李明达垂着眼眸，趴在桌子上不说话。
房遗直见她这般，想了想，就从怀里掏出一只小盒子来，放到李明达跟前。
“这是什么？”李明达好奇看一眼，就伸手将盒子拿到自己眼前。打开一看，里面是一头金兕，翘起的单角特别倔强，看起来不屈不挠。
“雕工倒是精致。”李明达叹道。
“闲逛时偶然瞧见，顺便就买了。”房遗直道，“贵主若喜欢，便送给贵主。”
“为什么是金的呢，”李明达把玩这尊小金兕，“没别的意思，我以为像房大郎这样讲气节的君子会更加喜欢玉。”
“金不坏，”房遗直看着李明达，不急不缓地解释道，“兕为强壮的猛兽，岂能用玉雕。玉，易碎。”
李明达惊讶了下，没想到自己随口的感慨，房遗直竟然早已经深思熟虑过。她探究地打量房遗直，眉宇间疑惑加重。
“你是特意给我买的，我知道。”
房遗直没说话，大概算是默认了。
“可你为什么对我这么好？”李明达直白问，“很多事，你本可以不必插手，自招麻烦，但你却格外用心帮我。就如当下我五姐的事，你便是如此。”
“十九郎莫非忘了，当初是您要与我结交为友。”
“记得，当然记得。不过，你是无奈之下被我强迫。对了你对朋友都这么好么？”李明达问。
“嗯。”
李明达恍然，“难不得人家说你人缘好，深谙御人之术。今日我算见识了，是个厉害的，叫人佩服。”
“十九郎谬赞了。不过是徒有虚名，但遗直能有幸和十九郎为友，却是遗直此生修来最大的福分。”房遗直道。
前半句话没什么毛病，但后半句话，李明达总是听着有点别扭，又说不出那里别扭。
“我今天没准备什么东西，和你交换朋友之礼，改日送你。”李明达道。
房遗直点点头，倒一点都不客气。
“今天多亏你告诉我，不然我五姐的事，我大概这辈子都弄不明白了。”李明达心里到底放不下这事，起身和房遗直告辞。
房遗直也知道李明达的想法，送她离开茶楼，直至目送她骑马的身影消失，才算作罢。转头回了房间，就见尉迟宝琪倚着窗户笑。尉迟宝琪看见他回来了，忙请功求奖赏。
“瞧我有眼力吧，刚刚是故意显得自己忙，到处走，就为给你俩单独相处的时机。怎么样，跟没跟十九郎说？”
“说什么？”房遗直似不懂尉迟宝琪的话一般。
“说你喜欢她啊，心悦她，从看她第一眼的时候，就被她非凡的姿容迷住了，此生非她——”
“什么人！”随从感觉到门外有人，推开门，却只听到蹬蹬地下楼声。
尉迟宝琪去看了下，却没瞧见什么异常之人，疑惑地回来，挠了挠头，“也不知道是哪个冒失鬼，好在我们刚刚的谈论没有提名讳。”
房遗直起身，“既然被扰了兴致，我们改日再聚。”
“嗳，你这就要走啊？”尉迟宝琪话音落时，已然不见房遗直的身影。
……
李明达抓着金兕来到长乐公主府，看着府内挂着的丧幡，忽然觉得十分讽刺。
长孙冲得知她来了，立刻邀请李明达进屋。
“昨晚她人走了，我回府的时候，她人就不在了。”长孙冲直接坦白道，和李明达讲了昨晚的经过。
“该是错过了，我看得出她是在乎你的，若知道你昨天想挽留她，她该不会那样走。”
长孙冲皱了下眉，“而今看来她是走对了，不然我定会终生后悔。”
“怎么？”李明达不解看他。
“刚得了消息，高家二郎失踪了。”
长孙冲所言之人，正是高正风，乃是当今吏部侍郎高季辅的次子。年纪十六，容颜俊秀，颇有风华。此人样貌虽好，但是没什么大才华，脑袋空空，而且其父吏部侍郎的身份，与长孙家、房家等高门勋贵相比，也不值一提了，所以他在长安城的贵公子之中还叫不上名。
李明达不知此人，听长孙冲介绍之后，又瞧他面色不佳，恍然反应过来。
“你的意思是说五姐她昨夜走的时候，还带了一个人，这个人就是高正风？”
长孙冲眸色深深，回看李明达，只道了句：“不确定。不过确有人目击，当时高正风在夜里离府，上了一辆很不错的马车，朝城南去了。”
“姐夫，你节哀。”
第66章 大唐晋阳公主
长孙冲一怔，对上李明达的眼，有点无奈地扯起嘴角，似笑非笑。
“父亲前几日叫人查了汝南公主的死因。”李明达突然冒出这句话，意在试探长孙冲，“莫非她的死有内情？”
长孙冲也不做隐瞒，“当年你五姐仗着圣宠，在诸姐妹之中十分嚣张。汝南公主对此最不服气的，在背后说了她的闲话，被她给知道了，遂被她带着人泼了冰水给欺负了。谁知这一着凉，人就没了。”
李明达：“五姐和你说的？”
“不是，是另一人。”
李明达立刻明白了，这“另一人”八成应该就是指遂安公主。
李明达知道长孙冲此刻需要安静，遂不多做打扰，这就告辞。此刻也说不了别的，临走时，只是嘱咐他多想开一些。
长孙冲应承，目送走了李明达，那厢就有家仆小声前来告知，房大郎来了。
长孙冲微微抬首，看一眼李明达离开的方向，直至其身影消逝，方转身匆匆进府。
房遗直正负手站在灵堂之上，打量灵堂正中央摆放的空棺。屋内的闲杂人等，早都已经被管家带走。
长孙冲一进门，就偏头示意属下，将门带上。
“你怎么偏偏来此？”长孙冲皱眉。
“以为这地方你会高兴些，”房遗直看眼空棺，“而今人走了，你也该舒心。”
“如何舒心，若是你将来的妻子和人私奔，你会开心？”
“我和你不同，宁缺毋滥。”房遗直道。
“说的轻巧，这世间有多少身不由己。”长孙冲长舒口气，无奈地感慨。
“弱者才常说此话。”
长孙冲愣，转而重新打量房遗直，“你倒是变了，和以前不同。”
“以前小。”
房遗直随着长孙冲离开灵堂，二人在水榭边坐下，饮酒闲聊。
“外人眼中，公主刚去，你便饮酒庆祝，未免有些不好。”房遗直提醒道。
“总归圣人什么都清楚了，他而今只觉得欠我的，别说没人上报，就是有，圣人也不会管我这些。”长孙冲说罢，就把杯中的酒一饮而尽。
接着他又斟一杯酒，对房遗直举杯，多谢他帮自己。
“这已经是而今看来最好的两全之法，真要多谢你。”
“可你昨夜曾后悔过。”房遗直紧盯着他。
长孙冲点了下头，然后嗤笑自己还是太心软了。
“帝王之宠，却非谁都拿捏得稳。公主恃宠而骄，并非一例。”房遗直又道。
“却如你所言，姊妹众多，总愿意比较，争个高下。她其实并非全坏，才华了得，赋性聪明。若只论琴棋书画，诗词歌赋，我真可与之相谈甚欢，那一瞬间，倒让人觉得她是个不错的佳偶。然为人却太过霸道了些，特别是对姊妹，一贯以嫡长女自居，只愿诸位公主都能听她的敬她的，未有二话最好。她不喜有人夺宠，越过她，更加不喜有人抢她看重的东西。我是曾想过，当年汝南公主的事，遂安公主的事，算她年少不懂事，若她晓得忏悔认错，原谅她，好好与她度日也就罢了。但这么多年，她还是脾气不改，她连她亲妹妹都计较，你教我如何甘心与之相处。”
“亲妹妹，是说晋阳？”房遗直问。
长孙冲点头，“她从不直说嫉妒，而是面上装大方，爱以长姐自居，挑拣其毛病。可谁又能做事面面俱到？再说晋阳公主那会儿才多大？我偶尔听了，倒是可怜晋阳公主无辜，遂会对她会更温柔些，谁知这反而更让她看不惯。”
房遗直明了地笑了下，安慰长孙冲一切都过去了。他随即举杯将手里的酒饮尽，而后与其作别。
长孙冲起身，端正姿态，正经和他行礼谢过。“我欠你一个大人情，以后若有事，不管如何赴汤蹈火，也愿凭差遣。”
“你只管带着两个孩子平安度日就好，能有什么事，大家平安最好不过。”房遗直扶起长孙冲，让他切莫折煞自己。
“父亲当年都未曾帮我一句，遗直兄弟对我的恩情，还用言说？总归这句话在这，我随时等你，再三谢过。”长孙冲又行了礼，亲自送到房遗直上马，才算作罢。
……
回去的路上，李明达无心骑马，就和田邯缮乘马车回去。路上就看着窗外的景色，一言不发。
而今已经是贵主第三次去了长乐公主府，田邯缮很担心自家公主为长乐公主离开一事难过。田邯缮就不停地给李明达讲宫里近来发生的一些趣事，不过说完了，见公主还是呆呆地表情没反应，田邯缮就老实地闭嘴了，晓得自己说的话对公主来说一点效用都没有。
“皎若夜月之照琼林，烂若晨霞之映珠浦。”李明达忽然念道。
田邯缮有点愣神，闻声忽然打个激灵，“公主在说什么？”
“当年五姐出生时，阿耶第一次抱她，感动至极，然后就说了这两句话。五姐的名字丽质二字，据说也是从此而来。”李明达道。
“对，我也想起来了，这话先前在宫里还人人传颂。长乐公主因是皇后所生的第一女，圣人对她特别钟爱。只可惜了，而今芳年早逝。”田邯缮随即伤感地感慨道，“逝者已矣，公主切莫太伤心，都过去了。”
“是啊，都过去了。”李明达顺势应承，然后很精神地问田邯缮，“你刚说什么，杨妃怀孕了？”
“是，消息压在方启瑞那里还没递上去，今天择机说。”田邯缮故作神秘地小声跟李明达道，“因奴和方公公关系好，才提前知道了这消息。贵主，奴是不是很厉害？”
“厉害。那我也要备些贺礼送过去，你看着备吧，但不要送入口的东西。”李明达嘱咐道。
田邯缮应承。
李明达到了虔化门时，瞧见李泰正背着手在原地打转。一听说她回来了，李泰忙冲过来，笑着和她道歉，然后就带着她进了立政殿。
“我说你怎么巴巴地等我呢，原是要给阿耶一个交代。”李明达故意玩笑他。
李泰正欲解释，这时候方启瑞出来，瞧见二人忙请他们入内面圣。
李世民正站在桌案前挥毫泼墨，听说他们进门，眼都不抬一下，直接喊他们兄妹来看看他的字。
李泰和李明达就先后到了李世民身边看字。
李世民收笔之后，微笑问他二人如何。
李泰见了，忙道：“丰筋多力，若如渴鹿奔泉，神妙绝伦。”
李世民笑了笑，目光转向李明达，问她怎么看。
李明达看眼李世民，又看了看那字，不说话。
“你这孩子，跟阿耶闹脾气？”李世民问。
“字是好字，满篇哀伤。”李明达道。
李世民闻言，脸骤然冷了下来。
李泰见状有些着急，扯一下李明达的衣袖，示意她赶紧把话收回。
李世民忙呵斥李泰不许欺负妹妹，“她看得比你真。”
李泰怔了下，转而忙和李明达道歉。
李世民见他们兄妹情义好，叹道：“哀伤归哀伤，但看到你们兄妹，甚以欣慰。”
李泰忙劝父亲几句，又讨了李世民的字回去，说要学习研究，“平常自以为书法了得，有些品鉴才能，今才知是刚愎自用，竟不如妹妹瞧得透彻，要好生自省。”
李世民很爱李泰谦虚这点，十分像他。因由李泰这句话，令李世民不禁想到了长乐公主，遂对他们兄妹二人嘱咐道：“你们都记住，人都有缺点，知错能改是最大的好事。就比如阿耶，虽身为帝王，也时常被魏征劝谏，学着自省改过。你们切记，勿一意孤行，刚愎自用，否则今日所为恶事，终将在它日得来果报。”
李世民故意用简单的话讲给儿女，就是希望他们能明白自己所表达的最纯粹的意思。
李泰和李明达忙正色应承，表示谨记。
李世民叹了口气，也就不跟儿女们装开心了，打发他们去。转即他忽然想起来一事，又叫住二人。
“今日说去断崖，如何了？”
李泰看眼李明达。
李明达实话是说道：“心情不好，不想去，四哥就拉着我在长安城闲逛了会儿。”
“散散心倒也好，改日阿耶有空，也同你们一遭走走。”李世民道。
“那好啊，有人拿钱请吃饭了。”李明达感慨。
李泰噗嗤笑道：“你还差钱啊，阿耶什么时候缺你少你的。”
李世民也笑，没想到自己女儿还有计较钱的时候。
“不瞒阿耶和四哥，我从外头回来后就听说了，阿耶有意替我寻驸马。我不想嫁，阿耶又不让。那我只能为以后打算，以后既然不能靠着阿耶这棵大树乘凉了，我就要从现在开始攒钱。”李明达说罢，就盯着李泰的腰腹，“四哥你这块玉佩不错，送我吧？”
李世民见状，被女儿逗得哈哈大笑。李泰也笑声不止，忙扯下自己腰间的玉佩，递给李明达。
“你若还要，四哥那里还有，改日你去魏王府随便拿。”李泰道。
“那我要驱两辆车去。”
李世民又是笑，立刻开口赐给李明达两箱金银珠宝，万匹绢帛。
“阿耶，兕子不敢要。”李明达道。
“刚不说喜欢钱么，怎么这会儿又不要了？”李世民不解问。
“那也是喜欢能拿到手的钱，阿耶突然赐这么多，魏公回头必然会闹意见了。兕子这钱拿得心虚，不敢拿。”李明达凑到李世民身边，悄悄说道，“不如分开送，一次送一点，不显眼。”
“瞧这丫头心眼多的，不过阿耶喜欢。”李世民哈哈笑道，随即吩咐方启瑞记着这事儿，每隔几天送点，不显眼一些。
方启瑞见心情沉闷了一整天的圣人，被晋阳公主三两句话就逗得开心，心里也高兴，连忙应承下来。
待兄妹二人走后，李世民不禁感慨：“兕子长大了，懂事了。”
