“那就好，”何老太太慈祥地说：“你叔父刚刚喝多了，一时忘记了你在这里，但他说的都是人伦之大道，真心为你打算。”
素波便笑了，一双大眼睛弯成了两个小月牙，“我知道的。”
先前应景喝了两口酒，素波的脸便是粉嘟嘟的，何老太太看着可爱的少女，不禁笑了，“真是漂亮懂事的好孩子！”又将素波拉在怀里着实喜欢，轻声说：“要是我儿子还活着，差不多也该有你这么大的孙女儿了。”
素波不知说什么好，想到平时老夫人经常照顾自己，指点自己做衣服、买东西，过日子，迟疑了一下便说：“老夫人，你就把当成你孙女儿吧。”
“是的呢。”何老太太说着笑了起来，“我正是把你当成我的乖孙女儿呢。”
月姐儿一向嫉妒何老太太待素波好，便也挤过来道：“还有我呢。”
三人笑成一团，月姐儿的弟弟琮儿见状便笑着扑上来，“我也要，我也要。”
何老太太笑得眼睛都成了一条缝了，“哎呀呀！我开心极了，竟有这么多的又乖又可爱的孙子孙女！”
看女眷这一席这般高兴，男人也都抚须笑了，“过年时候，正是要热闹一些才好呢。”
素波不知道自己什么时候睡着的，大约她早已经习惯了这里自然而然的生活，生物钟形成了新的规律。当何老太太将她叫起来时，她掀开不知什么时候盖在身上的被子不好意思地笑了，“我怎么就睡了？”
“没关系的，现在还没到午夜，我们把月姐儿和琮儿也叫起来一起吃交子过年吧。
素波这才知道，原来饺子最早叫交子，正是在更岁交子之时吃，一骨碌爬起来，帮着老夫人将煮好的交子分盛给大家。
吃过交子，旧的一年过去了，新的一年来了，素波扶着醉了的徐叔父侄回了自家小院，将他送上床盖好被子，正要离开，却听徐叔父含糊着道：“我从小就有弱症，只是托家门庇护，读书养气，原以为人生总是这般平和顺意。没想到中年之后反遇到乱世，家道中落，妻子皆亡，越发觉得身子衰败，倒也不指望好了，只托庇于兄长苟且偷生而已”
一面说又一面咳着，素波赶紧端了水送过来：“叔父，喝点水。”
徐叔父喝了水，咳嗽缓了些，却又道：“原来是素波啊！江阴发大水时，我见全家人都被水冲走了，自己也了无生趣，投到水中，想与兄长一同去见父亲。没想到却看到你被水冲了过来，便带着你上了岸，原以为你也活不成了，可你的命大，竟慢慢又有了气息，我也只得打起精神带你逃了出来。”
“叔父自知不是长寿之人，趁着现在还活着，早些帮你定下一门亲事，将来你也不至于孤苦零丁，没有着落，”徐叔父又喃喃地道：“只是我们家毕竟是世家，先前女儿许亲，不是皇亲贵胄，便是世家子弟。如今我们徐家没人了，就算你容貌也好，性子也好，气度也好，却也难选个门当户对的贵婿，真是可惜了。”
素波见叔父闭着双眼，口齿亦不甚清晰，又时不时地咳嗽几声，也不知他是自言自语还是对自己交待，便一味答应着，“叔父，你说的都对，早些睡吧。再有你现在才刚过不惑之年，寿数还长着呢，一定会一直照顾素波的。”
叔父似乎没听到了她的话，只将刚刚的事又反复说了几回，才沉沉地睡了过去。
素波回到自己的屋子，怔怔在坐在床头。
叔父今天虽然尽是醉话，可也皆是肺腑之言。
大年初一早上，徐叔父起来，就似忘记了昨日他酒醉后的事情一般，又重新成了原来的叔父，再不提什么徐家、亲事了。
因相府节日期间几乎日日宴饮，文澜阁诸位先生们也时常敬陪末座，女眷们便也商量着出门玩，何老太太便让月姐儿来叫素波，“如今外面热闹着呢，有许多好玩好吃的，不如一同去看看？”
素波摇头，“你们去吧，我不喜欢热闹，而且我还在孝期呢。。”其实她是怕出门遇到了邓十九。
邓十九的事情只有徐家叔侄两人知道，他们并不敢说出去，一则毕竟不是什么好事，另一则也怕传入了陈征事甚至陆相的耳中，带来更多的麻烦。
看着人都走了，素波转身回了屋子，早上她她用黑麻仁和了面，如今饧好了正可以做茶馓，她很喜欢，或是饮茶时品尝，或者做平日的小零食。这东西没什么难做的，只是费工夫，如今她倒有足够的时间。
而且，她还要送云哥儿些。几个月来，家里有什么事都要麻烦他，又是从来不要赏钱的，素波过年时便特别给他做了一双鞋子，这孩子每日里跑来跑去，一刻不得闲，最费鞋子了。
不想云哥儿接了鞋子，转手给她一袋麻仁，说是薛大儒的侄女儿给他的。素波见那麻仁又黑又亮，便拿出收藏的油和面奢侈一回，做了荼馓。
味道也是按云哥儿的喜欢，做了甜的。
素波将所有的面盘成筷子粗的面条，涂了油放在盆中，这时备好了油锅，看着油温慢慢上来，拉起面条抻得更细快速地绕在手上，到了九圈取下，折断面条将它当成线一般打个结，再用两只筷子抻开面圈放入油锅里炸，顺势将面圈摆成扇形。眼见着面放到了没里便上了色，然后就膨了起来，此时夹出来正好。
素波用小泥炉加热，上面放的锅很小，只倒了浅浅的油，正好一次炸一个，有条不紊，只一会工夫便将一盆面都炸好了，先不忙收拾，趁着热气拿起来一个吃，香甜而软糯，她不由自主地眯了眯眼，真好！
再将一壶水放在泥炉之上，转身收拾东西，等一会儿回来，荼馓凉了，就变成又酥又脆的了，别是一种风味，正好饮茶相配。
素波喜欢这样的生活。
第11章 陈秋海
素波泡了一杯茶回来，茶馓正如她所料变成香酥松脆的了。
她就先拿出一个食盒拣出炸得最好的荼馓收起来，预备云哥儿来了给他，其余的又放在另一个食盒中，留着自家吃。
最后将一个炸得有些散了，不那么好看的留下，用手拿着形如扇柄的那一端，从扇面一侧咯吱吱地咬着，放凉的茶馓又脆又酥，别有一番风味。
偏偏有人来叩门。
素波心里疑惑着，能是谁呢？徐叔父去参加宴会，何老太太与女眷们出府游玩，至于厨房等各处的人早偷懒回家了，文澜阁西边这处差不多只有自己一个了。
打开屋门一看，却是陈征事家的次子陈秋海，还穿着那日见他时的湖蓝色袍子，正绞着手站在院门外，见了素波脸又红了，却将一匹红绸自篱笆上送进来，扯出一个大大的笑脸道：“给你的。”
明明文澜阁西边的人都出府玩去了，可是就没见到徐小姐。陈秋海在西南门坐了半日，终不甘心，打听了徐家在哪个院子找了过来。
素波前世就长得好，所以从小学起追求者从没断过，但是她记得父母的话，自己还小不懂事，上学时不许早恋！因此她果真没谈过恋爱。
但是毕竟见得多了，陈秋海的心思她一眼就看出来了，素波便连院门都不开，只隔着篱笆摇头道：“我在守孝，不能用这样的颜色，你赶紧回去吧。”说着转身走了。
可第二日徐叔父才出门不久，陈秋海便又来了，显然是有备而来，却将一支素银钗递到素波面前，“守孝时也可以用的。”
钗形简单，钗头亦是不起眼的云形，但整只钗却亮晶晶的，一看就价值不斐，素波便比昨日严肃得多，“你的东西我不会要，你也不要再来了！”
陈秋海瑟缩了一下，却又鼓起勇气，“我是真心的！”
素波看着陈秋海，便如她上了大学后再看高中生一般，很有些居高临下的意味，虽然她如今外表瞧着比陈秋海要小，但她其实是比他大上几岁的！
因此心里只是好笑，却并不真正生气，便将跟着叔父、何老太太学的礼法拿出来挡着，“陈公子读过书的，难道不知‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。’的道理吗？”
陈秋海便被素波这句话臊得脸更红了。他亦不知道自己怎么了，自见了素波起便似失了魂魄一般，前天晚上想了一夜，便到西南门来等人，心里想好了，过节时大家都出门玩儿，就装做巧遇上了，然后便能在一处说话了。
还暗地里买了一匹红绸，与妹妹的一样，准备送给徐小姐。因他一直又想着，如果徐小姐也做了这样红绸的衣裳穿着，该有多漂亮！
人没等到，红绸也被拒了回来，知道她在守孝，出门就去了银楼，将过年时所有的压岁钱都买了这支钗，不想又错了。
果真，自己亦是读书人，怎么就忘记了礼法规矩呢。
陈秋海见素波板了脸说完关了门进了屋里去，再不理他，怅然地垂下头走了。可是一路走，又一路想，突然醒悟道：“等她孝期满了便来提亲就好了。”又患得患失地想，“她不会也拒了吧。”可是终究还是自信的，徐家这么穷，只要多给些聘礼，她叔叔哪里会不愿意？倒是父亲未必高兴，陈秋海曾偷听到他与母亲商量着要给自己结一门官宦人家的亲事。
但是，母亲是最疼自己的，陈秋海打定主意先悄悄向母亲说。
陈秋海再没来上门打扰，素波便当自己的劝说有效了，放下这段心事，连徐叔父也没有告诉。
过了十五，文澜阁重新开门，叔父也如先前一般每日抄书，素波依旧管着家事，日子就像流水一般地过去了。
不知不觉又到了当年素波与叔父入府时的秋季，素波的孝期也正好满了。
这一天叔父回来时就拿了一匹大红绸缎给素波，“过了孝期，不要再整日穿着素绢的衣裙了，哪里像一个姑娘家，拿这绸做件新衣吧。”
素波见了这红绸眼前也是一亮，奇怪地问：“叔父哪里买的绸，要好多钱呢？”
在前世也许大家会觉得红绸好俗气，可是在这里，却因为染色的不易，以及掉色等等的问题，红色的织品要比其它颜色的贵一些，也更得人们的喜爱。
入乡随俗，素波的眼光也变了不少，毕竟平日里常见的都是些黑蓝、褐色及浅黄色的织品，再看到红色，不知不觉就被吸引住了。可是，为了省钱，她从未舍得买红色的。
现在叔父拿的红绸，不止颜色鲜亮，而且质地也极好，一看就是上等的绸缎，至少要值好几缗钱！
徐叔父便笑了，“文澜阁修书已有小成，丞相那日来了十分高兴，就赏下绸缎，我也得了一匹。”
素波也开心，却也道：“大家一定都喜欢红色的，叔父能得这匹还真幸运！”
“大家都知道我有一个侄女今年过了孝期，因此便照顾我一些。”
素波一笑，自那次送了钱，就成了贯例，她与叔父会将丞相府年节时的赏钱都送到陈征事家中，虽然没有多少，但是以徐家叔侄的水平，已经尽了最大的力，与文澜阁中旁人相比绝对不差，陈征事应该是明白的，所以也不再为难叔父。而叔父这人，一向最老实肯干，与文澜阁的同事们相处从来都是尽让的，因此他们便稳稳在地相府里留下了下来。
是以，素波接了这绸更加开心，一时顾不上吃饭，先在榻上展开，手指在光滑如水的绸面上抚过，“这匹绸的长度足足的，我做一身衣裙还会余下几尺呢，正可以做了两几双鞋面，还有帕子、荷包什么的。”
但是，以素波的审美，还是不喜欢从头到脚都是红通通的，因此她又思谋着，“刚好前些天做了件月白色的素绢袄子、藏青色裙子，再添这一身红的，搭在一处穿就是了。”
素波这两年也学了些绣花，因此再于月白色的小袄下面绣上几朵红色的小花，系了大红的裙子，虽无首饰，但拿红绸在发间略点缀一下，再拿出铜镜照着，自己免不了心生得意，真是一个小美人啊！
还有那条藏青裙，颜色未免太重，但是当初素波是因为它比别的布便宜了三成才买的，现在搭了红绸衣，立即便灵动起来，尤其是裙侧挂了一个红缎荷包，行动时裙下还会隐约露出大红的绣鞋，素波用自己眼角一扫，却将背挺得更直了。
她也是爱美的呀！
可是，素波却发现叔父心情不大好了，他平日里虽然喜欢板着脸，但性子却是极平和的，到了家里，只要自己与他说笑几句，眼睛里便都是笑意。
不知从哪一天起，他回家后便一直沉着脸，不知在想什么，就连自己的话有时也听不到。
素波便悄悄打听何老太太，“是不是文澜阁里又有什么事了？”
何老太太便安抚她，“是有些小事，但并不要紧，你不必管。”
“为什么不告诉我呢？”平日里有什么事何老太太并不瞒着素波，因她一眼就看出徐宁在人□□故上还不如小素波呢，毕竟素波虽然不大懂，却是可以好好教导的。而素波也果真将徐家家事管得不错。
何老太太就笑了，“你到底还是太小了。”
素波嘟了嘟嘴，又软言相求，“老夫人，你就告诉我吧！”
何老太太被素波摇着手臂，身子也跟着晃起来，笑得哈哈的，可还是不肯说：“到时候自然就知道了。”
素波虽不知道果真是什么事，但见何老太太还是笑着，倒不至于十分担心了，慢慢地叔父也恢复了原样。
再一转眼就到了春节前，素波依例将相府发的两贯过年钱装到匣子里，准备与叔父一同送到陈征事家中，不想叔父见了立即摆手道：“不必再送！”
