“那你与裴驸马私采银矿，贩卖私盐的事呢？”房遗直忽然闻道。
吕胜愣住了，恍然接连被两个大雷劈在了脑袋上一样，被打了个措手不及。他脸色立刻张惶起来，局促不安，整个人微微颤栗，垂头讷讷半晌，并没有回应房遗直的问话。
“说！”侍卫用刀鞘捅了一下吕胜的后背，示意他痛快交代。
吕胜支支吾吾，转而看向裴驸马和吕清儿所在的屏风方向。
裴驸马这时候突然冲动站起来，要出去说话，结果被身后的侍卫忽然按住肩膀，请他坐下。
“采矿、贩私盐这种事倒是好查，你总不能一人全权来做所有事，但凡要用到人的地方，便都是破绽和证据，你掩盖不过去。你此刻便是不说也没关系，我回头让人搜了你家，再去质问当初被你派遣去挖银贩盐的属下，终究是会有人怕死，老实交代所有。若是直接搜到了你的账本，倒是更容易了。你若先说了，算你主动投案，可饶你一命不死。可若是等别人去说你的罪行，可就没这样好机会了。死不打紧，就怕死得不够干脆，生不如死。”
房遗直说罢，就立刻命人去搜查吕胜的家。此时落歌上前，随便挑两样残忍的刑罚给吕胜讲了讲。比如腰斩，再比如弃市。
“腰斩就不必多说了，有些简单，从腰砍下去，那一瞬间后，上头还有知觉，瞧着自己下半身断了……还是说说弃市，撕须而尽，挟眼，剥面，披腹，出心，腾踏成泥。”
吕胜吓得魂飞魄散，也心知自己所放账本的地方并不安全。再者也却是诚如房世子所言，他犯下的这些勾当，每一样都需要人力。平日把自己掩藏好了不被怀疑，上头还有裴驸马做保，倒还算安全。但而今连裴驸马都被怀疑，吕清儿也被抓，他们根本洗脱不了罪责了。看来这裴驸马之前劝他归还银子那套招数不好用了，这还是被查了。
总归事情败露，何不痛快认了，尚能保一条命，好歹不必死得那么惨。
吕胜遂忙连连磕头，对房遗直道：“草民该死，确实为了钱财做了不少偷盗之举。”
吕胜遂把他与裴驸马合谋，偷采银矿和贩卖私盐的事都如实交代。
屏风后，被强按着肩膀坐在凳子上的裴驸马，脸色煞白，此时已经恨得快把牙咬碎了。吕胜当众坦白的这些，已经彻底把他弄栽了进去。万没想到，今天的这一次问询，就是他万劫不复之日。
银矿的事尚还好，因他早就猜测房遗直此来是调查此事，遂与临海公主交了底。临海公主在几天前就让他把炼出的银子都放回了山洞里，别再去碰，只当从哪儿来就还哪儿去。而且公主已经和吴王打了招呼，请他就发现银矿一事上书，而对于裴驸马私下采矿一事，也让李恪看在他主动承认和归还银子的份儿上，就大事化无，李恪也应了，给了临海公主这个面子。
偏偏贩私盐这事，已经是两年前的事了。要不是他得到传言，说房遗直要来安州查案，裴驸马自己都差点把这件事忘得一干二净。当初私盐贩卖的时候，就没闹出过什么风声，而且事情过去这么久了，谁会再提这个。房遗直到底是怎么知道的，裴驸马怎么都想不明白。
但现在他心里就是有上百个疑惑也没用了，人家当场将他供出，已然没有辩驳的余地，裴驸马只能认下。
吕胜签字画押之后，裴驸马方被带出来。二人一怒一惊对看，转即脸色双双绝望，到底都是落水的鸡子，没得逃了。
裴驸马身上的罪是可以定，但‘息王后人’一事却未能解惑。
房遗直就此询问吕胜，吕胜却是露出一脸迷茫不解，似真的不知情。
但房遗直无法确认这人是否撒了谎，遂看向李明达，征求她的想法。李明达对房遗直微微摇了摇头，表示她也觉得似乎是不知情。
房遗直随后打发走吕胜，命人安置了裴驸马。李明达则跟着去了，她有话要问裴驸马。便是息王后人案子的信纸，有一张上面，有裴驸马身上一样的熏香味道。
裴驸马本是厌倦再与李明达接触，忽听她此话，却是惊讶了下，心里也担心自己身上的罪名又多担一个，便配合回答了李明达的质问。
“我身上的熏香都是公主所配，她用料用法与别个不同，是跟了个外族人所学，每天用新鲜香料和花瓣干榨出的水，涂抹在洗后的衣服上。”裴驸马接着道，“但这种事我从不操心，也不曾碰过那些香料。你所说的这张纸，跟我绝不可能有关系。”
“原来熏香是经姑母之手，”李明达后半句话顿住，再没有说。
裴驸马却冷笑一声道：“那必定是她了。她当年之所以受今上宠爱，全然是因为当初事变之前，她递给了今上一句重要的消息。她是我们裴家的媳妇儿，当时父亲尚在支持息王。她当年所为，便是对我父亲和息王莫大的背叛。虽说事后今上仍然善待了父亲，但息王那边却是落了个残忍下场。而今她年纪大了，为此日日噩梦，精神不好，愈发觉得对不起息王。”
“你的意思，息王后人这件事是因她愧于当初的背叛，而做出的补偿？”
裴驸马：“难道不是么？”
李明达蹙眉疑惑，“但姑母看起来并不像对此事知情。”
“人都会做戏，你姑母尤甚，她做起戏来比任何人都厉害。不信你就试试。”裴驸马嗤笑道。
“她为你筹划，对你痴情，你便这般对她？”李明达问。
裴驸马扯起嘴角，眼含讽刺笑意地看着李明达，“瞧瞧，你这就被骗了。你真以为你姑母是什么痴情女子，一心一意待人，对我万般好？不怕告诉你，论起花心风骚，我不如你姑母一半。”
第44章 大唐晋阳公主
“你这是气急了，想乱咬人？”李明达心料其中还有内情，故激将裴驸马。
裴驸马深感自己无辜，他可并非是个无情意的纨绔，有些事分明错不在他，遂冲动之下便话脱出口：“我本不愿说太多，只怕毁了你姑母在你心中的样子。但若你以为我而今背着你姑母和别的女子欢好就罪大恶极，我便要告诉你，你姑母又是个什么样。大婚之时，她便已经……”
裴驸马说道此处时，脸色发青，彷如刚遭受了什么巨大难以忍受的侮辱。
李明达越发态度严肃，预备正视裴驸马所言之事。
“不是处子之身。”裴驸马很痛苦的吐出后半句话，随即露出一副若吃苍蝇一样恶心的表情。
李明达在他话落的同时，立刻蹙起眉头。
裴驸马的嘴依旧不停，继续念叨：“人和人要将心比心，是她当初先不忠于我，我而今再如何风流都不为过。况且我人虽风流，但为人厚道，并未因前事嫌憎而恶待她，这些年来，我作为她的丈夫，对她的关心爱护从未少过，我——”
“闭嘴。”李明达音量不高，但话语泠泠，嫌恶之意明显。
裴驸马怔了怔，对上李明达的眼，然后恍然冷静下来，才意识到自己刚刚嘴快，说了些不该说的东西。他若指望临海公主凭着皇亲的身份保他，这些交底无异于堵住了他的后路。不过公主若真做了那些和息王后人相关的糊涂事，他倒是也指望不上了，还要求老天保佑叫她别连累自己才好。毕竟他贩卖私盐这点事，跟她搞什么息王后人的事比起来，那真是小巫见大巫，不值一提了。
“兕子，我和你说这些话，不过是一时情急，这毕竟是家丑。不是处子之身这种事若传出去，对皇族的名声也——”裴驸马惊厥李明达看他的眼神
“裴驸马，我以前倒是高看你了。”李明达声音骤冷，若冰碎裂。
裴驸马噤声又怔，晋阳公主虽然年少，但其气势却不亚于成年的大王。她一贯温和有礼，而今看他的眼神里却毫不掩饰地流露出厌憎。裴驸马动了动喉咙，蓦地紧张到腿微微有点发抖，遂忙把手放在大腿上按住。
“你好自为之。”李明达最后冷冷看一眼裴驸马，便转身去了。出门后，她耳边就响起吵架声，提及临海公主、裴驸马还有她。
李明达循声快步过去，就见临海公主身边的大侍女团扇立在碧云对面，一脸不满气愤之色。因转眼见了她来，团扇面上才显露惶恐，随即忙行礼请安。
“什么事？”
“公主让婢子来接裴驸马回去。”团扇颔首道。
“回去告诉你们公主，他回不去了。”李明达话毕，便转身去了。
团扇惊厥一下，伸脖子探看公主背影，却还有话想说。
田邯缮立刻拦住团扇，斥她不得无礼，“休要在这讨嫌，奉劝你最好记清楚我们贵主的身份，再好好想想，你们府上那个厨子当初怠慢我们公主的下场为何。”
团扇瞪一眼田邯缮，冷哼一声，转头去了。
*
房遗直则正在复审清娘，就有关于涉嫌灵安寺闹事的八名死者再次问询于她，以确准她作案的动机和目的。
清娘却是一再否认，她人没有昨日精神和冷静了，但嘴依旧伶俐，“付允之撒了谎，请房世子明鉴，清娘真的被冤枉了！妾身根本没有和他苟合过，没有勾引他上床诓他做帮凶，更加没有杀人。妾身虽为下贱，年纪很早就被破了瓜，也和不少男人有过缠绵之事，但和付允之这个人，清娘自始至终都和他清清白白，没做过任何事。”
“而今已有不下五名人证证明，付允之常出入你的妓院，并且每次去都会在你房中逗留片刻。而八名死者被害的当日，你妓院里有很多人可以证实你那天晌午是孤身离开了妓院，直奔县城方向。”
“付允之总来我妓院，是想我帮忙把他举荐给裴驸马。我见他心思不正，就不想帮他。再者说，我怕以后好事多个人掺和，我那份钱就会少一些，遂更不愿意。但谁想付允之他一再粘着我，总是来，这我也没办法，每次只能绞尽脑汁措辞把他给撵走。至于死人那日，当时我收了一封密信，约我在城内见面。”清娘模糊道。
“什么人，在哪见的面，都报上来，我派人查实。”房遗直道。
清娘怔了下，用连她自己都怀疑的口吻答道：“其实我见的人是吕胜，约见在城西破庙内见面，但我在那里等了半个多时辰，却不见他人，就回去了。”
“可有人证实？”房遗直问。
清娘摇了下头，转而用她勾人的眼睛，万般哀求房遗直相信她，她真的无辜。
“无辜？你协助裴驸马和吕胜私采银矿、贩私盐一事，已然证据确凿。”房遗直冷言讥讽道。
清娘不解房遗直身为一个男人，为何对她一点怜悯之心都没有。她伤心绝望地坐在地上，豆大的泪珠便跟串线的珠子，从她的脸庞上滑落了下来，楚楚可怜至极。
房遗直自是不会理会她如何，问其还有什么话要分辩，只听清娘不停地啜泣哀求自己，知她此时腹内空空，已然无话可辩，遂打发人将她带下去。清娘被拉走的时候，面容惊惶不已，仍是不停地哭，啜泣声柔柔弱弱，跟一般人哭法不大一样，竟也有几分勾人。
李明达站在廊下，眼见着清娘被拖出院身影不见了，还是一动不动的站在原地，望着院门口的方向。
房遗直片刻后才从堂内走出，他出门下了石矶，才感觉不对，扭头见李明达站在那里，愣了一下，随即转身又走上石矶，踱步至李明达身边。
“公主？”房遗直行浅礼。
李明达睫毛微颤，回了神，目光放在了房遗直身上，“她还是不认？”
“嗯。”
“尉迟宝琪这两日都去哪儿了，却不见他。”
“银矿和私盐二事，还需一些佐证，让他去跑了，遂没站住脚。”房遗直回道。
李明达扭头看向房遗直，“福县大牢死了的那八人你怎么看？”
房遗直正欲张口，那厢忽侍卫来报，“付允之在牢内不老实，闹着要见世子，说有重要事情忘了交代。”
房遗直看眼李明达，见其点了头，遂也应允，令人将其带上来。
“其实有一事我一直疑惑，吕清儿为何要帮吕胜。按照她之前的说辞，她应该憎恨吕胜才是。”李明达道。
房遗直请公主上座之后，转而自己也坐下来，回答了李明达的话。
“这女人惯于玩弄风月，逢场作戏，其言十有九句不可信。”
李明达点点头，她把茶碗挪开，从袖子里拿出一颗红珠子来，放在茶碟上，然后推给了房遗直。
房遗直一眼认出这是珊瑚珠，却不解李明达此举何意，遂疑惑看她。
“不知刚刚你有没有注意，吕清儿头上有一根银簪，簪头上就嵌着这种珠子。”
房遗直仔细会想了下，倒真没注意。不过这是要证实也简单，房遗直随即命人这就去把吕清儿头上所有的发饰都摘下，送过来。
“都摘下？那吕清儿可要披头散发了。”清娘虽于昨日在脏乱的牢房内熬了一宿，衣衫都沾了稻草，但她的发髻却一点都没有乱，脸也干干净净，必是早上的时候特意整理过。可见她如何爱护的容貌，而今房遗直却要弄散她的头发，这清娘恐怕是会发疯。
“一个犯人披头散发罢了，再正常不过。”房遗直显然没有关注到李明达看到的问题，随口说罢，便闲逸得品茶，越发觉得这茶的滋味好。
李明达扫眼房遗直的茶杯，发现里面除了盛放碧青的茶汤，并不见其它。
“你是不是学我？”李明达直爽问。
“嗯。”房遗直又喝一口，回了这话后，表情倒更加自在。
李明达倒是不计较谁跟她喝茶的法子一样，但房遗直的又一次“嗯”，真让她忍不住嘴角抽搐。
屋内的氛围随之有点诡异，安静异常。所以付允之匆匆而来的脚步声，李明达听得特别清楚。
房遗直微微侧首，暗观晋阳公主认真出神的模样，便料想她此时应该是在全神关注听什么。这屋子对他们这些普通人来说，是安静，但对于公主来说，可能还是声音很丰富。
片刻之后，传话通报了，付允之便跪在屋中央。
只待房遗直已发问，付允之便忙对李明达和房遗直磕头，“见过公主和房世子，罪官有话要说。”
“说。”
“罪官之前有一个非常重要的线索没有回报，便是清娘与其继兄吕胜之间的关系，根本就不像她所说的那样！”付允之随后就把他曾经在酒楼里喝酒，听到的一些传言如实转述给了房遗直和李明达。
清娘之母钱氏在改嫁给吕凉后，没过几年，因嫌吕凉年老没用，无法满足她的淫欲，遂就与吕家的管家私通。而钱氏每次与管家苟且，都让女儿守门。清娘便因此自小就对男女之事耳濡目染，无师自通，最终养成了风流性子。
随后在吕凉病重期间，清娘不仅勾搭了其继兄吕胜，还和她的两名继弟相继有了男女之实。而在清娘到了嫁人年岁之后，吕胜之所以把清娘嫁给一位重病的贫农，全然就是为了让清娘在为人妇后，还能继续方便地和她保持之前的关系。
