叶宁心生疑惑，警惕地向后退了两步，高声说道：“县主与叶宁也是旧识了，何故今日如此见外。青竹和绿枝都是我的人，县主无需顾虑。”
门内迟迟无人答话，过了一会儿，一个清冽的男声才传出来：“是我，我想单独和你谈谈。”
又是这个冷清的声音，如同荒野上的一轮弯月，明明那么好听却那么冷清。
是定勇侯，叶宁内心挣扎了一下，硬着头皮推门进去了。
顾清瑜坐在桌边，正看着门口的位置，面色冷清，虽没有笑容，但与第一次见面要对她下杀手相比，叶宁已经觉得十分亲切了。叶宁站在门边上向顾清瑜行了礼：“叶宁见过侯爷。”直起身子后就一直垂着眼睛扮婉约闺秀状。
从顾清瑜的角度看过去，只能看见叶宁长长的睫毛，遮住了眼中的神色，虽然看不见，顾清瑜也清楚，叶宁此刻的眼睛里绝不会是含羞带怯的。
顾清瑜嗯了一声：“过来坐吧，站那么远干什么？你很怕我吗？”
叶宁说了句不敢，就在顾清瑜对面坐下了，叶宁也不拐弯抹角，直接问道：“请问侯爷今日叫我来有何事？”
顾清瑜看着叶宁，圆圆的小脸已经纤瘦了许多，显出了几分瓜子脸的模样，眼睛中的稚气已脱，更多的是坚毅和隐忍，眼下有些乌青，看来有心事，连觉都没睡好。
顾清瑜开口：“人我已经帮你救回来了。”
叶宁心中一喜，起身对顾清瑜作了一揖：“感谢侯爷相助，我替白婆婆谢谢您。那孩子我先带走了。”
“慢着，何不请白婆婆亲自来道谢？”顾清瑜没有起身，手中把玩着茶盏，微笑看着叶宁。
叶宁一惊，果然是定勇侯，看来都查的清清楚楚了，也是，动用他的力量哪儿会这么容易？怎么可能自己不费吹灰之力就能救回白婆婆的孙子，让她开口？叶宁紧紧攥住了衣摆。
叶宁深吸了一口气，镇定下来，对顾清瑜屈膝一礼，看着顾清瑜清明的凤眼：“叶宁不敢欺骗侯爷，白婆婆的孙子确实是被人掳走，白婆婆确实也十分忧心，希望有人能将她的孙儿找回。”
顾清瑜点了点头，好个狡猾的丫头，说起来，确实没有欺骗，顾清瑜轻笑了一声：“那白婆婆身在何处？”
叶宁老老实实地回答：“在我院子里。”
顾清瑜抬眼看她：“据我所知，已经三日过去了，白婆婆就不急着回去？”
叶宁脸不红心不跳地说：“我已经允诺了白婆婆要帮她救出她的孙子，就把她留在了我院子里。”
顾清瑜定定看着叶宁的眼睛：“好个伶俐的丫头，欺确实没有欺，瞒确实瞒个十足啊。”
叶宁心里咯噔一声，果真是定勇侯，自己想刷个小聪明，钻个空子，立马就被他看出来了。叶宁本就没想骗他，如今看来更是不行了，叶宁开口说道：“侯爷英明，叶宁确实有所隐瞒，但所说的话绝无虚言。至于叶宁隐瞒的部分，是我叶家家事，侯爷一定也听说过《五灯会元》中说道：‘家丑不可外扬’，请恕叶宁不便透露。但叶宁可向您保证，此时绝不牵扯侯爷，也不会累及定勇侯府的名声，还请侯爷成全。”
顾清瑜定定地看着她，一言不发，叶宁猜不出他的想法，心中忐忑，却也不敢表露出来，为了母亲，自己也要除了郭姨娘，有千日做贼的，但绝无千日防贼的。
顾清瑜摆了摆手：“蕴蔚，把人交给叶小姐吧。”
叶宁心中一喜，连忙向顾清瑜鞠了一躬：“多谢侯爷，侯爷的大恩大德叶宁铭记在心。”
顾清瑜微微颔首，嗯了一声，迟疑了一下，还是说出口：“小心叶……”后半句却忍了回去。
叶宁皱着眉头，一脸疑惑的看着顾清瑜，等他继续说下去，顾清瑜却摆了摆手，转过头：“你走吧。”
叶宁心想，此人阴晴不定，就算再问也问不出什么，再次道了谢，退了出去。
叶，叶老太太还是叶怀璋？
正文 第一百二十二章 揭发
早上，叶宁还是照常去颐安堂请早安，听叶老太太念叨了一会儿府中最近有些吃紧，暗示叶明华该上交这个月的俸禄，又问了问英姨娘近日是否安分，最后关怀了一下颜如澜的身体状况，最后打了个哈欠，暗示自己乏了，就让她们退下，叶老太太疲惫的闭上了眼睛。
等到再次睁开眼睛，叶宁还安静地站在堂下。叶老太太眯了眯眼：“宁姐儿怎么还没走啊？有什么事要和祖母说吗？”
叶宁浅浅一笑：“宁儿自然是有事要说的。”估摸着这个时候叶怀璋也该回来了。
果然，叶怀璋爽朗的声音在门外响起来：“宁姐儿有什么事啊，说说看，祖父也一起听听。”
叶宁笑意更深，挽住刚进门的叶怀璋，娇声说道：“自然是要祖父也在场听着的，只是祖父可要答应宁儿，祖父听了以后要保重身体，可万万不要生气。”
叶怀璋哈哈笑了几声：“你个淘气丫头，是不是又闯了祸，不敢让你父亲母亲知道啊？”
叶宁咬了咬唇，心中愧疚，叶怀璋都已经这么大年纪了，还要让他为此等事情评理，伤了这样一个慈祥老人的心。
叶宁勉强笑了笑：“宁儿说这件事之前，还请祖父把郭姨娘请过来，宁儿才好开始讲。”
叶怀璋点了点她的鼻子：“小丫头，古灵精怪的，什么事啊，还这么神神秘秘的，好啊！就如你所愿，莲雾，去把郭姨娘请来。”
郭姨娘很快就来了，给叶老太爷和叶老太太行了礼，就低眉顺眼地站在一旁，安静地像空气一样。
叶宁把叶老太爷扶到上席坐下，站在堂下看着台上的二老，又看了一眼郭姨娘，郭姨娘还是一副云淡风轻的模样。
叶宁缓缓开口道：“那宁儿可就说了。祖父祖母也知道，母亲自从生了我以后，身体一向不太好，前些日子甚至病倒在床，宁儿忧心母亲，就请来了温先生为母亲诊治。结果温先生说母亲的膳食长期被人加入了湿热的食材，导致母亲身体虚弱，甚至连母亲常常服用的补汤都被放入了催毒素。同时，温先生还查出来，母亲在生我时候，催产汤里也被下了药，这才难产，落下了病根。”说完，叶宁就哽咽了起来。
叶怀璋大为震惊：“还有这等事，宁姐儿别急，祖父定会查出前因后果，为你讨回公道。”
叶宁摇了摇头：“宁儿本不想追究此事，既然现如今家中和睦安定，宁儿绝不想挑起事端，母亲也绝对不愿看到因为她而闹得家宅不宁。只是前些日子，宁儿去给郭姨娘送宸弟寄回的家书，得以窥见真相一角，回来辗转反侧，心中恐惧，也怕再有人对母亲下手，这才来禀告祖父祖母，求祖父祖母做主。”
叶怀璋安慰叶宁别哭，又说道：“这么说，宁姐儿心中有数了，宁姐儿怀疑是谁。”
叶宁擦了擦眼泪，继续说道：“温先生和我说过，毒害母亲的两种药都来自北疆，中原地区极为罕见，都不是什么烈性毒药，所以用的也少，入药价值也有限，咱们中原有许多可以代替。因为我没见过，温先生还画给我看，我想着，以后可以给丁嬷嬷看看，让嬷嬷以后注意点就行了。前些日子，宸弟从书院传信回来，我想郭姨娘毕竟也是宸弟生母，心里肯定是惦记的，就把家书拿去给姨娘看，没想到，就看到了温先生画给我的草药。”
叶怀璋听到这脸色已经铁青，叶宁看了看叶老太太，叶老太太眼神飘忽，面上却做出一副事不关己的样子，而郭姨娘还是一副事不关己的模样。
正文 第一百二十三章 洗白
叶怀璋刚要发火，叶老太太扯了他的袖子一下：“现在事情还未查清，你先问问郭姨娘怎么说。”叶怀璋重重的哼了一声，扯回了袖子，指着堂下的郭姨娘：“宁姐儿的话你也都听见了，有什么想辩驳的？”
郭姨娘福了福身：“老太爷，老夫人，三小姐的话妾身都听明白了，妾身也十分同情夫人遭遇。可小姐说的在我院子里瞧见的草药，妾身可不知，妾身不通医理，妾身的霁月汀内种的都是些寻常花草，老太爷大可派人去瞧瞧。”
叶宁看着郭姨娘，问道：“敢问姨娘的花草是什么时候换上的？”
郭姨娘笑了笑：“大约六七天前吧，我瞧着院中的花草单调乏味，便想换一拨，三小姐不会连换个花草都觉得妾身是做贼心虚吧，这未免太草木皆兵了。”
叶宁继续问道：“那姨娘是如何处置那些被换下的花草的呢？”
郭姨娘温声回答：“自然是拿去河边烧了，三小姐是十指不沾阳春水的大家闺秀，自然不会明白，眼见着就要开春了，妾身之前种的那些野草野花生命力顽强，只要有水有土就能活过来，自然要妥善处理的。”
叶宁难得点了点头，赞同郭姨娘的话：“事实证明，确实生命力顽强，烈火焚烧后还依旧旺盛，青竹，把鹿耳草和美人尖拿出来，把画像也拿出来。”
郭姨娘脸色变了变，见青竹双手托盘呈了上来。托盘上有两株药草，只有叶子的边角被烧焦了一点，居然基本保存的完好。旁边是两张药草的画像。
叶宁拿起两张纸，扬了扬手中的画像：“这两张纸就是当时温先生画给我的，我在郭姨娘的小院子里见过。”
叶老太太轻哼了两声：“宁姐儿，你可别说祖母偏袒别人，咱们断案就凭个理字，就凭见过，更何况只有你一人见过，也不能认定是如意下的毒啊。你这样难以服众啊。”
叶宁回答：“祖母说的有道理，可当日和绿枝一同去抢救药草的可不止韶韵阁的丫鬟，绿枝可是叫了不少别的院子的丫鬟婆子去帮忙的，他们都可以作证。”
叶吴氏心中暗骂郭姨娘蠢货，居然不处理干净。亏自己还对她寄予厚望，也是个扶不起的阿斗！
郭姨娘紧张地咽了咽喉咙，面上却保持镇定，甚至带着几分柔弱和委屈：“妾身冤枉啊，虽然我确实有此草药，可小姐也不能断定是我毒害夫人啊。”
枇杷在门口通报：“老太爷，老太太，墨芷院的于嬷嬷求见。”
叶宁勾了勾唇角，真是越来越热闹了。
于嬷嬷一进来就跪在了地上：“请老太太和老太爷不要冤枉了姨娘，奴婢血热总爱起血泡，听说姨娘精通医术，就请姨娘为奴婢诊治了，小姐说的那些草药，都是姨娘为了给我治病种植的，绝不是用来陷害夫人的。即便夫人被人用药害了，也不会是姨娘下的手啊，肯定是有奸人想陷害姨娘才会这么做。”
叶宁笑着问她：“敢问嬷嬷是如何得知的消息？”
于嬷嬷支支吾吾了半天，憋出一句：“自然是有人看不过去，通知了我。”于嬷嬷真想给自己一巴掌，自己太心急了些，收了郭姨娘的好处，人没救出来，没想到把自己搭进去了。
叶宁笑了笑：“看不过去？看不过什么？看不过本小姐陷害无辜？嬷嬷好大本事，连颐安堂都有人为嬷嬷通风报信呢。看来我区区墨芷院真是屈才了。”
叶老太太拍了拍桌子：“你好大的胆子。”于嬷嬷可是她安插过去看着颜如澜的，什么时候听命于郭姨娘了。
叶宁提议：“想要验证于嬷嬷的话并不难，去于嬷嬷身边找个丫鬟来问问就行了。”
于嬷嬷连连点头：“对对对！去墨芷院寻秦桑来，她是我身边正在调教的丫鬟。”秦桑老实，不敢说对她不利的话，否则，她也该知道下场的！
叶宁皱了皱眉，回忆了好一会儿：“秦桑，不是那个被我赶出去的丫鬟吗？她有什么要说的。”
叶老太太稍微放松了些：“还愣着干什么，还不快去叫过来。”
正文 第一百二十四章 转机
秦桑很快就到了，第一次见到叶家老太爷和老太太，显然很紧张，跪在地上哆哆嗦嗦。于嬷嬷像见了救命稻草一样，抓住了秦桑的胳膊：“你快告诉他们，郭姨娘的草药是为我医治才种下的，你每日侍奉我的时候也看见了，我都用他们泡手泡脚的。”说完还偷偷在秦桑手臂内侧掐了一把。
秦桑捂着手臂惊叫了起来：“嬷嬷干嘛掐奴婢，奴婢从未见过嬷嬷什么时候用草药泡手泡脚啊。”于嬷嬷跌坐在地上，仿佛被抽走了力气，突然又跳起来，对秦桑一阵劈头盖脸的打下去：“你这个没有良心的贱婢，我好心救了你，你却恩将仇报……”秦桑一边躲闪一边委屈地哭着说：“奴婢真的没看到啊，奴婢不敢欺骗老太爷和老太太啊……只不过昨日郭姨娘确实来找过嬷嬷，别的我就不知道了，啊……嬷嬷别打了……”
叶宁朝青竹使了个颜色，青竹一把拉开于嬷嬷，还顺势把她的手腕掰了一下，于嬷嬷惨叫了一声，痛苦地捂住了自己的手腕。
叶怀璋脸色铁青：“真是长本事了，都勾结起来陷害到主母头上了，郭姨娘，你还有什么要说的！”
郭姨娘显然没想到于嬷嬷这么蠢，好歹也在夫人身边潜伏这么多年了，居然如此蠢笨！声音有些发颤但依旧坚定：“可妾身大门不出二门不迈，夫人免了妾身晨昏定省，妾身日日在小佛堂里诵经度日，那有空跑去墨芷院给夫人下毒啊。”
叶宁整了整神色，眼中满是厌恶，还真是不到黄河不死心啊：“绿枝，去把那只富贵双喜银步摇拿来，就算别人不知道，祖母肯定也是认识的吧，这可是郭姨娘抬姨娘时候祖母赏赐的。只是我却在墨芷院负责饮食采办的丫鬟晴芊的房里找到了。姨娘觉得这也是巧合吗？”
郭姨娘脸色发白没有说话。
叶怀璋怒气冲冲地把茶盏摔在郭姨娘面前：“毒妇！给我拖下去，重打一百大板，送去庄子里。”
郭姨娘双腿一软，一百大板打下去还有活路吗？再说犯了错被送去庄子里的，能有几个有好结果的？郭姨娘顾不得其他，膝行爬到叶老太太脚边，哭叫着求饶：“妾身知错了，老太太，求求您了，看在如意曾今尽心侍奉您的份上，饶过妾身吧……妾身以后再也不敢犯了。”
叶宁恨恨的看着她，咬着牙一字一句地说：“放过你，谁来放过我母亲呢！她做错了什么？”
郭姨娘缩着头不看叶宁，叶老太太看了眼叶宁：“宁姐儿，郭姨娘虽一时糊涂犯了事儿，但她毕竟是宸哥儿的生母，若是日后宸哥儿飞黄腾达位极人臣，传出有这样一个生母也有失颜面，也有伤我叶家子弟的前途啊。你也是叶家女儿，叶家的荣辱也与你休戚相关，你可莫要光顾着泄己愤而不顾大局，耽误咱叶家百年基业啊。”
