“知道会这样，你便不去做？”
吴宣月一愣，仔细地想了想，“我不知道，那个怀玉几次三番地害人，孙女只是看不过去，出言教训几句……”
“你自小跟在我身边长大，也读了不少书，比之男子亦不差，可知有句话叫做‘己所不欲，勿施于人’？”他看着孙女被泪水洗过的眸子，虽然清澈，却少了在西北时的纯真。
这是她自己选的路，谁也不能替她走。
“你看不惯那个怀玉仗势欺人矫揉造作，可知自己的行为也与她并无区别，若你不是我吴家的孙女，不是圣上亲封的乡君，可还会说那些话？换做是你，又是否愿意被一个小辈当着众人的面训斥？既你做了，便没有可辩解的，做了就是做了，多说无益。”
说罢他放开吴宣月的手，走了出去。
“做了便是做了。”留下吴宣月独自坐在那里，喃喃道。
她不知道今日所做是对是错，但自从遇见齐琛伊始，她做的那些事情，又何谈得上是对？祖父却从没有怪过她。
因为做了就是做了，再去追究对错也没有任何意义，所以祖父才会什么也不说，走上了一条曾经使他绝望愤恨过的路吗？
吴家因夺嫡败落，她却为了一己之私再次让吴家走上了这条路途，现在才来说对错才来害怕和悔恨，岂不是可笑……
收了泪，想起白日里宋氏的嘱咐，吴宣月起身坐在妆台前，只见昏黄的烛光里，镜中人儿浮肿了一双眼，面上惊恐褪去，只剩下清冷的一抹水光。
小椒惦着步子，探头探脑地从外间往里瞧。只见自家姑娘怔怔坐在那里，没有了往日的鲜活。
“怎么了？”吴宣月头亦没回，出声问道，倒将小椒吓了一跳。
“没、没什么……”反射性地回了一句，继而想到什么，又开口道，“姑娘，你吃点东西吧？”
她面上的担忧很明显。
吴宣月点点头，“放在那里吧，这就来，傻丫头，别担心。”
不管祖父有多失望，却没有责骂过一句，更是为了她的请求极有可能毁了一世清名。小椒呢？永远只关心自己的小姐，若听见有人说自己的闲话，还会撸了袖子上前理论。
现下她却在这里可悲地自怜自艾……
想毕，吴宣月拂了拂跑动时衣襟沾上的些微尘土，绽出一抹浅笑来，“走，咱们去吃饭，祖父吃了不曾？”
小椒便跟在自家姑娘的身后，笑着回道：“老太爷刚刚回府，还没吃，不若姑娘和老太爷一道吃些吧？今儿有您和老太爷都爱喝的菌子汤。”
主仆二人一行说着话，一行往吴老爷子的住所走去。
待进了屋，吴宣月瞧见祖父正背了手来回踱步，使了个眼色给小椒，小椒便悄声儿去了厨房。
她则上前两步，故意带了欢快地道：“祖父，孙女儿来陪您吃饭。”
见她眉间没了方才的郁色和惧怕，吴老爷子心底悄悄舒了口气，“好端端地想起来陪祖父吃饭，定然不是什么好事，说罢！”
祖孙二人都仿佛忘了方才的事。
“不说，先吃了饭。”吴宣月狡黠地拉了他的袖口，“小椒说，今天厨房炖的是您最爱的菌子汤，再不走可要被孙女儿喝光啦！”
“你爱喝便喝去，祖父一把年纪了，难不成还为这个别扭。”
话虽如此，脚下步子却随着孙女儿往外走去，一直皱着的眉头亦放松下来，另一只手摸了胡子，“慢点儿，祖父可经不起你这么折腾。”
他年纪大了，也无旁的族人牵挂，原在西北时，便一心想着为孙女儿挑个如意郎君。到了京里，吴宣月自己看中了齐琛，虽有诸多不尽如人意之处，但只要孙女儿欢喜，吴老爷子也未曾想过反对。
却不料吴宣月胆子恁般大，为了得到宋氏和齐继如的认可，借了自己的名义私下去送信……
往事种种，吴老爷子本不欲再卷进去，如今却不得不为。有些事，不是你想抽身，别人便愿意放你的。
吴宣月来时，他正在想着甘肃一事，三皇子吃了那么大的亏，既损兵折将，又吃了圣上的训斥，定然不会轻轻揭过，叫大皇子得意，也不知谁会成为他反击的对象。
他刚刚梳理了近期几户和盛国公一系十分亲近的人家，齐家亦在其中。
今日圣上召他在御书房说话，言谈中提及贵妃近日得了个稀罕物件，本就知晓吴老爷子为宝贝孙女儿求乡君名号用意的他，只淡淡地带了一句，“朕听闻齐爱卿是从南方迁居而来，不知在江南富庶繁华之地，这种七彩珊瑚是否常见，还请先生代朕问问齐爱卿。”
只差将东西扔在吴老先生这张老脸上了……
若不是顾及他的脸面和对吴氏一族的愧疚，也许圣上早已经直接撸了齐继如的官职，哪里还会特意让自己带话？
自古上位者最厌恶的，便是结党营私，尤其是与皇子结党……
也罢，多思无益，明日他便去齐家一趟，既是奉了旨意，倒没什么忌讳，现下还是陪着孙女儿好好吃一顿饭。
吴老爷子收了思绪，接过吴宣月替他盛的菌子汤，喝了一口，眯着眼睛甚为满足地道：“咱们从西北带过来的可还有？”
“有呢，明日还叫厨房做这个。”吴宣月也喝了一大口，笑嘻嘻地回道。
☆、140 困境得解
吃过饭停了筷子，屋里只剩下祖孙二人，吴宣月便眼巴巴地望着祖父。
“吃饱喝足就容易犯困，再不说祖父可回屋了。”吴老爷子作势起身，嘴上念叨着，“孩子大了，有些话便不愿意和我老头子说，也罢！”
“哎哎，孙女儿说！”
吴宣月连忙起身，转了大半个桌子，拉着吴老爷子重又坐了下去。
“祖父，咱们来京已有半年了吧？可真快呀！再过半年又要春闱，齐家伯母担心齐公子的学业，想让您接他来咱们俩，也好日日指导……”
她越说，声音便越低了下去。
自古以来大概也没有这样的事情，让一个还未定下名分的男子日夜住在自己家中。
吴宣月也知道于礼不合，只宋氏求他，说怀玉在齐继如面前使手段，害得齐琛这些日子一直被禁足，这两日就要送回南山书院去了……
还说南山书院十分寒凉，缺衣少食地，齐琛这些天身子不好，哪里受得住。
“就住几天，伯母说等齐家五姑娘一出嫁，家里清净些了，就让齐公子回去。”
宋氏的原话是，家中有喜事，齐琛定要回来的，只要在人前露了面，把话说出去，便不好再硬赶着去书院里了。
毕竟齐家还是要脸面的，堂堂嫡出的公子被一个妾室逼的出门避祸，谁也丢不起这个人。
“这事你不要管了。”吴老爷子心中有了计较，摆摆手，“我明日便去齐家一趟，你一个姑娘家，少掺和人家的家事。”
却没说不是为了齐琛去的，但也安了吴宣月的心。
他把话透给齐继如，若是个懂进退的，就该知道怎么办，届时齐琛的事情自然迎刃而解。
第二日是休沐，昨夜被吴宣月缠的没法子，吴老爷子只好带着孙女儿一道，俩人坐了马车，往齐家而去。
来前已经着人与齐继如说过，他本打算与盛国公府一个幕僚去喝酒的，闻言只得叫人送了信过去，说好下次再约，便在家中等着。
辰时刚过，吴家的马车便到了门前，听到下人通传的齐继如连忙来迎，因着怀玉小产，内宅无人主事也不妥，宋氏便也跟着一道出来了。
寒暄片刻，吴宣月自携了宋氏的手往二门走，齐继如则领着吴老爷子在前院的书房坐定。
“先生今日来，是……”说了几句场面儿话，齐继如看着吴仟林，略有不安地问道。
如今圣上十分重用吴老先生，他若不是透了吴家欲和自家结亲的打算给盛国公世子知晓，都不知吴家亦是偏向大皇子的，怪道大皇子曾经言语间暗示他，要选吴宣月做自家的儿媳妇。
越是如此，两家越要避嫌才好，吴老先生这时候来，莫不是有何不妥？
果然，吴仟林收了方才的笑意，脸色肃然的很，开口道：“昨日圣上问及，是否南方富庶，因而珊瑚常见。”
他只这淡淡一句，齐继如却觉得额上背后全是冷汗。
一瞬间脸色很是难看，勉强才稳住了心神，牵着嘴角扯出一抹笑来，惴惴不安地道：“江南虽富庶，齐家乃耕读传家……”
别人有钱是别人的事，我们齐家却穷的很，只有薄田几亩，绝对谈不上富庶。
这话，信或不信，却是上位者愿不愿意的问题了。
“圣上也说，齐老爷子有大才，只是如今醉心山水道学，甚为可惜，却也令人艳羡的紧，没有凡俗压身。”
当初是形势所迫，齐家老爷子不得不致仕，现今既然给了你机会，是自负才学固守一途还是急流勇退，像你父亲那样，只凭你齐继如自己的想法。
不论齐家是富贵或者贫穷，既然送的起七彩珊瑚，敢和皇子结党，就要承受天子一怒……
话至此时，齐继如后背已经被冷汗湿透，唇色都有些发白起来，战战兢兢地模样实在难看，吴老爷子便在心中叹了口气。
有野望，却没那个胆量，注定难成大事。
不过这也是他预料到的，只怕是几位皇子，也不敢正面对上天子的斥责，何况他们这些依附圣上喜怒的臣子呢？
曾今吴家宁死不屈，便落得伶仃孤苦的下场，诸如齐家这样的，倒还能留个全影。
书房中二人静默良久，吴仟林端起几上的茶水吃了一口，才听见齐继如粗重的喘息声后，深深地长叹一声。
“多谢老先生告知，汝沦知道该怎么做了。”
“汝沦”是他的字。
吴老爷子是长辈，他自然不敢托大，但此时才这般自称，亦是真心地感激。
齐继如心中明白，若不是看在吴家的情分上，堂堂天子，如何会问他这种问题？因而虽心中苦涩，却仍道：“晚辈多有怠慢，先生不介意的话，中午便在家中用饭，恰好琛哥儿近日有诸多疑惑，又要劳烦您了。”
不用吴仟林说话，便已经解了齐琛的禁足。
吴老爷子自然没有意见，于是唤了小厮去叫三少爷过来，宋氏知晓后，亦眉开眼笑地，带了吴宣月四处走动，叫上齐瑜齐珏，一定要陪好了吴宣月。
她这下可是事事都顺心如意，再没有不称心的地方了，怎能不喜欢？
吴宣月一来，怀玉就小产了，自己也能重掌家事，儿子更不会再受掣肘，这桩桩件件，就缺一个做了齐继如也不能拿她如何的人来，宋氏的两个宝贝女儿肯定不行，如此，吴宣月当然是不二不选。
“你一来，娘亲就高兴的不行，月儿妹妹，你以后没事可要多来几次，我也能少招娘亲的心烦。”齐珏心情也跟着好起来，拉了吴宣月道。
“还有，谢谢你。”
她以为吴老爷子是被吴宣月请过来帮弟弟齐琛说话，又能解了宋氏的境况，自是十分感激。
齐瑜则安静的多，不知是不是临近婚期心中紧张，还是对父亲实在失望不已，手上还在做着绣活，只跟着妹妹的话，亦对吴宣月道了谢。
几个姑娘家在一块，倒也养眼的很。
宋氏越发觉得，这个儿媳妇挑的好，比小姑子家的那个娇娇女不知好了多少去。
好端端坐在家中的路子昕，忽地就打了个喷嚏。
倒将青檀吓了一跳，“姑娘快进屋吧，入了秋，外面凉的很。”
☆、141 微臣愿意
八月末的时候，齐继如上了折子，没人知道他说了什么，只知道隔日圣上便下了旨意，降了他三品太常寺卿的职位，改为正四品的太常寺少卿，等于一夕之间官降两级。
太常寺卿的位置，则由三皇子手下一个从三品的官员顶上了。
这也算帝王心术，打一棍子给个甜枣，两个儿子都没落到好处，这下该消停清静一段时间了。
宋氏知道后，本要发些牢骚，但见到齐继如黑如锅底一般的脸色，缩了缩脖子，便将话都咽了回去，毕竟是吃过教训的，就怕又被那个怀玉得了好。
就在众人本以为今年能平静地迎来重阳佳节，结果九月初的时候，忽地传来一个消息，甘肃巡抚李时言以死相谏，列出盛国公战时曾经在西北一地重重罪行，其中不乏买官卖官草菅人命等。
据说李巡抚一头撞在大理寺的鸣冤鼓前，血肉模糊惨不忍睹。
他到底是怎么逃过大皇子的层层围堵一路来到京城，自不用言明。
齐氏听到路景修回家说起此事，不免十分唏嘘。
李时言人到而立才中了进士，如今儿女还年幼，上有老父老母要奉养，他这一去，整个李家便如山倒，一大家子人整日在宫门前啼哭不休，简直听者伤心，闻者落泪。
这么损的阴招，绝人生计和子孙后路，也只有三皇子那个扭曲的性子能做的出来。
李时言投了他，也算悲哀。
“这一家老小，亦不知以后该怎么办……”齐氏颇有些不忍。
路景修知道赵麓为的脾性，怕是用完了这一家子就任由他们自生自灭去了，却不能告诉齐氏，只道：“圣上今日在朝上大发雷霆，堂堂二品官员的亲眷，餐风露宿地到了天子脚下，亦不知是在打谁的脸面。”
“那这事，会如何处置？若不给一个交代，只怕整个西北都不甚安稳。”
这话是路景修一进家门就说过的，齐氏复又说道。
“还能如何，只怕盛国公这一次，不好过啊！”路景修长叹一口气，“说到底，还是苦了甘肃百姓，秋播已经开始了，粮种一事还未了断，如今又没了一地主官……”
夫妻两俱都心有担忧。
此时的韩均，也正与四皇子赵居为说着此事。
“不知会由谁接替下任甘肃巡抚一职。”他往常并不是喜欢揣摩圣意的人，只是这次情形特殊，他不得不提前做好准备。
赵居为还是那身儒雅里透着清贵的装扮，不知从哪里弄来一把描山画水的折扇，好像是前朝谭大家的手笔，此时正被他轻轻点在楠木的三角矮几上。
这动作表明他心中并不如面上表现的那般平静。
“父皇怕是被那二人气过了头，只说让两位阁老立时处置李时言死谏一时，并没有提及其他。”
赵居为的担忧不比旁人少上一分。
在别人看来，他不过是尊荣富贵的皇子，可这些年在锦衣卫的历练，并没有让他变的更加冷酷，反而愈发觉得民生微艰。
百姓的生死贫富，只在上位者一念之间。
那木杆族虽然仍旧纷争不断，但谁也不知他们会不会狗急跳墙，如今入了深秋，正是草原上青黄不接的艰难时刻，往年他们便常常掠马越过边界，在西北地界抢劫一通，而后扬马而去，深入草原腹地不见半分影踪。
