有个人继续说道：“不知道你们有没有看出门道？这位青青姑娘勾搭的，可都是太后一党的人啊。”
另一个人接话：“还有她和别人的通信，分明就是受人指使的，看来背后另有阴谋啊，还牵扯了京城里的你争我夺，这下咱们临淮要热闹了。”
……
叶明弘没有心情再听下去了，此事捅的篓子大了，不知该如何收场了，不知道云寒有没有把那边解决了，可别让人顺藤摸着瓜。
叶明弘心神不宁的往叶府走，经过一个巷子时，突然被人蒙住嘴拖进一个小屋子里。
叶明弘正想动手，那人扯了面巾，露出面庞。
叶明弘诧异地说：“方公子。”
方彧溪笑了笑：“是我。”
叶明弘突然鞠躬作揖：“公子，属下办事不力，让人察觉了。”
方彧溪扶起他：“这个也不能怪你，此事事发突然，我们都没有防备，这几日你定是也焦心劳神，跟我走，本公子带你去潇洒潇洒。”
叶明弘心中烦恼，无心玩乐，犹豫着开口道：“公子，这件事还没有解决，属下实在无心……”
方彧溪摆了摆手打断他：“此事我自然会让人处理，你放心，你跟着我走就是了。”
叶明弘心中不安，以往办坏了差事总是要受一顿罚的，今日怎么这么和颜悦色，尤其是出了这么大的差错。
方彧溪由不得他多想，把他带上了马车。
正文 第二百一十八章 身死
叶明弘死了，死的极其不光彩，死在了一群妓女的肚皮上。
衙门很快就来人处理了，五个妓女衣衫不整，衣不蔽体，在堂下跪成一排，哆哆嗦嗦不敢说话。
张大人坐在堂上，喝了口茶，看她们似乎还是不愿意说的样子，冷哼一声，声音里含着威胁之意：“莫非要本大人求你们，你们才肯开口？”
堂下几人，你看看我，我看看你，似乎都不太愿意开口，这恩客死在自己房里本就是这一行的大忌讳，若是传出去，以后还怎么做生意，哪能再有客人上门，如今自然是闭口不谈，装作自己什么都不知道才是最明智的。
最终一个红衣女子硬着头皮开了口：“大人，奴家是梅园楼的头牌，昨晚上，叶大爷似乎喝的醉醺醺的到了我们这儿，面红耳赤，让妈妈给他安排几个姑娘，说价钱不是问题，于是妈妈就选了我们几个人伺候，然后……”红衣女子犹犹豫豫，支支吾吾，似乎说不出口。
张大人皱了皱眉头，一拍桌子：“有话就直说。”
红衣女子咬了咬牙，为难地看了看周围，继续说道：“嗯……叶大爷昨晚上异常勇猛，咱们五个姑娘都经不住他折腾的……”
周围的男人们低低笑了起来，张大人有些尴尬，脸色很难看，拍了拍桌子：“说重点，说说他是怎么死在你们房里的？”
红衣女子默了一瞬，似乎脸上十分尴尬，继续说道：“然后过了很久才完事，叶大爷倒头就睡着了，我们也已经神志不清了，就累睡着了。然后第二天一早，我们怎么摇也摇不醒叶家大爷，摸了摸他脖子才发现，才他身子都凉了……”
张大人环视了堂下的人，清了清嗓子：“别的人有什么要补充的吗？还是有什么不赞同要补充的。”
堂下众人低着头，纷纷摇头。
张大人点了点头：“这只是你们一面的证词，具体还要看仵作验的结果。”
门外有衙役通报：“大人，叶老夫人来了。”
张大人回道：“快请人进来辨认辨认。”
叶老太太很快就得了信，哭着去找了叶怀璋，叶怀璋气的大骂，叶明弘这个不肖子孙，死在外面就算了，还这么难看，简直就是把列祖列宗的脸都丢尽了，叶怀璋一生最终名节和面子，这样丢脸的事情，自认是不肯过来认尸的。
叶老太太没有办法，只好流着眼泪，匆匆亲自赶来，一进大堂，就看到叶明弘的尸体被放在地上，身上似乎没穿衣服，只堪堪用一块布盖上。叶老太太的心似乎揪了起来，双腿一软，差点站立不住，两眼直直地看着地上的叶明弘，这是她的亲儿，是她怀胎十月，自小娇惯着养大的弘儿，如今他冷冰冰地躺在烟花之地，地上的红毯和冷冰苍白的叶明弘形成鲜明的对比，似乎在提醒她，她的弘儿再也醒不过来了。
叶老太太再也支撑不住，跌在地上，向前爬了两步，哭叫着喊了一声：“我的儿啊！”一口气没缓的上来，直接晕了过去。
朱嬷嬷大惊失色，招呼了两个一同守着的两个嬷嬷，把叶老太太搬到旁边的椅子坐下。
张大人同情的看了一眼叶老太太：“既然已经确认了是叶家大爷，老太太又经不住打击，就请老太太先回去吧，赵四，快护送叶老太太回去，顺便再请个大夫。”
叶老太太不省人事，朱嬷嬷只好代她回答：“多谢大人。”
朱嬷嬷走进了几步，压低了声音：“此事不光彩，还请大人尽量低调处理，顾全我叶家颜面。”说完就悄悄地往张大人的袖子里塞了些什么。
张大人用手一捻，厚厚的一沓银票，张大人眼珠一转，立马笑着应了：“叶家可是我们临淮的大户人家，本官自然会好好处理的，还请你家主人放心。”
朱嬷嬷点了点头，带着叶老太太回去了。
张大人对着叶老太太的背影冷笑了一声，叶家大爷的名声本就不好，再加上这里是什么地方？三教九流之徒四处走动，这消息能瞒得住吗？更何况，老百姓平日里生活无趣，就等着这些大家族出什么事情，好作为茶余饭后的谈资呢！
仵作很快就验完尸体，叶明弘确实是服用了大量的补药，才会异常勇猛，最后心脏不能负荷，这才惨死。
张大人啧啧了两声，这下才是真的难看了。
毕竟张大人拿人手短，吃人嘴短，张大人压低声音附在仵作耳边说道：“此事不光彩，暂时不要外传。”
青竹忙活了一夜，这才匆匆赶回府里，一回府，连口水都没来得及喝，就进了内室去见叶宁，把这两日的事情细细和叶宁说了。
最让叶宁意外的是，叶明弘居然死了，纠缠了这么久的人，居然毫无声息地死在了外面的妓馆里，还是因为纵欲过度。
青竹悄悄凑了过去：“小姐，你觉不觉得此事古怪？”
叶宁点了点头，叶明弘纵横花街柳巷多年，虽然荒唐，可绝不会做对自己不利的事情，更别说把自己的命搭上这种事情了。叶宁听说叶明弘早些年与祁家公子日日厮混在一起，两人一同去找乐子，那祁公子就是因为听信了方士的话，随意服了药，死在了女人身上，叶明弘是亲眼见着了的，从此以后，那方面的心思也就淡了，不可能重蹈覆辙。
结合烟柳楼被端了的事情，叶明弘多半是被灭口了。
青竹仔细观察了叶宁的神色：“小姐，您也觉得不对吧，咱们要不要想办法给张大人提个醒。”
叶宁摆了摆手：“先不要，自会有人要为他报仇。”
青竹哼了一声：“你怎么和侯爷说一样的话，刚才张大人来府里了，眼看着就要定案了。”
叶宁笑了笑：“这不是还没定案吗？”叶老太太应该知道叶明弘和方家合作的事情，她不可能让儿子不明不白地死掉，肯定会作出反击，如今要考虑的，是怎么把父亲从这件事情中摘出去。
正文 第二百一十九章 指向
张大人坐在叶家正厅下首，连茶水都不想喝了，只想赶紧把事情解决了。
叶怀璋坐在上首，神色尴尬，坐如针毡，似乎一秒钟都不愿意多呆，听到张大人汇报的案件调查结果，恨不得把叶明弘弄活了再活活打死，声音里带着掩不住的怒意：“家门不幸，家门不幸啊！”
原本哭哭啼啼的叶老太太，此事却异常冷静。她把悲痛都埋在心底，声音平稳：“此事一定另有隐情，还请张大人继续查下去。”
叶怀璋大怒，几乎是怒吼出声：“你还嫌不够丢人吗？还想闹得多大，要闹得人尽皆知，都来看我叶家的笑话吗？要我叶怀璋都没法出门见人吗？若不是你这么个无知妇人，一味溺爱他，怎会造成今日的后果！”
叶老太太哀哀地说道：“如今老爷说什么，妾身都不会改变决定，妾身一定会为弘儿找回公道。”
张大人看两人要吵起来，尴尬地劝道：“夫人，依下官看，此事还是听叶大人的，毕竟此事难看，再说了，叶家大爷一向……在外人看来，这也没什么稀奇的。”
叶老太太却不依：“大人的顾虑老身明白，弘儿虽荒唐，却不会作出此等事情，还请大人彻查。”
张大人正欲再劝，一个衙役小跑着进来了，附在张大人耳边说了句什么，张大人脸色骤变。
叶老太太连忙问道：“大人，有什么消息了吗？”
张大人脸色有些难看，说道：“有人看到叶大爷是被人从马车上扔下来的，神情痛苦，似乎被下了迷药。”
叶老太太急切地说道：“老爷，我就说弘儿一定是受人陷害吧，张大人，您可要继续查下去啊！”
叶怀璋原本不相信叶明弘是被陷害，只想早些把事情掩盖下去，可如今叶明弘可能是被人陷害的，如果真的是被陷害，那么就能洗掉蒙在叶家门楣上的污点，叶怀璋自然是求之不得。
叶明弘清了清喉咙：“张大人，我儿受人陷害惨死，我心中悲痛万分，还望大人查清真相，还我儿一个清白。”
张大人心中无语极了，面上却不能表露分毫，只得应下：“查清真相是下官本职，叶老太爷客气了，还请二位节哀。”
一番寒暄后，张大人告辞离去。
陈殷仪坐在洛瑶院内，神情有些恍惚，觉得不真切，活生生的一个人，怎么就死了呢？自己和他成婚还不足半年，他就死在了外面，以那样难看的姿态。
陈殷仪从迎亲想到近期，陈殷仪心中甚至有些高兴和庆幸，还有一些不甘心，自己嫁过来本就是为了杀了他的，可他怎么就那样死了呢？
院子里的红联还未揭下，喜字还贴在窗上，小月子也还未过去，如今却不得不全部撕掉，挂上白灯笼。
叶老太太心神不宁地回到了颐安堂，双眼已经流不出一滴眼泪来，她的弘儿再也回不来了。
叶老太太哀哀地叹了口气，朱嬷嬷上前劝道：“老夫人，您节哀啊，别伤心过度，伤了身子，大爷一向孝顺，若是见您伤心至此，魂魄也不得安生的。”
说道这个，叶老太太的眼泪又涌了出来：“是啊，弘儿是个孝顺孩子，可老天爷怎么就那么残忍，非要夺去我的弘儿不可呢？”
叶老太太絮絮叨叨说起了叶明弘小时候如何顽皮，因为是第一个孩子，她连打骂一下都舍不得，那时候叶怀璋在京城做官，需要人在老家主事，公公婆婆又不放自己去京城，只有自己和弘儿相依为命了。
后来弘儿大了，结识了众多世家公子，然后……就走了歪道。
叶老太太抹了抹脸上的泪水：“老朱啊，是不是我真的错了，若是当时对他再严厉一些，弘儿是不是就不会……”喉头似乎被哽住了，叶老太太捂着脸哀哀地哭了起来，再也说不下去，没有那么多如果，他的弘儿已经没了。
张大人头疼不已，顺着那个证人的话查下去，居然查到了方家的大爷方彧溪，当今皇后的亲生哥哥，皇上的大舅子，如今两边都不好轻易得罪，这可如何是好？
一旁的衙役小声问道：“大人，咱们是不是要把方家大爷提过来审审？”
张大人一巴掌拍在那衙役的头上：“你本事不小，你去审啊！”
那衙役摸了摸脑袋，有点委屈，却也不敢说话，退了下去。
张大人突然说了句：“慢着！此事不许声张出去，谁也不能说！”
第二天，张大人一到府衙，就看到一个个愁眉苦脸的，尤其是昨天那个衙役，那表情简直就像见了鬼一样。
张大人忍不住破口大骂：“一个个不去干活都干什么呢！摆出这副样子给谁看，一大早的给我招晦气！”
一个衙役大着胆子上前说道：“大人，城里都传开了，说有人亲眼看见叶家大爷遇害前一天晚上和方家大爷在一起，还是方家大爷亲自把叶家大爷丢在梅园楼的门前的。”
张大人倒吸了一口凉气，揪住衙役的衣领怒吼道：“我不是说此事不得声张吗？是哪个不要命的给我说出去了？说，是不是你！小心老子扒了你的皮！”
那衙役吓得一哆嗦：“大人，不是小人啊，小人是今日早上才知道这件事情的，怎么可能是小人传出去的呢？”
张大人松开手，那衙役无力地滑了下去，张大人一个个盘问，都是一样的结果。
张大人颓然得站在院子中心，看来是有人暗中盯住了这个案子，准备咬住不放呢，推着自己往前走。
门口一个衙役支支吾吾地通报道：“大人，叶老太太来了。”
张大人一阵头疼，她多半也听到了什么风声吧，躲也躲不掉，索性一起来吧。
张大人叹了口气：“既然来了，就把人请进来吧！”
叶老太太在客席上落座，也不拐弯抹角，直接开口道：“外面的传言，大人可听说了？”
张大人哂笑道：“什么传言，不过都是捕风捉影罢了，没什么证据，恐怕要让老夫人失望了，咱们衙门还没什么进展。”
叶老太太冷笑了一声，自然知道他会遮掩，也不多言，把几封信扔在了桌上：“张大人，这算不算是证据呢？”
正文 第二百二十章 暗格
张大人心中暗自叫苦，一个一个这不是都来找自己的麻烦嘛，他颇为不情愿地拿起了桌上的信，抽出里面的信纸，随意扫了两眼，僵在原地。
叶老太太今日一早就去了锦桐院，那里是叶明弘存放消息的地方，叶老太太虽然心里明白，却拿不出真凭实据，如今只好去翻翻他的东西，碰碰运气了。
果不其然，大多数柜子都已经空了，叶老太太无从判断到底是叶明弘自己搬走了还是有人悄悄潜入了叶府，把东西都毁掉了。
