他看苏龄玉眼里确实有着急切，朱国富心里好奇，却也搜肠刮肚地帮她再多想一些。
“哦，对了。”
朱国富拍了一下手，“消息并不确定啊，但是有人说，这芙蓉姑娘在京城里也曾开过医馆，治好了不少人呢，那医馆叫什么……，春什么堂，春什么堂来着？”
朱国富一时间想不起来，歪着个冥思苦想。
“妙春堂。”
“哎对对对，好像就叫这个名儿，你也知道这个呀，看来你也是打听过的。”
朱国富笑起来，笑到一半，整张脸僵住了。
他看到苏龄玉的眼睛里开始往外溢出水光，速度极快，哗啦啦地就往下流。
“哎，哎，你这是……这是怎么了？”
朱国富受到了惊吓，慌慌张张地也不知道该做什么，最后瞪了一眼伺候的小丫头，“递帕子呀。”
苏龄玉这会儿什么都听不到，她也没有感觉到自己在哭，只觉得心里有什么东西在游走，窜到她浑身各个角落，唤起了她的情绪。
原来，她并没有走远吗？
兜兜转转，她还在同一个地方，跟自己牵挂的人相隔千里而已？
可是、可是……
苏龄玉心里有些懊恼，这不是苏朝吗？皇帝据说还未及束发之年，那到底是谁做了皇帝？
“丫头，丫头？再哭你眼睛要瞎了。”
“……”
苏龄玉回过神，看到朱国富衣惊慌担忧的表情，“如今的皇帝是谁？”
朱国富表情定格了一下，一脸为难，“皇帝的名讳，哪里是我等能随意知晓的，你怎么忽然又问起这个来了？”
“那叶少臣呢？你可听过这个名字？”
“丫头啊，你胆子可真大，一会儿问皇帝的名讳，一会儿又直呼护国大将军的名字，你可真是……”
“护国将军？他还活着？”
“……”
朱国富要哭了，这话是能随便说的吗？
“护国大将军自然是体态安康，你这话要是让人听见了，可是不得了的大事！……哎你怎么又哭了……”
苏龄玉也不想哭，这种时候应该笑的，可是她完全，笑不出来。
叶少臣如果是护国将军，那么当初的那场变故结果到底如何？宁朝最终，又怎么会变成了苏朝？
苏龄玉恍惚地擦干净眼泪，恍惚地跟一头雾水的朱国富告辞，从朱府出来的时候，头涨涨得疼。
知道了这里其实就是宁朝，苏龄玉第一个反应，就是想回去找他们。
不知道大家是不是都还安好，不知道他们还记不记得她了。
可是苏龄玉的心里，又充满了忐忑。
她还记得琴姨说，如今是苏朝六年，她死的时候，明明还是宁朝。
中间到底发生了什么？几年的时间，足够物是人非，苏龄玉有些不敢去确认，那些她熟悉的人，是不是依旧熟悉。
更何况，她现在虽然也叫苏龄玉，却已经不是当初的那个样子了。
说出来，谁会信？
……
最初的惊喜，慢慢归于平静，苏龄玉回到家的时候，眼睛里已经完全没有了水光。
只是，她虽然脸色没有什么变化，可以荷琴还是第一时间感受到了她的低落。
“阿囡，怎么了？”
荷琴知道她今日是最后一次去朱府，以为是没有拿到诊金，那些大户人家说话不算数也是常有的。
她给苏龄玉从厨房拿了点做好的凉糕，放到她的面前。
“先吃点东西，银子什么的别放在心上，琴姨上午又卖掉了一个荷包，足足有半两银子呢。”
当初在村子里，半两银子够她和田柱省吃俭用半年了。
荷琴想让苏龄玉知道，不用她担心生计的，她和田柱已经能赚钱了，足够养她。
“若是因为院子，也没事儿，我也觉得这院子太大了，咱们三个人有些浪费，正好可以换一个小些的。”
荷琴抢先安慰，生怕让苏龄玉更加难过。
这时，苏龄玉从怀里将院子的契书拿出来，放在了桌上，“琴姨，你把这个收好，以后这个院子就是我们的了。”
荷琴看到吓了一跳，“真、真的给你了？”
她本来还以为那种人家只是随便说说的，却没想到……，可既然如此，为什么阿囡看起来并不高兴呢？
“琴姨，我能问你一些事情吗？”
苏龄玉忽然抬头，荷琴立刻点点头，“你问。”
于是苏龄玉问起了从前的事情，问了才知道，苏朝之前，果然就是宁朝。
当初月夷族皇子图拉夫在京城掀起的暴动，连离得那么远，住在村里的荷琴都知道，宁朝大乱，民心动荡。
“听说啊，京城的人死了一大半，半夜都不敢出门，会被冤魂给勾了去。”
荷琴说到这些的时候，手在胸口轻轻地拍了拍，声音都不敢说得太大。
“不过幸好，护国大将军及时赶到，跟反贼大战了三天三夜，最后成功地让宁朝幸免于难，只不过，先皇已经……”
荷琴提到护国大将军的时候，眼睛里都闪着崇拜的的光芒。
苏龄玉能理解，什么大战三天三夜，恐怕也只是艺术加工，可是听见传言里叶少臣如此英勇威武，苏龄玉心里也是高兴的。
“说起来这位护国将军也是不容易。”
荷琴叹了口气，“出身名门，叶家最后却只剩下他一个人，还被奸人所害，让朝廷误会他谋反，真的是太冤了！”
荷琴语气不忿，“幸好叶将军能遇到他的夫人，始终相信他支持他，叶将军才得以帅军护国，真是可歌可泣。”
“他的……夫人？”
苏龄玉听见自己的声音，干涩得，极度难听。
“是啊，护国大将军的夫人听说非常温柔贤惠、善解人意呢。”
荷琴露出欣慰的笑容，“叶将军跟他的夫人可谓郎才女貌，天造地设的一对。”
第三百零九章 忌日将近
苏龄玉觉得喉咙有点干，拿起桌上的水壶给自己的倒水，可是她居然有些拿不稳，从水杯里泼出来了不少。
“我来我来，阿囡你别动。”
荷琴立刻去拿了抹布将水擦掉，又倒好了水放到苏龄玉的面前。
苏龄玉拿起来一口气喝掉，只是喝太快了，水呛到了气管里，咳得她眼前都冒出了金星。
“怎么这么不小心？好些了没有？”
荷琴担忧地给她拍背，苏龄玉抬起头来，脸上因为用力咳嗽，涨得红红的。
“琴姨我没事了。”
苏龄玉朝着她露出一个虚弱的笑，“我有点累，先进屋休息一会儿。”
“快去快去，琴姨一会儿做好了饭再叫你。”
苏龄玉点点头，回去了自己的屋子，将门关好。
外面的阳光被门窗隔绝，屋子里有些暗，可是对于此刻的苏龄玉来说，正好。
她慢慢地走到床边，脱了鞋子躺上去，将被子抱在怀里。
宁朝改朝换代已经有六年之久，她之前的顾虑不是没有道理的吧？
在大家的心里，她已经死了六年了，就算是亲生父母，也只需要守孝三年而已，有了新的生活是多正常的一件事？
苏龄玉轻轻扬着嘴角，温柔贤惠吗？真好，跟她完全不一样呢，能知道叶少臣过得很好，其实她已经满意了。
总比魂飞魄散强一些不是吗？
苏龄玉陷入沉睡的时候，心里忍不住吐槽了两句，等她死了，她一定要去找白鹤的师父算账，既然让她活着，为什么还要有个时间差？什么玩意！
……
京城，皇宫里。
一棵树下，宫女们正焦急地抬头张望。
“皇上，上面危险，您赶紧下来吧。”
浓密的枝叶将众人的视线遮得严严实实，只能偶尔看到一抹明黄色，在绿色的叶片中闪现。
一个身影从远处慢慢走过来，宫女瞧见了，都齐刷刷地跪下行礼，“姜太傅。”
来人是姜先生，胡子花白，精神倒是不错。
他让宫女都起来，抬头看着树上，朗声说，“一个时辰之后，护国将军会进宫觐见。”
话音刚落，树上一小丛树叶微微抖动了几下，一个明黄色小小的身影，直直地从树上落下来。
在宫女太监的惊呼中，身影稳稳地落在了地上，抬头，一张明亮的笑颜出现，正是已经长大了的酒酒。
“先生，那只小鸟落了下来，不送它回去它会死的。”
“陛下心善，只是往后这些事情，陛下可让别人去做，陛下的龙体金贵，若是伤了……”
姜先生顿了一下，“护国将军会不高兴的。”
一老一小两人同时打了个冷颤，酒酒立刻表态，“先生的教诲，我记住了。”
回去了宫殿，姜先生检查了他的功课，露出满意的笑容。
这个孩子比他预想得更加聪明，当初叶少臣将他带到自己身边的时候，姜先生还有些担心，那孩子也太小了。
可是酒酒比同龄的孩子更加懂事、认真、能吃苦，姜先生很快喜欢上了他，把他当成自己的孩子，倾力传授。
然而那会儿他再也没想到，他能教出个皇帝来。
“先生，叶将军进宫，是因为苏姨的忌日吗？”
酒酒轻声问了出来，“我也想祭拜苏姨。”
“陛下已经想好如何回答首辅大人的问题了吗？”
“……”
酒酒低下了头，没有。
姜先生叹了口气，“等陛下想出来了再去也不迟，那一日，就留给叶将军吧。”
……
姜先生每每回想起自己见到叶少臣的场景，心里都会生出深深的悲伤。
那会儿他带着酒酒藏在密室里，才得以侥幸逃过一死，密室却被人从外面打开，来的人，是盛嘉言。
他脸上是难以描述的表情，直接将他和酒酒带去了皇宫。
在那里，姜先生看到了他这辈子都不想再回忆的画面。
那处宫殿里种了不少青竹，可是已经歪了一片，叶少臣身上穿着玄色的战袍，上面的血已经全部干涸，他就静静地坐在那里，手里抱着一个人。
那个人的脚踝从裙底露了出来，瘦得只剩下了骨头。
姜先生看不到那人的脸，可是她的裙子上，布满了血迹，颜色发黑，一看就不是正常的样子。
盛嘉言告诉他，叶少臣已经这样不吃不喝坐了三日了。
那是苏姑娘，姜先生后来才知道，苏姑娘死的样子很凄惨，她中了毒，七窍流血而亡，死的时候，蜷缩在青竹里，手指缝里都是泥土。
她在死前经历了什么样的感受，姜先生根本不敢想象，他那会儿都难受心疼得眼眶发酸，更别说，叶少臣会是什么样的感觉。
再后来，酒酒就成了新皇，叶少臣说，他们不是那么在乎皇家皇位吗？他就偏要让一个不相干的人做皇帝。
姜先生知道，他心里是恨的，姜先生一度担心，叶少臣会不会失去理智，产生想毁灭一切的情绪，但是似乎并没有。
叶少臣只是比起从前更加沉默、冷肃，令人畏惧。
……
酒酒虽然做了皇帝，但他并不觉得自己天下第一了，他也有害怕的人。
首当其冲的，就是他的叶叔，如今的护国大将军，叶少臣。
酒酒还记得曾经的叶叔不是这样的，他会笑着把自己抱在腿上，也会给他用木头削剑，然后跟他对打着玩。
那时候酒酒是很喜欢叶叔的，并且一点都不怕他，因为他知道，若是惹了叶叔不高兴，他只要躲到苏姨的身后就一定没事了。
可是现在，他没有地方可躲。
“微臣参见皇上。”
酒酒看着单膝跪在下面的叶少臣，赶紧让他免礼。
“叶将军回京了。”
酒酒没话找话，他也不知道自己该说什么。
叶少臣的脸上没有表情，京城，皇宫，从来都不是一个让他喜欢的地方。
尤其是这几年，他根本没有办法待在京城，他怕自己会疯掉，因此总是常年在外，苏朝的疆土都被他扩张了不少。
可是每年的这个时候，他是一定会回来的。
“辛、辛苦叶将军了，这几日朕要跟太傅和首辅商议国事，有劳叶将军护卫皇城。”
酒酒怂怂地让叶少臣自便，让他跟叶少臣抢祭奠苏姨的资格，他暂时还是不敢的。
第三百一十章 洗脑成功
宫里某个偏殿，是整个皇宫的禁区。
平日里，只有负责清扫的宫女可以入内，其他人想要进去，除非是不要命了。
叶少臣走到了偏殿门口，里面安安静静，没有一个人。
一阵风微微吹过，他甚至能听见青竹簌簌的声音，可是鼻尖闻见的，却是淡淡的血腥气。
铺天盖地，让人窒息。
皂色的鞋子抬起，慢慢地往里面跨去，跨进了殿门，叶少臣的脑子里，已经没有办法思考任何东西。
像是被人牵引着一样，他速度极慢的，走到了一丛青竹的面前。
那些竹子苍翠欲滴，有几株，颜色似乎比周围的更加翠绿，阳光照下来，仿佛上好的翠玉一样。
挺拔，美丽，诱惑人心。
叶少臣无意识地伸出手，慢慢的，摸到了竹子上，冰凉润滑的手感，冷意，从手指尖顺着血管，一丝丝流到心口的位置。
没人知道，当他抱着苏龄玉的时候，还能感觉到她的身体是温暖的！
没人明白，那具温暖的身体，在他怀里一丝丝散尽热气，也像是带走了他所有的温度。
就差那么一步。
叶少臣想，如果他再快一点该多好？是不是，就能救下苏龄玉了？为什么他就没有再快一点？
膝下是湿润的泥土，仿佛又回到了那天一样，被血浸得无比润泽。
叶少臣靠在苏龄玉最后的位置，像是这样，就能感受到她还存在。
白鹤说，她会魂飞魄散，不再存在于任何一个地方。
可是叶少臣不信，他想，一辈子等不到她回来，那就多等几辈子。
不管她以什么方式回来，他都能认出来，他一定能认出来……
……
苏龄玉睡了一觉，什么梦都没有做到。
睡醒之后，她已经重新打起了精神。
人死如灯灭，她那盏灯都已经灭了，现在就算穿到了同一个时空，那也是新的篇章了。
苏龄玉坐起来，环顾了一下四周，不奢华，不精致，以实用为主的摆设，就是最好的证明。
