那村里头的孩子也不见得认得蜜娘，且都问道：“冬至，这是谁呀？”
“这是谁家的孩子呀？她的头花真好看。”
冬至指了指蜜娘：“这是我三叔家的。”
蜜娘牵着秋分的手，挨着秋分，第一次见到这么多大大小小的孩子，她在镇上除了刘愫常来玩，便就是老夫人娘家杨家的女孩儿。
“嘻嘻，她怎么不说话？”
秋分护着蜜娘：“她不认识你们。”
那些个孩子本就对蜜娘也不是多感兴趣，冬至拿出她的小花灯，大伙儿的注意力又放在她的小花灯上。
“哇，冬至，真好看，哪里来的？”
“我三叔给我买的！”冬至高傲地昂着头。
“真好看，给我玩玩。”“我也要，冬至，给我也瞧一瞧。”
冬至忙护道：“不行，可别给我玩坏了，这上面有珠子~”
“别小气，上次我的木马都给奈玩的。”
冬至犹豫一下，心理有些不舍，还是伸出手：“那好吧，你们小心一点玩，别碰坏了！”
小姑娘们都爱玩这些漂亮的东西，就算只能摸摸也很高兴了，那么多人玩一盏灯自然是不够的，也就瞧见了秋分和蜜娘手里的那一盏。
“秋分，奈的给我玩玩。”
秋分有些舍不得却仍是借了，她似乎天生不大会拒绝别人，性子很温和。
蜜娘缩在秋分后面，紧紧攥着她的花灯。
冬至瞥见蜜娘手头的那一盏，说道：“蜜娘，奈的也给大家玩玩呗。”
蜜娘不说话，攥着不愿意拿出来。
“蜜娘听话，我们可以一起玩的。”冬至似大姐一般说道。
蜜娘有些不情不愿地交出她的小花灯，秋分有些怜惜她，悄悄在她耳边说道：“蜜娘，我们玩一会儿就回去。”
蜜娘忙点头，冬至把她们带出来后就不管她们了，自顾自地同小伙伴玩，还拿走了她的小花灯，蜜娘有些不开心。
秋分不是合群的性子，蜜娘又小，玩不到一块儿，两个人就看着她们玩着花灯，蜜娘嘟起嘴：“秋分姐姐，我想回去了。”
秋分点点头，朝她们说道：“把我们的花灯给我们，我们要回去了……”
秋分声线柔和，那些孩子自顾自玩着，且都不理她。秋分着了急，逮着冬至道：“蜜蜜要回去了，快让她们把花灯还给我们。”
冬至玩得正开心：“再等会儿呗，玩一玩再回去！”
秋分得不到她回应，就找那些个拿花灯的讨要花灯，那小姑娘脸一撇：“我才玩一会儿，再让我玩一玩。”
“不行，这个花灯是蜜娘的，我们要走了。”秋分拉着花灯不给，两个人推搡着，对面的小姑娘手一松开，秋分踉跄两步，花灯从手里滑落，掉在地上，啪嗒，碎了。
那花灯边上都是些小瓷片，还有五光十色的珠串，点亮了着实好看，却也容易碎。
蜜娘瞧见她心爱的花灯就这么碎了，这站在这边的委屈一块儿爆发了，大哭了起来。
同秋分争夺的那姑娘慌张地说：“不是我弄的，是奈没拿稳！”
秋分狠狠刮了她两眼，忍着气，走回蜜娘旁边，“蜜娘不哭，我们回去。”
冬至慌乱地不知如何是好，心里打着鼓，怕回去被大人骂，“诶，秋分别走啊，这边还有花灯，蜜娘别哭哩……”
秋分生着她的气，不理她，拉着蜜娘往回走，蜜娘一边哭着走回来。
江氏还奇怪出去的时候不是还好好的吗，忙哄她，蜜娘哭得满脸泪水：“呜呜呜，花灯，睡（碎）了……”
秋分也没拿回自己的花灯，委委屈屈地说出了事儿。
那厢黄氏恨得痒痒，那小丫头摆显什么摆显，这还得同两个妯娌赔礼道歉：“冬至那丫头真是的，回来我得好好教训教训她了，蜜娘，一会儿冬至的那盏花灯给蜜娘玩好不好？”
江氏摆手：“没事没事，小孩子间的事儿。”
夏至这边还有一盏花灯，虽夏至是个大姑娘了，但沈三亦是不忘给她买一盏，她的那一盏给蜜娘秋分玩，算是止住了哭声。
待快要饭点了，冬至还未归，黄氏正要出去找她，她也哭着跑了进来，手里只提着一盏花灯，原是有人把她的花灯给弄碎了，黄氏捉着她打了她几下屁股：“叫你出去拿给别人顽！叫你不顾姐姐妹妹，现在好了，拿出去三盏，就剩一盏。这盏给蜜娘了！”
冬至哭得红肿了眼睛，瞧着那边，蜜娘秋分手里还有一盏花灯，哭闹着不乐意，黄氏那个叫恨，这不省心的东西，可这最小的女娃黄氏向来是疼她的，且有些下不了手。
江氏心里叹息，冬至这性子也不知随了谁，说道：“没事没事，蜜娘可以回镇上再买，小孩子都这般。”
一家人正要开饭，今年中秋的团圆饭格外的丰盛，亦有那蜜娘爱吃的大闸蟹，蜜娘窥视已久，待开了饭，第一个就想上手那大闸蟹。
沈老太知她爱吃，第一个就拿了一个放她面前，“来来来，蜜蜜最爱吃的螃蟹哦，小心烫烫~”
“谢谢好婆，蜜蜜最喜欢好婆了。”蜜娘看着面前那大螃蟹，一个劲地吹它。
江氏嗔道：“前两天还说最喜欢奈阿耶，昨天说最喜欢姆妈，蜜蜜，奈到底最喜欢谁？”
小蜜娘理直气壮地说：“每天都不一样的，今天最喜欢好婆。”
沈老太笑得更开心，又给她加了些菜。
冬至啃着鸡腿，在那边摇动椅子，“我也要吃螃蟹我也要吃螃蟹！”
黄氏拍了拍她屁股：“别乱晃，翻下去看你往哪里哭。把鸡腿吃了再吃螃蟹。”
“不嘛不嘛，就要螃蟹。”冬至把鸡腿一扔，“那我不吃鸡腿了，我要螃蟹，大螃蟹。”
她就把那鸡腿扔在了地上，沈老太面色不渝，却是没说话。
黄氏忍着怒气给她夹了个螃蟹，“好好吃饭，别吵。”
蜜娘轻轻地同江氏说道：“这是浪费粮食，是不对的……”
江氏摸了摸她脑袋，“快吃吧……”
沈老太离得近，亦是听见了，面色淡淡也不说什么，弯腰把那鸡腿捡起来，放在旁边，黄氏只顾着女儿没得瞧见，夏至秋分却看得清楚，秋分看了看碗里的鸡翅，加紧啃了起来。
吃到一半的，由远及近的穿来敲锣打鼓声，“……沈…邦老爷……沈振邦老爷！”
“老三，是不是喊你啊？”沈二问道。
沈三心一跳，仔细辨别，同范先生对视一眼，可不是明天才出榜单吗？
那人已经走进了：“沈振邦老爷，中秀才拉！秀才老爷在何处？”
“啥？老三，你中秀才了？你啥时候考的？”沈大一脸诧异。
沈三心里头亦是激动，面上不漏分毫，“大哥，这事儿咱们一会儿再聊。”
沈老太激动傻了：“三儿啊，真是奈啊，奈中秀才了！快快快，快开门快开门！”
一家人手忙脚乱地到门口去，那沈家门口亦是围起了不少人。
报信人终于见着秀才老爷了，作揖：“秀才老爷，总算是找着了，去镇上找不找您，特地来给您报个信，您中秀才了，第六十七名哩！县老爷得知消息，赶紧让小的们来报信。”
沈家人吸气，围观的人炸了锅。
“咱们村又出了个秀才老爷哩！”
“沈家祖坟真是冒了青烟啊！”
“振邦那小子，一看就知道是个有出息的，打小就不一样。”
沈三回礼：“多谢大人了，大人劳累了，还请到寒舍一坐，中秋佳节的，大人没得同家人团圆，为了沈某报信，惭愧惭愧。”
那人笑得高兴，忙说道：“什么大人，小的就一跑腿的，秀才老爷真是太客气了，能为秀才老爷报信那是小的的荣幸，诶，我就不多逗留，还有下家哩，离得远，在隔壁镇。”
“辛苦了辛苦了。”沈三偷偷塞了个荷包放他手中，问道：“这放榜不是明日吗？怎得今日就来信了？”
那人把荷包塞袖子里，耐心答道：“这放榜是明日，可名单已经拟出来了，县太爷今日傍晚收到的，立即让咱们报信来的，那文书什么的，还要待明日放了榜，蘇州城里头送过来。”
“多谢，打人慢走，路上且小心。”沈三送走那报信人，立即就被邻里给围住了。
“振邦，可真给咱村长脸面！秀才老爷了！”
“就是，振邦，怎得一声不响地就考出了个秀才老爷啊？”
沈三一张嘴哪里对付得了这么多张嘴，只是笑着作揖：“伯伯伯母，叔叔婶子们可别折煞我了，什么秀才老爷的，可别啊，都是振邦的长辈，看着振邦长大的。”
沈老太还沉浸在她儿子是个秀才的欣喜当中，忙拦着那七大姑八大姨的：“好了好了，都是邻里的，也都是看着振邦长大的，可别叫啥秀才老爷。这团圆饭的，还没吃完哩。待明天，那文书来了，都来咱们家吃饭啊~”
“那是一定，文曲星的饭一定要蹭的。”
“老太太好福气，成了秀才娘，回去了回去了。”
一家人接受完邻里的恭贺，回到那饭桌上，菜色也凉的差不多了。
脸上都还挂着欣喜的笑容，饭菜都是次要的了，赶谁家里头出了个秀才，那儿还顾得上其他的，只顾着高兴哩。
沈老头喝了杯酒压压惊，“三儿啊，奈倒是快说说这咋回事？”
沈三颇有些不好意思，细说起来：“打着去年开始我在外头行走，没个功名当真是不方便，处处吃人排头，得范先生提点，觉得是该考个功名……当时想着，若是不中便不说哩，中了再同阿耶姆妈说。”
“这有啥不好意思的，哎呦，我就说奈去年咋就一直在村里头待着，也不出来干啥的。”说着，沈老太又双手合十，“真是菩萨保佑啊，我家振邦居然是秀才老爷了。”
沈老头给范先生倒满酒，朝他举了举杯子：“多亏了范先生，振邦得先生指点才能有此造化，能遇到先生，当真是振邦的福气啊！”
范先生不敢鞠躬，倒是夸起了沈三，“诶诶诶，当不得当不得，那也是他自个儿勤奋肯学，天资聪颖，若不然还能硬按着牛喝水呀？”
沈三站起来举杯，认真道：“在此还真要感谢范先生，若非范先生提点督促我，我定没得此番造化，先生在上，还受振邦一拜。”
沈三拿着酒杯弯腰鞠躬，范先生虚抬起他，“你人到中年还能有一番作为也是好的，全赖你之前的积累，且也别骄傲，那秀才还吊着末尾，这乡试……再接再厉。”
沈三那点子感动也就没了，这老头说话当真是不行，人正感动着被他一说只想打他。啥吊着末尾啊，考中就好了，哪儿管名次。他且还没考虑过乡试……
这会子的团圆饭亦是增添了另一项意义，沈三中了秀才，这社会阶层就开始不一样了，家中出了个秀才，走出去也是倍有面子。
既是已经知道中了秀才，沈三也没必要回镇上了，只要等着蘇州城里的文书下来，沈老头沈老太已经暗搓搓地想好了要摆上个几大桌的酒宴。
待第二日中午，那送文书的人一来，沈家三个门前都放起了大鞭炮，炸的整个村都是鞭炮声，就那一晚上，村里人也都知道沈三中了秀才，过来瞧瞧那秀才老爷。
这个时候来不及通知人了，只能手忙脚乱地一家一户地去通知，当天晚上就开始摆酒席，沈大沈二沈三家家户户都摆满了，仍是不够，还借了邻居家的院子摆上了几桌。
沈老头沈老太都快要把那一族人都给叫来了，要不是真的摆不下，那七拐八拐的亲戚也要请，但沈三亦有生意上的人，另有一些帮了他的师兄弟，今儿个是赶不过来，但这酒宴连摆三天，明日后日还是能赶上的。
另外他中了秀才之后，当地的乡绅富豪都派人来送了礼，也算是结交之意，沈三客套地收下了，也回了礼，回了一套春芳歇印的四书五经，用木盒子包装成一套，精心又不费多少钱，都是自家生产的。沈三毫不客气地就用来回礼了。
送些钱银的沈三都收下了，那等送宅子什么的，沈三且都好言回绝了，再备上厚礼，让人挑不出错。
沈氏族人皆欢喜，家族中出个功名人当真不是一件容易事儿，那沈老头沈老太为人和善，多厚的，瞧如今沈家，又开书局又有印刷坊的，同这书打交道，现如今还出了个秀才，这算不算得“书香世家”？
似乎任何事情沾上了书都会变得文雅一些，如沈三行商道，开春芳歇，只因卖的是书，又有照顾穷苦读书人的好名声，世人并无那般低贱他，如今又考了秀才，更只觉那是因为天天接触书。
有了功名更有不少好处，那田地就可免赋税，当然不可能是全免，可免一百亩地，沈三名下虽不止有百亩地，但他自己只用那五十亩地免税，其余五十亩地让沈大沈二平分，沈老头沈老太当真是欣慰，这三儿得了好处总是不忘两个兄长，现如今家中和睦团结，又是一片蒸蒸日上之势，若让两老现如今走了，也没啥好遗憾的。
村中人皆言，沈老头家那祖坟冒青烟了，便就有人指了指沈大爷那家，若是冒了青烟，怎得就不旺那家。可不是，沈老头是分出去的兄弟，沈大爷才是本家。可如今瞧着，沈大爷哪还比得了沈老头一家。
沈老太嗤笑，什么祖坟冒不冒青烟，要冒烟也不烧他们这一房。这日子啊都是自个儿过出来的，好命也是自个儿拼出来的。
这三日宴席期间，沈三亦是让名下两间春芳歇免费租书，买书便宜一成。
那中秀才的欣喜头过去，这日子还是该怎么过照样怎么过。
第23章 023
沈三中秀才后，颇有一番交际，今儿个这位乡绅宴请，明个儿那位大人有请，他那交际再也不仅限于那些小商小贩之中，金樽清酒，觥筹交错，沈三有些飘飘然，不禁感叹，这大丈夫立于世，当真应有个功名。
念及这般造化皆因范先生，又思及他岳母，当日若非他岳母心生善念，将范先生带回来，亦是没得今日。他岳母也是女中诸葛，思虑甚密，方得留住先生。又给岳母多上了几炷香，告知中秀才之事，权且慰藉。
江氏妻凭夫贵，女眷的交谊扩大不少，亦是扬眉吐气一番，那十年前嘲笑她交给一穷小子，且看今朝。
沈三有功名亦有财有貌，那也不乏以送婢女之名送妾室之人，沈三心中警醒，知那妾室为乱家之根本，且推拒之，隐晦暗言：内有母虎。
众人恍然，且罢手。那沈夫人瞧上去这般柔弱乖顺，这关上门，竟是有这般御夫之道！
