第9章 惊艳
深秋的清晨，青云阁的小楼笼罩在一层乳白色的薄雾之中，若隐若现，宛若仙境。
裕王书房之中，两位讲官——高拱和张居正先后到来。
稍事寒暄，三人还未来得及将谈话切入正题，就见绿叶打扮得花枝招展，拎了个朱漆描金的食盒来到房内，一声不响地将七八碟早点摆放在书房正中的紫檀镶大理石的方桌上。
众人往桌上一瞧，只见金黄的鸡油煎饺，红艳艳的秘制火腿片，碧绿的香菜末匀匀地撒在瘦肉香米粥上，雪白的腊肉包子，腾腾地冒着热气，满屋子的香味，令人食欲大动。
见绿叶来送早点，张居正这才知道，书房里的早点也都是初雪做了。
绿叶摆完早点，却不退下，而是走近裕王身边，低声道：“王爷，请趁热用膳吧。”
裕王只觉得鼻中闻见一股细细的甜香，不由得微微蹙起眉头，沉声道：“退下吧。”
绿叶也不气馁，心里只是在想，看来王爷不喜欢这种香气，赶明儿我再去请教抱月轩洗衣服的云和，问问陆侧妃娘娘平日里用的是什么香。
这样思量着，绿叶拎了食盒，静静地退下了。
裕王坐在紫檀木书案前，向坐在他对面的一个形容清瘦的中年文士看了一眼:“高先生，皇祖母寿诞之事，依你之见，该当如何行事才妥当？”
这句话，若在旁人听来，定然是摸不着头脑，可是听在张居正和高拱耳中，却立刻的心领神会。
国朝祖制，储君之位，有嫡立嫡，无嫡立长，当今皇上几十年来立了四位皇后，却没有一位能生下儿子来，裕王与景王同岁，只比景王大三个月，皇上这样拖着不立太子，朝野上下议论纷纷，叫裕王如何不急。
高拱锊了锊自己的那把黑胡须：“殿下，依臣之见，此次太后千秋寿诞，皇上比往年越发用心，他平日里可以不见你，可太后寿诞之际，若是她老人家肯发话让他见你，应该是不成问题的。”
裕王默然不语，心中却想：“父皇对待皇祖母，自然是百般孝顺，言听计从，只是，皇祖母许多年前，就因为端妃谋反一事，冷了心肠，从此再不肯过问妃嫔皇子间的事情，这次，如何能说得动她老人家呢。”
高拱见裕王脸上神色变换，只是沉吟，对他的顾虑心知肚明，便又道：“殿下，事在人为，太后不肯过问的，是后宫妃嫔之间的明争暗斗，至于她老人家的龙子龙孙，事关江山社稷万年传承的大事，她如何能够坐视不理。”
顿了一顿，高拱又道：“只是殿下从未向她求助，她也就不好插手多管罢了。”
裕王点了点头:“皇祖母性子严峻，昔年在宫中，父皇的许多妃嫔都不敢前去奉承，唯独我母妃性子和顺，竟然能偶得她老人家恩遇，而景王之母靖妃娘娘恃宠而骄，对皇祖母多有不恭之处，按说，若要击败景王，走皇祖母这条路子，是对的。”
说到这里，他有些口干，便瞅了一眼立在书案边随身伺候的大太监何英，何英忙上前，将一盅早已泡好的西湖龙井捧给裕王，随后又捧了两杯，分送给张居正和高拱，二人谢了一声，都是将茶放在了面前的案几上。
裕王端起茶盅，抿了两口，润了润嗓子，继续说道：“不过，皇祖母母仪天下三十多年，什么样的好东西没见过，这贺寿的礼物，要想讨得她的欢心，只怕是难呀，”
高拱见裕王这般一说，也是面露难色，良久不语。
裕王瞥了一眼桌上的早点，笑道：“我絮絮叨叨，说了这许多，害的两位先生连早膳都错过了，来，咱们先用膳，总不能饿着肚子想主意吧。”
何英见此情形，急忙来到门口，向门外轻轻击了一下手掌，然后便有四个丫头捧着巾帕，银盆之类盥洗的用具，伺候三人净手。
裕王用象牙筷子夹起一个鸡油煎饺，咬了一口，也吃不出里面的馅料是什么，只觉得得鲜美不同于以往吃过的任何食物，便招呼自己的两位老师品尝。
一顿早膳用罢，何英又奉上消食的冰糖陈皮茶来。
三人饮罢，张居正突然问道：“殿下，臣想问一下，太后娘娘的家乡在何处？”
裕王答道：“皇祖母是苏州人，五十多年前，宫中选秀，因为江南多佳丽，便在江南一带选，皇祖母因此而中选，成为祖父的原配王妃。”
张居正又问：“殿下从小在宫中长大，对御厨做点心的口味，定然非常熟悉，殿下觉得近来所吃的点心，比起宫中御厨的手艺，可有高下之分？”
被他这般一说，裕王顿时明白了过来，他仔细想了想，便道：“宫中御厨的手艺如出一辙，做的点心虽然香浓味美，可总是偏于北地风味，近来我所吃的点心，偏甜，清淡，正是江南一带的饮食，皇祖母在江南出生长大，定然爱吃。”
张居正微笑道：“那王爷何不吩咐点心房之人，叫她精心准备些江南风味的点心，差人送进慈宁宫去。”
“这个主意不错，干脆，我就把点心房的那个丫头送给皇祖母算了。”
张居正立刻道：“殿下此言差矣，若要讨太后欢心，该当每日里叫人做了点心送去，风雨无阻，才见孝心，若一次送了个厨子过去，您的孝心，也就只是那一天有罢了。”
高拱也连声附和：“居正说的有道理，殿下不但不能把厨子送去，还应该说这些点心是出自不同厨子之手，最好说是自己在京城的酒肆茶楼里精心收集来的，这样方能真正讨得太后欢喜。”
裕王点了点头：“两位先生言之有理。”然后又转脸对何英道：“从今日晌午开始，在我的点心里挑一味精美的，你亲自给送到慈宁宫去。”
何英忙点头记下了。
张居正与高拱回家以后，裕王也懒得回正院或者抱月轩，就在青云阁用了午膳。
两位先生都是上午和晚上过来给他讲解文章，下午的时间都是他自己的。书房的里间有一间卧室，裕王午睡醒来之后，见何英把他换下来的衣服送到洗衣服去了，便踱出房间，只见天空瓦蓝瓦蓝，似是上了一层蓝色的釉，日光明丽，照在人身上暖暖酥酥的，一时兴起，就独自一人，背负着双手，往后院里漫步。
谁知人还没有跨进后院大门，就听见一阵欢声笑语，几个声音都清脆如风中铃响，一听便知是少女声音。
裕王一下子来了兴致，蹑手蹑脚地走进院子，四下里一望，只见院子的西北角上，两株一人合抱不过来的大槐树之间，一个绿衣少女正把秋千荡起老高。
那少女腰肢柔软，体态轻盈若仙，脑后的一头漆黑的秀发并没有盘成王府侍女特有的双环髻，而是随意披散在肩上，秋千荡起时，随风飘扬，风同时带起了她的衣裙边角，在秋日耀目的艳阳之下，竟然美得令人目眩。
裕王情不自禁走了过去，只见槐树底下，还站着两个侍女，一个是管书库的娇儿，一个是给他送点心的绿叶。
这两人原本仰望着秋千架上的少女，笑闹着给为她喝彩加油，突然发现裕王竟然不知何时站在了她们身边，两人都吓得一激灵，双双下跪请安。
裕王微笑道：“原来这后院还有个秋千架，我怎么不知道呢。”
绿叶不等娇儿开口，便抢着答道：“是奴婢们闲来无事，近来才制成的，望王爷不要怪罪。”
娇儿则仰起头来叫道：“初雪，快下来，见过王爷。”
初雪在上面正荡得高兴，猛然听娇儿喊这么一嗓子，急忙拉住秋千架的绳子，可秋千一旦荡开，哪里能这么容易就停下了，又摇晃了好几下，初雪方能下来。
裕王看着眼前的这个陌生的少女，只见她绿衣绿裙，脸上肌肤白嫩得好比夏日里开的最艳的栀子花瓣，五官轮廓清极艳极，尤其是那双晶亮的眸子，仿佛有些茫然地望向别处，那种心不在焉的漠然，却更增添了这个女子娴雅从容的气度。
她来到他面前，向他低头跪拜：“点心房初雪，叩见王爷。”
他发现，她的头发还是湿漉漉的，发梢还有透明的水珠滴落，应该是刚洗过头。
“点心房，初雪？原来她就是这些天来为自己烹饪各种美食的人。”
他淡淡地说了声：“免礼。”
初雪站起身来，偷偷打量了一眼裕王，见他身上穿一件宝蓝色金线绣成的袍子，腰围玉带，相貌俊美，也觉得诧异，相像中王府的主人虽然年轻，可应该是满脑肥肠的形象，却原来是这般翩翩少年。
“你的名字叫初雪？”裕王不自禁地，对这个女子有些好奇，她跟其他婢女明显的不一样，不仅仅是容貌。
“回王爷，奴婢是叫初雪。”
“嗯，这段时日，本王日日吃你做的点心，很是喜爱，你还有什么绝活没有？”
初雪微微一笑：“回王爷，雕虫小技，谈不上绝活，只是王爷要求奴才做的点心不带重样的，奴婢就经常琢磨着做点新鲜花样，好让王爷用得香。”
“好，以后你再做点心，还要加倍上心才是。“
初雪低声道：”这个不劳王爷说，奴婢自会精心。”
裕王点了点头，很是满意：“你手艺这般巧，本王得赏你些什么才好。”
“做好点心是奴婢的本分，奴婢无功不受禄。”
裕王呵呵一笑：“本王说你有功，你就是有功，本王说出去要赏的话，难道还要收回去嘛。”
略想了想，见何英也跟进了后院，便朗声道：“何英，记得我搬进府邸来住的时候，皇祖母赐给我一套黄金汤模子，你去找来，赏了初雪吧。”
何英答应了，要往外走，裕王又叫住了他：“除了汤模子，另外再赏她一百两银子吧。”
第10章 王妃
整整一个下午，绿叶都黑着脸，再也没有和初雪说过一句话。
初雪知道她心中不快，也不逗她说话，只是默默地做好了一盘虾饺，一盘鹅油炸小米锅巴，将两样东西放在金漆食盒里，盖上食盒的盖子，静静地看着绿叶。
绿叶微微苦笑：“你不要这么看着我，要送你自己送好了，反正现在你是王爷身边的大红人了。”
“绿叶，王爷给我赏赐，纯粹是为了我点心做得合了他的胃口，这跟你送不送点心给王爷，又能扯上什么关系？”
绿叶横了她一眼，见她面容安静祥和，便似刚才王爷的赏赐根本就没放在眼里一般，那可是一百两银子啊!而她脸上的肌肤，就像最上等的羊脂白玉，光润无比，再一想王爷当时看她的眼神，心里更加不耐烦起来。
初雪见她脸上神情，已经知道今天肯定是用不动她了，便叹了口气，上前拎起食盒:”也罢，以后还是我送去吧，说不定哪天王爷吃得一高兴，又赏我一百两银子呢。”
绿叶一听，心里的火苗呼地就蹿上来了，上前一步，劈手夺过食盒：“说好了都是我送的，没道理便宜了你去!”
初雪扑哧一笑：“看吧，我说我要送去，你又不乐意了。”
绿叶这才明白她这是使了个激将法，当下狠狠白了她一眼，待要不送，终究舍不得错过接近王爷的机会，于是再不说话，拎了食盒扭头出门而去。
秋天的傍晚，稍纵即逝，晚霞才把那碎金洒进门内，一眨眼却已经暮色四合了。
初雪做了老半天的面点，此时方觉腰肢酸痛，她伸出拳头轻轻锤着后腰，抬头看了看窗外，见天快黑了，就快手快脚将灶具拾掇整齐了，手里拿着一个小小的蓝绢袋将房门落了锁，绢袋里面装得满满的五香花生米，这是她昨晚答应了做给娇儿吃的。
回到住处，还没进屋，就听见小太监五福尖尖的嗓音，推开房门，五福正和娇儿面对面坐在炕桌上说话儿呢。
见她回来了，五福急忙从炕桌上站起身来，满脸堆笑：“初雪姑娘，我早说过，跟在王爷身边做事，那是一条青云大路，如何？我的话到底应验了吧。”
“初雪，你怎么到现在才回来，害得五福公公好等。”娇儿起身接过她手里的蓝绢袋，解开了袋口的白丝线，抓了一把五香花生米塞到五福手里：“公公，这是初雪的手艺，您尝尝。”
五福接过了花生米，放了一枚入口，果然香鲜酥脆，可口无比，便笑道：“还有么？我要带些回去给同屋的人尝尝。”
初雪笑道：“这一袋子，今日就全送给公公了，赶明儿我再炒就是了。”
五福一听这话，更是笑得眯缝了眼:“初雪姑娘，你可真是个大方人，难怪王爷这么看重你，居然将太后亲赐的金汤模子都赏给了你。”
说着，用手一指炕桌:“我今儿来，就是奉命给你放赏的，都在那炕桌上堆着呢，你回来了，我也该去了。”
初雪道：“奴婢谢王爷恩典。”
见她这般说，五福不由得失笑。
娇儿见状，忙道：“五福公公，我这妹子刚进青云阁，许多规矩都还不懂，待回头我慢慢地教她。”
五福点了点头，笑吟吟地道：“那倒是，日后面见王爷的机会，定然不少，内院的规矩，还是要尽快熟悉，方能不出纰漏。”
说完这句话，他便拿了那蓝绢布袋，告辞去了。
两人一直把他送到大门口，直到眼见他的身影消失在了黑漆漆的夜色中，娇儿这才出声抱怨：“初雪，你方才说的话，可不合礼数。”
“姐姐，我正要请教你。”
娇儿方道：“咱们内院与外院不同，得了主子的赏赐，都是要亲自去磕头谢恩的。”
初雪一怔：“姐姐，你是说，我还得去面见王爷？”
“怎么，听你的意思，仿佛不希望再见到王爷？”娇儿意味深长地看了她一眼。
初雪没有搭腔，只低头默默地走着。
两人回到房中，初雪往炕桌上一瞧，只见一个玄色绢袋，里面分明装的是十两一个的银锭，还有一个四四方方的扁扁的檀香木匣子，占了大半个炕桌。
娇儿抑制不住好奇，上前打开了匣子，只见桐油灯下，金光闪烁，是一套纯金打造的模具，里面镂着花鸟虫鱼各种形状，可用来做汤里的各种装饰用的花样，比如初雪要做一碗火腿三鲜汤，就可以用这模具将火腿制成各种花样，当然，这也可以用来做各自点心。
模子四角的边棱上，还镶嵌了各种宝石，娇儿看了，便对初雪道：“王爷居然把这么精巧贵重的东西赏你，看来，你的福气不远了。”
初雪摇了摇头，轻声道：“王爷不过是因为我日日为他做点心。”
“初雪——”娇儿看了她一眼，想了一想，终于还是忍不住道：“不过，咱们这些平民女子，没有这种福气，才是真正的福气呢。”
初雪笑道：“你绕来绕去的，都给我听糊涂了。”
娇儿也暗笑自己说话不清楚，也笑了笑道:“是福是祸，该来的，总归要来，咱们早点熄灯睡了吧。”
