程袖一囧，道：“我做菜还是有几分水平，但是当一家高档餐厅的主厨，恐怕不比当老板轻松。再说，这家甜点屋还需要我经营。”
养父母留下前身的甜点屋，是程袖不可能放弃的，而且在程袖眼中，一家高档餐厅或是大酒店就是小型的尚食局，当初入宫进了尚食局，最后害的自己身死。
即便到了现代可能没那么残酷，可程袖自家人知道自家事，她实在不是勾引斗角的好手。以她现在对烹饪的理解，又何必去那种地方受委屈？到哪里还不是大师级别的人物！
程袖对自己厨艺有着无比的自信。
朗月不吃惊程袖的说法，颇为赞同道：“确实，高档餐厅、大酒店的主厨可不是那么好当的，里面还有很多勾心斗角呢，袖袖你要是有兴趣我可以跟你说说……”
第8章 被争抢的肴肉（修）
连学穆先生回到连家。
大家长归家，家里原本松散的气氛立即散去，大人孩子都忙起来。
朗月和朗鸿去帮保姆做饭，苏敏柔对丈夫嘘寒问暖，身为亲弟的连学孝面容都不由紧绷，向大哥连学穆汇报了近几年他在国外的情况，以及这次回国的原因。
连学穆是非常严肃的人，掌管连家产业多年积威深重，不仅是下属敬畏他，家中子女和弟弟，对他也是非常敬重的。
连学穆听完连学孝的‘汇报’，便一言不发，空气凝固，目光幽深，让四十多岁的连学孝忍不住抹了把额头的汗。
他这个哥哥，不说话就能让人心惊肉跳啊。
这时朗月走过来，小心翼翼把茶水端到连学穆身前，道：“爸爸，您刚回来……喝口茶解解渴吧？”
连学穆皱纹布满的眼角柔和起来，颌首道：“朗月在跟你苏姨做饭？”
朗月见父亲心情不错，便点点头：“是，苏姨今天特意为您准备了好多好菜，米粉肉、鸽脯肉、酥肉、扣肉、坛肉……”
谁不知道，连氏餐饮的掌舵人连学穆无肉不欢，是实实在在的‘肉食主义者’，每次吃饭都极少会动那些绿油油的新鲜蔬菜，反而让人吃得满嘴流油的大块肉是他平生最爱。
不过很担心连学穆血压控制不住的苏敏柔在心里抱怨：苏姐怎么又做那么多肉，还要督促学穆吃药才行。
朗月看到父亲嘴角也咧开，就知道肉菜的确很受她父亲的宠爱，于是兴致冲冲继续道：“我和朗鸿也为您准备了一道肉菜，您一定会喜欢的！”
连学穆颌首道：“我很期待。”
连学穆心里很清楚那道肉菜肯定是姐弟俩不知从什么地方淘出来的，连家的姐弟俩其实都不擅长做菜，连学穆也从不要求他们在这个方面努力，作为连家人知道如何管理家族的餐厅，懂得识人用人就足够。
朗月听连学穆这么说，露出开心的笑容，回到厨房。
之前客厅中凝固的气氛早就被朗月这么一打岔全部化解。连学孝好似忘记自己长辈的身份，对侄女的背影投向含带感激的目光，还没等他松口气，冰冷的视线仿佛将要把他的身体穿透，寒栗地感觉重新浮上心头。
连学穆已经收起刚才那点柔和，又恢复冷冰冰的样子，道：“你从小聪敏过人，却魄力不足。放弃国外那边多年的经营，回过就是为了开家纯粹的中式餐厅；这般果决果断，不像你，你轻易是不会做出来的，其中必定有关键的原因，导致你下定决心。”
连学孝虽然早就猜到，以连学穆的智慧和对他的了解，肯定不会单纯相信他是为了开一家中餐厅而回国的。不过真正见识到连学穆的厉害，还是让他忍不住叹息，只好将之前向苏敏柔和朗月、朗鸿隐瞒的事情脱口而出：“就在上个月，去年博古斯世界烹饪大赛亚军来到我名下的餐厅——”
说出这段经过的时候，连学孝的声音充满愤怒和羞耻。
博古斯世界烹饪大赛，两年一次，那些平时并不多见却才华超众的天才厨师们会齐聚大赛，进行异常激烈的龙争虎斗，选出全世界最优秀的厨师。
而在上个月，去年博古斯世界烹饪大赛亚军瑞典厨师——尼尔森来到连学孝的餐厅挑衅，不仅用他最擅长一道香煎肠打败连学孝用高价聘请来得主厨，还砸碎连学孝餐厅的招牌，最让连学孝无可忍耐，是尼尔森用十分粗鲁的语言羞辱了中餐。
因此连学孝年轻时的梦想在沉睡状态下被唤醒：创造真正的顶级中国餐厅，让国人引以为傲的中国餐厅，站在世界顶尖，不再看那群外国人的脸色……
连学孝的决心很大，甚至抱着视死如归的心态，就连他在国外餐厅都已经转手让出了。
一贯冷静非常的连学穆听了尼尔森的做法，脸上都起了愠怒之色，冷冰冰语调中却多了些温情：“有什么需要你直接找我，钱和人我都帮你找，不过，你决心去做，就一定要做下去，半途而废可不是连家的传统。”
连学孝喜出望外。他如今最不缺的就是钱，在国外这些年已经让他攒够普通人几辈子无法拥有的财富，他现在缺的是人脉，缺的是餐饮行业顶尖的人才，可他的人脉都在国外，他无法触碰国内餐饮界的核心，只有依靠连家多年经营的人脉才可以。
连学穆拿出一张名片，递给连学孝道：“我建议你找他试试，如果他同意跟你合作，那你的梦想至少会很快就能实现一半。”
名片上的名字刻得极为简洁，是最普通不过的印刷体——
万炤
“万炤？”许多年没回国的连学孝先生对这个名字很陌生，倒是万这个姓氏很不常见，有些耳熟。
这时苏姨过来，轻声问道：“连先生，饭菜都好了，现在上还是等会？”
连学穆起身，道：“现在上。连孝，先吃饭，然后我们再讨论。”
连学孝连忙点头：“那好。”
只见一盘盘肥厚、香喷喷的肉上了餐桌，着实让人垂涎欲滴。
是苏姐的手艺，连学穆颌首，都是他吃惯了的菜，正对他胃口。
连学穆地目光忽然一顿，指了指那盘晶莹剔透，如同水晶般的肉片，道：“这是你们姐弟准备的？”
朗月和朗鸿入座，相视而笑，然后对连学穆道：“爸，妈，尝一尝这道菜做得如何，二叔也尝一尝。”
二叔连学孝不由笑道：“我的标准很高的，你们可别觉得我苛刻。”
朗月心道：这话朗鸿也说过，看来朗鸿性格随了他二叔啊。
朗鸿吃过小瞧人的亏，对二叔也犯了跟他一样错误感到很高兴，信心满满地看着二叔，就等着对方大吃一惊。
连学孝夹起肉片，只是一眼，便脱口而出：“镇江之宝，水晶肴蹄。”
朗鸿微微吃惊，没想到常年待在国外的二叔都能一眼认出这是什么菜。
不愧是把中餐做到国外，还被特一级美食评论员称赞的二叔。
连学孝将肉吃下，仅仅嚼了两口，眼睛就亮起来。
跟连家姐弟不同，连学孝自己本身就很擅长厨艺，不过这道水晶肴肉，做出易，做好难，他的水平顶多能把它做出，却难做好。
菜与甜点的做法尽不相同，菜极为注重本味调和，就是在调味过程中挖掘出菜本身的味道，根本，才是最重要的。所以在腌制过程中，出现哪怕微小的不对，都会导致成品菜的味道差那么一点。
连学孝吃过自家餐厅主厨做得水晶肴肉，就是差了那么一点感觉，就无法成为主打菜系，而这盘不知谁做出的水晶肴肉，味道中和的完美无缺，甚至把肥瘦口感都考虑进去，连学孝相信，即便再偏执的美食评论家，都无法从中挑出一点的瑕疵。
连学孝吃掉一片肴肉，不忘叫上自家大哥：“大哥，这道菜绝对和你胃口，不知道侄子侄女从哪淘来的绝佳美味。”
连学穆颌首，用筷子夹起肉片，甘香汁液沁到口中，牙咬住那肥而不腻、嚼劲十足的肉片。
朗月和朗鸿偷偷观察连学穆的表情，可实际上即便是在品尝美食，连学穆都是一副面无表情的模样，不过筷子夹起肉的速度，是骗不了人的，只见连学穆专夹水晶肴肉，而且夹的飞速，嘴里的还没有吃完，碗里就多了五六片。
连家的姐弟俩愣是看呆了，连学穆大家长虽然无肉不欢，却从来没见过偏爱哪道肉菜，只要是肉他就喜欢，可以说后宫佳丽三千，宠幸均沾。
在连家餐厅当中，厨师要想讨好连学穆直接做肉菜即可，只要做得还不错，绝对能比做素菜的厨师占优势，不过从始至终没变的是，做肉的厨师和做肉的厨师比，没有分出什么胜负来。
不过现在这种情况改变了，连学穆很喜欢这道肉菜。
连学孝刚想夹起一片水晶肴肉，却夹了空，低头一看，方方正正的盘子干净得很。
肉呢？
连学孝看了眼连学穆碗里堆的‘肉片山’既羡慕又哀怨道：“大哥，这么多肉，你吃得完吗？”
连学穆用极为冷淡的目光扫视自己的亲弟弟：“我吃这个，剩下肉都给你吃。”
所谓剩下的肉是苏姨做的，对口叼的连学孝来说，苏姨做的肉只能填饱肚子。
连学孝碰触到大哥‘快感恩戴德吧弟弟’的眼神，羞恼心道，我一点都不感谢好吗，这么好吃得肉片，我竟然只吃到两片！
没有抢到一片肴肉的连家姐弟很心酸：爸爸果然很喜欢这道菜，可是爸爸竟然没有给他们剩下一片……
抢到一片却还想吃肴肉的苏敏柔目光幽幽地盯着丈夫的碗，又幽幽地盯着丈夫，无声道：你还爱我吗？爱我的话不给我肉吃？
来自连家因那盘水晶肴肉而起的纷争，还在甜点屋做甜点的程袖一无所知。
现在的国王权杖恢复了以前的口碑及人气，不过要想再突破却不是容易的事情，程袖还在上西点课，不能全心全意投入到甜点屋的经营上，所以暂时不考虑提升人气这回事。
“有人在吗？”成熟女人声音从外面传来。
程袖抬头，透过玻璃就能看到是一个女人领着一个四五岁的男孩在甜点屋里东瞅西望。
程袖抬腿就迈过门口道：“您好，您需要什么？”
女人道：“是这样的，我儿子最近很挑嘴，爱吃的饭不吃，爱吃的零食也不吃，看过医生，医生说没什么大毛病，就是天气热的。我来带他逛逛甜点屋，看他有没有想吃的东西。”
程袖看了看那男孩，长得粉雕玉琢，很是可爱，只是表情有点蔫儿。
程袖弯下腰，问道：“你想吃橙皮蜜饯吗？有淡淡酸奶味，还有甜甜的蜂蜜味，软软的很好嚼。”
男孩很聪慧，听程袖的叙说就知道是很好吃得东西，点点头道：“想吃！”
程袖笑道：“渴不渴？姐姐再给你做柠檬汁，不会很酸，会加点茉莉跟西芹，会有股淡淡清香和甘甜。”
男孩咽了咽口水，这次不等问，就主动回答道：“想喝。”
程袖看向男孩的母亲，道：“橙皮蜜饯可以让孩子当零食嚼，橙皮可降气，和中，开胃，去恶心，多嚼几次他就有胃口吃饭了；茉莉西芹柠檬汁，茉莉有清热解毒功效，西芹可养胃，柠檬可开胃。”
女人怔了怔，来到甜点屋她是想让孩子对那些蛋糕啊面包啊产生点兴趣，然后再慢慢让他吃下饭，如果是平常，她是不会让儿子吃外面这些不知道是不是添化学品的东西。
让她意想不到的是，店家竟然推荐的东西竟然好像有点靠谱？
女人点了点头：“好，你是现做吗？”
程袖笑呵呵道：“对，我家食物都是现做现卖，你要是感兴趣，也可以进厨房看一看。”
可以进厨房参观吗？
女人眼睛一亮，她本来还担心食物的卫生问题，她能亲自看着不更好？
第9章 橙皮蜜饯及柠檬汁
女人牵起男孩的手，跟随程袖进了厨房。
男孩探着头，刚开始还好奇地东瞅西望，之后完全被程袖的动作吸引住了。
程袖冰箱中取出三个橙子，用粗盐搓洗，分明是很简单的动作，却让人觉得舒适无比且赏心悦目。
几下便把果蜡搓掉，用水冲洗。
程袖用小刀剖皮，右手持刀，左手贴橙，双手分离交错，快速地舞动，翘起的手指如同飞舞的蝴蝶。很快便剖下完整的橙子皮，毫无断裂。
这一幕看得男孩如痴如醉，而女人则目瞪口呆。
这小姑娘还真有一手，不知道这功夫好不好学？
将皮上的白色部分去掉后，程袖在锅里添入冷水，待水开后把橘子皮扔到锅里，煮熟后倒水，接着重复之前的步骤，还是添水、扔橘子皮、关火倒水，重复五次后程袖才收手。
用凉水冲刷几次，用刀切成条，刀快如风，几声刀与菜板碰撞传进女人和男孩耳中，让他们精神一振，眼前却是一花，只能勉强捕捉到影子碎片，等到看清时，程袖已经切好橙子条，又开起火。
跟刚开始不同，女人现在十分相信程袖厨艺不错，对那橙皮蜜饯也有了更高的期待，给她这个自信的，正是程袖施展厨艺表现出的气场，那是种尽在掌握、无比强大的气场，自信地搓洗，自信地落刀。虽然之前的做法很简单，任何一位成年人都能做到，但女人认为很少有人能做到那般大气，浑然天成的大气。
男孩崇拜地看着程袖做最后的工作，他虽然只看得一懂半懂，却也受到了程袖身上浑然而成气质的影响，脑海中已经有了‘这个小姐姐做东西很好吃’的意识。
程袖在锅里放了蜂蜜和冰糖，熬制成蜜糖浆，把它与橙皮放置一起煮。
女人见程袖忽然收手，愣了一下，道：“现在是在做什么？”
程袖回头，弯了弯嘴角：“橙皮要跟蜜糖小煮20分钟左右才能入味，我先做茉莉西芹柠檬汁。”
女人忽然想到了什么，问道：“对了，西芹有股药味，我和我儿子都不喜欢那股味道，就连平常吃饭也不吃，做成饮品的话我怕我儿子不会喜欢。”
虽然女人对程袖的厨艺很有信心，可是挑食这个问题，不是多么厉害的厨师就能解决的，有些人看到西芹就晕，女人就是这样，尤其闻到那股药味，胃口都会受到影响。
程袖一怔，有些意外，又想起什么。
她还不是尚食的时候，后宫有个受宠的皇贵妃，也很讨厌西芹的味道，曾大闹一场，牵连了做饭的宫女。
直到她当上了尚食。有次皇后要刁难皇贵妃，下懿旨给尚食局，用西芹做后宫家宴的主菜，皇后是为了大众恶心皇贵妃，可偏偏程袖轻而易举地解决了西芹古怪的味道，皇贵妃非但没觉得那道西芹所做的菜难吃，反而觉得清凉可口，甘甜入味，很是美味，重赏了程袖，还给了皇后难堪。
那次以后，皇后便把程袖视为了眼中钉。
程袖摇了摇头，当年的事已经是过眼云烟，无论皇后还是皇贵妃都与她无关，还不如做美味的食物吸引人呢。
程袖回过神，对女人道：“你放心，我会解决西芹味道的问题。”
