又提起另一事：“听说最近你常去你祖父那儿？”
谢长歌笑道:“祖父教我练字呢，您也知道，我那字拿不出手。”
贺氏欣慰:“那就好，你以前不和你祖父亲近，如今可好了，想必你祖父也是高兴的。老人家上了年纪，总是喜欢热闹，喜欢儿孙满堂。你平日若是无事，可多去祖父那里陪陪老爷子。”
谢长歌乖巧地应了。
“你最近和你爹爹闹矛盾了？”
谢长歌挽着贺氏，闻言撇撇嘴，有些不情愿地嗯了一声。
贺氏道:“我知你是怪他没有在你落水昏迷时候守着你，但那是因为你爹爹忙，而且娘已经说过你爹了。玉娘，你要体谅爹爹。”
忙？谢长歌心里冷笑，能有什么忙呢？忙着和刘姨娘谢长怜享受天伦之乐吧。娘为他开脱，只是为了消除自己的怨恨，求个全家和睦而已。想到这里，谢长歌叹口气，罢了，反正自己也不可能真的就一直不理父亲吧，遂笑道:“我知道的。爹爹昨天给我买了飞燕阁的胭脂呢，可见爹爹还是记挂着我的，我也不生气了，回去后就去找他。”
贺氏点点头，安抚地拍拍谢长歌的手。
回到谢府，谢长歌去找谢训，被下人告知老爷不在，只得怏怏而返。
……
翌日，谢长歌去贺氏房里陪母亲一同用膳。
因着谢长歌初愈，早饭比较清淡，肉粥配上几个素菜。谢长歌拿着勺子安静地搅拌肉粥，这时刘姨娘带着谢长怜来请安。
刘姨娘长相极为出挑，保养极好，三十多岁的人看上去竟如同二十五六岁一般，身子娉娉婷婷，风姿绰约地福身问好。
她身旁的是谢长怜，继承了刘姨娘的姿色，作为谢府最小的女孩儿，谢长怜还未及笄，是个美人胚子，可以想见长开之后会有多娇艳。谢长歌看见谢长怜脸上的胭脂，心想怎么感觉像是父亲送给自己的一品红呢？父亲还给她买了？
想到这个可能，谢长歌心里淡淡的不舒服。她知道自己是小气了，但是那毕竟是父亲送的礼物，她还是希望能是独一份的。
唉，算了，也不用计较了，有那么几分真心想赔罪，对她而言，也够了。
贺氏道:“刘姨娘这身衣裳看起来不错啊。”
谢长歌仔细看，才发现衣裳的料子有点特殊，看上去普普通通的，却隐隐有光华闪现，贺氏果然眼睛尖。
谢长歌识得这个是银光锦。银光锦十分稀有，价格高昂，几乎可以说是千金难求了。
刘姨娘低眉婉转:“这是老爷送给妾身的。听老爷说这锦缎很难得，老爷天天去飞燕阁守着，等了半个多月才等到一匹的。妾身微贱浅薄，不认得这布料好与否，只是感于老爷一片心意。”
贺氏的声音听不出喜怒:“他倒是宠你。”
刘姨娘含羞一笑，突然想起什么似的，道:“飞燕阁见老爷如此支持他们的生意，还特地赠送了老爷两瓶‘一品红’胭脂呢。”
什么？原来那胭脂不是特意买的，而是给刘姨娘买银光锦时店家送的？
谢长歌脸色很不好，贺氏的声音依旧平缓:“哦？送了两瓶？”
刘姨娘仿佛看不见谢长歌的脸色，笑道:“是呀，本来打算给丽娘的，丽娘嫌那胭脂色不好，只收了一瓶，还有一瓶妾身也不知道去哪了，许是随手打发哪个丫头罢了。虽然这胭脂不怎么好，但毕竟也是老爷心意，丽娘今日便找出来用了。”
原来，情况比自己想象的还要恶劣。谢长歌以为父亲送她胭脂，还有几分心意在，却原来，半分也没有么？
不是特买来送她的，而是给刘姨娘买锦缎时顺便得到的，是送给谢长怜被嫌弃剩下的，是被刘姨娘认为随手给丫鬟的。
刘姨娘这个耳光，扇得狠，也扇得好，掐灭了谢长歌心底最后一丝期待。
刘姨娘好像这才看见谢长歌的表情，惊讶道:“呀，大小姐怎么了，脸色看上去有点不对劲啊？”
谢长歌道:“我只是在感叹咱们谢府真是烈火烹油的富贵，连一个妾都能穿上银光锦。”
刘姨娘的笑容僵硬在脸上。
谢长怜忍不住道:“大姐你怎么能这样说姨娘？”她说话细声细气的，符合她柔弱的形象。
贺氏放下筷子，道:“玉娘有说错什么了吗？还是哪里冒犯你姨娘了？不该说她是妾吗？那让她做正妻好不好？”
谢长怜自知失言，脸涨得通红，手足无措地站在一旁，不知如何是好，看起来楚楚可怜。
刘姨娘暗恨，面上丝毫不露，含泪道:“妾身不敢，丽娘也只是关心则乱才说错了话，夫人宽宏大量，就饶恕她这一回吧。”说着拉拉谢长怜的衣袖，“快给你母亲道歉！”
谢长怜眼眶湿润地道了歉，刘姨娘道:“夫人请原谅丽娘，若要惩罚便惩罚妾身吧，是妾身没有教好……”
贺氏就见不得她们母女俩弱不禁风的样子，道:“行了，我也没说要怪罪谁。你们还没有用早饭吧，就回去吧，免得饿着了。”
贺氏下逐客令，刘姨娘知趣地带着谢长怜离开了。谢长歌却已没了心情，觉得吃食味同嚼蜡，也不知道是个什么滋味。贺氏心疼，道:“这事儿的确是你爹做得不妥，等他回来我说说他。”
看着贺氏关切的神色，谢长歌也觉得心疼。受伤的岂止是她？自己的丈夫偏爱小妾冷落正房，娘心里肯定不好受。谢长歌用力握住贺氏的手，道:“我没事，娘您别担心。娘也不要伤心。”
贺氏神情有些萧瑟:“不会伤心的。这么多年，已经……习惯了。”
☆、委屈
一顿饭吃得索然无味。吃完之后，谢长歌去流芳园走几步消消食，贺氏再三叮嘱要注意安全，别再出事了，谢长歌失笑，上次落水是人为的，这次不会还这么倒霉又有人想害她吧。
贺氏道:“再小心也不为过。要不让你那两个丫头陪着你去。”
谢长歌连连摆手:“不了，我一个人走，自在点。娘您放心吧，我会很警惕的。”
流芳园是老爷子几十年前远征夷族赢得大片土地，先皇龙心大悦赏赐的。虽然当初许多大臣颇有微词，还有人上书谏言，都被先皇驳回。谢氏本就富贵，如此一来，更是鲜花着锦，烈火烹油。
真论起来，流芳园比起御花园来，不会逊色半分。
不知不觉谢长歌走到当日落水的碧波湖，湖边有亭，其名翼然，内有一人的身影，谢长歌认出那是谢长卿，走过去笑道:“大姐姐。”
谢长卿拿着一串花，掐下花蕊扔湖里，引得鱼儿纷纷争食，很是热闹。她看得有趣，听见有人唤她，对来人笑道:“三妹妹，来玩。”
谢长歌不喜欢这些，只在谢长卿身边坐下，支起手托腮。
谢长卿见她满脸郁色，将手里的花全扔进湖里，拣了两个杯子并倒好茶，递给谢长歌一杯，才道:“你怎么愁眉苦脸的？谁惹你了？”
谢长歌将今日刘姨娘带着谢长怜前来耀武扬威的事说了。
谢长卿啧啧道:“你那个姨娘真不是个省油的灯。”
的确不是个好相与的——当初贺氏刚嫁进谢府，她挺着个大肚子，跪在谢府门外，乞求贺氏“高抬贵手放过她和孩子”。这么多年，刘姨娘一直得谢训宠爱，长久不衰，若说没有一点心计那是不可能的。
谢长歌无奈道:“真不知道以前我脑子怎么想的，还觉得她温婉淡然。”
谢长卿安慰她:“没事，现在认清也不迟啊。你打算怎么做？”
谢长歌一愣:“什么怎么做？”
谢长卿皱眉看着她:“刘姨娘专门来打你母女俩的脸，你不打算打回去？要放过她？”
“这……没这个必要吧。”
谢长卿恨铁不成钢地说道:“怎么就没必要了？那娘俩摆明了挑衅，你若不乘胜追击，还不助长她们的气焰！相信我，大伯回来之后，她俩肯定会在大伯面前哭诉一番你和婶婶多么欺负人，到时候吃亏的还不是你和婶婶。”
谢长歌一想，是这个理，处处忍没什么用，道:“你说得对，是该让她们明白，安分守己才是本分。”
谢长卿笑了:“这才对嘛。来，说说你打算怎样出手。”
谢长歌想了想，对谢长卿耳语了一番，谢长卿道:“嗯，这招不错，你手段行。”叹了口气道:“这样我走后你应该能护住谢府，对抗二房，我也放心。”
谢长歌惊讶地问道:“你要走？去哪儿？要做什么？”
“你知道一个月后的大事吧？”
一个月后的事很多，但能称得上大事的就少了，谢长歌想到一个可能，惊道:“你想当太子妃？”
谢长卿点头，两颊飞起一抹嫣红。
“可是你也知道，那个位置，是谢长萱的。”
