柴房中，落旌缩成一团靠着冰冷刺骨的灰墙，双手紧紧抱着自己冻得麻木的腿，月色下轻易便能呵气成霜。少女一双眼巴巴地望着柴房中开着的小窗，泪痕早已被风干一张秀气的瓜子脸被冻得青紫，耳朵中传来悉悉索索的声音，像是人的脚步声——
“落旌！”听到熟悉的声音，少女先是一愣随即扑向窗户前生锈的铁栏杆，杏眼里满是焦急：“式巽小姐，君闲……我弟弟他现在怎么样了？”
式巽将手中的食盒打开，因为铁栅栏之间的距离太窄，所以便用手拿了盒子中的白馒头递给落旌，小声说道：“放心吧，你弟弟手上的伤口已经让人包扎了，只是他人发了烧现在还在昏迷着。落旌，你如今最应该担心的，是你自己。”她的手指碰到落旌的才发现她冷得吓人，少女声音里带着哭腔，“落旌，你现在是不是很冷？”
落旌看着手中的白馒头，眼睛里有细碎的光在闪烁：“式巽你知道的，我没偷东西。”
式巽微微抿嘴，半响重重点头，说道：“我知道你不会做这种事情的。落旌你放心，只要有机会我一定会救你出来的。我已经写信给——”
而她的话尚未说完，手便被落旌抓住，只见少女的眼神中带着乞求，对她说道：“式巽，如果我们还是朋友，那我求求你，你让我阿弟赶快离开这里。柴房的钥匙是夫人亲自掌管的，你要帮我逃走不如让君闲趁早离开。算我求你，求你救救我阿弟，他绝对不能有事情！”
“我答应你，只要君闲醒过来，我一定安排让他离开。”式巽认真地答应道，又犹豫了一下，“可是落旌你也知道君闲的牛脾气，如果你除了事情，他是绝对不会抛下你不管的。”
“你告诉君闲，如今只有当他他找到了亲人，他才能来救我。”落旌顿了一下，从自己内衬口袋中拿出一枚大洋交给式巽说道：“式巽，你让君闲去找东记药铺的掌柜，周掌柜会带着他去找那个人。只要找到了那个人把这枚大洋交给他，他会帮君闲的。”
式巽接过大洋，微微抿嘴：“好，你放心吧！落旌你还不知道，自从你被关进柴房，紫堇不知怎地突然发烧了。听说烧得挺厉害的，紧接着翠云也跟着病了，不仅如此，那丫头的脖子手脚又红又肿还出血。我想，恐怕明日一早，府里就会去请东街药铺的掌柜来看病的。”
落旌皱眉，有些疑惑：“紫堇和翠云？生病了？……她们怎么突然地就生病了？”
正当落旌出神地想着什么时，却听一声尖锐刺耳的叫声：“大胆！是谁在那里？！”落旌一惊，转过头去只见灯火通明下，刘婶怒气冲冲地走过来一把抓住式巽的肩膀，等把少女拽到正面时，才一愣：“五小姐？”刘婶咳嗽了一声，“天气寒冷，五小姐不在自己闺阁中好好待着，跑到这种地方来做什么？”
刘婶的手本就因为常年做饭而粗糙肿大，而就在那肥大的手背上，落旌清晰地看见了上面出现的一团团瘀斑。式巽一把挥开刘婶的手，皱眉说道：“我愿意呆在哪里就呆在哪里，刘婶你也不过是府中的下人，我想做什么恐怕你还没有资格来管吧？”
“式巽，马上远离刘婶！”见刘婶还要上前一步，落旌抓着铁栏杆不禁急声喊道，“所有人，马上退后，绝对不能靠近刘婶！”
刘婶转过头瞪着落旌，她本就生得不好看，而如今月色下那张脸却浮肿得越发骇人：“嘿，小扫把星你妖言惑众些什么，被关了起来还不老实，以为呆在了里面我就没办法收拾了你吗？”
落旌牙关打颤，不知是冷的还是害怕，而少女一双眼睛盯着刘婶，一字一句说得明白：“那不如现在，你自己看看你的手、你的脖子还有你的脸！”
刘婶不信，刚要上前一步，便见一旁的式巽捂着嘴巴倒吸了一口冷气，就连刘婶身后的丫头也跟着叫起来：“刘婶儿……你、你你手上脖子上长了脏东西！好可怕！”
闻言，刘婶低头看向自己的手背，只见上面长出一团团黑紫色斑点，而她的鼻子里也仿佛有什么东西缓缓流出，刘婶摸上去，便沾了一手指的红黑色粘稠血液。刘婶怒不可遏地看向落旌：“你这死丫头……一定是你，绝对是你给我使了什么妖法！”她一双眼睛瞪得快掉了出来，指着嘴里仿佛念着什么的落旌，以为她正在做法害自己，“你、你你到底是什么妖怪！”
落旌倒退了一步，撑着晕晕沉沉的额头喘着气喃喃说道：“紫堇突然发烧，翠云的脖子手脚又红又肿还出血……黑斑紫绀皮肤出血……”她的眼睛像是着了火般地亮起来，见到有人要去扶刘婶，她抓着栏杆叫到，“大家都别再接触刘婶，她得了疫病，是鼠疫！”
众人面面相觑，可都从各自的眼神里看到了无法言说的震惊与怀疑——
就连式巽也不相信，少女朝落旌犹豫问道：“落旌，你会不会……猜错了？冬天，这冬天怎么会有鼠疫呢？连老鼠都是很少的呀！”然而还没等少女话说完，他便尖叫着跳起来，只见一只黑老鼠嗖地一声从少女鞋子旁溜掉。式巽吓得尖叫一声，惊魂未定地拍着自己胸口，脸色惨白地看向落旌，可后者的目光一直紧紧锁着刘婶。
落旌知道众人和式巽都一样，不肯相信在如此寒冷的冬天会有瘟疫出现，可她在保罗神父给她的书籍中看到，哪怕是泼沸水成寒冰的哈尔滨冬天也是爆发过一场大型鼠疫的！少女目光紧紧盯着刘婶的手指头上的伤口，冷冷道：“那只老鼠是你带进大夫人房间中的吧！刘婶，说实话你是不是被它咬伤了！”
刘婶下意识地捂住自己胳膊，神色仓皇却依旧嘴硬地说道：“我……我才不明白你到底在说些什么！我没病，更没得什么莫名其妙的瘟疫！你这个扫把星，不要再妖言惑众了！不过是学了几天的医术，便真的以为自己是什么江湖郎中了吗？！”
刘婶的鼻子耳朵流出的黑血越来越多，显得她那张脸更加狰狞，她转身瞪向又惊又惧的众人，“你们……你们一个个地看什么看，难道相信这个扫把星的一派胡言？！滚开！都给我滚开！”说完，她便一把推开众人急慌慌地跑走了。
落旌大声喊道：“快去告诉大夫人，让她一定让周掌柜今晚无论如何都要来一趟府中，并且让管家找人盯着刘婶不要让她接触任何人，现在是真的出事情了！”见众人仍旧面面相觑，少女焦灼喊道，“你们相信我！那真的是鼠疫！”
式巽拍着胸口，“好，我知道了。”她透过铁栅栏见到落旌的小动作，心下一动俯身侧耳过去，只听少女轻声说道，语气里带着彷徨和无奈，“式巽，你相不信我？”
见式巽轻轻点了点头，落旌抿了抿唇，缓缓吐出一口气，“刘婶儿活不了多久了。”见少女一震，落旌的手指抓住她的衣襟，“帮帮我，式巽只有你能帮我了，你让周掌柜带着君闲离开，他如今发着烧，他只有离开这里才能活下去。”
式巽有些不可思议：“你想过没有，如果君闲离开，爹娘和姐姐会怎样对你？”
落旌深深地看着她，她的脸苍白似月光而眼底的青越发明显：“如今，你们都不用再管我，大夫人不信我，她是一定要我死的。”她猛地咳嗽起来，眼眶湿润，但面容上是恬淡的神情，“君闲……只要君闲好好地活着，我怎样，都没关系。”
“我明白了，我肯定会让周掌柜救君闲的。”式巽握紧了落旌冰凉的手指，红着眼眶说道，“落旌答应我，你一定要撑下去！我已经告诉慕轩让他快回来了，六弟一向比我有主意的，他总会有办法救你的。”
看见落旌点头，少女抬起手抹了抹眼睛，便提着食盒转身快步离去。
听到式巽的脚步声渐渐消失在了黑暗中，落旌才转过身微微抿起嘴角。她的手捂上自己的眼睛，一行眼泪便从指缝下快速地流下，顺着尖尖小巧的下巴倏地坠了下去——
她相信，那个被她从小保护的男孩已经长成了少年，而当他跟袁寒云找到大伯，便不再需要自己那点微薄的保护。
少女沙哑的声音里夹着浓浓鼻音，她捂着眼睛先是止不住地抽泣，可后来再也憋不住委屈，痛苦地哭出声来：“娘，我快……快撑不下去了。真的，快撑不下去了。”
作者有话要说： 刘婶到底得的是不是鼠疫？
而落旌又会遇到什么难题？
反正，下一章，是不会告诉你们的。
开启第二卷！！！
☆、第23章 Chapter.23异国惊梦
夜半时分，鹧鸪轻啼。
落旌猛地从噩梦中惊醒过来，额头上布满着潸潸冷汗，而少女眼神直勾勾地望着黑暗中宅院上的烟色天花板，胸腔里的心脏传来犹如隔世的跳动。
她已经很久没再梦见从前的事情了，只是偶尔，才会在梦中重温往事的暖与寒。落旌蓦地坐起身来，身上的薄被滑落下来，她手撑着脑袋：今日上课时，教授强行要求每个人解剖白鼠，这才让她再次梦到了从前的过往——
睡在一旁的百合子叮咛地嗯了一声，揉揉眼睛跟着坐起来，嘟哝道：“落旌，你又做噩梦了？”说着，少女打了一个大大的哈欠，语气里带着些许杞人忧天，“你现在可是东帝大医学系的高材生诶，连自己的失眠都治不好以后可怎么给人治病去？”
落旌捂着脸嗯了一声，声音中有着轻微的鼻音，如果不细听根本发现不了。黑暗中，落旌放下手低头苦笑了一声，熟练地用日语回答道：“百合子，对不起，我又打扰到你睡觉了。”
等到回忆被驱逐到角落，额头布满冷汗的落旌才重新躺了下去，她眼睛睁得极大而眼底的青色越发明显。若在平时做了噩梦睡不着觉的话，落旌一定会起来温习功课，可是今天解剖完白鼠后，她不想再见到教科书页上画着的冰冷人体、令人恶心的细胞，更不想闻到扉页中夹带的福尔马林的味道。
月色皎洁，轻易地穿过轻薄的窗户纸，洒在她们身上。百合子侧身面枕在胳膊上，面朝着落旌：“反正已经被你折腾醒了，堂姐，不如你就把上一次没讲完的故事，继续讲下去好不好？那个女孩子被那户人家污蔑偷东西了之后呢？”少女微微翘着嘴角，笑容非常干净，而明亮的眼神中带着未经苦难的单纯。
黑暗中，落旌微微沉吟了一下，半响，房间中便流淌着她略显清淡的声音：“因为出了家贼，府里的人们都很生气，于是家里的大夫人下令吊起那个女孩重重地责打她。而这个时候，那个女孩的弟弟冲了出来想要保护他的姐姐，可这个行为惹恼了大夫人……她下令，要剁掉那个女孩偷东西的手。”
听到这里，百合子一下子凑过来，眼睛睁得大大的：“天哪，这么残忍？然后呢，那个小姑娘的手真的被砍掉了吗？”
落旌下意识地摇了摇头，眼神带着明灭的水光，平静说道：“没有。女孩的手没有被砍掉，因为她的弟弟为了保护她，自行砍掉了自己的手指。大夫人怕这件事情闹大不好收场，于是她松口让人把那个女孩被关在柴房中。那时是冷得泼水成冰的冬天，女孩身上只穿了一件单衣，她心里很清楚那些人想要她死，于是她求了府中平日里与她最要好的五小姐，求她帮她的弟弟离开府邸去找他们离散的亲人。”
百合子望着落旌，只觉得眼前这个中国姑娘说日语时，语调绵绵的声音像极了父亲对她所说的江南水乡。而这里的人们总是因为落旌口音里那几分柔软，而忽略了她一直略显生涩的发音。少女忍不住追问道：“那后来呢？是不是大家都发现了，其实小姑娘并没有偷东西？”
没有像之前那般突然终止故事，落旌恬静地看着黑暗的上空，仿佛看到了夜色中飘动的浮游，她静静说道：“她没有等到那个时候，因为后来，女孩发现了府里的厨娘和丫鬟都染上了鼠疫。果然很快地，如同女孩所料想的那样，那真的是瘟疫。府里被行政院的卫生署下令给封锁了，而凡是接触过厨娘的人也都被看守禁足起来。”
“那户人家本来是权势滔天的一家，可没想到几乎是同一时间，因为大沽口①的家国之事在学生中爆发了一场起义游|行。那户人家的老爷因为下属开枪打死学生，而被罢免了总理职位，一夜之间那家人近乎是失去所有的权势和地位。不仅如此，府中发烧的人越来越多，卫生署便将府里所有人作为瘟疫的源头被严格地监控起来。没有人能出去，也不许放人进去。”
百合子尚不懂得瘟疫的可怕，轻轻眨眼：“那个女孩呢，她仍然被关着吗？”
她不明白，为何落旌讲故事的语气是那么毫无波澜，而她描述的语言也是平乏而苍白，可她还是忍不住被吸引着听下去。
落旌下意识地摩挲着自己手腕上的疤痕，笑了笑：“没有。幸运的是，卫生署派去治疗病疫的大夫正好是教她医术的掌柜。那个掌柜以助手的名义将她放了出来，而那个女孩也一直跟着周掌柜，学习用中医的方法控制疫病。”
“那个掌柜曾是北平中治疗疫病的能手，疫情控制得很好，府中其他人也逐渐好转着——除了那个厨娘。掌柜告诉少女，那厨娘身上的鼠疫几乎是无药可医，除了等死之外再无其他的法子。其实他说的没错，那厨娘已经周身溃烂发黑，这样的病人只能等死。不到三天，全副武装的戍卫便从屋子里抬出没了气息的厨娘打算拿去丢掉，但那个女孩冲出来阻止了他们。”
“啊，为什么要阻止？”落旌明明是讲睡前故事，可百合子却越听越清醒，问道，“不拿去丢掉，难道让尸体一直放在屋子里吗？”
落旌抿了抿嘴角：“对啊，那个掌柜知道那个女孩想要做什么，他一直在阻止她，可还是被不听话的女孩挣脱了。她一意孤行地走上前，跟众人说鼠疫病人的尸体不能埋葬只能火化，否则病源就会蔓延出去危及所有人。府里的人都以为她与厨娘之前的过节，所以故意这么说只是想让厨娘挫骨扬灰。可，那只是最基本的控制疫情的方法。”
百合子害怕道：“一定要火化尸体吗？这听起来都觉得太可怕了。”
“是的。那个大夫之所以会劝阻女孩这样做，就是因为他知道那里的人们根本不能接受尸体火化的观点。”落旌顿了顿，像是回忆着什么恐怖的事情，一直平静的嗓音中带着轻颤，“当时发生了一件令所有人都想不到的事情，那个本来已经气息全无的厨娘突然醒了过来，她死命地拽着女孩的手腕，一双眼睛狠厉地瞪着她看，仿佛要带着她一起下地狱。”
