这话原本是到了嘴边，可沈易北想着谢橘年和合/欢关系一向要好，却不知道该怎么开口了，“……最近你在表姑娘身边伺候，可还习惯？”
合/欢整个人趴在地上，颤声道：“回侯爷的话，奴婢习惯得很！”
沈易北犹豫片刻，只道：“你有没有觉得你们家姑娘最近奇怪得很？就好像……变了个人似的？”
只是他忘了，他是刚察觉到谢橘年的变化没几日，可合/欢整日和谢橘年在一起，早已经习惯了谢橘年的变化，估计换成了原先的谢橘年，她还会觉得不习惯了，“回侯爷的话，奴婢并没有觉得姑娘有什么不对劲的地方……”
胸口的红痣……这话，沈易北犹豫了好久还是没问出口，只要合/欢下去了。
合/欢自然是将这话原封不动的告诉了谢橘年，谢橘年忍不住道：“侯爷真的是这样说的？”
合/欢点点头。
这一件件事儿，就算是谢橘年再傻，也知道沈易北是不是对自己起了疑心。
她决定还是不要变化的这么明显。
到了第二天她去宁寿堂给老祖宗请安，在门口碰到沈易北的时候，只娇滴滴喊了一声“侯爷”。
沈易北只觉得自己身上的鸡皮疙瘩都要掉下来了，“你这是做什么？”
“侯爷……”谢橘年的声音拉的很长，冲着他眨巴眨巴的眼睛，竭力回想着原先谢橘年小姑娘是怎么勾/引沈易北的。
只可惜倒是应了那句话，画虎不成反类犬。
沈易北不由得朝着后头退了几步，“你到底要做什么？”
谢橘年的声音愈发腻味了，“没什么，不过是见到了侯爷太开心了！”
“有病！”沈易北一甩袖子就进去了。
谢橘年也忙跟着进了偏厅。
此时的宋云瑶却是连他们俩儿一起进来都没察觉，只捧着账本子哭丧着脸站在老祖宗跟前，道：“……老祖宗，我实在是管不来这账！”
这账目杂乱，大多数的管事妈妈都是老夫热的陪嫁，她一个当媳妇的，哪里能够叫的动那些人？
老祖宗也沉默了，良久才道：“可这府中也实在没有别的人了，珍珠和橘年到底是表姑娘，只能协助你，不好当家做主，至于邹姨娘，如今有了身子，我也年纪大了……”
她是说不出的失望。
宋云瑶压根就不敢去看老祖宗的眼神。
还是沈易北出来解围道：“这府中不是还有柳姨娘吗？柳姨娘虽说性子温婉，但却是从小在长宁侯府长大，又是最为心细不过了，祖母不妨可以将这主持中馈的权利交给她！”
“对啊，怎么连我都忘了柳姨娘？”老祖宗只道：“若是将这主持中馈的权利交给了别人我还不放心了。”这管家，油水可大着了，别人她也不相信。
如此一来，这管家的权利便暂时落在了柳姨娘身上。
柳姨娘平日里少言寡语的，可老祖宗将这烫手的山芋交给她的时候她倒是也没推脱，就答应下来了。
只是管家哪里有这么简单的，就算是再苦再累，她也没有到老祖宗跟前抱怨过什么。
谢橘年对这位柳姨娘印象也不错，之前她的身份并未暴/露之前，柳姨娘对她不像是一般人那样处处刁难和轻视，到了如今也并没有因为她的身份而对她处处谄媚示好。
虽说柳姨娘长相平平，不算出众，可向来无欲无求，在阖府上下风评不错，特别是她一管家，这下人的伙食就好了不少。
合/欢和玳瑁也将柳姨娘夸得像什么似的，特别是合/欢，在她心里那柳姨娘就像是观世音菩萨似的，“……按理说这柳姨娘和邹姨娘同为姨娘，就算是邹姨娘如今有了身孕，可谁也不知道邹姨娘这肚子里的孩子是男还是女，更别说老祖宗也不如想象中那样看重邹姨娘肚子里的孩子，邹姨娘如今处处要比肩着夫人，见着夫人每顿饭有八个菜，她也闹腾着要八个菜，明明是见着柳姨娘好欺负……”
她这话音还没落下，外头便传来了低低的啜泣声，一声接着一声，声音渐渐变得大了，也变得哀怨起来。
合/欢忍不住一个哆嗦，“姑娘，您，您有没有听到什么声音？”
谢橘年只道：“是不是有人在哭？”
玳瑁皱眉道：“我也听到了，只是这声音好像不是从咱们院子里传来的，芙蓉园旁边除了一个苜园就没有别的院子了……”
苜园乃是长宁侯府的禁/地！
当初谢橘年挑中芙蓉园的时候，老祖宗就曾和她说过芙蓉园地势偏僻，可偏偏她就喜欢芙蓉园。
合/欢颤声道：“莫，莫不是闹鬼了……”
闹鬼？
谢橘年从来不相信这些，只站起身道：“怎么可能闹鬼？走，咱们瞧瞧去！”
玳瑁站起来要跟着她朝外头走去。
合欢却是拽着谢橘年的袖子道：“姑娘，还是，还是别去了罢，这苜园不是什么吉祥地儿，当初老侯爷在世的时候，每次去了苜园就像是中邪了似的，也就是因此，所以老祖宗这才下令将苜园给封起来的，那地方，怕是不干净……”
“还有这种事儿？”谢橘年很少从老祖宗口中听说这位老侯爷，老祖宗白发人送黑发人不愿意提起儿子也说得过去，好像整个长宁侯府上下众人都不愿意提起老侯爷似的，“既然这样，那我就更要去瞧瞧了……”
说着，她看了一眼战战兢兢的合欢，道：“合欢，既然你害怕，那就别去了，我带着玳瑁过去就好了。”
合欢见着她们俩儿走出去了，一咬牙也跟着出去了。
现在已经是初秋，夜里已经带了几分凉意，越靠近苜园，谢橘年越觉得浑身上下凉飕飕的，那哀怨的哭声也越来越近，声声绵长，似带着哀戚一般。
一阵冷风吹来，谢橘年都觉得有些瘆的慌。
合欢则一直在后面絮絮叨叨，“姑娘，姑娘，咱们还是回去吧……”
谢橘年抓着她的手，道：“别怕，不做亏心事不怕鬼敲门，我们行的端坐得正，有什么可怕的？”
只是她没有看见，躲在她身后的合欢面色微微变了。
玳瑁像是一点都不害怕似的，一个人大咧咧的走在最前头，一面走还一面道：“姑娘，姑娘，我听着，那声音好像更近了，走，咱们过去瞧瞧！”
她胆子倒是大！
谢橘年紧跟着她的脚步走到了苜园门口，看着那写着“苜园”两字的金色牌匾上泛着幽幽哑哑的光，配上那哀切的哭声，连她都觉得有些瘆的慌了。
“这声音是从苜园里面传出来的！”玳瑁停在门口，也不敢进去了，只道：“姑娘，咱们还是别进去了吧，不如我这个时候多喊几个人一起进去看一看，万一里面真有什么动静，我和合欢也不能护着姑娘！”
谢橘年笑了一声道：“有什么可怕的？进去就是了！”
想当初她在电影院里看3D版的鬼片都不害怕，如今怕是有人在装神弄鬼了……
到了初秋，可苜园的杂草好像长得更深了些，一阵风吹来，沙沙作响，可那女人的哭声又渐渐飘远了。
谢橘年笑了一声，道：“我们回去吧，那人已经走了。”
等到了第二天，这长宁侯府却像是炸开了锅似的，虽说这苜园乃是长宁侯府的禁/地，可苜园附近还是有巡逻的丫鬟婆子在的，更何况夜里颇为静谧，一个女人的哭声自然是传的老远老远……
但是这种事儿也就在丫鬟婆子群中引发了骚动，像老祖宗这些当主子的，却没听说。
谢橘年压根就没将这件事放在心上，只想着说不准是谁无聊了。
可是到了夜里，又有女人的哭声传了出来，和昨夜那声音相比更是多了几分哀戚。
谢橘年像是没听到似的，一觉睡到大天亮。
接连三天都是如此，这下子就连老祖宗都坐不住了，只将沈易北找了过来，“……这消息我也听说了，府中的下人一个个都听闻了这件事，开始我还不相信，以为是众人以讹传讹，可昨晚上我要吴妈妈带人过去了一趟，吴妈妈直说隔着苜园老远就听到有女人在哭，莫不是这府中真的闹鬼了？”
吴妈妈点点头，低声道：“侯爷，您，您是没听见，那声音……奴婢如今想起来还觉得瘆的慌，一声接一声，一声高一声低，像是有天大的委屈似的，当时有个小丫鬟跟在奴婢身后吓得尿了裤子，就连奴婢都吓得腿软了！”
老祖宗只道：“也难为橘年那孩子，就住在苜园隔壁，这几日却是吱都没有吱一声，当真是懂事了不少，不过橘年如今已经是东阳伯府的姑娘，咱们家也不能怠慢了她……”
沈易北皱眉道：“就连您都觉得苜园是闹鬼了吗？这些年长宁侯府一直都风平浪静，也就橘年住到了苜园隔壁……”
老祖宗眉头一皱，扬声打断了他的话，“你这话是什么意思，难不成还以为还是橘年捣的鬼？”
“我不是这个意思！”沈易北忙道：“既然您说是闹鬼，那就是苜园中不干净，刚好我今儿就去大佛寺请个得道高僧回来驱魔做法！”
老祖宗脸上这才有了几分笑意。
沈易北当即就驾马离开了长宁侯府，只是他前脚刚骑了马出了长宁侯府大门，刚转了个弯就碰见了急匆匆赶来的周六。
周六一见他，像是见到了救星似的，“易北哥，易北哥，你这是打算去哪儿了？我找你有事了！”
他对沈易北的称呼已经从最开始的“长宁侯”，变成了“易北”，到了如今更是变成了“易北哥”。
沈易北勒马道：“去大佛寺了，家里最近不大太平！”
周六忙道：“那我跟你一起去，正好在路上向你讨教讨教。”
等着两人驾马出了城门，这周六才一声接一声叹息道：“……你说这莫愁到底是怎么想的？之前我照着你教的每日对她嘘寒问暖，也就最开始那一两天她对我有几分好脸色，到了如今更是不愿意见我了。”
“你是不知道，如今我都快成了怡红院的笑话了，这京中上下谁不知道我周六爷的大名？怎么我就连区区一个女人都搞不定了？要换成了别的女人，一听说我要将她抬到周家去当姨娘，高兴的像是什么似的，可她倒好，什么反应都没有……”
“就这事儿？”沈易北嘴角噙着几分笑意，他去大佛寺走这么一趟不过是为了叫老祖宗安心，如今速度也慢了下来，淡淡道：“要是莫愁姑娘真的是一般姑娘，怎么会入得了你周六爷的眼？莫要看这京中人人都捧着你们周家，可在她眼里，你们周家和那一般商贾人家并没有什么区别。”
“要是我没有记错的话，前段时间有个从江南来的大商贾还说要娶莫愁姑娘回去当正妻了，她还不是一样没答应？若我是她，还不如跟着别人回去当妻，还非得留在你们周家当妾？你们周家门第高不假，可规矩也大啊，人家乐哉哉的在怡红院当个头牌多舒服，非得去你们家受刁难？”
“所以说啊，既然莫愁姑娘不是一般人，那就不能用一般方法！”
周六谄媚道：“那哥你说，我该怎么做？”
