整天讨论这些后宫里的事，你们好意思自称国之肱骨？
“殿下之事，便是国家大事。”薛允衍语声淡静，眸若空山，一派寥远清冷。
秦素十分挫败地闭上了嘴。
这些大郎君，果然就没一个好东西。
“臣之所以不曾反对，亦是觉得，殿下不会同意。”薛允衍继续言道，那总是很凉静的声音里，很少有地含了一丝赞赏：“其实，殿下就是应下了，于大陈亦是有利而无弊。”
秦素一下子抬起了头，红得滴血的脸又往深里加了一个度。
“中丞大人这是在……夸本宫？”她问道。
“殿下也可以这样理解。”薛允衍回道。
秦素又是一口气堵了上来。
有这么夸人的么？好话听着也像怪话？
铁公鸡真是世上最最讨厌的鸡。
她下死力朝薛允衍翻了个白眼，想想不够，复又翻了一个：“中丞大人就爱说笑。若本宫真做了女皇，也不过就是个傀儡罢了，到时候由得你们指手画脚，本宫可受不了这个气。”
她越想越生气，白眼不要钱似地一个劲儿地往外翻，完全就没顾及自己的形象。
蓦地，耳畔传来了一道与薛允衍同样冷淡，却比之还要清寂的声线：“非也，殿下误会薛中丞了。”
秦素一回头，便瞧见了桓子澄那张冰雪般的脸。
这下子秦素是找到了正主，立时又是狠狠一个大白眼。
桓子澄像是有些好笑，看着她摇了摇头，温言道：“吾等尽皆以为，殿下仁善与勇毅兼具、眼界与心胸并存，更有着天下无双之聪慧，若由殿下统御江山，实是臣等之福、天下百姓之福。”
秦素将将翻完的白眼，在眼眶子中间打了个转，又再度翻了上去。
这种话鬼才会信。
然而，叫她意外的是，薛允衍居然未曾否认，甚至还低声地“唔”了一声，以示赞同。
秦素这下子是狠吃了一惊，正想再问两句，却见桓子澄向薛允衍略一躬身：“中丞大人见谅，仆与殿下有些话要说。”
薛允衍淡静的眉眼间不见情绪，“唔”了一声，半字未语，举手而去。
桓子澄转头看着秦素，抬手向杂树林的方向示意了一下：“殿下，借一步说话。”
见他神色冷肃，像是真的有话要叮嘱，秦素便也收拾起了心思，捧着手炉随他去了林中。
林中积雪甚厚，残枝枯叶上亦凝着雪块，镇日里朔风吹动，那雪块越发坚硬剔透，如一团团形状各异的白水晶，悬于树梢。
桓子澄一面往前走，一面抬手撩开被积雪压低的残枝，清冷的语声犹带关切：“殿下慢些，小心树上落雪。”
秦素很是哀怨地看了一眼他的背影。
这会儿倒晓得来关心她了，之前怎么就不晓得？怎么就能把他的打算告诉杜四与薛大？
这两个人有志一同地专挑了这送行的时候给她添堵，她这会儿心里还有点顺不过气来呢。
然而，心下虽是如此想着，她的唇角却不自觉地直往上翘，直翘出了一个欢喜灿烂的笑。
桓子澄择了一处略为宽敞之处站定，一回头，便瞧见了眼前笑若春花的一张脸。
他不由也微勾了唇，温声问：“殿下笑什么？”
被他这一说，秦素这才发觉自己居然在笑，连忙拉直唇角，板着脸道：“谁笑了？本宫还生气呢。”停了停，终是忍不住埋怨了一句：“那件事儿你怎么跟谁都说啊。”
最后一个字拖长了声音，很像是小妹妹在向长兄撒娇。
当然，秦素自己是毫无察觉的，她还认为自己十分之义正辞词、气势惊人。
桓子澄的面上，又有了那种好笑似地神情，耐心地道：“三姓合兵，臣也必须拿出诚意来。若不如此，臣便不能拉拢住他们。所谓私心，那也是要表露出来了，才能叫旁人放心的。”
第1046章 两不欠
听了桓子澄之语，秦素的神情立时一凛：“我的身世……你也说了。”
她的真实身份若是被旁人知晓，那却是大不利的。
“并无。”桓子澄淡然语道，神情无波：“唯李九知晓而已。”
此事秦素也是知道的，闻言便松了口气，笑道：“本宫着相啦，也是关心则乱。”
那到底也是关乎她命运的大事，若有可能，她希望她的身世秘密，这世上再也不要有第五人知晓。
“再过两日，陛下会颁一道旨意，追封桓十三娘为公主。”桓子澄又抛出了一个话题。
秦素吃惊地张大了眼睛。
桓十三娘也要被封公主？这又是从何说起？
“我桓氏此前惨遭赵国刺客敌手，死伤惨重。更兼失散在外的幼女被赵国刺客杀害，险些背上骂名。为抚慰忠臣之心，陛下颁旨，亦是寻常的。”桓子澄语声冰冷地说道。
转念想了想，秦素便也释然。
寿成殿那一晚，到底她的公主身份也没被人揭破，而阿蒲乃俞氏之女却是坐实了的，中元帝将个不值钱的公主名头安在“死去”的桓十三娘身上，他可能还觉得他是占了便宜。
“有此名份，万一往后殿下真身为人察知，则殿下也仍旧是公主联姻，就算是唐皇也说不出什么来。”桓子澄继续说道，语声仍旧冰冷如昔：“如此一来，殿下也不会受了委屈。”
秦素张口想要说话，可不知为什么，喉头却是微哽。
她人还没嫁过去呢，桓子澄就已经开始考虑她今后会不会被唐人欺负了。
看着桓子澄那张冷冰冰的脸，她的心里却是暖暖的，像春风吹到了脸上来。
“臣请殿下过来，是想请殿下见一个人。”桓子澄再度语道，让秦素回过了神。
她敛住思绪，看向了桓子澄。
桓子澄便将双掌一击。
一声脆响蓦地响起，那残枝上的雪被惊下了几片，雪沫子乱飞。
秦素但觉眼前一花，树林里便多出了一个人。
一见此人，秦素的面上便立时有了笑，唤了声“程先生”。
来者正是旌宏。
她向秦素行了一礼，方沉声道：“主公，这就把人带来么？”
桓子澄点了点头。
旌宏转身退下，不一时去而复返，手中却是多了个人。
那人一身青衣使女的打扮，像是已经昏死过去了，手脚软软着地，被旌宏一路不废力地拖了过来，朝地上一扔。
她这一扔手劲巧妙，那女子正好仰面朝上，露出脸来。
秦素凝目看去，便见那女子生得颇为俊秀，唯一美中不足的是，在她的左边脸颊上，有一道很长的刀疤。因了这刀疤的存在，这张脸就显出了几分诡异。
秦素的心突地跳了一下。
这刀疤……
“此女，乃是杜筝。”旌宏沉肃的语声传来，打断了秦素的思绪。
她下意识地抬头去桓子澄，却见桓子澄亦在微微颔道：“银面女，正是她。”
果然如此。
甫一见那道刀疤，秦素立时就想到了杜筝的身上。杜笺曾交代说，她的长姊被劫匪划伤了脸，破了相。
垂目看着昏迷不醒的杜筝，秦素的思绪有些恍惚。
这杜筝也算有几分本事，愣是在寿成殿那一晚趁乱逃出了皇城，秦素将此事告之桓子澄之后，便未曾再过问。
这倒并非秦素不关心此事，而是她相信，以桓子澄的能为，连当年真公主的坟茔都能被他挖出来，更何况杜筝？
如今，这个前世今生都埋伏在她身边的神秘女子，终是现出了真身，可不知何故，秦素脑海中浮现的，却是莫不离坐在大雪之中，两眼失神的模样。
相较于罪魁祸首，眼前的杜筝，委实不过一阵轻烟而已。
“杜筝一直藏在左家买在大凉山的小庄子里。”说话的是旌宏，语中微含不屑：“左思旷本犯下了死罪，理应阖族问斩。然那秦世芳却是个精明的，竟从左思旷的账本里发现了这处田庄，遂将之供了出来，却叫我们查到了杜筝的下落。有此一功，秦世芳自是得以活命。”
秦素轻轻地“嗯”了一声，问：“秦世芳现在人在何处？”
“回青州了。”旌宏不在意地说道：“她已与左思旷和离，往后皆要依附其生母过活。”
秦素无声地叹了口气。
这世上所有可恨之人，或许，皆有其可怜之处罢。
前世时，秦世芳恨不能把秦家都送予左思旷，最后秦家遭大难时，她却成了弃妇。而这一世左思旷身死，秦世芳却得以生还。
照这般说来，她也算是改变了前世凄惨的命运。吴老夫人视她如珠如宝，想来她在秦家过活，也能得享天年了罢。
“殿下可有话要问她？”旌宏再度开口说道，拿下巴点了点地上的杜筝，面上涌出了厌恶之色，“此女自被擒手，一直嚷着要见殿下，说是有话要说。”
秦素淡然地摇了摇头：“我与她，并没什么好说了。”停了停，又向旌宏一笑：“若程宗不嫌麻烦的话，便劳你与她多说几句罢。”
真相早就水落石出，她委实没什么兴致与银面女说话，且也可以想见，从杜筝嘴里吐出来的，只怕也无甚好话。
旌宏闻言，便将嘴角一撇：“此女极狡，属下可不想跟她废话。”
桓子澄一直在不着痕迹地打量着秦素的神情，此时便问：“殿下想如何处置这银面女？”
秦素被他问住了，一时未语，只目注于杜筝那张苍白泛青的脸。
那个瞬间，她的心神再度恍惚起来，眼前似又浮现出了前世落水后，从水中看出去的那一幕。
红宫墙、粉桃花，琉璃碧瓦，天青如洗。
那是她前世的收梢。
亦是她今生的开端。
一切始于斯，终于斯。
“沉塘罢。”秦素淡淡地说道，伸出一只手，拂去了飘落裙摆的一片枯叶。
她与银面女，前世今生，两不相欠。
旌宏应诺了一声，如同她来时一样，飞快而无声地将杜筝带了下去。
看着她消失的方向，秦素又是无声一叹。
一切都结束了。
那些曾紧紧环绕着她，如同无边水波一样叫人透不过气来的过往，从这一刻起，将不复存在。
她接下来要走的路，是未知的，充满期待的，因为，有一个人，将始终与她同行。
秦素轻舒了一口气，弯唇而笑。
第1047章 海天阔
桓子澄见状，心底终是微松。
他其实很怕秦素会心软，怕她会放杜筝一条生路。
人在最快乐、最欢喜的时候，总是会变得好说话些，也总是会把所有一切都想得很美好。
可现在他却放了心。
恩怨分明、当断则断，他桓子澄的胞妹，又岂是那些寻常女子可比？
只消有这份心性，便是将来再遇险阻，他的小妹妹亦会有足够的勇气与手段，在重重荆棘中为自己劈出一条路来。
就如同她破出青州，一路走到大都一样。
这般想着，桓子澄的心头亦浮起了些微欢喜，旋即又觉感慨。
当年襁褓中的小小婴儿，如今已然展翅高飞，他忽然就觉得自己像是老了。
“多谢……长兄。”耳畔响起了熟悉的语声，以及，略有些陌生的称呼。
桓子澄回眸看向秦素，蓦地伸手，在她的发顶抚了抚，复又飞快地放下，转首望向树林深处：“为兄已经与旌宏说过了，往后，她与十二鬼将会追随于你，任你海角天涯。”
秦素闻言微怔，心底瞬间迸出了欢喜。
“这是真的？”她的唇角弯了起来，双目清亮，直若天上星辰，看向了桓子澄。
桓子澄却仍旧没去看她，只淡声道：“自然是真。”停了停，复又一叹：“为兄能够送你的，也就只有‘海阔天空’四字而已。”
海阔天空，任意遨游。
既是他的小妹妹不愿囿于皇城，他这个做兄长的，也只能送她一副坚韧的翅膀，助她飞上青天、纵横四海。
思绪如潮水般漫向心底，桓子澄深深地吸了一口气，终是回首，看向了秦素。
那双平常总是冰冷的眼睛里，在这一刻，似漾动着难以言喻的情绪：“有旌宏并十二鬼将在，往后殿下想去哪里，就去哪里，再也无须受他人掌控。”
秦素心里的欢喜简直要溢出来了。
比起江山社稷，比起坐拥无数美男，桓子澄此时送的礼物，才更合她的心意。
从此后，这天下又有什么地方是她去不得的？
而她又将遍揽多少人间好景？
秦素忍不住雀跃地跑到了桓子澄身边，伸手拉住了他一角衣袖，唇边噙笑：“长兄真好，谢长兄大礼！”
桓子澄面无表情地看着她，心底里有着片刻的失落。
女大不中留。
古人诚不我欺。
他家这个小妹妹，真真是全天下最不乖的女郎。
然而，谁教他是她的长兄呢？
前世欠了她的，今生尽一切力量偿还于她，也算是了却了他一桩心事。
将衣袖从秦素的手里抽出来，桓子澄清嗽了一声，低声道：“我把吕时敏交予隐堂了。此事，李九尽知。然，为兄还是想要问一问你的意思。你可愿替为兄守住此人？”
秦素怔住了。
她其实早就从李玄度那里知晓了此事，坦白说，她对此无所谓好恶。
只是，桓子澄却仍旧将事情摆上了明面儿，并不曾对她有所隐瞒，这让她的心里又暖暖的起来。
“长兄就算不说，我也都知道了。”她笑着说道，再度上前拉起了桓子澄的衣袖：“长兄放心，我与李郎会替长兄看好他的。”
吕时敏乃靖王之子，只要他与他的子孙还在，则龙椅上的那个人，就会永远被桓子澄握在掌中。
即便明知自家长兄就要走上一条乾纲独断之路，秦素却也没觉得有什么不对。
无论是谁坐上那把龙椅，桓氏，都必将成为对方心头的一根刺。
这是无法逃避的问题，如同矛之于盾。
今日的太子，就是明日的中元帝。
而吕时敏，就是桓子澄手里扣着的那柄锋利的矛。
桓子澄正视于她，泠然道：“纵然李九已经应下，然此事若不知会与你，吾心难安。”停了停，蓦地举手一礼：“多谢殿下相助，以安臣心。”
见他如此郑重，秦素亦收回拉着他衣袖的手，庄容敛衽一礼：“都督大人放心便是。”
礼毕，二人相视一笑。
秦素心头动了动，忽地想起了一事。
她状似不经意地拂了拂发鬓，柔声道：“小妹还有一事，或者说是一个人，要请长兄多多关照。”停了停，放轻了语声：“便是那……薛二郎。”
