街口人潮熙攘，商铺琳琅，可是就凭白素这个头，走在人群里也只能看看别人的屁股。她三蹦两跳，什么新鲜都瞧不着，极度的没意思，最后来到一间多宝斋门口。
这里门庭若市，有两个伙计在吆喝：“新出炉的文章字画！温诗蔡画韩论，明天过午便开拍，识货的秀才老爷们看好啦！”
白素钻进去问：“什么诗什么画。”
伙计第一眼没看到人，以为自己幻听，再定睛一瞧，才看见一个小不点站在面前。本想呵斥驱赶，可见这娃娃如花似玉，竟水晶般剔透，不由得也呆了呆。
再一看白素身后，正有两个富贵打扮的公子走来，伙计以为他们是一家的，便恭敬热络地道：“客官老爷南方来的吧？”说来也巧，那两个客人正来自南方，奇了：“嘿，你又怎知？”
“在北方京洛汝颍之地，谁不知道咱们颍川有四大才子？他们的字画千金难求！”那伙计眉飞色舞道，“今日几位来得巧，咱们书斋主人刚好和云林书院老板相熟，这才弄到第一手的真迹，明日便要在此竞价拍卖，几位若有兴趣，不妨前来观看；若是囊中宽裕可以来竞拍，这等名作留给子孙后代传世，远胜留下金银啊。”“嘿，有趣，好啊。”
正围观出神，出去办事的崔婆子回来了。
“神仙小奶奶，好人家已经找到了，烦请您老移动尊驾，去见上一面儿。”
白素骑着崔婆子过两条街，拐进一条小巷。
巷子尽头有一口防火的大水缸，水缸边上站个高大的虬髯汉子，腰缠狐皮，肩挂一羊皮囊的大包袱，左手七零八碎带了足有五六个金银指环，一身行头果然看起来甚是豪气。
一近前，汉子便扯着喉咙问：“怎么这么迟，就这？”然后俯下身来细看白素，一脸挑三拣四。
崔婆子装模作样道：“这个娃娃乖巧得很，只要十两，你买回去一定不后悔。”
“洒家的徒弟哪个不是豹头环眼、蒜鼻方脸，这丑疙瘩哪犯得着十两！”
白素和崔婆子齐齐跌倒。
崔婆子摇晃着身子：是是是，要不再便宜点。主动降价，但求赶紧送走瘟神。
大汉往崔婆子手心丢了几个铜板：“再多不值了，就这么地吧！”
就这样，白素又被转手了。
一起穿街过巷，汉子一路盘问：“你叫什么名？”
白素琢磨要编个堂皇入流且不暴露身份的名字，那汉子却打断道：“罢了，叫什么都无所谓，反正|法号都要重新起。”
“法号？”
还未来及再追问，那汉子已走到僻静处，摘了头套，居然是个光头。
再定睛一瞧，他头上赫然六个戒疤。
白素目瞪口呆。
那人脱掉绅袍，打开包袱，从里掏出僧衣换上，粗声大气吼着：“犯什么愣，还不跟上！”
白素抬起头，这才发现跟着他来到的这堵墙跟前，居然高墙虬砖，门柱上雕着石莲花，不知是哪间寺院的后门。
“且慢，这是去哪。”。
“隆通寺！”这假扮汉子的大和尚换回僧衣，逆光捋了一下没长毛的脑袋，锃亮。
白素断然拒绝：“万万不可，你叫本座去敲钟念佛，那成何体统。”
“什么，想反悔！”大和尚突然面露凶相，铁拳在手中一握，骨节吱嘎作响。“卖身契都签好了，老子可花了十文钱！”
哇，十文钱，好巨款哦。白素翻起眼皮：“给你十文钱便是了，我要赎身。”
大和尚不屑道：“洒家还嫌你长得丑，没有一点洒家豹头环眼威武雄壮的风范呢。十文钱拿来。”
白素又是一呆——她身为剑宗的名宿，既不好卖艺乞讨也不好打家劫舍，于是一路走来身无分文，哪见过半个子儿。
惹来和尚暴怒：“耍老子？告诉你们两个兔崽子，进了洒家的门，生是洒家的人，死是洒家的死人，给我进来！”
一手拎起来，抓小鸡似的将白素提着，跨过了头顶写着“五蕴皆空”的大黄门。
……
叫人没料到的是，那和尚虽然五大三粗，居然还挺有心眼儿。他见白素不像是老实听话的主，便没有直接送去禅房，而是先丢进西院睡佛阁后面棚子里关上一关。
那棚子里挤了许多一样被买来的孩童，空间甚为窄小，左边马棚，右边猪圈，其间臭不可闻。
白素来时眼观六路，看见那左边的马棚规模，少说也有良驹数十匹。这些畜生一齐排泄的粪便，一日能堆成一座粪山，你道是臭不臭。
不过能建得起这样马厩，看来这些寺庙是真有钱。白素若有所思。
身边递来一个馒头：“吃吗？”是个小女孩，看起来同她一般大。
白素还没来及接，便被另一个小男孩夺了过去，狼吞虎咽。
便有其他的孩子插嘴：“他是西河郡来的穷鬼，那边穷乡僻壤闹饥荒，人都吃不起饭。”这男孩听了，抬起脏污的脸还击：“你的家乡有钱，爹娘还不是把你卖了来做和尚。”“你懂什么，我阿母说这世道做和尚才舒服呢，不用干活就有租子和香火钱。”
白素听这些小屁孩吵架困了，头一歪休息会。
夜色|降临，月亮慢慢爬上东墙。
她翻出栅栏，借一点微薄的月光，在偌大寺院中寻找出口。
说来这隆通寺的富丽，直叫人咋舌，她从西面客堂一直摸到东面的钟楼，一路重轩复栏走了快一炷香的，还不曾见到一扇通往寺庙外面的门，。
不知不觉已经绕过两座佛殿，来到了东边的僧舍，一棵菩提树在微寒的月光下显得衰颓。
“诶哟心肝宝贝乖乖肠，想死我的小亲亲。”槅门里头传来人声，白素跳到树上。
只见两浓妆艳抹的花衣女子，围簇着一大和尚经过院子，大和尚左拥右抱，这边亲一下，那边不乐意了，撒娇卖嗔地发脾气，大和尚再亲一下以示公平，这才罢休。
那女子道：“大师甚么时候来咱们天香楼，这和尚庙里什么都没有，还得到了夜里才能进，好生的不便。”那和尚道：“就是寺里头才方便，近日城中来了中央的高官巡检，风头正紧，师父不让咱们高调，咱们在这一样的好办事。”“唉呀那可真讨厌。”
白素咋舌，这佛门清净之地，竟成了娼妓横行之门。
自大晋朝始以黄老治国，新帝登基后开始兴儒术，又为兼取平衡之道，放任后宫崇信佛教，于是三教齐流，各地寺院庙宇便如雨后春笋一般修建起来。
这些新建的寺庙，僧人品质参差不齐，常常为一些畏罪逃犯和游手好闲之徒所趁，于是藏污纳垢，鱼龙混杂。
若被这些淫僧发现撞破了好事，那麻烦就大了。白素正打算离开，谁知钟楼上突然传出当当当数声警响，紧跟着脚步纷乱，一群棍僧牵着狼犬沿路追来。
狼犬奔跑至树下，暴躁地扒着树干要往上窜，口中高声狂吠。
和尚们向上，看见了白素：“在那里！”
原是那值夜的和尚夜里清点人数，发现小孩子少了一个，心道坏事，如此便带人一路搜寻。
白素只得跳下树来，被团团围住。
这些隆通寺的和尚们，白天受民众的香火钱，夜里却干了不少见不得光的勾当，生怕事情败露，一心要捉这小孩灭口。
白素在包围阵中左冲右突，将和尚们打得人仰马翻，菩提树落叶簌簌。
她跃上屋顶，正欲脱身之际，僧舍屋顶的另一头飞来一条人影，凌空和她对了一掌。
这一掌可了得，白素竟然踉跄数步，口中流出鲜血。
霜月之下，一个披着紫金□□的老和尚徐徐落在屋脊。
他白须白眉，脸上爬满皱纹，眼中精光却十分旺盛，此人正是隆通寺的主持德清和尚，他盯着白素冷笑：
“好一个妖物，竟会如此邪门的功夫，何人派你前来？”
白素功体尚未恢复，又受了他一击，不敢再肆意硬拼，便道：“你猜。”
说来这德清和尚，也是个颇有来历的人物，他早年在江湖上乃一名飞天大盗，杀人放火作恶无数；后因仇家太多，到处被人追杀，于是改头换面遁入空门，拜了五台山上一名老僧为师。后来学艺有成，又借上了当今皇上大兴佛教的东风，竟给他在颍川郡的隆通寺混上了主持，逍遥法外直至今日。
德清和尚绞眉深思，实在猜不透这个小娃娃是哪路仇人，不过既然到了这里，便决不能放她活着离去。
德清目光微凝，眼中露出一丝杀机。
这时，白素气沉丹田：“看你奶奶的晴天霹雳掌！”
德清方才和她对掌，知这小鬼厉害，立即闪身躲避。
谁料白素大叫一声，却只是从袖中撒出了一把石灰。
德清和尚挥舞衣袖，几下烟雾散去，当即不见了白素人影，大怒：“给我追！”
……
白素一路狂奔，因实在找不到出口，心口又痛得厉害，便来到大雄宝殿躲藏。
香火微燎，神龛上供奉着华严三圣，白素看了，冲佛像叹气：“你要当真慈悲为怀，怎的也不显灵，容你这些徒子徒孙出来害人。”
不料那佛像真的显灵，嗡嗡做声：“你过来。”
白素望去，佛像后面有个小和尚探着脑袋在说话：“来这边躲。”
这佛像原是木雕，内部中空，有一扇小暗门可以进入。小和尚将她带进佛像腹部，本应漆黑不见五指的空间内，竟有光线忽闪忽闪。
她发现自己坐在一堆奇珍异宝中间，这些光芒，便是成堆的夜明珠发出。
小和尚道：“这是寺僧藏钱的地方，他们这些年搜刮不少钱财，又联合人牙子买卖人口，他们故意不在当地的香客中收徒，而是去买外乡人，因为这些外乡人无依无靠，进了寺庙就只能受到他们奴役，替他们干沉重的杂活。”
白素捂着心口道：“从来只听说有黑店，不曾想还有黑寺。这些臭秃驴为非作歹，总有一天，总有一天本座要……”话没说完便又吐了一口血。
小和尚看她这样，惊讶道：“你都这样了还想和他们作对啊，他们在本地势力很大，官府中都有后台，如今恐怕你的通缉令都要贴满大街了。”
白素将信将疑。
那小和尚也是从外乡被拐卖而来，受尽了大和尚们的欺侮，不忍见这小姑娘一样的落魄，便好心指点：
“你撞破了寺庙的秘密，想要活命，怕只有韩家三郎能帮你了。”
白素：“你说的这个韩三郎是什么人。”
“嗯，人们叫他韩疯子，整个颍川城，这种事情只有他敢管。”
☆、颍川四骏
003
在佛殿内躲了一夜，第二日清晨，小和尚趁寺僧们斋舍用饭的工夫，将白素送出隆通寺。
原本白素没将小和尚的话放在心上，可是到了南门想要出城，却发现城墙上赫然已经张贴着自己的画影图形。
那通缉告示写得还贼恼人：“近日城中有妖童作祟，曾在隆通寺屠杀寺僧，特下令缉拿，如有见此妖者，即刻上报郡衙，可得赏金五两；捉此妖者，可得赏金百两。”
——大街小巷，贴得到处都是。
那德清和尚不仅心黑手辣，而且深谙官场运作之道；这些年来他一面敛财，一面勾结官府中人，早花钱买通了郡都尉。故而衙门中人对于隆通寺的为恶行径虽有风闻，却不制止，反放任之。这回隆通寺一报官，郡衙中立刻下了通缉令，还加派巡逻人手，襄助和尚们全城搜捕。
这下，白素出城不得，求医不得，落脚不得，稍微去热闹之所，便会有官兵闻讯而至。
而且大寒刚过，北风夹着霜气一吹，冷得简直要上天。
衣衫单薄的绝世高手在街上打了几个转折，终敌不过这冰天雪地，躲进一路边棚户，跟圈中母鸡挤做一团，瑟瑟发抖，简直此生未有的狼狈。
而且，鸡窝的气味并不宜人，有只老母鸡深怒白素鸠占鹊巢，屁股一撅，在她鞋面落下一泡鸡屎。
白素慢慢抽出一口冷气，决定去找小和尚说的韩三郎。
这户人家的主妇，原是当地一屠户娘子，这窝子母鸡还是秋天娘家人来探亲，从乡下给她捎来补身体的，每天都能下一两个新鲜鸡蛋；这日她照例来后院取蛋，发现没有蛋，却有个小姑娘，惊讶得瞪大了眼睛。
白素以为妇人耳背，在手板心里一笔一划认真写给她看：“韩三郎，听说过吗？”
妇人回过神来了：“你说的是，韩氏……韩家那个？”
白素还没来及点头，妇人张大嘴，突然浑身发抖，菜篮子撒一地：“饶命呀，咱们小门小户，从没惹过韩家人！”
说罢一路尘土飞扬跑进屋，砰砰砰砰关门关窗。
剩下白素独自一人在萧条寒风中愕然。
这也便罢了，她挨门挨户去打听，可是当地的居民一听到韩三郎几个字，反应都十分剧烈——
“不知道，不认识，没听过！”这是斯文点的人家。
“X你大爷，莫以为势力大就可以派两个书童来逼债，把老子逼急了背两个火油桶冲过去，一把火烧了整个韩园，跟你们鱼死网破！”这是不太客气的人家。
胆子小一点的人家：“诶哟我的妈呀，韩疯子来了快跑！”菜扔锅里炒一半，整个后厨刷拉一下不见人踪。
还有喜欢说教的人家：“小小年纪怎好为虎作伥？早一点回头是岸，哪怕去码头做力巴，去青楼卖笑，都比当人家走狗强啊……”
白素问了半天，终于来了个能完整说句话的人，是个老眼昏花，耳朵也不大好使的驼背先生：
“哦，你说韩疯子啊，他呢，是个县霸，人人都怕他，想当年……”
白素：“本座不要想当年，我今天想见他。”
“想当年啊，他一张利嘴，活人能说死死人能说活，多少城中的达官显贵豪强名流，悬赏的悬赏，雇人的雇人，都想嫩死他……”
白素：“去何处可以找到这个韩三郎？”
“可是呢，愣是一个一个被反杀……”
白素：“似乎听说他住韩园，韩园在什么地方？”
“欸，我也是活一把年纪了，头一回见到那样的人……”
白素愠怒：“老伯你倒是听人说话啊！”
“哦，啊，你说啥，呵呵，老朽年纪大了，这耳朵也不灵光，不像当年啦。想当年我耳聪目明……”
白素扭头就走，换人下一个。
说来也运气不错，刚走到一条古玩街，便听见前面停下来的两乘桐油马车里有人说话：
