笑过之后，自己想想，当初离开白湾子县的时候，她也就是和嫂嫂一般的见识吧，诸事不懂，如今几年侯门日子，她慢慢和以前不同了。
回首一看，这人生真如一场梦。
而就在萧千云带着媳妇拜访岳父之时，萧战庭正在客栈中宴请一位故人，那人便是罗庆义。
其实对于罗庆义，萧氏夫妇提起来，本来是颇有些叹息。今日萧战庭提起来宴请罗庆义，萧杏花自己也没说什么。
在客栈里等着罗庆义前来时，她想起过往，还有些歉疚的，可是待到罗庆义来了，她不免微怔了下。
罗庆义旁边还跟着一位的，那位怀里又抱着一个。
微楞过之后，她顿时明白了。
“这，这不是王嫂？”
王嫂也是一个寡妇，城东边住，和她不算太熟，但是偶尔碰到了，也会聊几句的。
王嫂见了萧杏花，连忙就要手足无措地见礼，显见的是有些局促。
罗庆义这边还好，先是拜见了萧战庭，之后才不慌不忙地介绍道：“这是贱内，去年才成的亲，今年生了个大胖小子。”
萧杏花此时不由得笑出来，她是真心替罗庆义高兴。
不曾想，他和王嫂竟然成了一桩姻缘，也算是一大喜事了！况且如今他有了个自己的血脉，想起来，九泉之下，罗六娘子也该瞑目了吧。
这边萧杏花喜不自胜，连忙请他们进了屋。
萧战庭早已经命人备好酒席的，彼此落了座，萧杏花才道：“本来合盖我和战庭一起过去六哥那里拜会的，只是这次路过咱白湾子县，因不愿意惹起什么阵仗，这才严令县丞不可外传。我等若是出行，实在是太过惹眼，只好劳烦罗六哥和六嫂过来了。”
萧战庭点头：“杏花说得是。这几年，其实我夫妇二人对六哥一直颇为惦念，只是苦于没有机会而已，今日行经此处，也是恰好了了这桩心愿。”
罗庆义抬眼，望向萧杏花，再望向萧战庭：“国公爷，夫人，二位这是说哪里话，我早听闻北狄再犯边境，国公爷是如何带领千尧千云他们击退北狄军，听起来实在是佩服，我还跟人说，那两位少将军，咱们平日熟得很，别人不知道多少羡慕！如今两位路过此处，还记得我这没出息的，一起喝盏酒，就已经荣幸之至了！”
旁边一直没怎么说话的王嫂，也终于找到搭话的机会：“其实……本来我不打算来的，只是以前也认识夫人，想着我这辈子都没见过国夫人这样的人物，总是想过来见识下……”
萧杏花听了，也是噗嗤一声笑出来，接过来她手里的孩子，却见那孩子明眉大眼，看着颇像罗六，不免心里喜欢：“瞧你说的哪里话，以前咱们也是熟识的，便是如今有个什么国夫人的封号，那都是虚的，我还是以前的杏花，咱们如今见了，一起吃吃酒说说话，多自在啊！”
一时又对萧战庭和罗庆义道；“你们二人，也别说那虚头巴脑的话，合盖吃肉喝酒，畅快一番才是。”
这话说得大家都笑了，纷纷称是，举杯畅饮。
这边酒过三盏，因这襁褓中的小娃儿哭啼，萧杏花一看就知道这是要吃奶了，便带了罗嫂去里屋，也好方便她喂奶。
丫鬟皆已经退下，两个女人难免说起话来。
罗嫂一边喂着孩子，一边倒是颇有些不好意思，犹豫了下才道：“我和他的事，也实在是没想到，回来后，恰我公婆那里也想着我守了这些年，该想着再走一步，而罗六哥那边，不知怎么张罗着找媒人想说个亲。我——我想着他人是实在的，没什么不放心的，彼此一提，就这么成了。”
萧杏花看她如此，自然是知道，当初自己险些和罗六成了，她又和自己相识，她怕自己有什么误会。
当下挨着她坐下，笑道：“看你说得哪里话，原本我过来，心里还担心着，若是他依然孤家寡人的，可让我怎么对得住没了的罗六嫂，如今知道你嫁了他，又得了这么个大胖小子，我这心里总算松了口气。”
这新的罗六嫂原本心里是有些忐忑的，其实她之前，多少就有些羡慕杏花的好福气，想着她虽然当了寡妇，竟也能得那么个男子好生照料。
自己后来嫁了罗六，反倒仿佛暴露了自己当年那点小心思似的。
谁曾想，萧杏花是根本不在意的，眼中是显而易见的真诚，看得出是真心实意盼着自己和罗六好。
当下这罗六嫂也是松了口气，略显羞涩地道：“能嫁给他，其实也是我好福气，他待我挺好的。”
萧杏花看她显见的对罗六满意，当下是越发放心了：“罗六哥固然人不错，也是你性子软，倒是和他能处得来，如今孩子都有了，好好过日子，往前看这日子都是奔头。”
罗六嫂见萧杏花虽说当了那什么国夫人，可是说话倒是和以前一般让人，并没有丝毫架子，当下便忍不住和她多说了几句，无非是提起她和罗六怎么成的亲，以及如今盘了个宅子，打算什么时候搬家。
最后因提到了前面那位罗六娘子的事，却是道；“每年清明，我都会陪着他过去拜一拜的，想起来，她也是命苦，我还对我娃儿念叨，等他长大了，也得记着前头这位大娘。”
萧杏花听这话，颇为感动：“难为你，还能记挂着她。”
当下两个人又说了一番，这才回去席上，萧战庭和罗六已经喝得差不多了，席间因提起前头那位罗六娘子，萧杏花便说想过去拜祭一番，罗六自然没有不许的，
于是这日，萧杏花带着萧战庭，特意改换了衣装头面，随行也只带着夏银炭并两个丫鬟，带着纸钱金箔等物，前往罗六娘子坟上好生祭拜。
*************************************
萧家在白湾子县足足停留了两三日，又分别去拜会了秀梅亲家，并一些当初帮过萧杏花的，都分别送了厚礼。如此盘桓了数日，当朝国公爷来访的消息走了风声，附近几个县的官员纷纷前来拜会。萧杏花也觉得没趣，连忙催着萧战庭继续上路了。
路上带着孩子，走走停停的，算着日子，在北方已经入了冬的，可是南方气候较北方来得暖和，这边还并不见太冷，也不过是黄叶刚刚飘落罢了。
萧杏花见了，倒是颇为喜欢，不由对秀梅道；“你瞧，咱们越往前走，这光阴越往后退了。”
秀梅听闻，不由噗嗤笑出声来：“娘，我早听闻说，北雁南飞，图的是南方气候温润，并没有北方的酷寒，我以前是怎么也想不到这南方到了冬日该是如何情境，如今这么一看，才明白过来。”
这书上得来终究浅，如今亲自体会了，才觉得世间万物造化之奇妙。
萧杏花笑道；“是了，人说读万卷书不如行万里路，竟真是这个道理，你我都是妇人，按理说寻常妇人一辈子都不曾出门的，咱们倒是好福气，也算是从北走到南了。”
一行人正说笑着，便见前方有一群人马过来，为首的年纪颇轻，骑着白马，穿着青衣，后面一行人都，俱都穿着浅青衣衫，年纪相仿。
那人见了萧战庭，再看这行人中有夏银炭，便已经明白了，上前抱拳道：“敢问诸位可是从燕京城来？”
萧战庭看对方年纪不大，可是言谈不凡，身姿挺拔，衣着也是考究，通身透着贵气，便知对方有些来历，心中已经猜到了，当即道：“在下姓萧，名战庭，来自燕京城，敢问阁下是？”
那少年听闻这个，已经翻身下马，而随着他的翻身下马，其他人等也俱都下了马，动作整齐划一，显见的是平日训练有素。
少年躬身一拜，恭敬地道：“小可姓夏，名朗月，受祖父之命，前来迎接萧国公爷并姑姑的。”
萧战庭见此，知道果然没错，这是夏家人。
当下萧杏花也下了马车，彼此见过，这才知道，原来这位夏郎云，乃是自家父亲嫡亲兄长的嫡孙子，因父亲已经返家，夏家知晓失踪多年的女儿寻到了，又算着日子差不多，便每日派了家中子弟前来候着。
萧杏花听闻这个，自然是颇为感动。
其实对于夏家到底是怎么样人家，她并不知晓，如今她所见过的夏家人，不过是当年在宫中所见的那位看上去极为不靠谱的，以及父亲这个孤傲偏执的神医。
如今见了这夏朗月，看上去知书达理，且相貌俊朗，言谈间进度有度，又知晓夏家特意来迎自己，心里多少松快一些。
见礼过后，萧家一行人在夏朗月的陪同下继续前行，其中难免叙话，萧杏花便知晓，夏朗月的祖父名为夏大念的，算是夏家如今的族长，执掌族内诸事。夏朗月为夏大念嫡长孙，按辈分是喊自己一声堂姑的。
萧杏花自然也趁机问起他许多族内之事，以及自己梦中所记的叶子如刀的树，夏朗月耐心一一解答，最后道：“那树，名为刀树，其实是当年夏家先祖自南海之外遥远之处移植而来，不曾想就此活了那么几棵，如今便长在夏家祠堂之外。等姑母回了家，自然会带姑母去看。”
萧杏花听闻，倒是微怔了下：“我少小离家，早不记得家中是何模样，只是记得那树而已。”
夏朗月轻笑道：“姑母不必难过，其实这些年姑母不在，父亲也常常提起，说曾经最是喜爱您这位小堂妹，只可惜，后来便是派出夏家所有人手，怎么寻也寻不见了。每每父亲提起，便是诸多遗憾，九爷爷和九奶奶这些年更是挂念姑母，以至于姑母离家三十年，昔日闺房未曾有丝毫变动，依然给您留着，只说您总有归家一日。”
这话说得萧杏花眼里几乎泛出泪来，压下喉头热意，勉强道：“实不曾想，我还有归家一日。”
第137章
萧杏花等人随着夏朗月行了一日, 虽没到夏家，可是沿途之中, 时有走卒商贩或者路边农人，看样子倒像是认识夏朗月，恭敬地行个礼。
夏朗月对他们点头一笑, 看样子倒像是习惯了的。
见旁边的姑姑疑惑, 夏朗月这才解释说：“方圆几百里，都是族中的地，方圆几百里的老百姓，租赁着族里店铺, 耕种着族里的田地，自是对我夏家之人颇为敬重，因我如今帮着祖父料理一些琐事，时常在外走动, 他们都是知道我的。”
萧杏花这才明白，想着夏家在这南疆，也算是无冕之王了。
待到他们又行了两日，迎面便是一群人，坐着车马轿子的，却是夏九寒亲自过来迎接女儿了，随行的还有几个侄子辈, 一个个恭敬地立在一旁，穿着却和夏朗月极为相似的。
萧战庭和夏朗月自然是连忙迎接过去，一个口称岳父, 一个口称九爷爷，可是夏九寒却只是应付罢了，急匆匆便来到萧杏花身旁。
“这一路上，可累坏了？你娘原本是要亲自来接你，我说让她好歹在家候着，说了半响她才同意，如今怕是在家里巴巴地盼着。”
萧杏花忙对父亲施礼，笑道：“一路过来也还好，如今好不容易到家了，更不觉得累了。”
夏九寒听着这个自然喜欢，又对萧杏花道：“这是朗月，你想必已经见过了，是你的堂侄，还有这边几个，也是族里的。”
那些子弟整齐划一地道：“拜见十二堂姑。”
萧杏花这才知道，原来自己竟然排行十二了？正胡乱想着，已经被拥簇上了马车，准备启程赶往夏家。
一路上倒是有些近乡情怯，虽说早见过父母，可这到底是多年未归的家，自己是否还能认出那几次在梦中出现的刀树？模糊中记得的那学堂，可是昔日模样？
旁边的秀梅见婆婆有些神不守舍，便上前，轻轻握住了她的手安抚道：“娘，没什么好担心的，外祖父外祖母不是已经见过了，他们都是疼爱您的。”
萧杏花心中稍定，也对儿媳妇笑了笑，自己兀自摇头叹息：“我啊，一把年纪了，其实遇到什么事也不至于怕的，只是，只是——”
只是这年幼时的家，影影绰绰在梦里不知道多少次，她从未想过，有那么一天，她真得会重新回到那个遥远而缥缈的梦里。
一时喉头有些哽咽，她还是努力笑了笑：“许是我爹说得没错，我这辈子，命中注定半生厄运，方能熬出来啊！”
************************************
萧家一行人到了夏家时已经是傍晚时分。
却见眼前是一条望不到头的青砖墙，看上去年代久远了，墙边有那几人合抱的古树，树上落叶缤纷落下，稀稀拉拉洒在了打扫干净的青石板上。
夏家门前，早立了一群人，为首的是一个上了年纪的老太太，神态慈爱，雍容贵气，而那老太太旁边便是自己母亲。
随氏见自己渴盼许久的女儿终于来了，自然是松了口气，连忙拉起就要拜在那里的萧杏花，对萧杏花介绍道：“快叫祖母。”
祖母？
萧杏花不曾想到自己祖母竟然还活在人世，掐指一算，这应该是七十多岁了吧？
那老祖母显见的也有些激动，上前一步，拉住了萧杏花，仔细打量一番，最后老泪纵横：“这可不正是我的洙蘅嘛，我的乖乖孙女儿啊，可算是把你给盼回来了！整整三十年啊！”
说着间，抱住萧杏花，已经是大哭不止。
就在这老祖母身旁，还站着一个约莫六十岁年纪的老人，此人一身雅青缎衫，看上去不苟言笑的，此时也陪在老祖母身边劝说：“娘，总算十二侄女已经寻回来了，若是再哭，仔细哭坏了身子。”
他这一出口，其他人等，男男女女不知道多少，纷纷上前劝说。
这个时候夏九寒过来，对萧杏花和萧战庭道：“这是你嫡亲的大伯父。”
萧杏花这才知道，原来这就是夏家现任的族长，夏朗月的祖父，也就是自己的亲伯父夏大念了。
萧杏花连忙和萧战庭一起见礼了，夏大念自然连忙道不必多礼，一时还多打量了萧战庭几眼。
萧战庭感觉到他的目光，对他敬重地拱手，夏大念便没再说什么。
这边老祖母抹了眼泪，拉着萧杏花的手道；“先进屋去吧，家里人多，你一时半刻认不全也没什么，祖母教你慢慢认，你也就记住了。”
一时萧杏花随着这老祖母，在众人拥簇下，踏入了大门，先坐了轿子，到了一处垂花门前，又换了轿子，穿过一道道抄手游廊，过了一处处穿堂，终于到了正房大院中。
萧杏花一路随着，心中不免思忖，想着夏家虽是在南疆多年，可是这家中宅院格局却仿若北方模样，可见这宅子是不知道几百年前老人家就造下的吧。
到了正房，萧战庭陪着萧杏花，再次拜见了这位老祖母，之后夏家人分列两行，一一拜见，从夏大念这般伯父伯母，到比夏九寒年纪还要小的叔叔婶母，之后便是堂兄弟辈互拜。
堂兄弟辈分过去了，终于轮到了堂侄子辈。
堂侄子辈有男有女的，人数太多了，就没一一见礼，只是统统上前给萧杏花磕头见礼。
萧杏花至此已经是头晕眼花，哪里分得清，只能笑着点头。
这个时候眼看着已经是晚膳时间了，老祖母便命随氏带着女儿，夏九寒带着女婿，各自下去洗漱，等下便要开家宴了。
