“秀秀，那更不应该去送了，我们要是考不上，那是自己没本事，买官的事不能干。”
玉栋倔强脾气上来了，噌一下站起来，梗着脖子说道，“你忘了，爹以前常说，做人要本分要踏实。这要是送钱考上去了，也不是靠自己的本事考的……”他语气严厉，拿出了兄长训斥的架势。
玉栋一发火，家里几个人都有点愣住了。
他虽然是哥哥，但脾气温和。别说这么训斥，连大声说话都很少。
加上现在家里，一向是玉秀拿主意，他们四个听声办事。现在玉栋忽然发火反对，玉淑和玉梁只觉有点无所适从。
玉秀被他的疾言厉色吓了一跳，她没想到，哥对这事的反应会这么大。
她看着哥哥气愤的脸，明白他是真的生气了，略一细思，她就明白了。
玉栋是个有主见的人，他自小在颜庆山的教导下，对大是大非上分得很清楚。往日自己所做的决定，都不涉及对错，所以他很高兴听从。
现在玉栋听玉秀的意思，是打算拿钱贿赂学政和知县，给自己开个后门买个秀才，他觉得这是不对的。
“哥，我知道这事不对，但你和小四也不是不考……”她想要说服玉栋，却又干巴巴地说不出什么话。
因为，这的确是行贿。
可是，大宁王朝上下，这种事多了，别人都在做，他们为什么不能做？
她想了想，将玉栋拉到了屋外，压低声音道，“哥，你也知道，我们……现在处境不一样，你和小四早点有功名在身，我们做事也容易些。你不是一直想着爹报仇的事吗？你和小四有功名后，我们就能躲开一些明枪暗箭，甚至……”
玉秀想说，甚至只要考上，他们可能就能打听到更多阿公和爹的事。
没想到，玉栋直接打断她的话，摇头说，“秀秀，我知道你的意思。我想知道阿公和爹的事，也想让你安心……可是，要是这秀才是花钱买的，我们哪有脸祭告祖宗……”
“哥，不是让你们不读书啊，只是明年先想法子考上秀才，你们再接着认真读书，以后凭本事再考举人、进士……”
“秀秀，你看看福清叔家的仲远哥他们，他们读了这么多年，到现在都考不上。”
“这送了，也未必能考上……”玉秀听到玉栋说起村中别人，嗫嚅着解释，想消除玉栋的负罪感。
“秀秀，你这话我不信。从你在舅舅家那次撞头后，你越来越聪明了，好像你说要做的事，最后，就都能做到。”玉栋看玉秀摇头想要解释，“我知道，都是我这做哥哥的没用，才要你事事冲在前头。秀秀，别的事，我都听你的，可这种事，我们不能干！”
“秀秀，我们李先生说，君子有所为有所不为，这样做，不是君子所为。你……你要一定要这么干，我就不去考了！”
看玉栋梗着脖子大声说着这话，玉秀一时不知该说什么。
☆、145章 两难之间
玉秀一时不知该说什么，看着面前一脸倔强的玉栋，她知道哥这想法从道理来说是对的，可是，要是不能迅速地攫取功名，她还是害怕啊。
玉栋说完那些话，犟着脖子等玉秀反驳自己。
等了一会儿，看玉秀没声音，转头，看到玉秀红着眼眶站在那儿，眼里有泪，倔强地不肯流下。
他一下就后悔了，大妹妹原本巴掌大的瓜子脸，现在更尖更小了。
从王家村回到东屏村后，他自己、玉淑、玉梁都长高了长胖了，小叔的气色都好了，就连蓝妞、小黄都胖得圆鼓鼓的，只有大妹妹，好像更瘦了。
这些时候，家里没钱时都是她在想法子赚钱，夏天那么热，她坐在泥炉前烘泥鳅。入冬这么冷，她又总是要双手泡在冷水里。
她让自己去镇上习武读书，田里的活也大多都是她在做……
他嘴唇动了动，想要答应大妹妹的话，明天就去知县和学政那里去送礼，可是，他张不了这个口。
“秀秀，我……我拼命学，好不好？”他求饶似地问。
玉秀看玉栋那为难的神情，冷静下来，自己把哥哥他们逼得太紧了。
她转头使劲眨了眨眼睛，将泪水隐去，转回来安抚地笑着说，“哥，你说得对，是我错了。我们还是好好学，不急。”
她前世见多了贪腐阴暗，可玉栋，他吃过苦，却还是坚守初心。就这样吧，也许，这也是哥哥的缘法。
玉栋听玉秀这么说，更内疚了。
玉秀做了决定后，就不再纠结了，看外面风更大了，拉着他进屋，合上账册，“给武知县的礼，我们都等腊月再送吧。”
“对了，哥，你上次不是说洪师傅爱吃我们的麻虾酱？明天送两罐过去吧？接下来天冷了，也不能做啦。”
这麻虾酱，是玉秀拿小虾米做的。这种小虾米个头小，要是当菜吃都没多少肉。玉秀把小虾米洗干净拿盐腌一天，爆香葱姜末后把小虾米放进去炒透，再放水小火慢慢炖烂，放点豆瓣酱调味，放到瓦罐里，吃起来下饭，又经得起放。
玉栋看洪天锡喜欢吃这种腌制的东西，就拿了一罐送过去。
洪天锡果然很喜欢，玉秀特意做了好几罐留着，时不时送一两罐过去。他们现在不缺钱了，可洪师傅还是不肯收束脩，这让玉栋和玉梁很不好意思。
所以，玉秀索性让他们不时给洪师傅送些家常东西，蔬菜瓜果、腌菜咸菜，不经放的东西，会分成几次送过去，免得坏掉了。
“好，那我明天就拿过去。”
“顺便到镇上找牙行问问，要是附近有良田卖，我们再买几亩？”玉秀商量地问。
“好，我明天就去问。”玉栋听到买田，高兴地点头，“要是能买回我们家的田就好了。”
玉淑和玉梁看他们两个没有争吵的样子，松了口气。听说要买田地，兴奋地在那盘算要买多少亩。
“姐，天不早了，我去做饭了。”玉淑想着灶间还准备了一堆菜，打算今晚好好吃一顿的。
“这些时候你辛苦啦，淑儿，我去做，你歇会儿。”
玉秀忙着外面，家事都是玉淑在做。
“姐，我不累，你才辛苦了，今晚你要多吃点。”
最后，还是两个人一起下厨，做了几道菜出来。
红烧肉、炒冬笋、鸡蛋炒蘑菇、清蒸鲫鱼、青菜豆腐，最后，是一个大盆的玉竹红枣煲鸡汤。
家里那五只小鸡，现在都长大能下蛋了。原本打算冬至的时候杀一只来吃，可到挑鸡的时候，玉淑舍不得了。
那五只小鸡，从大火里活下来，都是她一点点喂大的，她觉得杀哪只她都舍不得。可玉梁拍着巴掌高兴地等鸡肉吃，不杀这句话她又不忍心说。
临到杀鸡的时候，抓公鸡，她说就这一只公鸡得留着打鸣。
挑只肥母鸡，她说那只鸡每天都能下蛋得留着。
挑只瘦母鸡，她又说那鸡没多少肉不好吃。
最后，玉秀明白了，掏钱去镇上买了一只老母鸡来吃。
这次，玉栋杀鸡没再出纰漏，手起刀落很是利索，颜庆江和玉梁帮着拔鸡毛，三个男的将鸡给整治好了。
颜庆江的腿已经能走动，还是让他坐在上座，屋里放了两个炭盆，五个人吃得热乎乎的。
玉栋反驳了玉秀的话，心里就一直觉得难受。
第二天拿了两罐麻虾酱送到洪天锡家，他不是善于掩饰情绪的，脸上的神情有些恹恹。
“玉栋，你有心事？”洪天锡坐在一边，看自己这徒儿直瞪瞪盯着墙壁已经盯了一炷香的功夫了。
玉栋直觉摇摇头，又点点头，苦恼地说，“师傅，我觉得自己不是读书的料。”
洪天锡摸着自己的一把胡子，一点儿没留情面，“你的确不是读书的料。”
师傅就不会安慰自己一下啊？玉栋有点委屈，他难道很笨？
“你倒不是愚笨，只是读书这种事，讲天分的。”洪天锡好像看穿了玉栋的想法，“你在习武上有天分。怎么忽然想到这话？”
“我大妹妹要我明年下场考试，可我必定考不上的。取巧又不好，凭学问……我又肯定考不上……”玉栋的话说得磕磕绊绊，忍不住将昨天玉秀的意思透露出来。
洪天锡倒是能听明白他的意思，看着这徒儿满脸苦恼，倒难得他有这份不投机取巧的心性。
颜家四个孩子他都见过，玉淑和玉梁年纪小一个腼腆心善，一个活泼伶俐，玉栋性子敦厚做事踏实。
只有玉秀，他觉得这丫头有点看不透。明明才十岁的年纪，心思灵敏，应对老道，人情往来上更是练达。
就像自己教了玉栋兄弟俩没有收束脩，她从不刻意说给钱，可每每让玉栋送来的东西，总能送到自己心坎上。
“师傅，我觉得对不起大妹妹，可又怕让她伤心失望。”玉栋最后，苦恼地说。
“玉栋，你学文不行，可学武不错，何不换条路走？”洪天锡给他指路。
☆、146章 武中文豪
换条路？玉栋压根没明白能换什么路。
“本朝不仅有文举，还有武举啊，你考个文秀才不行，若是勤加练习，再有为师我的指导，考个武秀才绰绰有余。”洪天锡摸着胡子，一脸自傲地说。
玉栋压根没想过还有武秀才这回事。
朝廷重文轻武，大家说起秀才，说的都是颜锦程那样靠着文章考出来的，武秀才却没听人提起过，东屏村好像从来没人考过武秀才。
“师傅，武秀才怎么考？我……我能行？”玉栋一直没想过考武举这条路，也从来没打听过武举怎么考。
洪天锡对武举显然非常了解，“武科童试主要考三场，第一场考弓马，弓马骑射只要九箭中三箭就行了。第二场考技勇，你臂力不错，刀法再练练就行。第三场考程文，我们武人可不像那些酸秀才，考的都是实打实的兵法。”
洪天锡说完，看看玉栋，得意地说，“武举你必定能行的，还记得田忌赛马吧？”
洪天锡练武闲暇时，会跟玉栋、玉梁和武大勇三人说些典故兵事，田忌赛马的故事，玉栋自然还记得的。
“你那点墨水，考文秀才不行，可考武秀才，那就是武人中的文豪啊，哈哈哈！”洪天锡拍着玉栋肩膀，大笑着说。
说起来玉栋觉得自己考不上，是因为进学晚，四书五经自然没有人家背得多，但他肯下苦功，文字融会贯通也不错。
武举考的是孙吴兵法、司马法，这三本加一起，字数可没四书五经多，玉栋从现在起死背，背到童试那天也差不多了，何况他平日里经常与他们说兵法，不少东西也都教过。
“师弟要去考武举了？”武大勇的声音忽然传来，洪天锡说话声音洪亮，他耳力又好，走进院子就听到了。
玉栋看到武大勇，站起来恭敬地叫了一声师兄，把玉秀想让他去参加童试，自己学文没把握的事说了，“师傅说我学文不行，还是考武举比较好。”
“别说你，我也是啊。师傅，我好歹比师弟还多读了几年书，我若是下场去考，必定稳拿第一吧？”
“你？你家里不是不答应吗？”对于武大勇考武举这事，武大勇磨了几年，武举人也制止了几年。
“师傅，你都帮师弟应试了，不如也帮帮我啊？”武大勇腆着脸求洪天锡。
童试不论文举还是武途，都得找一个同科秀才担保，再有本乡里正和乡老出具保书。
“我当年教你学武时，答应过你爹，不会助你走武举之路的，你若自己真有心，自己想法子去。”洪天锡含糊地说了一句。
武大勇拍着玉栋肩膀说，“师弟，你家没马，练弓马骑射可不方便，不如接下来一段时日，我来教你骑马？”
玉栋眼睛一亮，高兴地点头，“多谢师兄，我正想着骑马这事怎么办呢。”
武大勇嘿嘿一笑，“那我只要空了，每日到你家来，顺便我们还能一起切磋武艺，读读兵法。”当然，还能每天待在玉栋家，看到佳人啊。
武大勇觉得自己这法子太聪明了，明修栈道暗度陈仓，恩，很得兵法精髓。
洪天锡看玉栋有意了，拿了一本《孙子兵法》出来，“这书你先拿回去通读，看完之后细思其中之意，若有不明白的，就标注了来问我。另外你腿上绑的沙袋，明日起增至十斤。”
自从跟着洪天锡练武后，玉栋走路往返云昌镇和东屏村之间，腿上都是帮着沙袋的。
最早的时候只绑了一斤重的沙袋，可还是让玉栋小腿和脚踝磨破皮了，等到破的地方结痂长好了，沙袋的分量又重了，如今他的沙袋已经是八斤重了。
这沙袋除了他去私塾读书时可拿下外，其他时候都得绑着，一直到晚上睡觉了才能拿下。
玉栋的臂力本就不错，洪天锡为了磨他的臂力，要他每日在家挑水都不许用扁担，只能两只手提着木桶往返。
玉栋为了练臂力，每天早晚都要提个十来回，家里的几个水缸从没缺过水。
“师傅，我一定好好练。”玉栋郑重点头，有师傅的话，他觉得自己心定了。
武大勇心里也打定主意，这次不管家里怎么阻挠，一定要去考一场。
玉栋从洪天锡家出来，又去了镇上的牙行。
牙行里的牙子一看到玉栋，笑着迎出来，“颜大郎，这么冷的天，快里面坐，您是打算买田地？”
随着颜家作坊赚钱越来越多，玉栋在云昌镇也小有名气了。武知县几次来云昌镇，都找颜玉栋作陪。
一群大人里，混着一个十二岁的少年郎，谁能没印象？这些牙子都是眼光老道的生意人，看一眼就能记住，十里八乡的人头都熟，何况云昌镇里这么小的家主也就一个颜玉栋吧？
玉栋与这牙子客套了几句，说明想要买上等良田，最好是东屏村附近的。
这牙子拿了笔墨，将这些要求一一记录了，又与玉栋核对一遍，“颜大郎尽可放心，这附近十里八乡有田地要卖的，都会在我们这过手。我一定帮大郎留意着，若有合适的，就告诉您。”
“那就有劳了。”玉栋客气道谢，告辞离开。
这些时候与武知县等人打交道，他由最初的无措到现在的镇定自如，处事上也老练多了。
玉秀为了让人不敢小觑自家，家里从颜庆江起到玉梁，每个人的礼节说话，都被她盯着练。
到现在，家里几个人出来，若只是行礼招呼的话，绝对不会出差错。
玉栋办完事，又买了一堆玉秀要他带回去的东西，才雇了辆车回家。
过了冬至正是数九寒天，这些日子虽然没下雪，可风是越来越冷了，北风吹得人脸生疼，他坐在车辕上，看天上阴云翻滚，想着趁着没下雪，家里哪些地方得修缮一下。
