她不是不明白秦雪歌的言下之意,皇上暂时只有太子这一个选择,太子也还年轻,未到而立的年纪,他还等得起。既然太子能等,那身为臣子就更没有不能等的道理。但是对于太子妃来说,她明显比身为唯一继承人的太子更能感受到压力。无论这压力是来自于宫廷、还是她背后的家族。
而这时,季慧然怀孕了,并且胎儿平安地长到了七个多月。无论是这一胎的平安,还是宫内对这一胎的关注程度,甚至是季慧然曾经同太子之间的默契婚约,都在无形中刺激着太子妃的神经。
并且可以想象,在之后的两三个月中,随着季慧然产期的临近,太子妃会越来越紧张。人一紧张,就容易胡思乱想。若这时,季念然身为秦雪歌这位太子心腹的内眷,还不断地进宫探望季慧然——就太招人眼目了!就算在理性上太子妃可以理解这种行为,但是在感情的驱动下,她会做出什么事来谁都说不好。
季念然叹了口气,若是季慧然行事低调些还好,但是现在的她,早就不是当年那个温柔贤良的季家嫡女了。虽然不知道季慧然为什么会变了性子,但是这种变化还是逃不过季念然的眼睛。她甚至觉得,现在的季慧然,很享受这种招摇的感觉。
“我已经答应祖母了。”季念然轻轻开口,“这件事毕竟不只关系到我一个人,我不会乱来的。”
秦雪歌握住季念然放在炕桌上的手,放柔了声音安慰她,“你也不用太担心你三姐了,不过,她最近也确实是低调些的好。”
对于季慧然在东宫内的事,季念然所知不多,只两次见面确实也推测不出她平日里的所作所为来。她有些头疼地摇了摇脑袋,“我上次就觉得了……按说,以前三姐在家时,除了有一段时间因为不顺行事有些失了章法之外,别的时候都贤淑的不得了。怎么一进东宫就跟换了个人一样?”
这个问题,季念然不知道答案,秦雪歌自然更不知道。他对季慧然的印象还只停留在十岁以前,就算是那个时候,他同季慧然也没说过几句话,更谈不上什么了解。“也许人进了宫之后就变了吧。”他有些不确定地说了一句,但是显然,这句话空洞得不具有任何参考意义。
季念然愣了会神,她心下倒是隐约有了一个新的猜测,可是这个猜测若是说出来,未免有些指责皇家不守信的意思。季慧然行事失矩的的原因不就是婚事嘛,显然,就算最终依然嫁入东宫,她也并没有很好的调整过来自己的心情。
她的变化,究其原因,还是源于亲事的失利。
就算依然加入东宫,但是良娣,毕竟不是正妻。这和她曾经预想中的高度,差得太多了。
季念然抿了抿唇角,终究还是把这份猜测,化在了心底的一声叹息中。
97、第 97 章 ...
事实上, 在这日之后, 连着几天, 季慧然那边都没有再次招庶妹进东宫说话的意思。季念然虽然早已在心底打好了委婉推拒的草稿,但是人家不来请,她自然也不会巴巴地赶着上去说明。时间长了,也就把这件事撂到了一边。
除了这事, 她心中自然还记挂着韩姨娘娘家的事。她让流火私下叫来纯钧问了几句关于韩姨娘娘家的情况,又叫来石斛,两人商量着选择了几样既实用, 又不招摇的礼物, 备好了,只等秦雪歌通知她出发的日子。
谁想, 得了假之后的秦雪歌翻了忙了起来,又过了四五天,才告知季念然, 让她准备一下, 第二天一早就出发。
这可真是把季念然闹了个措手不及,她又叫来丫鬟, 轻点了一下礼品单子——也不只有给小婴儿的,她那日从纯钧嘴里问明白了韩姨娘娘家还有几个亲戚, 各人之间是什么关系,还有家里在村中的地位等等。上到韩姨娘年迈的父亲,下到韩姨娘侄子的大女儿,都给预备了见面礼, 甚至还单独准备了一份,是打算过去送给村长的。
她又问明了秦雪歌,当天去当天就回,并不在外面过夜,这才放心下来,精简了一些随身服侍的人员。
到了第二天,夫妻两个一早给长辈请过安就出发,路上季念然又靠在秦雪歌的怀里补了补眠,才被秦雪歌唤醒。她迷迷糊糊地睁开眼,透过起伏的窗帘看了两眼窗外,仲春时节,只有一片光秃秃的田地。
“这是哪里?”她犹带睡意地问。
“这是城南郊外,前面就是韩家村了。”
季念然没想到自己竟然从秦雪歌的声音里听出一丝紧张来,她忽然就醒了神,做张做智地向秦雪歌打听起韩家村的事来。这些问题虽然没有什么营养,但是秦雪歌依然好声好气地耐心回答。而随着这些问答,秦雪歌原本那点近乡情怯的紧张感,也慢慢地消散不见。
临下车前,趁着小厮还未掀起车帘的功夫,秦雪歌悄悄在季念然的额头上印了一吻。很多事情,季念然不说,但是秦雪歌并非感觉不到。只不过,他同样觉得,夫妻之间用不着那样刻意的感谢。
而这饱含爱意的轻吻,让季念然也莫名地羞红了脸。直到一行人走到那户农家院的门口,她还觉得脸上有些燥热。
韩姨娘娘家住的农家院,就算放到现代,也算得上是一座设施齐全的小院子了。三间正房,住着韩姨娘年迈的老父亲,以及韩姨娘兄嫂夫妻两个。东厢房内住着韩姨娘兄嫂的大儿子一家,内外两间房,也算得上是一个单独的小空间了。东厢对面的西厢外屋是厨房,里屋空着,据说以前是韩姨娘的闺房。韩姨娘的长兄没有女儿,生了三个儿子,另外两个也都已经成亲,在不远处另盖了几间房,分出去另过。
纯钧打头敲了敲院门,不过片刻,就听到院内有人快步走来,木门从里面被拉开,门缝里露出一张黝黑朴实的脸。他扫了一眼门外众人,直到目光落到秦雪歌身上,脸上才乍现惊喜。他一把拉开门,“二少爷,您来了!”
说完,又回头朝着正房方向喊了一声,“爹,二少爷来了!”
秦雪歌轻轻握了握季念然的手,又放开,才上前两步,走到那男子面前,“韩大哥,我带着季氏过来看看你们。”他这话说得不动听,却足够让人听出他对韩家人的重视。
韩家大儿子忙招呼众人进院子,又让众人进屋去坐,脸上带着憨憨的笑容,“这位就是二奶奶了吧。二爷难得来一次,二奶奶也是第一次来,我们这儿也没什么好招待的,二奶奶和几位哥儿姐儿们都不要嫌弃。”
纯钧不是第一次跟着秦雪歌来韩家不说,流火等几个季念然的丫鬟也都不是张狂外露的。流火跟着季念然走进正房,其余下人皆留在院子里,韩家大哥又忙着四处找板凳马扎,搬到西厢里屋里,供这些人休息。
韩姨娘的哥哥也已经五十多岁了,许是因为成日务农的关系,他看上去很结实,眉眼和秦雪歌有些微妙的相似,让人丝毫不会怀疑,这两个人之间确实存在的血缘关系。见到秦雪歌,他显然比自己的长子更为开心,然而不善言谈的性格却阻碍了他的情绪的表达,嚅嗫了半晌,才断断续续地唤了一声:“秦二爷……”
秦雪歌倒是稍显自然一些,他伸手握住自己亲舅舅的手,只是一时也说不出话来。
屋内正尴尬着,东面里屋内却突然传来一阵剧烈的咳嗽声,另有一中年女人的声音响起,她敲打着病人的后背,断断续续地道:“爹,您慢点……先顺顺气,再喝口水……秦二爷今天看您来了……对,就是阿莲亲生的儿子……”
秦雪歌眼中满汉关切地看向韩姨娘的哥哥,“阿伯,阿公他怎么病的越来越重了?”
虽然时机并不适合,但是季念然听着秦雪歌对韩姨娘哥哥的称呼,忍不住就想撇嘴。只是,能被秦雪歌称呼一声“阿伯”,这位中年农民似乎就已经满足了一般,他叹了口气,这叹息声里又带着遮掩不住的担忧,“爹从去年开始,就有些糊涂了,正月里又不小心染上了风寒,咳嗽一直没好。”
他摇了摇头,又指了指西侧的里屋,“二爷和二奶奶跟我来屋里坐吧。”
秦雪歌瞄了一眼东侧里屋门口挂着的帘子,正要答应,这动作却被季念然发觉,她既不忍心看秦雪歌这个样子,骨子里又没有那样多的顾忌,索性大方地开口,“韩家舅舅,不如先带我们两个去拜见阿公吧。”
韩大舅呆了一下,显然没想到季念然如此自然地就喊出了这个称呼。这位中年男人突然红了眼眶,遮掩般地转过身子深吸了两口气,才道:“也好,那等我先进去看看。”说完,就避着季念然的角度掀开屋帘的一角,进了东面里屋。
韩家大哥依然在西厢安顿秦家跟来的下人,又忙着进厨房烧水,流火退到外屋门口站着,时不时向外张望几眼。秦雪歌趁着这个机会,满脸复杂地看向季念然,他相性季念然不会不懂世家大族内约定俗成的某些规矩,但是她却如此轻易又自然地认下了这门姨娘家的亲戚。
韩大舅从里屋出来示意他们两个可以进去见韩老爷子的时候,秦雪歌依然在盯着季念然看,知道季念然轻轻推了他腰一下,才收回了目光,朝里屋走去。
东面里屋内,虽然这是一间生病了的老年人住的屋子,但是里里外外收拾得却很干净。屋角的柜子门上贴着两张小小的福字,老旧的八仙桌上放着碗勺杯盏等物,韩老爷子躺在临窗垒就的土炕上。老人上一轮咳嗽刚刚平复下来,身上盖着棉被,双眼微眯着,听见动静,转头看向刚走进来的两位年轻人。
“阿公!”秦雪歌走到炕前,伸手轻轻握住老人干瘪的手,“阿公,我来看您了。”
老人慢慢扭头,看到秦雪歌,眼中瞬间一亮。他动了动嘴唇,刚要说些什么,突然又猛烈地咳了起来。秦雪歌忙鸡手鸭脚地帮老人顺着胸前的气,却没有一点用处。
“还是让我来吧!”原本站在炕脚边的妇人快步上前,秦雪歌微微让开位置,她就坐到了韩老爷子身边,伸手轻轻捶了捶老人的前胸。季念然不好扎着手干站着,见状忙走到八仙桌前,提起茶壶往杯里倒了一杯水,递给妇人。
妇人来不及看递水过来的是谁,伸手接过,一点一点地喂到老人口中。闹了直有一刻钟,老人的咳嗽才渐渐停了下来,他又伸手握住秦雪歌的手,目光慢慢挪到了一直站在八仙桌旁的季念然身上。
秦雪歌忙回头朝季念然招了招手,让她站到自己身旁,有郑重地盯着老人,一字一句地道:“阿公,这是季氏。”
季念然也顺着秦雪歌的话,向老人敛衽一礼,“阿公,我叫季念然,是玖郎的媳妇。”她勾着唇角,又回身掀起屋帘,朝着外屋门口喊流火。
流火闻言连忙走了进来,从手臂上勾着的包袱里拿出一个暖手筒子,还有几包药材捧着递给季念然。季念然把暖手筒子和药材放到韩老爷子身边,生怕老人家听不见似的,大声道:“阿公,这是我给您做的,回来您用个试试?”
老人手抖了抖,似乎想要拿起这几样东西,却又没有足够的力气。最后,还是那妇人上前拿过了那几样东西,放到炕脚的矮柜上,笑着感谢季念然,“二奶奶有心了。”
季念然忙摆手,“都是一家人,应该的,应该的。”
那妇人又笑着介绍自己,“我是韩姨娘的娘家大嫂,我们这屋子小,二奶奶不如跟我去那边屋里坐坐?这边留给他们爷儿仨说话好了。”她的目光又在流火身上转了一圈,在扫过流火臂弯上的包袱的时候,略顿了一瞬,笑道:“这位姑娘也过去坐吧。”
看得出来,韩舅娘比韩大舅要左右逢源一些。季念然看了看秦雪歌的脸色,见秦雪歌的心思都放在了韩老爷子身上,才笑着点了点头,“那我就跟舅母去那屋说话好了。”
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98、第 98 章 ...
西边里屋内的布局同东边里屋并无什么太大区别, 不过是墙边放着的方桌上少了碗勺罢了。韩舅娘让季念然在窗下的炕上坐了, 又亲手从桌子上拿起一个倒扣着的干净杯子, 倒了杯水先递给季念然,又倒了一杯递给流火,“这位姐儿且把包袱先放下吧,一直挽着也怪累的。”
流火看了看季念然, 见主子点头,才把手中的包袱放到了炕上,接过水杯, 安静地站到季念然身后。
韩舅娘就满意地坐到了炕上, 一边瞄着那包袱,一边笑着招呼季念然, “没想到今天二爷和二奶奶过来,也没预备什么好东西招待。”
季念然低头呷了一口白水,才道:“二爷心里惦记着你们, 不过他平日里事情多, 难免有些顾及不过来的时候……这不,他刚听说舅舅家里新添了人丁, 就带着我过来了。”
“可不,老大家新添了个小子, 机灵得很!”说起刚出生的小孙子,韩舅娘就高兴得合不拢嘴,“别看他年纪还小,但是这就能听懂许多话了。还特别喜欢让我抱他!无论哭声再大, 只要我抱到怀里,这小子就开始笑了……他爹他娘啊,都不如我!”
类似这些话,前世季念然也听身边的亲戚们说过许多,她跟着附和了几句,指着那包袱道:“这里面还有些东西,都是给您二老、还有几位表兄表嫂的。两个项圈和银锁,给您家小孙子一个,还有一个是给您小孙女的。”
“难为您想着!”韩舅娘一边念叨,一边迫不及待地打开了炕上的包袱,特别拿起那两个银锁,翻来覆去地相看。
季念然含蓄地勾了勾唇角,又问,“怎么不见韩大嫂?”
“她在那屋里躺着呢。”韩舅娘用下巴指了指东边厢房,“没出月子,还不方便……”话未说完,就听流火轻咳了一声,才反应过来,季念然刚嫁人一年,还未生育。她咽下了后面的话,把包袱皮重新系好,放到身后的柜子里。
话说到这里,季念然就觉得自己同韩舅娘有些无话可说了。幸好外屋又传来脚步声,还有男人说话的声音。不过片刻,里屋的屋帘被掀开,秦雪歌和韩大舅一前一后地走了进来。季念然同韩舅娘都连忙从炕上站了起来,韩大舅忙道:“老爷子睡了,我和二爷才过这边来……二爷和二奶奶炕上坐吧。”又转头吩咐妻子,“你去帮老大做饭招待贵客,再把老二、老三也都喊来才好。”