两双惊愕的眼睛不约而同瞪向的齐汀，齐汀尴尬的杵在原地，垂着眼帘，慢慢的点了点头。
“我湿淋淋的从泉潭里上岸，碰巧来到此院，见院里屋中都很干净，便决意住下。齐汀恰好从远处经过，被唤了过来，很不情愿的收下了我的租金。”舒知茵本不必说这么多，她不能让齐汀独自承担，“我一定要租三日，齐汀不敢不同意。”
景茂庭盯着齐汀，冷问：“是吗？”
齐汀一副‘祸到临头躲不出’的丧气模样，心中更为佩服景茂庭。景茂庭已料到舒知行会挑事，在凉亭下就预先对舒知茵的反应有过设想，并逐一交待了应对的说辞。舒知茵的这个反应在设想之中，他讪讪的赔笑道：“你说过你傍晚就回京，今晚不留住，空着也是空着。”
景茂庭的眸色顿寒。
齐汀缩了缩，赶忙道：“我本是要去山顶摘几片薄荷叶，突然被福国公主的侍女唤来，她说要租下院子三日，银子忽地就塞我手里了，我来不及跟你商量呀。”
“确实是我强租在先，银子是强塞到齐汀的手里。”舒知茵将话锋移了过来，“但是，齐汀已收下银子，便是同意了将院子租给我。当然，口说无凭，没有字据，大理寺卿景大人可以判定它不合法度。”
景茂庭不容拒绝的道：“将银子退还给公主殿下。”
“这……这……”齐汀很为难的道：“不能退呀，她是公主。”
“退回去！”
齐汀的脑袋摇个不停，坚决不退。
舒知行心生不悦，齐汀不退银子就无法达成离间舒知茵与齐家的计划，原本是景茂庭和舒知茵之间的冲突，依他们的性格会愈演愈烈，不曾想，齐汀竟收了银子，便变成了景茂庭和齐汀之间的矛盾，他不满的问道：“齐汀，福国公主在闲清园暂住三日需要付银子？”
“需要，”舒知茵站起身，面无表情的望向煽风点火的皇兄，“银子是一定要付的，即使齐老说不必付银子也不行。”
“好啦，景兄，这事是我不对，怪我自作主张了你的院子。我是尊礼守礼的良民，又是齐家人，不能唐突怠慢福国公主，公主租院子的银子只当是赏赐，岂有退还之理。”齐汀态度很端正的道歉，“事已至此，我自作自受，你尽管责骂我吧，我自会向爹娘认错。”
景茂庭紧抿嘴唇冷视齐汀，齐汀耸了耸肩。
“太子殿下，”齐媛适时的迈进院中，她不放心的前来看看，想不到事态转变的出乎意料，俨然已跟福国公主无关。她想劝景茂庭原谅齐汀的行为，但她不能说，便引开太子殿下，只要他不在场煽动，此事就能得消停。她软言道：“爹娘正在客堂等您。”
舒知行点头，暗恼幼稚的齐汀破坏了他的计划。还会有机会，他不动声色的跟齐媛一起走出了院子，败兴而去。
探头见舒知行走远，齐汀如释重负，长长的松了口气。
舒知茵唤道：“齐汀。”
齐汀面带着完成任务的得意。
“你公然的帮我解围，护我，不怕得罪人，真的很勇敢，很难得。”舒知茵说得发自肺腑。
她的话字字落下，敲在景茂庭的心头，如棱角尖锐的冰雹。
“公主误会了，”齐汀哈哈大笑道：“在下只不怕得罪景兄，有他在，他会保护在下，一切后果他会帮忙担着扛着。”
“是吗？”舒知茵牵动唇角，看向景茂庭，他站在阳光下，整个人冷峻得令她身心发寒，她轻描淡写的微笑道：“景兄，待我嫁给齐汀后，也请一并保护我，帮我担着扛着。”
齐汀浑身一震，差点被自己的呼吸噎死。
景茂庭蓦然偏头暼了眼齐汀，齐汀赶紧识趣的撒腿奔离。他猛得盯住舒知茵，眼中喷涌出无数灼烫火焰，铺天盖地，他语声急促的道：“我姓景，我没有资格公然任性。”
他像是在解释，不似以往的盛气凌人。又像是在澄清，带有纠正误会的迫切。
舒知茵拧眉，硬生生的道：“你却选择公然跟我作对，与那些与我为敌的人没什么两样。”
景茂庭的胸口顿时如巨石压下，堵得心慌。
“前次，你顺他们的心意陷害我。这次，你顺他们的心意刁难我。”舒知茵咬了咬牙，冷笑道：“你把我带到这个院子，只是为帮他们制造机会？”
“我陷害你刁难你时，你怎么不说出真相，你是在包庇我？”景茂庭向她逼近，看尽她欲退而强迫自己站定，“为什么？”
舒知茵漠然的道：“我别无选择。”
景茂庭定睛看她，她清冷单薄，如临绝壁深渊而立，脚下一寸之遥就是万劫不复，她看上去孤单无依，却不脆弱不孱喘，有一种由内而生的力量，似乎纵身跃下崖谷也能顺风而翔。他的眸色渐幽，神情复杂，心里极不舒服。
“我不如你强大，不如你高深，你能不能对我高抬贵手？”舒知茵轻轻笑着，笑容飘渺。
“不能，”景茂庭近乎残忍的道：“别对我掉以轻心。”
舒知茵的保持着笑容，“你也小心点，我绝不是好惹的人。”
景茂庭沉默，半晌才道：“我没有资格不小心翼翼。”
舒知茵不难发现他有难言之隐，有诸多无奈与煎熬，可是，无论他正经历着什么，都不能成为他迫害她的理由，不能被谅解。她冷静的道：“活该。”
景茂庭一怔。
“你为了护她，处心积虑，应该是甘之若饴吧。”舒知茵慢慢的梳着长发，神情平淡。
“谁？”
“齐媛。”
景茂庭冷静的道：“不全然是为了护她。”
“还想权倾朝野？功成名就？”舒知茵的气息里盛放着对尘世万事都不屑一顾的薄凉，“是啊，除了拥有绝对的权利，一切都是空谈。”
“你呢？”景茂庭定睛看她，很期待她的回答：“所需的是什么？”
“不高兴告诉你。”舒知茵语声疏离的道：“你已经没有做我面首的资格了。”
景茂庭的心口像是重重的挨了一刀。
舒知茵笃定的道：“我们没办法相互依赖各取所需，甚至没办法形同陌路，势必将为敌。”
看尽她眸中的决绝能焚毁一切，景茂庭抿着嘴，喉咙像被无形的锁链勒紧而无法言语，脸色冷峻得可怕。
“景兄。”齐汀折回院中，提醒有人来了。
景茂庭瞬间恢复严肃的神态。
园中管家前来邀请道：“寿宴已准好，齐老爷和夫人请福国公主入席。”
“不必。”舒知茵转眼道：“齐汀，让厨子为我做几道菜送来，再备十人饭菜送往山下给我的侍从。”
“是，是，是。”齐汀应着，他肩膀蹭了下景茂庭，伸手道：“景兄，请。”
景茂庭没再多看舒知茵一眼，阔步而去。
舒知茵坐回木椅，眸中隐现怅茫之色，渐渐地，眸色清亮，坚定。
不多时，六道热乎乎的菜肴呈上，用过膳后，舒知茵换回自己的衣裳，便离开闲清园，此处不宜久留。
出了园门，却见几位壮实的家丁不远不近的跟随在后，舒知茵驻步，如瓷回首质问道：“你们要干什么？”
家丁上前道：“小的们要进京城采买。”，生怕此话惹人生疑，便展开宣纸呈示，以纸上所列的需要采买的油盐醋清单为证。
如瓷盯着宣纸，大致的看着。
舒知茵不经意的暼了一眼，发现宣纸上的字迹时不禁愣了愣，随及取过宣纸仔细端详，问道：“这是谁交给你的？”
家丁道：“齐三少爷。”
“齐汀？”
“正是。”
舒知茵命道：“让他立刻来见我。”
“是。”家丁不敢怠慢，撒腿就去通报。
舒知茵坐在溪边的石头上，若有所思的看着宣纸上的字迹，这字迹很特别，恢弘大气，正是曾让她一见便油然而生倾慕之情的字迹，跟秦启明所写的字迹一模一样。可是，秦启明已死啊！
不多久，齐汀乘着软轿，家丁们飞快的把他抬来了。
未等齐汀像模像样的行礼，舒知茵直接问道：“这是你写的字？”
“是不是很超群绝伦？”齐汀得意的道：“一看就是经年累月练出的字，一笔一划透着劲挺。”
舒知茵正色问：“谁写的？”
“景兄。”宣纸是景茂庭交给齐汀，让齐汀派家丁以进京采买为名义，护送舒知茵进京城，安然的回公主府。
舒知茵眸中闪过惊讶之色，道：“速去问景茂庭，去年的巧夕夜，可曾在宫廷佳宴上赋过一首名为《临月》的诗。”
“不曾。”
“嗯？”
“他挥笔所赋的是《临仙》。”齐汀至今记得，那日他与景茂庭一同赴宴，当舒知茵一袭艳红衣裳信步入席，那风姿如仙，使得情窦从未开过的景茂庭久久出神凝视，并提笔赋诗《临仙》一首，萌动情思全挥洒于笔下。
舒知茵愕然，“《临仙》不是秦启明所赋？”
“他可赋不出。”齐汀笑道：“景兄落笔后，秦启明在旁一副谄媚之态的称赞，景兄不悦，揉作一团，扔了。”
舒知茵沉思着，秦启明捡起景茂庭扔掉的纸团抚平，恰好被她经过时看到，不自觉被吸引，他察觉到她的欢喜，便慌称是自己亲笔所赋？
齐汀讪讪笑问：“秦启明窃取景兄的诗取悦了您？”
“对。”
“秦启明真虚假浅薄！”齐汀郑重的道：“景兄批阅案卷，标注书籍，闲时练字，皆是同样字迹，您可验明字迹。”
舒知茵并不怀疑，能写出这样字迹的人就应该是像景茂庭一样特立独行，只不过，她心中的空落多于惊喜，无论他多么非凡，又能怎样。
齐汀意味深长的道：“景兄是内敛之人，不善言辞，但他心如明镜。”
是啊，他心如明镜，高深莫测，很危险。
舒知茵只是一笑，笑容淡而凉，随手将宣纸还给家丁，转身轻快的离去。
第12章 对峙
千年的古海棠树枝叶茂盛，树冠如盖，大片的浓荫下，摆着一架紫檀木制的秋千吊榻，榻上铺有舒适的丝毯，舒知茵正侧卧于吊榻闭目小憩。
昨日徒步登山去闲清园，今日清晨醒来，双腿酸疼无比寸步难行。
清风阵阵，秋千轻轻的晃着，舒知茵面容沉静，而心中思绪万千，她不得不认真的思考将来的打算。
“公主殿下。”如锦捧来一盅燕窝羹。
舒知茵美眸睁开，便见如锦心事重重，她接过燕窝羹，边吃边说道：“坊间又有什么流言蜚语了？”
如锦咬着唇，委屈的道：“坊间在议论公主殿下为追求齐汀，不顾矜持的擅闯闲清园，不知礼貌的惊扰齐老，并不慎使皇嫡长孙坠入深潭中。”
“我骄蛮狂妄的事迹又添了三件。”舒知茵笑了笑，这三件事迹可非同小可。
如锦替公主难过的道：“居心叵测之人总是编造谣言，坏公主殿下的名声。”
舒知茵慢慢的吃着燕窝，默不做声。
如锦哼道：“公主殿下得知风暴摧毁沿海的整个村庄，拨府中银两为流离失所的百姓们修建新居；公主殿下关心善男信女的疾苦，在云柘寺设大斋殿，每日施素斋给苍生，承担全部所需银两；公主殿下所做的这种善事不胜枚举，却被传为沽名钓誉将功补过，真是岂有此理。”
舒知茵不语，用完燕窝羹之后，捏起白帕擦拭唇角，才道：“备马车与软轿，进宫。”
“现在？”如锦疼惜公主殿下的双腿。
“对。”舒知茵眸中闪过寒光，有些谣言她无所谓便不理会，有些谣言她不高兴承着。
如锦不再多言，示意侍女去办。
这时，如瓷快步而来，禀告道：“齐三少爷亲自赶马车送来两缸山泉水，正在府外。”
齐汀竟然真的亲自送泉水？舒知茵饮了口薄荷茶，道：“山泉水留下，运去马厩喂马。”
如瓷询问道：“可请齐三少爷入府歇脚？”
舒知茵笑道：“不请。”
如瓷应是，便按公主交待的去办。
半晌，马车已备好，舒知茵刚乘上马车，如瓷急步而来，禀告道：“皇上宣公主殿下即刻进宫。”
莫非也是因为坊间的谣言？
正值中午，艳阳高照，香车宝马快速驶到皇宫门前，舒知茵换乘软轿，不紧不慢的抵至御书房。
在如锦的搀扶下，舒知茵笑容满面的施礼：“父皇。”
堆积如山的奏折后，舒泽帝头也未抬的问道：“你昨日去闲清园了？”
舒知茵悠然的坐在紫檀交椅上，清脆声道：“是呀，往返走了十余里的山路，茵儿的双腿酸疼得难忍。”
舒泽帝搁下笔，问道：“擅闯闲清园？惊忧了朕敬重的齐老？”
舒知茵故作“啊”的一声惊呼，“这么快就传到皇宫内了？”
“已沸沸扬扬，满城风雨。”舒泽帝挑眉瞧了瞧女儿，见她如往常一样不以为意，脸色骤然冷沉。
见状，舒知茵端正了坐姿，笃定的道：“皆是流言蜚语。”
舒泽帝目光炯炯，看到的是她凛然自在，他渐渐敛起肃容，扬声命道：“宣太子。”停顿片刻，又道：“宣景茂庭。”
父皇不信？打算一一对证？舒知茵不动声色，漫不经心的示意侍女将带来的鲜果与桑葚酒摆在案几上。
舒泽帝继续批阅奏折，龙涎香轻烟缭绕。
舒知茵换个舒服的坐姿吃起樱桃，望着日理万机的父皇，轻言道：“酷暑之际，茵儿想陪母妃在妙春山避暑，小住半月。”
“准。”
“父皇能否同往？”
“再议。”
舒知茵闲适的道：“听说塞外的风光极美，有一望无际的草原，漫天辉煌的落霞，蓝如宝石的碧湖，茵儿能否去塞外一趟？顺路探望三皇兄。”
“准。”舒泽帝缓缓说道：“顺便为你三皇兄择一块地建座府邸，让他永居塞外，震守皇陵。”
舒知茵一惊，三皇兄将永居塞外，不得回京？！她难以置信，发现父皇神色冷酷，没有平日里的慈祥，她不禁蹙眉，突然间隐隐不安。她沉默着，举杯饮了一口冰镇桑葚酒，一语不再发。
