这都不用夏至开口，小树儿就已经将前因后果都一一地跟田氏说了。
“二叔他们还让二柱哥说我姐的坏话，不让来宝哥跟我姐一起玩。为了这，还跟我爷吵吵起来了。”
“是吗……”田氏若有所思，特意多看了夏至两眼。
夏至啥也没说，她和孙兰儿一起往下收拾饭桌，一面背对田氏，冲孙兰儿笑了笑。她的计划到目前为止相当顺利。一会她再加一把火，田氏应该就不会跟她为难了。
看着夏至和孙兰儿往堂屋去了，田氏就将夏桥叫到跟前儿，低低的声音问了他几句。等夏至再回来的时候，田氏看她的目光就更加不同了：没有了方才恶狠狠的模样，却多了几分掂量和深意。
“夏至……”田氏叫住夏至，开口想要问什么，想了想，却什么都没问。“都早点儿歇着吧。”
夏至答应一声，就和孙兰儿回西屋歇息。
“十六，我没说错啥做错啥吧。咱这样，大娘是不是就不会找你麻烦了？”孙兰儿低低的声音问夏至。
夏至微笑：“兰子姐，今天多亏你。你说的和做的都挺好。”
“那就好。”孙兰儿这才松了一口气，“我刚才可紧张了，生怕哪儿错了……”帮不上夏至。
两边屋子里都熄了灯。
田氏躺在炕上，她身子很累，但却翻来覆去地睡不着。半晌，她终于忍不住坐了起来，招呼大儿子：“大桥。”
“娘，啥事？”夏桥心里也有事没睡着，听见田氏叫他，忙也坐了起来。
田氏没立刻说话，而是瞧了瞧身边睡着的小树儿。小树儿在这个时候打起了小呼噜。田氏又仔细听了听，没听见西屋有动静，她这才放了心。
“大桥，你跟娘说说，田来宝的事，依你看，你爷心里到底是啥意思？”田氏压低声跟大儿子说话，“他是真不赞成你二叔二婶的想法，还是假装的？”
“我爷应该是真不赞成，不是假装的。”大桥很老实地回答。
“哦，”田氏就想了一会，然后又问，“田来宝跟夏至挺好？”
夏桥就听出田氏这句话里有些别的意味，因此回答的更加小心：“娘，田来宝跟十六就是小孩子。十六跟老叔好，田来宝跟老叔玩，乐意带着十六。”
“你二叔和二婶恐怕不这么想。”田氏就说道，顿了一会，“大桥，你知道娘咋回来的不？”
“娘……”夏桥有些心虚，为自己没能拦住田氏去小王庄做工，也为他没有去接田氏回来。
“是你姥爷和你大舅上小王庄，把我接出来的。”田氏告诉夏桥。
“那我姥爷和我大舅咋没跟娘一起回来？”夏桥问。
“他们跟我回来干啥，低声下气地看你们老夏家人的脸色？”田氏的语气中带上了怨愤。
“娘……”
田氏本心也不是要迁怒大儿子，她略缓了缓才又告诉夏桥：“你姥爷和你大舅本来还不知道你爷把我给送到小王庄去了。是你二叔找人，捎信儿给靠山屯儿，你姥爷和你大舅才知道了。”
“啊！”夏桥就吃了一惊。
小树儿似乎也啊了一声，不过他马上就翻了个身，依旧打着小呼噜，方才似乎是梦中的呓语。
田氏看看小儿子，也没太往心里去，继续跟大儿子说话。“听你们说田来宝和五月，我算是明白了你二叔是为的啥。呵呵，大桥啊，你二叔这个人可不简单。别看他跟你爹是一母同胞的亲兄弟，在咱们身上他可没少使绊子。我就说这回他咋这么好心！他们是想让我回来看住夏至!他们想的可美！”
“娘，”夏桥小心翼翼的，“我看我爷的意思，咱夏家是不会跟田来宝结亲事的。人家富贵，咱们穷，不般配。上赶着的，也怕人讲究。”
“大桥，你倒是挺明白你爷的。”田氏冷笑，“他就是那么个古董人，啥他都想管！夏至的亲事，归根结底，还是我说了算，他说了不算！”
夏桥想劝田氏，却一时不知道该怎么劝。
转天早上，夏至从西屋出来，就看见田氏比她起的还早。田氏的脸上依旧带着憔悴疲惫的神色，但却和往常一样出来进去的张罗。她要孙兰儿留下来吃早饭，还吩咐夏至赶紧洗了脸，好把米淘了，早上要煮饭。
她这样对待夏至，仿佛先前那些事都没发生过一样。
夏至也没有任何异样。
一家人吃过了早饭。田氏就将夏桥和小树儿都打发了出去，然后把夏至叫到身边来。她也不说话，先是上上下下地把夏至好一番打量。
“夏至，那个田来宝是咋回事？”田氏一开口就问起田来宝。
夏至一早已经得到了小树儿的密报，对于这样的问话，她回答的很有技巧，大体上跟大桥的说法一致。田氏听了，就点了点头：“我不在家，你们几个有些事不懂，就吃了亏。”
“小树儿跟我说，田来宝那孩子对你挺好。夏至，你今年十二，也不算小了，你可得长点儿心。你是我的闺女，你爹是秀才，老夏家这些丫头里面，谁都比不上你。你可要争气！”
“娘，你要我咋争气啊？”夏至问。
“你这些天不是出息了？咋这点儿事都不明白？”田氏立起眼睛来，“田来宝那孩子挺好，你给我把他抓住了。要是让后院那几个丫头给抢去了，我就扒了你的皮！”
呵呵，夏至心中冷笑，田氏见都没见过田来宝，为什么就认定了他挺好？
“娘，我一个人，后院二叔二婶，五月姐，七月和二柱，人家一条心。他们还盼着娘回来收拾我，我跟人家抢什么？能抢的过吗？”
“你当我是糊涂的吗，就会如了他们的意？你的事，我以后再慢慢跟你算账，不在这一时上。”田氏就说，着话里的意思，就是暂时不会跟夏至算账了。
“娘的意思，还是生我的气？”夏至慢慢地在田氏对面坐了下来。
田氏打量着夏至，觉得这个小女儿非常陌生。她隐隐地觉得，如果今天不能将夏至压服，以后她就再也管不了夏至了。“夏至，我让你坐了吗？我跟你这好声好气的，你是不是忘了你都做了啥事了？”
夏至坐着没动，她笑眯眯地看着田氏。“娘，你要我争什么气，我大概明白。你要想如意，有些事，你得依着我行。”
“夏至，你这是要反了天了？！”田氏狠狠地盯着夏至。
“娘，你才去了小王庄半个月。你回来了，后院我爷和我老叔他们还都不知道呢。”夏至不为所动，她的语气安宁而镇定。
田氏的脸上阴云密布，她当然听得出夏至话中的威胁意味。自打嫁进夏家，她的日子一直过的很好。这半个多月，她吃了这些年都没吃过的苦。她心里明白，夏至是有办法有本事，可以让夏老爷子再将她送去小王庄，甚至送去更远更苦的地方。
那个时候，或许她娘家爹和兄弟都没法子找到她，将她接出来。而这次她之所以能被接出来，还是因为人家知道夏老爷子不会绝情，知道她终究还是秀才娘子，是夏家的媳妇。
“你敢？我先打死你，你信不信？”田氏咬牙切齿。
“我信，可打死了我，你有啥好处？”夏至的脸上依旧带着笑，“你就出口气是不是？可我还有法子让你连这口气都出不成。”
“我去跟我爷过日子，你说我爷会不会答应。你以后还管不管的着我？”
田氏瞪着夏至的眼睛里几乎冒出火来。
“娘，你好好想想。我姥姥姥爷他们挺需要钱的。你是让我去后院，还是留下我？”
田氏沉默了半晌，她先是恶狠狠地说了一句：“你是我生的，你哪都别想去！”
她话说的凶狠，但夏至却由衷地笑了。“娘你说的对，我哪儿都不去，我还要在家里给娘挣钱，养活娘咧。”
“你给我挣钱，养活我！”田氏眯起了眼睛看夏至。
“是啊。娘要我争气，那都是以后的事。现在，只要你答应我一些事，我能给你分忧。娘，你不是还要攒钱给我姥家吗？”
第77章 和平共处基本原则
田氏盯着夏至看了好一会，才半是疑惑半是嘲讽地开口：“你能给我挣钱，养活我？”
夏至笑了笑，知道她的计划到此已经成功了一半。这些天，她很认真地研究了田氏的心理，然后针对这个心理确定了对付田氏的策略。
这个策略说复杂也复杂，说简单也很简单，关键一点就在于对症下药。
田氏回来肯定带着怨气，但多少也会有恐惧。这次的教训不是白给她的。因为有孙兰儿作为缓冲，而且她又打算跟田氏和平谈判，所以她就没有通知小黑鱼儿来助阵。她事先嘱咐了孙兰儿，故意跟田氏谈到田来宝，谈到夏二叔。这成功地转移了田氏的注意力。
也正因为田来宝这件事，她还巧妙地让田氏意识到一件事。她很快就会长大，她对田氏将会很有价值。田氏为了让她听话，以后乖乖地收拢一个有钱的女婿，然后贴补家里，从此也得怀柔地对待她，不能毫无顾忌地亏待。
然而这些还不够，夏至想要的不仅仅是不被亏待。除了美好的远景，夏至还要给田氏一些眼前的好处。田氏显然也动心了。
夏至不慌不忙把钱袋拿出来，将里面的钱倒在了炕上。铜钱相互碰撞发出清脆悦耳的声音，在炕上堆成了一座小小的，却无比赏心悦目的小山丘。
田氏的眼睛都睁大了些。炕上这一堆只怕得有两百个钱。田氏猛地抬起头来看着夏至，厉声问道：“夏至，你这些钱是哪里来的？”就算是她不在的这些日子后院夏老爷子贴补了夏至，也不会有这么多钱。
“这是我卖樱桃还有鲜花儿赚的钱。”夏至告诉田氏，“娘要是不信，可以问我哥我弟，还可以问兰子姐。兰子姐帮了我很多忙。……娘要再不信，还可以出去打听打听。”
卖樱桃赚钱的事情，终究瞒不住田氏。单只为了这个，不拿出些钱来给田氏只怕就过不去。
田氏也知道夏至不能在这个上头骗她，因此神色就不那么严厉了。既然是家里樱桃卖的钱，由她收着可是天经地义。田氏抓了一把铜钱，又放了回去。
夏至乖巧地将钱袋递过去。
田氏看了夏至一眼，就慢慢地将炕上的钱都收进钱袋里，顺便自然是将钱的数目给数清楚了。她将钱袋贴身放在自己身边。
“就这些吗？”
“这些还少吗？咱家樱桃不是一年两年了，以前什么时候赚过钱。这里头，还多是我卖花赚的钱。”夏至就说，她只跟田氏大体说了一下，并没有详细地说。“也不怕告诉娘知道。我和大哥、小树儿是花用了一些。娘不在家，我们过日子总是要用到钱的。”
“夏至，你胆子越来越大了。”田氏缓缓地说道。
“娘，我以后还会想法子赚钱。爹赚的钱，娘随意安排。地里的出产，只要留下咱们几口人的口粮。除此之外，咱们家里一应家用，都在我身上，不用娘操一点儿心。”夏至看着田氏。
田氏沉默了半晌才说话：“你好大的口气？”
“是不是吹牛，娘慢慢看着不就知道了。”夏至笑，“这还是一开始。娘给我一年时间缓缓，以后啊，不仅爹赚的钱，就是地里的出产也全交给娘随意去安排。家里一切开销，我都包了。”
如果真能这样的话，她以后就有更多的钱可以贴补娘家了。田氏就看着夏至：“你让我答应你什么？”
“我以后自然尊重娘，娘就将我当个自带伙食，还肯额外出钱的客待吧。一呢，别对我非打即骂的，咱们都客客气气，外头看着也好。这二吗，我每天做什么，娘也不用费心管我。……我的要求，就是这么简单。”
“你这是要上天！”女儿不让她管了，这怎么能行。
“娘，你好好想想。两个选择：你还是像过去一样待我，我吃你的用你的，一切都要你养活。以后要说亲了，还得让你破费置办一份嫁妆。或者，就如我说的，娘你做个甩手掌柜，我不花费家里一文钱，还负责家用。以后啊，呵呵，娘不还指望着我争气吗。”
田氏又沉默了半晌，然后才问夏至：“这些，是后院你爷你奶教你的？”
“没谁教我，是我自己想的。我也是想为娘分忧。”夏至说道，“娘，你慢慢想，不用急着回答我。”这么说着话，夏至就伸手去抓钱袋。
田氏却先一步将钱袋抓在了自己手里。“这些钱不算。从今天起，你要是有本事供得起家里的一切开销，我就依着你。要不然，你小心我扒了你的皮。”
“好，咱们就一言为定，可不能反悔。”夏至立刻痛快地应了。
田氏想了想，连忙又跟夏至说：“你可别打家里养的猪和鸡鸭的主意。那些出的钱，可不算是你挣的。”家里养了两口猪，十来只鸡鸭，夏至每天的家务活就包括这些。两口猪养一年下来能出六七两银子。鸡蛋鸭蛋积攒了，也够平日的油盐钱了。
夏至的脸上带笑，看着田氏的目光中却没有丝毫的笑意。田氏这个做娘的想的可真精啊，竟是一点儿余地都不给自己的女儿留。在田氏的心里，夏至这个女儿算什么呢。
夏至为小夏至难过，愤怒。
“行，你还有什么补充的吗？”夏至笑着问田氏。
田氏看着夏至，不知道为什么就觉得心里一阵发寒。她看着夏至的眼睛。夏至的眼睛很漂亮，清澈的仿佛是一潭深泉，不对，应该是一潭冰泉，散发着淡淡的寒气的冰泉。
这个女儿容貌并没有变，但不知道为什么，这么看上去总觉得变了很多。尤其是这双眼睛，以前没有这样的冷，也没有这样的灵动。
田氏有些不自在地挪开自己的视线，不去跟夏至对视。“没啦，我还能跟你一个小丫头斤斤计较。不过，你可给我记好了。你要是吹牛，你以后可得老老实实，啥都听我的。”
“没问题。”夏至依旧答应的很痛快，“不过还得跟娘商量一件事……”
田氏立刻警觉：“啥事？”
“兰子姐这些日子帮了我不少忙，所以我给兰子姐买了些东西。娘不要去跟孙家五婶说，要不然兰子姐要吃亏。……兰子姐已经很可怜了。”
田氏和孙王氏交好，但是对孙兰儿的在孙家的处境还是同情的。“这还用你说？你当娘是那坏心的人。”
“娘心肠最好了。”夏至笑着捧了田氏一句，话不过心。
和田氏谈好了，夏至的心情一下子变得非常轻松。她先往后院来，在后院门口就碰到了小黑鱼儿。小黑鱼儿看见了夏至，立刻挣脱了夏桥和小树儿跑过来。
