她希望赵栩能听明白自己话里的意思，毕竟都是十几岁的小郎君小娘子了，他再送这许多礼，幸亏是她重活两世，不会往歪处想，知道赵栩是因为极疼爱赵浅予而爱屋及乌。换了真正十多岁的小娘子，难免会生出些心思多出些盼头甚至起了不该有的奢望。最后恐怕只会坏了一起长大同过生死的情分。
赵栩却心里一松：“喜欢就好，原是我忘了你家那些嫡姐庶姐的糟心事。”他压根没听进去九娘后头的话，只顾着欢喜，把那些烦心的事先抛在一边，掏出怀中藏了一天的宝贝，已经在胸口温得热热的，却是一枝极精美的白玉牡丹钗，钗头由整块白玉圆雕而成牡丹花正当初放时，花瓣一片片极薄，几近透明，层层叠叠，花心正嵌着三颗黄玉，在昏暗的灯下粲然发光。
九娘只觉得眼前一亮，头一回见到能美到这种地步的发钗，让人想碰一下又不敢碰，娇弱的花瓣似乎就要随风而坠，看得人又是心醉又是心碎。
赵栩却不等她开口，已抬手将牡丹钗插在她双丫髻一侧。看灯下人小脸有些呆呆的，更显得水沉为骨玉为肌。他脸上一热，就笑了开来：“果然还是白玉衬你。”
赵栩这展颜一笑，宛如千树万树梨花开。九娘看着他喜不自胜的模样，不知为何心就一慌，猛然想起他方才是给自己插钗了，插钗？！这个赵六还是这么莽撞！不拘小节！自说自话！她两世头一回被人插钗，竟然是在这么稀里糊涂莫名其妙的情形之下！她还懵里懵懂地没反应过来，真是白活一世了。九娘的脸立刻绯红起来，出了一身薄汗，手足无措得话都不会说了。
楼下却传来一些嘈杂的声音。听见一个女声说：“玉郎的确是蔡相的贵客，还请通融一下。”
蔡相竟然也在此地？九娘一惊，回过神来，红着脸立刻伸手要将牡丹钗拔下来，钗尾的倒钩却勾住了发丝，疼得她轻呼了一声。
“真笨！我来。”赵栩嫌弃地笑道。他上前半步，极小心地按住钗身，替她将那几根发丝从钗尾上绕出来。一呼一吸，幽兰之芳。一绕一放，几根青丝，有种绕在指间缠在心头挥之不去的感觉，一时竟舍不得放开来。眼底她那托着钗头的小手，比白玉还白三分。那白玉牡丹钗盛放在他手中，重似千钧又轻如鸿毛。
九娘冷不防赵栩忽然就和自己几乎靠在了一起，少年的气息扑面而来，他的衣襟近在咫尺，他的袖子轻拂在自己脸上，有点痒。他呼吸间的热气似乎就扑在自己的额头。九娘眨都不敢眨一下眼，平日里的七窍玲珑心此刻竟停了跳动似的，脑中一片空白，想动却不知为何动弹不得。依稀闻到赵栩腕上那串金丝伽南念珠，散出如梦似幻的奇香，隔绝开三千世界，只余这方寸之间。
不过一息，此时露浓花瘦，无语含羞。那外间的嘈杂，戏台上的乐声，都似乎远隔在千里之外。
九娘忽觉头上一松，发钗已落在她手心里。眨眨眼，自己的眼睫轻扫在赵栩袖子上。九娘赶紧心慌意乱地将发钗塞入赵栩手里，连退了两步，也不看赵栩，垂首低声说：“那发钗，还是你收着吧。我，我先上去了。”人还是心慌不已，侧过身子福了福，就要上楼去。
赵栩一挑眉，看着她耳尖都红了，方才那一息闪过脑中，自己也莫名地脸红心跳起来。他将牡丹钗放回怀里，低声说：“我看这黄玉还是换成火玉才好。”又扬声向楼下吩咐道：“放了吧。”
九娘一怔，定了定神，停了脚，未及多想就退到赵栩身旁，十分好奇想看一眼蔡相的贵客玉郎究竟是何方神圣。方才那片刻，她想着赵栩向来行事恣意狷狂，不忌世俗也不奇怪，倒暗暗自嘲枉费多活了一世，明镜无尘的心竟被这十四岁的少年郎扰乱了一刹，委实惭愧。可见人长得太美，的确是祸水。她到底有些心虚，不敢再多看那祸水一眼。
传来道谢声后，一个女执事领了两个人缓步走了上来。经过平台，昏暗的灯下，双方打了个照面。
九娘吓了一跳，脱口而出：“阮姨娘？！”
那两人都停住了脚，前面那人缓缓侧过身来，这下九娘才看清楚，竟然是一个头面假发戏妆还未卸下的男子。看服饰打扮，似乎是扮演目连之母青提夫人的伶人，可眉目之间的确和阮姨娘十分相似，难怪九娘一眼认错了人。
女执事赶紧福了福：“玉郎这边请。”
这位被九娘错认了的玉郎却缓缓朝九娘行了个女子的福礼：“这位小娘子是？”他似笑非笑地勾起了一边唇角，无尽风流妩媚尽在眉梢眼角，声音如浮冰碎玉，令人神魂俱醉。九娘心一跳，不知怎地，眼前浮起幼时那位阮姨奶奶喂鱼时的惊鸿一瞥。
赵栩却已经一笑：“对不住，我妹妹认错人了。两位上去吧。”他一把拉过九娘，一手装作替九娘理发髻，顺势就用袖子遮住了九娘的脸，一手已撩开前面的轻纱指向高台笑着说：“快看，台上在小唱呢。”
片刻后，才传来那几人继续登上楼梯的声音。九娘忍不住又悄悄回了回头，那跟着玉郎上去的娘子，头戴极长的黑纱帷帽，垂落至脚踝。连穿什么衣裳都看不出来，隐约只觉得身材袅袅婷婷。
赵栩这才叹了口气：“你这爱说话的毛病，改不了吗？”
九娘也十分懊恼，心虚地看看赵栩：“是我错了。”
赵栩又叹一口气：“知错不改，屡错屡犯。你还真是！那人果真长得很像你家的姨娘？”
九娘皱眉想了想：“真的很像。”可是举手投足的风韵，却该说像阮姨奶奶才是。
“咦，蔡相竟然也在这里？会不会遇到你舅舅？”九娘想起来赶紧问。
赵栩笑了笑，也不瞒她：“不止蔡相在，苏相也在，他们约好了来找我舅舅的。应该说是苏相知道舅舅要来看戏，特地约了蔡相一起来的。”
九娘吓了一跳，这三人私下相见，真是天大的事。想起先前陈青说的七月十七，中书省要上书立储，不由得担心起来：“难道？那你——？”
赵栩却知道她想说什么，摇摇头：“我本来就不想做什么太子，做个亲王逍遥自在，好得很。只盼舅舅能顺遂平安。”苏瞻如果能和舅舅能达成一致，百姓别再受苦就好。
九娘想了想，点点头：“只盼国泰民安，谁做官家都不要紧。可是——”
赵栩郑重地说：“阿妧，我舅舅的事，我的事，宫里的事，朝廷的事，你以后都不要再想不要费心打听，知道吗？两三天后就都没事了，我会想办法让娘娘同意试试你给的古方。”又加了一句：“你放心，你安心——多吃点儿才是，现在也太瘦了，还是小时候胖胖的看着顺眼。”
他不想胖冬瓜太聪明，不想她太操心。她为了赢捶丸脱臼也不怕，为了救阿予也是拼了自己的小命。那性子啊。娘娘说的慧极必伤四个字。他一直很信，今夜开始甚至有点害怕。那么好那么聪明那么厉害的荣国夫人，那么年轻就没了。他只想胖冬瓜好好地懒惰下去，贪吃下去，没规矩下去，才能胖回去，七老八十还活得好好的。七老八十还圆滚滚的多好。
九娘虽然知道赵栩必定在心里喊自己胖冬瓜，可还是笑着应了。
楼下传来问安声：“参见公主殿下！”
九娘笑着转过身，果然是赵浅予带着一个人上了楼。那人身穿精白道袍，玉簪束发，公子如玉，世上无双，不是苏昉还是谁。
九娘又惊又喜，想到六娘的话才好不容易克制住自己，是啊，阿昉今日也在开宝寺，是在替自己祈福吧。这孩子！
赵浅予一见他俩，急着凑近来神秘兮兮地压低了声音说：“六哥！阿妧！你们猜猜我们在开宝寺看见哪两个人了！保管你们想破头都想不到！”
赵栩和九娘对视一眼，同时开口问：“吴王？”“张蕊珠？”
赵浅予和苏昉面面相觑。
赵浅予张大了嘴，下巴快掉在楼梯上：“你——你们怎么知道的？”
赵栩却立刻问苏昉：“他们可有看到你们？”
苏昉脸一红：“没有。幸好我们躲了起来。”
九娘一皱眉，阿昉竟然脸红了？难道张蕊珠和吴王胆大到在佛门圣地私定终身？张子厚又是什么态度？
※
三楼西尽头的屋子里静悄悄。
执事恭恭敬敬地将两人送到门口，不敢多言，退了开来。此时中间的房里出来一人，高大魁梧，五官刀刻斧凿一般，他看着正走进蔡相房间的两个人，若有所思，便叫了那执事进屋问话。
玉郎进了门，停了停，侧身柔声道：“你在外间候着，等一会儿舅舅唤你，你就进来。”
四娘的腿还在发抖，她已经几乎快晕了过去。她也的确已经晕过一回了。
他们一行人到了青玉堂订的二楼房间里，茶才过一盏，府里就来人说姨奶奶心疼得厉害。翁翁想要带她一同先回去。来人却说姨奶奶特地嘱咐千万别因为她坏了孩子们的兴致。九郎十郎明明向翁翁保证会照顾好她，同进同出，听到程家大郎请他们过去程府房间里玩，就立时将她和女使丢在房中，带着人走了个精光。她拦也拦不住。
等到那刚才明明在戏台上演戏的青提夫人出现在房里，自己的女使竟然毫不奇怪，直接对他行礼喊舅爷！她就晕了过去。
再醒来的时候，依然看见了那张酷似姨娘更酷似姨奶奶的脸，或者酷似她自己的脸，四娘恨不得再晕过去一次。这就是那位姓阮的舅舅，这个姨娘口中不得了的大人物，竟然是一个伶人！就是他要将自己带到蔡相的面前。他到底要做什么！路上竟然还遇到了燕王和九娘！要是遇到了陈太初，她除了羞愤欲死，恐怕没有别的路。
不一会儿，听见里面一声唤：“阿姗进来。”
四娘强忍着恐惧，带着全身鸡皮疙瘩慢慢绕过屏风，一呆，她在外间听着里面静悄悄的，竟然有这么多人！
里间一张长桌前，两个男子正在对弈。一旁有七八位美貌侍女，均身穿抹胸配艳色薄纱褙子批各色披帛。有两位手持旧玉柄白尾塵静立一侧，有两人拿着宫扇替主人缓缓打扇的，又有人手捧玉如意，竟然还有人捧着一个光亮滑溜的瓢。还有两人正在一旁的小案几上，用一个小石鼎在煮茶汤。她那个凭空而降的“舅舅”，穿着戏服慵懒地斜在一旁的罗汉榻上，唇角含笑，眼角含情，就连她看着都心跳脸热。
对弈的两个男子，一个四十多岁五官秀气长须三缕的男子，身穿红色圆领大袖襕衫，正执子欲行。另一个看着不过二十五六岁模样的俊俏郎君，穿了水绿杭绸竹叶纹窄袖褙子，头戴长脚幞头，正抬头笑吟吟地看着四娘。
看见四娘，那俊俏郎君侧过头来对榻上的阮玉郎笑道：“玉郎啊，你这外甥女若有你三分风情，这事就成了。”
阮玉郎却不理他，只眼波流转，瞥了他一眼，眼尾上挑欲说还休，妩媚之至。他手指轻翻间，对身边那个拿着玉如意的侍女说：“去替小娘子将帷帽去了。”
啪嗒一声，那年长的男子落了子，也侧过头来，就看见一个娇弱弱的小娘子，怯生生地站在那屏风旁边，罥烟眉微蹙，含情目泣露，两靥带愁，娇喘微微，脸色苍白，更显得弱不禁风惹人怜爱，又或让人忍不住想辣手摧花恣意糟蹋。
那俊俏郎君一拍手中的宫扇，惊道：“呀！成了成了！”
年长的男子却柔声吩咐：“走上两步待我看看。”
四娘又惊又惧，羞愤得满面通红，她虽然被迫跟了玉郎上来，可毕竟是世家闺秀，怎么可能如同伶人伎子那样任人审视挑拣。当下咬了牙只垂了头，颤抖的一双纤手紧捏丝帕，看着自己脚尖的丝履，一动也不动，心想如果他们胆敢逼迫自己，自己拼了闺誉不要，也要大声呼救，毕竟陈府的房间也在这三楼之上。这什么舅舅，她是坚决不肯认的。
俊俏郎君大笑起来：“爹爹，玉郎这外甥女倒是像足了他，气性不小。罢罢罢，与其便宜了赵棣那小子，还不如我娶回家来，和苏瞻做个便宜姻亲，也让玉郎常见见家里人。”
四娘犹如被晴天霹雳劈了个正着，灵光一现，明白青玉堂为何一直拿捏着她的亲事不放，究竟是翁翁的意思还是姨奶奶的意思？她激愤难忍，想要转身冲出这地狱，却极为惊恐，双腿却灌了铅一样动也动不了。
榻上的玉郎却不置可否，缓缓起身朝那年长的男子行了个福礼：“相公既然看过了，玉郎就带着外甥女儿先告辞了。”
他走到四娘面前，一手抬起四娘的下巴，轻轻摸了两下，双目含笑：“是想喊还是想跑？哪里像足了我？”手下骤然一收。四娘痛呼一声，只觉得下巴快裂开了，两行珠泪滚滚落下来，惊骇欲绝。他却已松开手，一只手指替她拂去泪珠，怜爱地叹道：“唉，果然还是哭了更好看些。跟舅舅走吧。”
他伸手接过那黑色长帷帽，替四娘戴上，也不再行礼，径自飘然出门，口中轻笑道：“又到奴家上场了。”
四娘颤巍巍跌跌撞撞地跟着他，心慌意乱，却看见前面三个少年等在廊上，两个少女正说笑着从东首第一间房间出来。五个人鱼贯而入了东首第二间房间。最后那人积石如玉，列峰如翠，世无其二，正是她心心念念的陈太初。泪眼朦胧中，四娘依然看见他含笑所看的人，还是她的妹妹，九娘孟妧。
四娘拼命咬住唇，全身却依然发起抖来。她不姓阮，她也姓孟……为什么！凭什么！
阮玉郎颇具兴味地看着前面的一群少年人，其中两个，正是刚才二楼平台所见的。他放缓了步子，轻声问：“那个刚才认错我的，就是你家九妹？”
四娘正待摇头，却停了一息，轻轻点点头，哽咽着说：“是我家九妹，她自小聪慧过人，过目不忘。和燕王殿下淑慧公主，还有苏相公家的东阁，陈太尉家的衙内，都十分亲近。”
阮玉郎停了脚，微微偏过头来，扫了一眼四娘，唇角勾起那颠倒众生的媚笑，低声道：“呀，你看，你骨子里就是流着我们阮家的血呢，坏东西。”
二人转下楼梯。中间房里跟着出来一位执事，满头大汗，却不敢擦一擦，送他出来的大汉，轻轻关上槅扇，站在长廊之中，若有所思。
※
州西瓦子高台上云板又响了两声。《目连救母》下半段戏开始了。
三楼孟府房间的外间长廊里，安置了两扇屏风，将长廊又一分为二。另一边长廊的四个房间门口，已站满了二十多个不同服色的精干汉子，各自默默打量着对方的人马。
陈青和蔡佑慢慢踱出自己的房间，往中间一间根本没挂牌的房间走去。
