夏秀才赶忙摆手，表示不是他说的。可他总不好把小儿子给供出来，虽然那是唯一的嫌疑人。被田氏劈头盖脸地数落了一顿，夏秀才最后还只是弱弱地辩解，“……不知道老爷子咋知道的，真不是我说的。”
“不是你说的还能是谁说的。”这么说着话，田氏就瞥了夏树一眼。
夏树背对着田氏，正和夏至一起择韭菜。那个小背影看过去要多乖巧有多乖巧。
田氏若有所思，气不打一处来，但眼前她还顾不上找夏树算账。
“老爷子把我当啥人了，我花一文钱他都心疼，总是猜疑我把家当搬回娘家去。也不看看你有多少家当，一个穷秀才！还怕我卖房卖地、卖儿卖女，这不都是因为你没能耐！”
夏秀才不敢说话，只能陪笑。
田氏竟没有继续再骂。原来她心里非常明白，夏老爷子把要赶夏秀才离门离户这样的话都说了，她就真的动不得家里的祖产和夏至了。
如果夏秀才离门离户，他秀才的功名立刻会被革除，书院的差事也保不住。一家人还会被周遭的人所唾弃，根本无法立足，更别说再攒钱给她娘家。
生了一会气，田氏虽然脸色依旧阴沉，再次开口时的语气却平和了很多。她跟夏秀才商量，要怎么攒给大宝娶媳妇的二百两。
“我去找山长好好说一说，大概能给我预支出一两年的薪水来。”
“就算是两年，那也才四十八两。”
“剩下的，我去借。”
“大妹那个铺子这两年挺兴旺，他两口子都能攒钱，起码能借咱们一百两。”田氏立刻就道。
夏秀才就顿了顿，并没有说出夏老爷子不让他朝大妹开口借钱的话。
“一百两怕是难，咱们也不能总朝大妹开口，大妹也要过日子。我想，找几个富裕的学生借一些……”
田氏就挑眉：“是你爹不让你朝大妹借钱吧。我就知道！亲儿子不疼，他就偏疼那八竿子打不着的。那句话怎么说来着？有后娘就有后爹。大妹日子过的富的流油，借她的钱，咱们又不是不还！自家人不帮忙，还能指望外人！”
夏秀才微微皱眉：“大妹那也是小本生意。”
田氏就笑了，斜睨着夏秀才：“好哥哥可知道心疼妹子！我这做媳妇的倒是外人！”
“我会去借钱，不用你操心就是！”夏秀才的声音还是温和的，但是脸上却完全没有了笑容。
田氏有一会没说话，只瞧着夏秀才。夏秀才也没说话。
“你能借着多少钱？”田氏就不再提大妹的事，“五月节前咱得给他姥姥姥爷送去一笔，大宝的事要早些操办起来。”
夏秀才就很认真地算了算。“五十两吧，薪水先预支一年的，我再找两个学生借几十两，先应个急。”然后又叹气，“要是到年底，就能从容些。”
“等不到年底。”田氏想了想，一个多月的时间，五十两，终究还是太少。“要二百两，总得先凑出一半来。”
这也是她在靠山屯儿跟田老头和王氏私底下商量出来的结果。那个时候她想着银钱实在不凑手，就先将自家的田地典了。
典了的田地，等他们有钱了，还能赎回来。可方才夏秀才转述夏老爷子的话，把这条路给断了。田氏知道，在夏老爷子看来，典卖典卖，将田地典出去，跟卖出去没有差。
这个顽固的、爱管闲事的老头！田氏心中暗恨，但这次真不敢打自家田地的主意。
“一百两，太难了。”夏秀才不知道田氏心里怎么想，他自家想了半晌，还是叹息着说道。
田氏狠了狠心，为了娘家侄子，她不得不逼一逼夏秀才。“实在没法子，只有我去给人做工！”夏秀才绝对不会忍心让她去做工。她这样说，还是想逼夏秀才去大妹家里借钱。
一百两，大妹家里绝对拿得出来。不借白不借。大妹几岁到夏家，可是夏家给养活大，还送了嫁妆风风光光地嫁了出去。大妹过的好了，后院老爷子老太太从不朝大妹要钱。
他们向大妹借钱，以后还是要还的。就算是大妹家拿不出这笔钱，大妹还可以向别人借。大妹认识的有钱人总比他们多！为什么不去借！
第27章 将计就计
“使不得，使不得。”夏秀才连忙阻拦。无论如何，他都舍不得自己的娘子去做工。
田氏是夏家进门的第一个儿媳妇，本来应该要下地种田的。但是夏秀才却将夏老太太提出来做例子，在夏老爷子面前作好作歹，不肯让田氏下田，只让她在家里和夏老太太一起做些家务。
后来，夏家老二的媳妇罗氏进门，却没有田氏这般好的待遇，农忙的时候要跟着男人们一起下田劳作。可即便是罗氏下田的时候，田氏也是不需要去的。为了这件事，罗氏当时可没少抱怨。
分了家之后，没有爹娘管着，也没有妯娌们之间的攀比，夏秀才就更不舍得田氏下地干活。之后，女儿长大了，慢慢地将家务也分担过去大半，田氏的日子就越发的好过。
可以说，自从嫁给了夏秀才，田氏就再没有吃过什么辛苦。这都是因为夏秀才心疼她。自家的事夏秀才都不舍得她操劳，更不可能让她出去看雇主的脸色，给人做活赚取那一点点的报酬。
见夏秀才果然舍不得她，田氏心中难免得意，面上却不肯显露出来，只是唬着脸，问夏秀才：“又不让我去做工，你还有什么来钱的法子？”
这依旧是让夏秀才找大妹借钱的意思。
夏秀才一时无语，一边将两人的话都听在耳中的夏至却有了计较。
田氏要去做工，那就让她去。让她自己吃些辛苦，下次要给田家拿钱的时候，她或许就会多想想了。这么想着，她就装作没听懂田氏的意思，以为田氏是真打算去做工的。
“今天我听栓柱媳妇说，小王庄有雇女工的，活计轻省，给的工钱还多。我说我想去，可栓柱媳妇说，我年纪小，人家不要。”
因为夏秀才半晌没回话，田氏就有些赌气，故意问夏至小王庄是谁家雇女工，雇去是做什么活计，到底给多少工钱，做出一副真的打算去做工的样子。
夏至低着头，不看夏秀才也不看田氏，回答的却一板一眼：“说是验看货物，不是什么人都要，只要精细的管家娘子。工钱多少栓柱媳妇也不知道，就说给的挺多的。”
“这样细巧的活计夏至确实做不了。”田氏听的，就有些得意，“我去却是正好。你大秀才赚不出钱来，也只好我去。”
就算是活计再轻省，那也是给人家做工，要看人家脸色，要吃苦挨累的。夏秀才可舍不得田氏，只说不让她去。“……肯定辛苦，而且也赚不了几个钱，还是我来想办法。”
“你又想不出办法！”田氏就提高了嗓门，“就算是再吃苦，再赚的少，那也是钱。你没本事，我只有受苦。”
这么说着，田氏还站起身来，作势要去找栓柱媳妇：“我去找她，这份工，我要了。”
夏秀才也忙起身，拉住了田氏不让让她去，但终究还是不肯说去大妹家借钱的话。
田氏瞧瞧夏秀才，气的冷笑，越发的要去。
夏至就将手里的韭菜放下，一溜烟地跑到后院来。她径直进了上房，到夏老爷子跟前说话。“爷，我跟你商量个事儿。”
“十六，有啥事，你喘口气儿再说。”夏老爷子让夏至别着急。
“是这样……”夏至忙就如此这般将事情说了，“爷，你就出面，让我娘去做几天工吧。”
夏老爷子沉吟不语。夏秀才常年在府城，不知道乡下的事情。田氏这两天一趟一趟地忙着进府城、回娘家，所以也不知道小王庄的事。但夏老爷子却是知道的。
“十六，你说的雇工的人家，是王有才家是不？”夏老爷子问夏至。
夏至点头。王有才家是小王庄有名的地主，家里也有几倾良田。不过他不像其他的种田人家，他地里种的不是粮食，而是蔬菜。
他别出心裁，专门提前种些小白菜、小萝卜之类的鲜菜，赶在大量新鲜蔬菜上市之前，将这些嫩菜送到市集和府城里，竟然很受欢迎。
以夏至的理解，这不能算作是反季节蔬菜，因为毕竟没有相应的技术。但王有才也算是很有心思，理所应当地赚钱。
他家现在确实在雇工，但雇的不是什么轻省又赚钱的验看货物的女工，而是男女不拘，只要能干能吃苦的收菜工人。
为了赶早将鲜菜送到城里去，这些工人差不多半夜就要下地，泥里来水里去，腰弯下去半天也直不起来，很是辛苦。
田氏作态要去做工，那就让她去做这个收菜小工好了。
跟夏至确定了是王有才家，夏老爷子就知道要做的是什么工了。老爷子有一会没有说话，然后才低头看着夏至。
“十六啊……”老爷子没把话说破，他只告诉夏至，“你爹是不会答应的。”
“我爹不知道究竟是做的什么工，”夏至非常镇定，“我娘也不知道。她应该不是真想去。爷你出面把这件事揽下来，我娘为了跟你别苗头，为了给我爹看，她一定会去。”
只要田氏去了，一时半会地就别想回来。夏至偷偷握拳，大眼睛忽闪忽闪地。
“你娘自打嫁进咱们家，就没吃过苦……”夏老爷子迟疑，田氏怕是做不来收菜的小工。
夏至看着夏老爷子，突然明白了。“爷，你心肠太软了。”
夏老爷子就呆了，半晌才露出苦笑，抬手摩挲夏至的发顶：“我们十六是个明白孩子啊。”
“爷，咱不狠这一回，以后我和我哥、我弟，不知道还有多少苦头吃。你瞅眼不见，我可能就被田来娣给卖掉哇。”而且，只是让田氏去做几天的小工，根本就说不上狠心。好多田氏那个年纪的媳妇都在王家的地里干活。
“十六，你说的对。爷就来做这个恶人！”
第28章 将计就计（二）
祖孙两个商量好了，就往前院来。夏老爷子在后门口停住了脚步。这个时候，已经能听见堂屋里夏秀才和田氏的说话声了。
田氏依旧嚷着要去做工，要去找栓柱媳妇。夏秀才拼命拦着，一边不住地劝说。看来，他还是没答应田氏朝大妹开口借钱。
夏至小声咳嗽，提醒夏老爷子。
夏老爷子这才走到堂屋门口，却并没有进屋，他站在台阶下，也不朝屋里看，只背着手说道：“谁要去做工？找栓柱媳妇不顶事。真要去，我打发人说句话。”
屋里的吵闹声戛然而止。夏秀才急忙忙地出来，向屋子里让夏老爷子。“爹你来啦！屋子里坐吧。大桥他娘就是说说，哪能让她去做工。”
“我不是说说。”田氏赶过来，没出屋门，就站在门边，手里将帘子掀开说话，“我去做我的工，不劳你老人家说话。”丝毫没有请夏老爷子屋子里坐的意思，反而有些拦着门口，不希望夏老爷子进门的光景。
“我想也是。你自打嫁进我们夏家，地都不曾下过，说什么做工，也就吓唬吓唬我这实心眼的儿子！”夏老爷子依旧背对着门口，说完这句话，背着手就要走。
田氏就受不住激，摔了门帘子出来。“你老人家不要瞧不起人。我田来娣说话算话，吐口唾沫都成钉。我说要去做工，就去做工。”
夏秀才忙就打圆场，一个劲儿地跟夏老爷子解释：“来娣她说的是气话，爹你别当真。”
“是真是假，明天人家寅正就要上工。村里有车，看你真去假去！”说完这句话，夏老爷子也不理会夏秀才，背着手就走了。
“我去！你儿子没本事，我咋不去！”田氏冲着夏老爷子的背影大声嚷。
夏秀才左右看看，最终还是没有去追夏老爷子，而是赶紧回屋来，将田氏往屋子里推。
“夏云海，你咋说？”田氏红了眼圈，问夏秀才。
“来娣，你不要去做工。钱的事，我总会有办法。”夏秀才就说道。
这样的答复并不能让田氏满意。两人夫妻这么多年，夏秀才能向谁借钱，能借到多少钱，田氏都十分清楚。除了大妹那里，谁肯一下子拿出这么多钱来给他们，而且还许他们慢慢地还。
夏秀才不说去大妹家借钱，田氏就不能善罢甘休。她赌了一口气，将白面收起来，饭菜都不做了，就在炕沿上扭了身子坐着。
“来娣，我会想办法。”夏秀才坐在田氏身后，柔声细语地保证。田氏只不理睬他。
夏至见这两人一时半会都不会说出个结果来，就自己做了主张。择好的韭菜用水洗干净，然后细细地切了，加些油盐，用一碗小虾皮拌了馅。白面被田氏收起来，她就用黍米面和面，捏不了饺子，就包了些韭菜盒子。
收拾了案板和面板，夏桥坐在灶前烧火，她在大铁锅里刷了薄薄一层油，将韭菜盒子一个个放进去两面煎，等韭菜的香味出来，面皮发焦变黄，这韭菜盒子就熟了。
将韭菜盒子都捡进一个小盆子里，夏至又将锅刷洗干净，另外拿些蒜、酱和少许油炸锅，简单地做了一个粉丝汤。这晚饭就算是准备妥了。
田氏依旧不肯开晴，被一家子劝着坐在饭桌边，也只肯喝了小半碗的汤，就不再吃了。夏至带着小树儿闷头吃饭，看大哥夏桥吃的心不在焉的，还给他夹了一个韭菜盒子。
至于同样也吃的心不在焉的夏秀才，夏至没理他。
夏秀才吃了一个韭菜盒子，笑着夸夏至：“十六的厨艺越发的好了。”
田氏冷哼了一声，落在夏至身上的目光颇有些异样。
夏至没吭声。
吃过饭，夏至收拾碗筷，不仅夏桥帮着她，夏树也很勤快地帮忙。夏秀才不以为意，田氏看了就皱眉瞪眼，指着夏桥和夏树让他们该干什么干什么去。“那是夏至的活。你们惯的她要上天！”
爷三个谁都没说话，夏桥带着夏树到堂屋里，不在田氏眼前帮夏至。
天色擦黑的时候，夏至早将屋里屋外收拾的干干净净，又喂了一回猪，将家里养的鸡都关进了鸡窝里。看的夏秀才连连点头。
屋子里掌上灯来，小黑鱼儿带着大青又来给夏至做伴儿，被夏至带到东屋来。她在炕上放了小桌子，和小黑鱼儿、小树儿都在桌边坐了，然后笑着对夏秀才说话：“爹，你再教小树儿认几个字。我和老叔也借光儿学学。”
小黑鱼儿就瞧了夏至一眼。他跟着夏老爷子已经学了很多字，转年就要到镇上的私塾念书。夏树九岁了，却没上过学，些微跟着父亲和大哥认的几个字。而夏至，是不认得字的，也从来没有表示过要学认字。
夏至要认字，他就可以教她。但是当着夏秀才和田氏的面，他没把这些话说出来。
夏秀才倒是很高兴，亲自拿了文房四宝来，盘着腿跟孩子们一起在桌子旁边坐下，真的开始教几个孩子认字写字。
