青竹心里一紧，捏了捏叶宁的手，分明就是想报上次的仇啊，叶宁回握了青竹，示意她放心，又对嬷嬷行了半礼：“多谢嬷嬷，那有劳嬷嬷带路。”
陆媞媗坐在铜镜前看着镜子中的人影，身边一个衣着华丽的少女正拿着几个不同的耳环在她耳畔比较着，一面侧头问她：“大姐姐觉得这个如何？我觉得红色最衬大姐姐的肤色了，再说，除了大姐姐，还有谁配得上这颜色。”陆媞媗觉着有理，笑了起来，露出一对深深的酒窝，吩咐道：“那就这对红玛瑙耳坠吧。陆菁，给我带上吧。”陆菁是陆然之三姨娘的女儿，作为不受宠的庶女，想要过的好，也只好攀附这个县主大姐姐了。
“大姐姐，你说这叶家三小姐怎么还没来，该不是怕姐姐责怪于她不敢来了吧。”说完捂嘴轻笑了起来。
“我可是堂堂县主，怎会与她一般见识，还是外面有什么传言，难道我名声已经差成这样了？”陆媞媗皱起了眉头，板着脸问话。
陆菁心知说错了话，小脸一白，又赶紧说道：“自然不是，大姐姐灵巧秀美，蕙质兰心谁不知道，我是说那叶家三小姐恐怕是以小人之心度君子之腹呢。害怕大姐姐为了上次灯会的事情责难她。”
陆媞媗捂住了脸，惊恐转过头来：“那……那沈公子……会不会与她义妹想的一样？”陆媞媗咬了咬唇，又喃喃说道：“这可怎么办啊？”
陆菁拉过她的手，轻声安慰道：“县主稍安勿躁，等那叶家三小姐来了，问问不就清楚了。”
“县主，叶家三小姐到了。”门口嬷嬷通报。
陆媞媗清了清嗓子：“请叶小姐进来。”
正文 第七十八章 道歉
青竹和绿枝留在门口，叶宁迈进门槛，左间就是淮南县主的内室。叶宁走了几步，隔着珠帘，向内室裣衽一礼：“叶宁参见淮南县主。”
里面没有动静，陆媞媗隔着珠帘，看叶宁还是不卑不亢，站的笔直，丝毫没有焦躁或不安或者担心的神色，顿时觉得无趣，懒懒地说了声：“叶小姐进来坐吧。”
丫鬟掀开帘子，端了个锦凳，叶宁迈进去，收敛裙裾坐下。
陆媞媗看着叶宁淡然的神情，突然想到了那天握住她手腕的淡定男子，脸色一红。
陆媞媗把玩着手腕上的滴翠镯子，一边说道：“上次一别也有段日子了，叶小姐别来无恙，只是似乎叶小姐见了我一点也不意外呢。”
叶宁淡淡说道：“叶宁元宵有幸见到县主，虽不知县主身份，可也知县主非富即贵，绝非寻常人家小姐，今日一见，既是意料之外，也是情理之中。”
陆媞媗感到奇怪：“你既然知道我身份非比寻常，为何还执着于那兔儿灯，若是寻常人家小姐，早就双手奉上了，哪有你这样，还据理力争，还有你那个义兄……”陆媞媗双颊绯红，声音也低下去了，“居然还……”
叶宁忙站起来，对陆媞媗深鞠一躬：“县主请恕罪，义兄初来临淮，不知县主身份，多有得罪和冒犯，还请县主海涵。”
陆媞媗轻哼了一声：“他若心中有愧，怎会迟迟不来请罪？”
“义兄那日回去后，心中也十分懊恼，一时情急下唐突了县主，可义兄并不知县主身份，想要致歉却不知去往何处，今日叶宁既得知县主身份，定会告知兄长。”
“别别别，你不许说！”陆媞媗急急打断她，骄横地命令道:“我不许你告诉他，我要亲自去见他，我去叶府找你，你带我去见他。”见叶宁面露犹豫，又补充一句:“不许告诉别人，这可是本县主的命令。”
外面有人出声提醒:“县主，时间不早了夫人请您去后园呢。”
陆媞媗脸上露出烦躁的神情:“知道了，你下去吧。”
陆媞媗不急不缓的站起来，整了整衣服，陆菁蹲下来，把陆媞媗的衣角整平，陆媞媗不耐烦的嘟哝:“快点快点，二妹三妹肯定都到了，四妹你可真是磨蹭。”
叶宁一怔，本以为旁边这个安安静静的姑娘是陆媞媗的丫鬟，没想到是陆府的四小姐。
陆菁连忙站起来:“好了好了，大姐姐，我们可以出发了，大姐姐今日格外光彩照人，定要比那梅花都比下去。”
陆媞媗毫不谦虚，说了声那是当然，就领着叶宁和陆菁往后园出发。叶宁始终落后陆媞媗半步，陆媞媗突然听下脚步，一把把叶宁拉了过来，把旁边的陆菁挤的一个踉跄，差点跌倒，幸好青竹眼疾手快，扶了她一把，才不至于跌倒。叶宁歉然一笑，想对她说声抱歉，陆媞媗就开口了:“四妹，你怎么呆头呆脑了，连躲闪都不知道，难怪爹爹不疼爱你。我和叶小姐有话说，你就跟在后面吧。”
陆菁垂下头应了声是，就退到两人身后两三步的距离，叶宁没错过她垂眸那一刹那闪过的嫉恨。
叶宁心中暗自叫苦，目前的困境还没摆脱，就先惹恼了人。
正文 第七十九章 后园
陆府后园种了近十种梅花，还没到后园，叶宁就闻到馥郁清雅的梅花香。陆然之是京城人士，自小见惯了北方建筑布局严谨，厚重沉稳，本不爱江南亭台的叠石理水，含蓄婉转，可陆然之娶的续弦是江南周氏，周氏出自江南言情书网，性情温柔，深得陆然之喜爱，后园布置也完全按照周氏喜好置办。
显然北方长大的陆媞媗并不能欣赏曲径通幽，暗香疏影的妙处，闻得到梅香也听得见女眷们的欢声笑语，可是弯弯绕绕走了许久都走不到后园，陆媞媗愈发生气，紧抿着唇一言不发，叶宁不得不怀疑，这场赏梅宴究竟是不是陆媞媗提起要举行的。
陆媞媗转头问叶宁:“你们家也是这样的吗？”叶宁摇了摇头，叶家先前也是住在京城的，随着叶明华外放举家迁到临淮，叶府整个布局还是按照北方园林设计，简洁大方。陆媞媗点了点头，仿佛找到了知己，又对叶宁埋怨道:“我喜欢你家那样的，这种弯弯绕绕简直就是矫情。”叶宁无奈，也无法附和她，只好低头不语，幸好陆媞媗也不在意她的回答，还是一个人对着叶宁念念叨叨。叶宁明白，陆媞媗未必就是针对家中布局，听说陆媞媗的母亲与陆然之关系并不亲近，陆媞媗母亲在世时，陆然之宠爱姬妾，气的陆媞媗的母亲小产，流了个成了型的男胎，此后更是一蹶不振，没过几年便撒手人寰了，而如今陆然之对周氏百般疼爱与迁就，简直就是在陆媞媗的心上插刀子。
走了一会，终于进了后园，门口两个丫鬟通报到:“县主到了。”众人目光一下子都转了过来，淮南县主一袭鲜红绣刻丝瑞草云雁广袖双丝绫鸾衣，面容娇艳，明丽之中透着几分娇憨，身边站着的碧衣女子，在红花身边，丝毫不显黯淡，反倒自成风骨，面容清丽，身姿修婉，年纪尚小，可丝毫不怯场，即使众人瞩目，也始终挂着得体地浅笑。
江雁在看到淮南县主的那刻，小脸就有些发白，全场只有自己和县主穿了相似的衣服，女子的妒意是最可怕的，今日怕是要给县主留下不好印象了，说不定还会遭到刁难。都说不能喧宾夺主，她今日可把这个词发挥的淋漓尽致了。也是外祖母太心急了，不成想弄巧成拙。江雁气质清淡，素色正衬她，只有叶宁和陆媞媗那样娇艳面容才适合这样热闹的颜色。而叶老太太为了让她脱颖而出，偏偏给她选了这样的衣服。
叶老太太正和巡抚夫人聊的正欢，杨夫人长着一张和气的圆圆脸庞，脸上始终带着柔和的笑容。杨夫人十六岁嫁给临淮巡抚，当时杨巡抚还是个六品通判，自从娶了杨夫人，仕途顺畅，一直升至正二品巡抚，杨夫人婚后生下两儿一女，可谓是儿女双全，天大的福气，两位杨公子读书认真，都成了少年举人，大公子任翰林院编修，二公子任内阁典籍，韩小姐更是知书达礼，一举一动皆为仕女典范。若是能请到杨夫人替江雁说亲，那可是很体面的事情。
杨夫人看到叶宁，笑着转头对叶老太太说:“不知这位小姐是哪家的姑娘，一看就是个有福的孩子。”叶老太太也笑着回答:“杨夫人谬赞了，这是我们家三丫头宁姐儿，也是个淘气的。”杨夫人眼睛看着叶宁，头却没转过来:“淘气?我看着稳重得很呢，定也是老夫人您调教出来吧，瞧着真让人欢喜。”
叶老太太陪着笑了两声，直说杨夫人过奖。手却偷偷把江雁往身边扯了扯。
正文 第八十章 出场
周氏站在一株照水梅旁，白色的花瓣衬得她似弱花照水，不胜娇媚。陆媞媗轻哼了一声，低声说道:“新年头月的，就种满院子白梅花，真是晦气。”
周氏本来正在招待客人，听到陆媞媗来了，笑吟吟转身走到陆媞媗面前:“阿媗来了，这位小姐是……”
陆媞媗显然不准备搭理她，可叶宁不能视而不见，叶宁屈身行礼:“叶家叶宁，见过周夫人。”周氏抿唇微笑:“真是个谦和有礼的姑娘，和我们阿媗正好性情相配呢。”
陆媞媗轻哼了一声没有答话，她早就习惯继母暗戳戳的讽刺了，只是每次和她争执，自己在父亲那也讨不了好，陆媞媗品级比父亲高，父亲也奈何不得自己，久而久之，陆媞媗觉得用身份压他很无趣，有种独孤求败的心情。
周围的女眷虽脸上不敢表露，心里都觉得陆媞媗真是没教养，反观陆家二小姐三小姐，不仅继承了周氏的好样貌，连性格脾气都似水温柔，这样的女子才是做儿媳的不二选择。
周氏丝毫不显尴尬，笑着说道:“大家不必拘礼，可以在园子里随处转转，随后会安排各位去花厅用膳，各位请随意。”
叶宁心里暗想，这周氏可真是心思玲珑，借县主名义举办宴会，一下子打响了陆家端方谦和的名声，也显示出陆家二小姐陆媞妤，三小姐陆媞婧温雅可人。相比之下，淮南县主的名声可就坏透了。周氏与陆媞媗不和的消息，在座的几乎都有所耳闻，外人想来，无外乎是继母打压原配留下的子女罢了，毕竟陆媞媗不过一个十二岁的孩子，可如今看来，这位淮南县主性子也太狂了些，仗着有个侯爷表兄和县主身份，不敬主母，不睦弟妹，众人看周氏的眼神都带着些同情。
众人对陆媞媗行礼后，都各自转头说话或者看风景。叶宁看见叶宓站在一个小姑娘身边，正聊的起劲，江雁和叶老太太也正与杨夫人说这话。
“哎，叶宁，你有没有什么熟悉的小姐，也介绍给我认识认识。”陆媞媗对着叶宁说道。
可不巧，叶宁无论前世还是今生，除了身边的丫鬟，还真没有什么闺中密友，金银倒是算一个，可叶宁也不敢说。只好回答道:“县主恕罪，叶宁去年年底才从外祖家搬回来，一直呆在家中，并无机会结识其他小姐。”
“你也是才搬过来?”陆媞媗来精神了，“看来咱们还真是同病相怜呢，我来了临淮后也几乎没机会出去，只有元宵那日，表哥带我出去过，就碰到了你。对了，听说你家里的姐妹也来了，带我去看看吧。”
正文 第八十一章 欣赏
叶宁无奈，只好带着陆媞媗去找叶宓，叶宓正和几位小姐站在一棵腊梅树下品着茶，见陆媞媗来了，连忙起身行礼，陆媞媗摆了摆手，叶宁介绍道:“县主，这是我二姐叶宓。”
陆媞媗夸赞道:“叶宓，名字取得不错。”
叶宓心中暗喜，没想到今日居然能得县主赏识，叶宁被单独叫走时，自己还嫉妒了好一会，连忙回话:“县主谬赞了，姨娘怀我时，父亲梦到一女子翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。便给我取名为宓。”
“姨娘?”陆媞媗的脸色难看了几分，“叶宁，你们家除了你就剩下庶女了？”陆媞媗的母亲就是被陆然之的姨娘气的流产，只要庶出姑娘，陆媞媗一概瞧不上，在她眼里，这些庶女和他们的姨娘，和勾栏瓦肆中的狐媚子有什么区别。
叶宓小脸一白，尴尬极了，身边的几位小姐脸色也变了，离叶宓远了些，因为英姨娘一直以来掌管大房事务，叶宓一直以来都以嫡女身份自居，与各府嫡出小姐相处。陆媞媗这样直白的戳中叶宓的痛处，把叶宓的遮羞布都扯下来了，叶宓脸上一阵红一阵白。
叶宁虽然不喜欢叶宓，可毕竟在外，无论在家如何争斗，在外不能让别人瞧了笑话，何况别人瞧不起叶宓，也是瞧不上叶家姑娘，一荣俱荣，一损俱损。叶宁只好出言相劝:“叶宁只有姐妹三人，大姐姐叶宜已经出嫁，是忠慧伯世子夫人，二姐姐是大伯父贵妾之女，与大姐姐都是大伯父的女儿，二姐姐为人谦和有礼，还请县主不要对二姐有偏见。”
陆媞媗诧异，转眼看了叶宁好一会儿，眼睛里又是古怪又是惊喜。开口说道:“叶宁，你的性情可真是耿直，上次也是，有理就丝毫不让，如今也不肯顺着我的话，简直就和我表兄的固执有的一拼。表兄之前带我去过酒泉的一个边陲小镇，那里的姑娘也像你一样，坦坦荡荡，不爱弯弯绕绕欺哄人，可惜前些年的战乱，我也在没见过她们，本以为再也遇不上那样的姑娘了，没想到遇到了你。”说完就笑了起来，挽住了叶宁的胳膊。
陆媞媗的思维方式简直清奇，叶宁一时也转不过来，本以为上次交恶，今日相见，得有场恶战要打，没想到和平来的如此意外，还深得陆媞媗赏识。
陆媞媗见叶宁不说话，只当她是害羞，又问到:“我听说今日你们家来了三位姑娘，还有一个呢？”
叶宁回答道:“家中还有一位表姐常住，名叫江雁，正陪在祖母身边。”
正文 第八十二章 刁难
江雁一面听着叶老太太和杨夫人聊天，一面摆出得体的微笑，自己还有几个月就要及笈了，婚事却一点动静都没有，父母那边是不指望了，全凭着外祖母的疼爱，以期找个好人家。
江雁矜持的微笑在看到陆媞媗和叶宁走来的一瞬变得有些僵。借着叶老太爷的功绩，叶老太太曾经被封二品诰命，所以见到县主不必行礼，其他坐在这里的夫人和小姐，见到陆媞媗纷纷行礼。
叶宁介绍道:“这位是我祖母，这位是我表姐，江雁。”江雁向前又对陆媞媗行了一礼:“江雁见过县主。”
陆媞媗见江雁穿着一身与自己颜色相同的衣服自然是不舒服的，自己可是县主，身份尊贵，自然是穿的起这样的颜色，这个江小姐，一个寄人篱下的表姑娘，也敢抢她的风头。陆媞媗出口说道:“江小姐果真不同凡响，光彩照人啊。这一身石榴色红裙，比这旁边朱砂梅更胜三分呢。”
