张子厚垂眸落在她的小手上，温暖柔滑。他点了点头：“我去了。”
赴汤蹈火，余在所不辞。
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军械所大火还未扑灭，金水门的城门和水门大开，往来的潜水官兵、义勇和帮忙救火救人的百姓乱成一团。开封府的官吏嗓子都喊哑了，几十处受爆炸波及的民房坍塌，大火延烧过去，衙役和街坊们拼命从砖瓦木头下挖人，要抢在大火烧到之前救出人来。不少人被那浓烟熏得剧烈咳嗽，面目发青。也有身上不慎起火的人拔足飞奔跳入金水河中，又再爬起来奔回火场帮忙。
宫中很快来了御医院的医官，将沾了水的湿布四处分发给靠近火场的潜火兵。这批火药有不少为了研制中的毒烟霹雳炮和毒烟蒺藜球准备的，毒性很大。
张子厚刚抵达东华门，就有大理寺胥吏追上来禀报，外城内城多处发生骚乱，大相国寺、建隆观虽有防备，也已被乱民所占，他们在自己身上浇淋火油，手持火把，要与寺庙道观同焚。寺庙和道观的和尚道士为了保住寺庙和道观，都极力阻止大理寺和开封府的驻守官差出手。还有近百这样的死士，正往州桥和御街冲去。
“理那些糊涂虫做什么？传令下去，一概当场火箭射杀，用铁网网了弃入汴河！这等丧心病狂的畜生，就该挫骨扬灰永世不得超生！”张子厚在马上厉声喝道：“若有一人靠近了宣德门和翰林巷，你们提头来见！”
半个时辰后，已不止一人靠近了翰林巷。从过云楼的顶楼看下去，孟府两边对着第一甜水巷第二甜水巷的围墙上，弓箭班的近百将士正弓矢连发，架到围墙上的木梯刚靠近围墙，便被围墙内的部曲们用铁叉叉开。二门围墙四周，部曲和粗壮仆妇均严阵以待。各院的院落里也站满了人。翰林巷里孟氏族人和街坊邻里正手持棍棒菜刀板凳和乱党战作一团。
第一甜水巷观音院的飞檐顶上，微亮的晨光里一人衣袂飞扬。阮玉郎负手看着满目疮痍的京城，视线转向过云楼，不禁微笑起来。中元节的戏没唱成，晚了大半个月再唱又何妨。
是生是死，数十万人，皆由他翻云覆雨随心所欲而定。烈火焚尽一切罪与罚，再由他亲手开辟新天地，何等畅快！
九娘在楼顶看了片刻，凝视西北皇城方向，皇城中也有几处起火，看方位是东边的御膳和北边的后苑。再看百家巷好几处也冒出了浓烟，九娘想到王璎还在苏府，不由得暗叹了一声。
苏昉眉头微蹙，看那烟起处，确实像是苏府。
“我爹爹兴许会一个人在家里。我要回去看看。”苏昉毫不犹豫转身急走。钱婆婆悄无声息地让开了路。
“阿昉——！”九娘急道：“那许多禁卫和部曲只护卫你爹爹一人，不用担心。”
苏昉却不回头，只朗声应道：“他是我父亲，我是他儿子！”
九娘大急，我是你娘！你也是我儿子！
苏昉咚咚咚下楼去，却撞上从下而上的惜兰，停住了脚。
惜兰顾不得苏昉，手捧着一只翅膀擦伤的飞奴，冲上顶楼喊道：“宫中怕有急变，张理少飞奴传书！”
九娘接过飞奴，展开纸卷。苏昉疾步回了楼上。
两人低头细读，张子厚的簪花小楷密密麻麻，字迹极小，很是潦草，有几处油斑和水渍，没有血迹。
自凌晨起，宫中不少禁军出现腹泻肚痛浑身无力的症状，疑似饮水中毒。临近四更时，有内侍和皇城司的人作乱，禁军将士早有准备，四处镇压。后苑却从金水河潜入近百女真契丹的高手，突破禁军防线袭击福宁殿，孟在率领带御器械和他们激战时，向太后身边的尚宫和供奉官骤然发难，制住了娘娘和官家。陈素和魏氏均受了轻伤。
娘娘和官家被制后，依然同声命令禁军无需顾及他们只管剿灭乱党。孟在护卫着公主皇子们还有陈真人魏娘子退守往垂拱殿。魏娘子腹痛不已。苏瞻提出阮玉郎可能会损毁滑州黄河大坝，引黄河水淹没汴京等地，目前垂拱殿众臣正在争论是否开城门议和，以换官家、娘娘及满城百姓性命无忧一事。
纸条最末一句话却是方绍朴的字迹：别急，七月生八月死。九娘心中稍定，有方绍朴在，魏氏即便早产，也有个倚仗，若如方绍朴所言，七个月时早产多半能母子平安。她眼下若赶往宫中，只怕正合了阮玉郎的心意。
“阿昉，你即刻带着钱婆婆和惜兰去宫里，无论如何要保住表婶大小平安！还有千万说服你爹爹，绝不可开城门议和。一则赵棣绝不敢担上弑母杀弟之名；二则阮玉郎若用洪水威胁众臣，即便开了城门投降他也未必不泄黄河之水。”九娘不再犹豫，看向苏昉。
苏昉取过纸卷，又看了一遍，犹疑不决。先前在阿妧和父亲之间，他还是选择了父亲。可要现在父亲已在宫里，要他带走钱婆婆，只留下阿妧在这里，他怎么也不放心。何况父亲又怎么会同意投降……
九娘深深吸了口气，劈手将苏昉手中的纸卷揉成一团，弃于地上厉喝道：“你若再三心二意，不如不学！”转而又弯腰捡起纸卷摊了开来，看着他柔声道：“阿昉不急，慢慢来，我看这一横写得很平，比我初学时的蟹爬好多了。”
苏昉心中一片混沌，又有一线清明，眼中却逐渐模糊起来。他三岁握笔练字，坐不定，父亲归来后发了脾气，可娘却没有夫唱妇随，反而如此安慰他。可稚儿也有脾气，他偏偏不愿意练父亲天下闻名的苏体，而写一手母亲擅长的卫夫人簪花小楷。这样的往事琐事，是母亲回来了么。
“书香最香，太阳香最暖，青草香最甜。”九娘含泪微笑道：“可怎么也比不上我家阿昉的奶香味。阿昉知道么？你刚生下来那几个月，拉的臭臭也是香的。”她瞪大眼，怕他不信：“真的，我凑近了闻过，金黄色的，有点麦香味，一点也不臭。”
钱婆婆轻叹着转头看向皇城方向，默念了一句：痴儿。
苏昉嘶声轻呼：“娘——？是你么？”眼前究竟是阿妧，还是母亲，他分不清楚，涕泪交加落在衣襟上，他顾不上。
九娘泪眼婆娑地抬起头，伸出双手替苏昉正了正发髻上的玉冠：“我家阿昉长成了顶天立地的男儿郎，娘高兴得很。妇孺遭掳，城池将倾，江山有难，你爹爹此时决不能行权衡之计妥协退让。阿昉，你替娘去力挽狂澜可好？”
苏昉捉住九娘的双手，埋首其中抽泣起来，哽咽道：“好——”
九娘轻轻抚摸着苏昉的面孔，自重生以来想过千百次，却未料到是在这样的深刻能亲近阿昉。
“婆婆，阿妧求你护住他。”九娘殷切地看着钱婆婆道。
钱婆婆叹了口气：“惜兰，把你身上的铜钱都赏给老婆子罢。”
苏昉拭了泪，沉声道：“人在城在，城毁人亡，苏家绝无苟活之人，娘，阿昉这就去。”
生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
朝阳自汴京城的东方冉冉升起，翠微堂的碧绿琉璃瓦铺就一层软金。打斗声，呼救声，不远处的烈火，还有那金碧辉煌的皇城，一切那么近那么远。九娘目送着苏昉匆匆远去的身影，拭干泪，往翠微堂走去。
观音院的屋顶上，已不见人影。
第311章
曙光乍现， 乱成一团的第一甜水巷中， 听不到往日打更的梆子声，但昔日一早出来摆摊的摊贩们却都到了， 他们带着家伙， 和街坊百姓一起人人争先， 看见乱党就打。
“滚出甜水巷——！”
“滚出观音院， 滚出翰林巷！”
这里是他们维持生计的地方， 这里是他们的街巷， 有他们熟悉的街坊邻里，这里是他们的汴京！
熬药汤的婆婆在墙角端着小杌子喊：“大郎， 打那穿黑衣裳的畜生，用力打！”凌娘子家的汉子举着长条硬凳， 红着眼砸在一个要砍药婆婆儿子的大汉背上， 硬凳断裂成两半，他自己手臂上却挨了别人一刀。幸亏有禁军的长枪立刻刺穿那人，救了他。凌娘子哽咽着搁下扁担要去扶他， 却被自家汉子一把推开， 轮起扁担，又跟着禁军冲了上去。
孟府的角门倏地开了。孟家的管事大声喊道：“街坊们快请退后！弓箭手来了——！”
喘着粗气的摊贩和街坊邻里大喜， 赶紧退往墙角。
秦幼安跃上墙头， 抱弓， 满开， 箭如闪电， 将一个手中刀有血的大汉射杀当场。
孟府墙头上四十多个禁军弓箭班军士和陈家部曲跟着箭如雨下。
北面忽地传来“轰”的几声巨响， 地面又震了几下，巷子中墙头上的众人均是一呆，身不由己向北方张望。
酸枣门、封丘门方向冒出了滚滚浓烟。乱党中有人高呼：“城破了！大军已到，快归顺——！”
话未说完，一箭自那人口中入脑后出。
秦幼安咬牙高声喊道：“人在城在！谁愿随我杀个痛快？”
陈家部曲均是沙场血战过的，闻言都跟着大声喊了起来：“杀一个够本，杀了两个赚翻——”
※
酸枣门和封丘门的城墙均被炸开了好几处大洞，酸枣门的城门吱吱呀呀支撑了片刻后终于轰然倒塌。城外等候着的叛军一见，不顾箭雨石砲，重骑军一马当先，近五万叛军潮水般全力冲向城北禁军大营，欲趁此机会突破外城。
急报每一刻钟便从外城角楼送入皇城之中，然而垂拱殿上也已经乱作一团。酸枣门和封丘门被破，真是雪上加霜，而望眼欲穿的燕王大军却迟迟不至。甚至有些四品官员趁乱欲悄悄退出皇城回家看顾家小。苏瞻、谢相、赵昪和邓宛等人竭力恢复往日朝堂秩序，却已很难压得住这惶惶众人心。
垂拱殿的后阁之中，魏氏疼晕躺在罗汉榻上。陈素满脸是泪，紧紧握着她的手，低声喃喃地不断重复着：“大嫂，你没事的。方医官说了你和孩子都不会有事的——”
方绍朴接过赵浅予递过来的银针，见她抖得厉害，赶紧说道：“没——没事。我，我说没、没事就没、没事！”
赵浅予用力点了点头，说不出话来，也哭不出来，方才陈素和魏氏为了护着她都被匕首刺伤。无论如何，她不能哭。阿妧说过，高兴的时候能哭，伤心的时候也能哭，可是害怕的时候不能哭，对着敌人的时候不能哭。不然只会亲者痛仇者快。
方绍朴几针下去，魏氏悠悠醒来，没受伤的手立刻放在了自己隆起的小腹上，绞痛得厉害，孩子突然用力踹了她一脚。魏氏的手几乎能包住那突出来的小脚丫，秀致的脸上不由得露出一丝笑意：“她没事。” 和腹中的疼痛比起来，手臂上的伤她完全没感觉。
陈素的心原本揪得极紧，猛然一松，空落落的，气也喘不过来，赶紧站了起来：“我去看看稳婆来了没有，阿予，你陪着你舅母。”
赵浅予接过魏氏那只受了伤的手，轻轻抚摸着：“舅母别怕，方医官最厉害的，什么都会，你放心，说不定今日我们就能见到妹妹了。”
方绍朴抬头大声道：“快去喊稳婆，破水了！”
魏氏这才后知后觉地感到一股热流冲了出来，沿着大腿蔓延开来。她咬了咬牙，忍痛曲起双腿。这是汉臣和自己的第五个孩子，无论如何，她也要好好生下她来。
娇娇，若是咱们有个女儿，定是个小娇娇。
我想看看娇娇你小时候的样子，咱们总得生一个女孩儿才对。
等我回来，你在，我在。
陈青的一句句，似乎就在耳边回想着。
魏氏脸色苍白，一手死死捏住了赵浅予的手，满头大汗咬着牙喊了一声：“别让我晕过去！”她要晕过去，没法使力气，孩子便容易闷死腹中。
方绍朴赶紧将一根细细软木放入她口中给她咬着：“好，稳婆再不来，请恕绍朴无礼了。”他是没有男女之分的，但只怕魏氏她们不能接受。生死关头他也只好不管不顾了。
魏氏疼得后牙槽都咬出了血，只拼力点头道：帮我——！”
陈素一出后阁，就遇到了禁军的副将正在跟孟在说酸枣门和封丘门被炸开的事。
孟在低声安排了几句，抬头见陈素站在廊下，方才肩头的伤口似乎还未包扎，便走了过来，伸手将她身上的道衣撕下一幅来，几下便替她包住了伤口，低声道：“没事，很快会好的。”
陈素呆呆地站在原地，看着眉头都未皱一下的孟在。这样的场景似乎几十年前也发生过。兄长被判黔字发配秦州充军，消息送到家中，表哥也是这般说，没事，很快会好的。
她再无知，也知道两个城门被破是什么意思，时日无多。她无论如何也不会任叛党擒住自己去要挟六郎。那根端头极利的银簪早就在她胸口温热着。
陈素忽地扯住孟在的袖子，低声道：“表哥？”
孟在一怔，陈素的神情，宛如当年他送她入宫时，她又害怕又强忍着害怕，想依靠他却无可依靠的模样，令人心疼之极。
“你进殿前司的那年清明节，在后苑蔷薇架下，都怪我喝醉了，才对不住表嫂。”陈素的眼中笼上轻雾，耳根发烫。那件事她一直心中有愧，也许她只是做了一场梦，她也吃不准究竟是梦还是真。但孟在一直待她和六郎格外不同，若没有他暗中护着，六郎和阿予如何能平安长大。她无端惹上了高似那样的魔星，不想孟在也有什么误会。六郎的的确确是先帝之子，她记得清楚，那夜之后她的小日子就来了，后来才有了六郎。
孟在的眉头皱了起来：“我进殿前司的那年清明节？”太过遥远的事，但是陈素的话他不明白，后苑蔷薇架，喝醉，对不起杜氏？孟在下意识地说道：“那日我不在宫里——”他心头猛然一跳，后面的话竟再也说不出口。
朝阳猛地跳出垂拱殿的屋脊，落在陈素的眼中，刺得她两眼发疼，还未来得及有任何反应，女史欣喜的声音响了起来：“稳婆来了，快！快些！”
陈素费力地转过头，看向那拎着裙裾小步跑过来的稳婆和医女，还有好几位捧着热水布匹的宫女。
他说什么了？他不在宫里……
陈素勉力挤出一个笑容：“没事了。我进去了。”她急急转身要奔回后阁之中，踉踉跄跄的几乎摔了一跤。
孟在伸出手，却扶了个空。她飞起的菱形万字纹道衣裙裾，像受了惊的蝴蝶，匆匆远去。后阁内隐隐传出魏氏闷闷的吃痛之声。
