“嗯。”夏至笑了笑，“腊月，你以后有空就过来找我玩儿吧。”
“啊？嗯……”腊月点头，小脸都红了。“四姐，我爹今早走的可早了，说肯定能赶在大娘前头找到大伯。估计大伯下晌就能回来了。”
第13章 秀才
因为惦记着大儿子要回来，夏老爷子坐完席，特意早早地回了家。大晌午的，他也不歇午觉了，就坐在门口的石墩上，借着大杨树的树荫乘凉，不住地往村口张望。
小黑鱼儿自然也跟着一起回来了。他先跑到上房，一会的工夫就换了凉爽的小裤褂出来，一蹦一跳地往前院跑，后面跟着撒欢儿的大青。
“十六。”小黑鱼儿把夏至从屋子里叫了出来。
“老叔，你回来啦。”夏至看到小黑鱼儿就笑了。
“十六，咱去你家下坎儿。”小黑鱼儿不往自家门口的杨树下走，也不去不远处老武家大柳树下，而是沿着夏至家院墙外的小路，到了夏至家前院外。
一段缓坡向上，就是篱笆门，缓坡两边是稀疏的树木，凉风习习，树下平缓处也有几块大石头，是块不错的乘凉所在，因为到了村边儿了，平时就夏至家的人在这里乘凉。
小黑鱼儿和夏至在石头上坐了，笑眯眯地取出个油纸包来递给夏至。
“十六，老叔给你拿的丸子。”
油纸包里，是几个油炸的肉丸子。这可是席面上最好的菜肴之一，也是小孩子们最喜欢的食物。
“老叔，我吃过饭了。丸子你自己留着晚上吃，要不就给我奶吃吧。”夏至揉着大青狗，笑着说道。
“给你你就拿着。”小黑鱼儿不耐烦的口气，“这丸子我都吃够了。你奶也不吃，说让我拿来给你吃的。”
夏至还是没伸手接。
小黑鱼儿往篱笆门里看了一眼，以为猜到了夏至的心思。
“十六，你就吃吧。你们家，你大哥和小树儿都能吃着好东西，就你吃不着。”所以他才特意避开大桥和小树儿，尤其是小树儿，单独把夏至叫到外头来。
“老叔，咱俩一起吃，要不我不吃。”夏至想了想，就说道。
“那也行。”小黑鱼儿想了想，答应了。
丸子的味道很有特色，夏至边吃边琢磨里面都加了什么调料。吃完了丸子，小黑鱼儿跟夏至唠了几句嗑，就张嘴打了个小小的哈欠。
大青也张大嘴，跟着打了个大哈欠。
夏至忍俊不禁。
小黑鱼儿虽然精力充沛，毕竟还是个七岁的孩子，睡眠不能少。
“老叔，上我家睡会儿吧。”
“行。”
进了院子，井台边依旧晒着水，夏至拿布巾给小黑鱼儿擦了手脸，就领着小黑鱼儿和大青进了屋子。大桥和小树儿都歪在炕上，半睡半醒的，看见他们来了，都起身说话。小树儿的态度非常巴结。
夏至快手快脚地扫了炕，又拿出干净的褥子来铺了。小黑鱼儿脱了鞋子，往褥子上躺了，一会的工夫就睡着了。
天有些热。夏至就拿了把蒲扇，慢慢地给小黑鱼儿扇着。大桥在旁边瞧见，笑了笑，翻过身去自己睡了。小树儿就有些眼巴巴地，最后也扭身睡了。
门帘一声轻响，夏至扭头，就看见小胖子夏杨轻手轻脚地进来。小家伙看见躺在炕上的小黑鱼儿和炕下趴着的大青，就站住了。
夏至就冲他做了个轻声的手势。
小胖子立刻懂了，笑嘻嘻地上前来，往大青身上摸，被大青用毛茸茸的大尾巴劈头盖脸地扫了一下，就笑的见牙不见眼，转身迈着胖胖的小短腿儿跑了。
夏至笑了笑，继续给小黑鱼儿扇风。过了一会，她也困了，干脆就在小黑鱼儿旁边歪着，手里的扇子却并没有停。
不知道是什么时候，小黑鱼儿醒了。他睁开眼睛，一开始还有些迷糊，渐渐地就清明起来，看着身边的夏至，大眼睛忽闪忽闪地。
怪不得睡的这么舒服凉快，原来夏至一直给他打扇来着。
小黑鱼儿无声地笑。
能这么睡着了还不停给他打扇子的，只有他娘啊。嗯，现在又多了一个夏至。
“老叔，老叔……”外面门帘子一阵乱响，小胖子夏杨跌跌撞撞地跑进来，一面大声喊小黑鱼儿。
夏至立刻醒了，然后先看到小黑鱼儿睁着亮晶晶的大眼睛朝自己笑。
“老叔你醒啦？”
“嗯。”
小胖子已经跑到了炕边上，还被大青给绊了一下，扶住炕沿才站住了。
“啥事，小五？”小黑鱼儿坐起身来问道。
“我爹和大伯回来啦！”小胖子大声道。
大桥和小树儿也都醒了，大家忙都往外面来。
一辆带棚的马车停在夏至家的后门外。田氏正从车上下来，一面从车里往外拿包裹。看见他们出来，田氏忙招呼大桥和小树儿帮她拿东西。
后院的大门前，夏老爷子已经站起身来。他的身前站着夏云汉，还有另外一个高高瘦瘦，穿着长袍的男子。
夏至只能看到男子的后背，他正在给夏老爷子行礼。
“爹，我回来了。”
“愣着干啥，把东西都拿进去。”田氏压低声音催促大桥和小树儿。她自己手里拎着，怀里抱着三四个包裹，大桥和小树儿的手里也都占满了。田氏没让夏至过去帮忙。
夏至的身边是小黑鱼儿，小黑鱼儿还极有保护架势地拉着夏至的手。
夏老爷子没往这边看：“回来了就好。走，进屋说话去。”
夏秀才答应着，回身往田氏这边看了一眼。
田氏也回头瞅了一眼，然后就耷拉下眼皮，转回身来，带着大桥和小树儿将包裹往屋子里送。
小黑鱼儿哼了一声，似乎很看不上田氏的样子，却没说什么，只拉着夏至往后院走。
夏至走进后院上房的时候，夏秀才正在给夏老太太行礼，很恭敬地叫了一声娘，态度中带着几分亲热。要是没人说，谁也看不出他不是夏老太太的亲生儿子。
夏老太太满面笑容地应了，问夏秀才在书院里过的怎么样，又问夏老爷子：“老爷子，下晚儿炒俩儿菜不？”
这是要打算留夏秀才吃晚饭，不管事情谈的结果怎么样。
“炒！”夏老爷子回答的也干脆，“再烫一壶酒。”不管怎样，见到大儿子回来，他很高兴。
夏秀才看见了小黑鱼儿，俯下身摸了摸小黑鱼儿的发顶。
“小龙又长高了。”
“大哥。”小黑鱼儿叫了一声。
随后，夏秀才看到了跟在小黑鱼儿身后的夏至。
“十六……”目光和语气都很温柔。
夏至眨了眨眼睛。
第14章 父亲
夏秀才在小夏至的印象中，是个温柔而且好看的人。但是作为父亲，他给夏至留下的印象却极为模糊。夏至没有想到，夏秀才竟会这样温柔，这样好看。
看到了这样的夏秀才，她胸中的怒火一下子熊熊地燃烧了起来。
这怒火是冲着田氏的。
田氏为自己找了这样的夏秀才，却要将她给田大宝，昨天夜里还说出那样的一番话来哄骗她，说是为着她好，简直是……丧心病狂、岂有此理。
夏至已经找不到合适的言辞来表达她的出离愤怒。
“十六，见到爹不高兴吗，怎么气鼓鼓的？”夏秀才看着夏至鼓着一张小脸，大眼睛中几乎冒火的样子，就温和地问了一句。
“你这个做爹的，还有脸问孩子这样的话！”是夏老爷子开口，让夏至不必自己回答这样的问题。这句话略有些重了，尤其还是在小黑鱼儿和夏至的面前。
夏秀才的脸上微微发红。
显然，他已经知道田氏要将夏至给田大宝做媳妇的事了。
“云海大老远的回来，你们爷俩坐下，有话好好说。”夏老太太忙就劝说道。
夏老爷子哼了一声，率先往炕上坐了。夏老太太早就下了炕，将一块干净的坐褥铺在炕上，请夏秀才坐。夏秀才侧着身，在褥子上坐了。
“喊你二哥和三哥都来。”夏老爷子吩咐小黑鱼儿。
不用小黑鱼儿出去喊人，夏云满就先到了，随后是夏云汉。他们从府城回来，是租的车。那车第一次来大兴庄，要往罗屯儿去，不知道出庄子的路，夏云汉送那车夫出了村子，方才回来。
“事情你三弟都跟你说了吧。你媳妇肯定也跟你说了。我不知道她跟你说的啥歪理，但这个事儿，你是知道了，对不？”夏老爷子问夏秀才。
“是的，爹，我都知道了。”夏秀才恭敬地回答。
“那就好。把你叫回来，我就问你一句，这个事儿，你咋看？”夏老爷子盯住夏秀才。
夏秀才的脸上露出为难的神色来。
夏老爷子立刻就火了。“就这你还不能有句痛快话！你大闺女让她给卖了，小闺女你就真让她给傻子！你……”夏老爷子的脸通红，显然是被气的。
“爹……”夏秀才拉长了声音，更加为难了。
夏至瞧瞧夏老爷子，又瞧瞧夏秀才，忙就走到炕前来。“爷，你先别着急上火。你不就是问我爹一句话，那就听听我爹咋说。”
“对，十六说的对。”夏老太太也忙跟着劝。
夏老爷子是个急脾气，而这个脾气最伤身体，尤其是他还上了些年纪。
“咳咳咳……”夏老爷子剧烈地咳嗽了起来。
“爹，你快说呀。”夏至就看向夏秀才，为了避免夏秀才顾左右而言他，她还特意地盯了一句：“爹你说，娘要把我给田大宝的事，你究竟是同意还是不同意？”
“对，你就答你同意还是不同意。”夏老爷子被夏老太太在背上拍了几下，终于停住了咳嗽，也抬起头来问夏秀才。
“十六……”夏秀才为难地看着夏至，又去看夏老爷子，“爹，来娣她实在不容易……”
这次不只是夏老爷子，夏至也给气了个够呛。
“爹，你就说你同意不同意！”夏至小脸通红，声音也高了起来。
“对，你就说你同意不同意，别扯别的没用的。”夏老爷子也抬高了声音。
“我、我……”夏秀才被一屋子十几只眼睛盯着，支吾了一会，终于说道，“这得慢慢劝……”
他这话还没说完，田氏就摔门帘子进来了。
“夏云海，你打算劝谁？你当初娶我的时候说的话，你都忘记了！”田氏也是面红耳赤，十分生气和伤心的模样。
夏秀才立刻就站起身来，意思让田氏上炕坐，嘴里绵绵软软地说的全是劝慰的话：“来娣，你别着急。”
“夏云海，你别打算赖账。”田氏并不坐。她站在地当间儿，指着夏秀才：“当初是谁死乞白赖要娶我，三番两次往我家里去。你那个时候都发了啥誓？你知道我们老田家家里头穷，你指天发誓，娶了我，就会照应我家里，拿我爹娘当亲爹娘般敬，拿我兄弟当亲兄弟般疼！”
“这才过了几年，看着我老了，没年轻时候鲜亮了，你就起了别的心，把你发的誓都给忘在脑袋后面了？！多大的事儿，你就伙着你一家子来欺负我！”
这么说着，田氏竟然就落了泪，一副受了天大的委屈和欺骗的模样。
“你当初说的那些话，发的那些誓，都腻歪人听。你忘记了，我可都记得，要不要我今天都说出来，让大家伙都听听！”
夏秀才的脸上终于微微变色，额头鬓角也见了汗，一声声地喊着：“来娣，来娣……”上来就握住了田氏的手。
田氏用力甩手，却没能将夏秀才甩脱。
夏秀才瞧着田氏，情意绵绵……
夏至几乎想蒙上自己的眼睛，她实在没眼睛看这两个人了。很明显的，屋子里的其他人和她一样，都是一脸囧字。其中，又属夏老爷子的脸色最为难看。
“来娣……”夏秀才温柔地开口。
“爹。”夏至当机立断，打断了夏秀才。“你们什么誓，什么话，一会你们自己背着人说去。咱现在就说我的事，你到底是同意还是不同意。”
“对。”夏老爷子也略微缓过些神来，附和夏至的话：“老大，先将这件事说了，你爱去哪儿腻歪你就去哪儿腻歪。”大儿子家有太多的事情让他看不惯，之所以放手不管，是因为他更加不愿意看到夏秀才和田氏现在这副模样。简直是看一次，就要减寿十年。他年纪大了，经受不住。
“我……”夏秀才扭过头来，却依旧握着田氏的手，还是没有一句痛快话。
夏至眯起眼睛，恶向胆边生，她给小黑鱼儿使了个眼色。
小黑鱼儿立刻会意。两人上前，合力分开夏秀才和田氏。小黑鱼儿还低下头来，用力把田氏往外推。大青也兴奋起来，汪汪叫着，跟着小主人往田氏身上扑。
田氏踉跄后退。
“爹，你说话……”夏至逼住夏秀才。
“老大，你说……”夏老爷子也盯住夏秀才。
“我……十六……是可惜了……”
“问你究竟同意不同意？”夏至喊。
“老大，你说句人话！”夏老爷子吼。
“我……”夏秀才往门外看，已经看不见田氏了，他想追出去，却被夏老爷子指使夏云满和夏云汉给拦住了。
不给个痛快话，他是别想出这个门了。
“我……我……哪能同意呢……”
第15章 父亲（二）
夏秀才的声音还是软绵绵地，但终归是说了一句不同意。
夏至和夏老爷子同时松了一口气。
“爹……”夏秀才很担心田氏。
夏老爷子哼了一声，啥也没说，仿佛不知道大儿子是什么意思似的。夏至知道见好就要收，她就朝外面喊了一声老叔。
小黑鱼儿带着大青跑回来，紧接着，田氏也跑了回来。
田氏的脸上见了汗，但显然并没有受到什么实质性的伤害。方才屋子里大家说的话，她都听见了。
“夏云海，你敢当着我的面说声不同意！”田氏指着夏秀才，声色俱厉。
夏秀才果然不敢发声。
但是他已经表过态了。夏老爷子这么一把年纪不是白活的，何况他还是村子里调解纠纷，解决问题的一把好手。只是每每遇到大儿子和大儿媳妇的事情，他才会关心则乱。
