“大家一起查案的，你什么时候派出过探子，我怎么不知道？”
“并非是为此案派出的探子，是我以前养的几个搜集消息的探子。”房遗直回答道，面容稀松平常，并没有为他养探子一事而觉得慌张需要解释什么。
李明达想想，他们房家位高权重，养几个探子搜集消息，以图时刻掌握瞬息万变的局势，也没什么太过分的地方。
这时韩王妃房氏过来相迎，李元嘉走在前头，李明达和房遗直因为说话步伐缓了些，走在后头。
李元嘉见房氏来了，忙把手里的花背在身后，
“走得慢一些，还请大王莫要见怪。”房氏叹道。
“当然见怪，你有孕在身边，就不该来接。”李元嘉心疼道。
李元嘉又问房氏今日情况如何。房氏怀这胎可不容易，之前因为害喜严重，她已经流了一胎下去，还险些丢了命。偏偏她受了那么大的罪，却连一句抱怨都没有，李元嘉那会儿贪玩在外，后来得知这情况，再见房氏那般隐忍懂事，心都要碎了，越发觉得对不起房氏，所以从那以后他待房氏特别敬重，也分外关心她。房氏却也没有因为李元嘉的厚待而猖狂任性，仍如平常那般荣辱不惊，井井有调地打理王府上下。李元嘉因此越发觉得房氏是块宝，这两年开始对她黏着护着，竟不觉得一丝乏味。
李明达这会儿瞧着那边李元嘉和房氏相亲相爱，禁不住感慨：“瞧瞧，堂叔和婶子琴瑟和鸣，举案齐眉，恩爱得真叫人羡慕。”
“是恩爱。不过这过日子，还是要聪明些比较好，笨的要不得。”房遗直道。
李明达不解看他，觉得他这个“笨”好像是再说他二弟房遗爱。
“家家有本难念的经，我家的麻烦更多，而且动不动就要人命。”
“小心为上。”房遗直墨瞳深深，不知何时定定地注视着李明达。
“瞧瞧，俩年轻人还在那儿说呢？”房氏对李元嘉笑道。
李元嘉得目光方从房氏身上移开，往李明达和房遗直那边看去，男的身姿修长，风雅至极，他看眼前的少女时满脸温柔。女的则温婉俏皮，动静相宜，美好得像个小白兔。
俩年轻人人站在那边，让人看过去后，眼里就没有别的景致了。
“郎才女貌。”李元嘉只想叹这四个字。
“是好看。”房氏笑了笑，转而问李元嘉今天怎么和晋阳公主一同回来了。
李元嘉怔了下，忙把藏在背后的花拿了出来。
这时候李明达和房遗直也走了过来。
李元嘉看眼李明达那边，然后笑着对房氏道：“才刚坐车回来的时候，我瞧路边的野花好看，就去采了一束给你。”
房氏见李元嘉一个大男人抓着野花，还在他人跟前，脸色泛红地对自己说这些句话，禁不住掩嘴笑起来。
李元嘉更窘迫了，也不知道自己这样说房氏会不会觉得他又傻又蠢。
“这花确实漂亮，大王好眼光。”房氏笑着接过花闻了下，转而又招呼李明达和房遗直进屋。
李元嘉听到房氏的话后，怔住。原来她真的喜欢！
李明达这时候走到李元嘉身边，拍了他肩膀一下，“堂叔，怎么样？”
“厉害。”李元嘉佩服道。
“堂叔打赌输了。”李明达提醒道。
李元嘉禁不住笑，“你有什么要求，痛快说吧。”
“堂叔答应我，一会儿不生气就好。”李明达道。
李元嘉不解，要追问李明达何故，却见她已经不客气地进屋了。
屋内原本就备了些点心水果，因公主突然造访，房氏觉得这些还不够，又吩咐厨子再备一些。
“一定要做咱们这的特产落香米糕给贵主尝一尝。贵主吃惯了宫中的山珍海味，可能还真会迷上了我们这味东西。”房氏诱人的介绍，令李明达越加好奇这个叫‘落香米糕’的东西。
“怎么别处没有么？”李明达提出这个问题的同时，就看向房遗直，毕竟这些人之中，属他学识源博，通晓百事。
房遗直摇头，“也是头一次听说。”
“你们自然没听过，这落香是王府后山独有的一味香草，可入药。倒也不应该说是独有，这附近的山里都有，村民们喜欢摘它的叶子，在做饭的时候放上几片。不仅能让米面清香好吃，还可滋补养身，延年益寿。但我们山后却最不同，株叶长得又肥又大，香气更清爽，效用也好。以前我每到换季的时候总会害风寒，且不易好，后来吃了半年这个，身体再害风寒的时候，吃上药就好了。再后来一年了，至今都没有害过病。”
“这倒是厉害，不过这东西怎知道吃了会长寿？”李明达好奇问。
“这附近的村县里的村民都常年吃这个。你堂叔调看过县志和户籍记录，均算起来，这地方果然比别处更长寿，而且药铺也少，因为生病的人没有别处多。”房氏解释道。
“这么神奇？那我要尝尝。回头真吃好了，给父亲也弄一些。”李明达道。
“我早前就奉过一些到宫里，太医院的人也识得，不过却不得用。”李元嘉道。
“早和你说过，每年各大臣往宫里供奉东西太多，哪个不是稀世珍宝，百年难寻。你只送些香草过去，哪里会有人注意。”房氏半说笑半认真道。
李元嘉笑着应是。
“婶子说得对，是不容易被注意。”李明达叹道，“今儿我吃好了，就回去帮堂叔说说去。”
“那要多谢。”李元嘉忙笑道。
没多一会儿，落香米糕就来了，绿绿的，晶莹剔透，外边还包了一层紫色的叶子。
李明达拿起一块放到鼻子边闻了闻，“这叶子好香，它就是落香叶？”
房氏点头，“这叶子生的时候是紫的，做熟了就会变绿。”
房氏转而让她的弟弟房遗直也尝一下。
房遗直拿起一块米糕就塞进嘴里，咀嚼地很斯文。
李明达瞧着房遗直吃得面无表情，指望通过他的表情来判断米糕的味道，看来是不行了。李明达就自己咬了一口米糕，嚼了嚼，觉得味道很好，然后迅速地把手里的这块米糕吃完。
房氏笑道：“一会儿用饭，这会儿吃太多了也不好，你们俩尝一块儿就行了。”
李明达点点头，还是拿了第二块，“就再吃一块儿。”
“孩子爱吃就让他们吃，这你也拘束。”李元嘉不赞同道，然后让李明达和房遗直不要客气，随便用，厨房还可以再做。
李明达数了数盘子里剩下的，还有九块。
“三六分，我六你三。”
房遗直本是不想再吃了，见李明达盯着糕点这么说，就再吃了三块。
李明达吃了个半饱，就对房氏道：“我瞧婶子似有倦意，必然是因身孕易疲劳所致。婶子就不用如何招待我们，我们自便就是，婶子快去歇歇。”
李明说罢他，就看了眼房遗直。
房遗直应和，也劝房氏。
房氏只好应承，嘱咐他二人在此千万不要客气，又请李元嘉一定照顾好他们，这才去了。
房氏人一走，李明达就‘放纵’起来，起身背着手在屋子里转了一圈儿，然后眼盯着李元嘉。
房遗直也看向李元嘉。
“你二人这是做什么？怎么像要审我一般？”李元嘉发觉不对。
“你问你大姐了么？”李明达暂时无视李元嘉的发话，去问房遗直。
“她忘了。”房遗直道。
房氏怀孕之中，每天需要小心费神的地方颇多，一时忘了房遗直的交代也正常。
李元嘉：“没必要去打扰王妃，你们俩有什么事儿直接问我。”
李明达看向房遗直，今天这得罪人的活儿是他的了。
房遗直立刻对李元嘉道：“风月楼。”
李元嘉怔了下，看眼房遗直又看向李明达，接着他再次又去看房遗直，“公主在此，你胡说什么呢。”
“对，就是风月楼。”李明达应承。
李元嘉皱眉看他们二人，“明白了，你们想问风月楼是否是我的产业。外边是有一些传言，说风月楼跟我有关系，没想到连你二人也信了。难道今日你们俩巧合凑在一起，就是想向我求证这件事？”
房遗直默然没说话。李明达很坦率地点头。
李元嘉脸上随即浮起一种被人怀疑的不爽情绪。
“堂叔别忘了，咱们刚进门时说好的事。”
李元嘉怔了下，无奈地对李明达道：“原来你早算计好了。难道说之前那束花，也是你的盘算？”
“我不跟堂叔来这，只管没心没肺地在父亲的面前问，堂叔更喜欢？”李明达反问。
李元嘉愣，这下他什么怒气都没有了。
兕子说得极是，这件事她费心私下问，已然是对他最好的尊重。如果当着圣人的面问，不管真假，都会对他的名誉有所影响。
李元嘉当下没了脾气，跟他们两个解释，风月楼真跟他没关系。
“无风不起浪。”房遗直道，“当初风月楼正火的时候，私下里就有不少这样的传言。”
“照你的意思，跟我没关系的事，我还要硬解释了？”李元嘉被房遗直这样说，又来了脾气，有些恼地反问他。
房遗直态度不变，淡淡继续道：“曾有人亲眼见过姐夫去过风月楼。”
“那都是多少年前的事儿了。”李元嘉说罢，紧闭嘴。
李元嘉看看门口，确认王妃不会去而复返，然后又生气又无奈地责怪房遗直，“那都是过去的事，还有什么好提的，这事可千万不能和你大姐说，她怀着身孕，不宜动气。”
“赶紧说，再不说婶子休息够了又回来，什么都能听见了。”李明达‘威胁’李元嘉道。
李元嘉叹，“我真是服了你们两个了。罢了，就和你们坦白。我有一段日子，是挺迷恋风月楼的苗绯绯，却也是两年前的事了。那时候苗绯绯也不是妓院的都知，人年轻漂亮，但才艺还有些青涩，也不会和男人聊天。但我那个时候，偏偏就喜欢和这种初出茅庐的小娘子聊天，听她蹩脚的琴声，讲诗画山水，尘世烦恼，听起来纯净又天真，倒另有一番乐趣。”
房遗直眸底发冷，甚至没去看李元嘉。他十分不悦于李元嘉所言，那时候他大姐已经嫁给他了。他却在外玩乐，不知归家，令他大姐们那时受了多少委屈。
这桩圣命难闻难违的赐婚，从一开始就惹得房遗直十分反感。
“但这两年我再没有去过。”李元嘉忙补充解释道。
李明达察觉出房遗直的不悦，觉得这件事如果继续让他问，八成后面两人会打起来，所以还是她来比较好。
“堂叔不过是苗绯绯的恩客，而且已有两年没有再去风月楼了，何至于到今日还会有这样的传闻闹出来，这不合乎道理。”
李元嘉皱着眉头，有些窘迫的坦白道：“可能是因为当时……我玩笑认过苗绯绯做干女儿的缘故。风月楼有次被人挑衅找了麻烦，闹到官府去。就是一桩打声招呼就可以了的小事，苗绯绯捎话来求我，我就叫人递了话去府衙，帮忙解决一下。可能这事就传了出去，很多人都以为风月楼后面有我撑腰，所以在那以后，就再没人找过风月楼的麻烦。假母为此还亲自谢过我，我便也没太在意，就这么过去了。”
“就这么简单？”李明达惊讶挑眉看李元嘉。
李元嘉摊手，“真就这么简单，还能有多难？”
“假母不供你，也不供幕后黑手。”李明达道。
李元嘉又来气性了，不过瞧李明达用水灵大眼睛看他，令他再一次想起之前的承诺，深深吸了口气，告诉自己隐忍不要生气。
李明达则在观察李元嘉表情的时候，不小心用余光扫见一旁待命的侍从顺通。顺通是李元嘉的贴身侍仆，自李元嘉六岁开始就跟在他身边伺候，算是王府里能说的上话的‘老仆’了。
李明达瞧见他抿着唇有些紧张，而且在他们质问李元嘉的时候，顺通的头似乎比之前低得更深了些。
李明达随即看向房遗直，对他使了个眼色。
房遗直便眨了下眼。
“会不会府中有人在打着堂叔的名义招摇撞骗？如果仅仅是因为两年前，你帮了他们一个忙，决不会一直影响到今日。”李明达问李元嘉的时候，眼睛一直看向顺通。
李元嘉意料到什么，跟着也看过去。他反应极快，猛地厉声斥责顺通，他想来一个出其不意的震吓，以图让顺通立刻露出破绽。
顺通立刻跪下，但却是张嘴就哭着喊冤枉。
李元嘉就看向李明达，意思他的贴身侍从也没有问题。
李明达笑了笑，心里却深知这个顺通真的有问题。刚刚他们谈话，屋里的人都会听到。只有心虚的，才会把这些话见到耳里，起了防备，然后在心里避免不了地去琢磨‘如果事发该如何应对’。反而如果是清白的，没必要想那么多。
刚刚李元嘉突然问责到顺通身上时，他正常的表现应该是发懵，惊得不知所措。但实际上，他没有表现出惊慌，而是立刻跪下辩解喊冤。
“是与不是，并非凭他嘴上说，何不当下去搜查他的房间，看看是否有什么可疑之物。”李明达道。
李元嘉皱眉看李明达，显然她很不喜欢别人插手去查他府里的人。
“姐夫自证清白是好事。不然这件事模模糊糊地被外人乱传，真有一天被有心人加以利用，就不好辩白了。”房遗直冷着语调说此话。
李明达能感觉出来，房遗直其实并不想说这些，但是为了顺利能查案他才开口。
李元嘉想起之前兕子和她说的话，她查的案子，圣人也清楚，必然也会询问情况。如果自己这边不弄得清楚些，倒霉得还真就是自己。罢了，就是个下人，清清白白，还怕查？
李元嘉点点头，当下就随着李明达和房遗直一同去了顺通的房间。
顺通是王府内体面的奴仆。住的是套间，外面可会客，里面是寝房。屋子布置得干干净净，很大方得体。
李明达率先进门，扫视一圈之后，就问随后被带进门的顺通，“再给你一次解释的机会，你真是清白的？”
顺通紧张地往右边墙看一眼，然后就飞速的垂下眼眸，抿着嘴对李明达点了点头。
李明达看向右边的墙，有一副山水图挂在那里。工笔粗糙，画得并不算太好，不过一眼看过去还可以，倒是能把一些不懂画的人糊弄住。画很大，几乎占了半面墙，看落款写着‘顺通’二字，还有印章。
李元嘉也见了，有些惊讶，而后转头看向顺通。
顺通不大好意思低下头，和李元嘉解释：“奴伺候大王久了，也喜欢上作画，就附庸风雅弄了一幅挂在墙上。”
