可谁曾想中途竟生了变故，眼见太子被废，太孙地位不保，众王滞留在京，明显就是一阵夺嫡的血雨腥风之乱像。王家的人再也坐不住了，才会做出‘孙女娇蛮，老妻护犊，王阁老哭求退亲’之事。
本想就算损了王德芳的清誉，能把亲事推掉最好，也免得王家被迫搅合在乱局之中。谁想到那几个皇子竟然不死心，虽还没做出什么事来，但外面的流言已是传得沸沸扬扬，无疑是把王家把王德芳架在了火上烤。
一个让诸王争抢的女子谁敢要，本来王阁老还有几个门生有些属意王德芳，想聘回来给自家子弟做妻室，这番闹的竟是无人敢应茬。王家人被逼无奈，才会匆匆忙忙给王德芳找了一户人家，就想把她嫁出去，也好断了那些个龙子的心思。
不过是霎时间，王老夫人心中闪过诸多念头。她拍了拍王德芳的手，安抚道：“你有这份孝心是好，可我王家也不是吃素的，那些个皇子拿你当争来抢去戏弄的玩意儿，还要问问祖母和你祖父答不答应。你别担心，你祖父即是说了这事，就定然有主张，不会让你屈了的。”
“可……”
“那户人家虽是清贫了些，但也是清流之中的一员。那少年郎身负功名，虽如今只是个小小的秀才，但日后金榜题名定不是难事。我芳儿只管好生等着，最近别跟你娘四处去了。你那娘不是祖母不待见她，也忒不懂事了，明知最近外面满城风雨，还带着你四处走招人眼……”
王老夫人既然这么说，定是事情已经十拿九稳，才会告知王德芳，大抵也是想让她心里有个准备。至于老夫人后面又说了什么，王德芳一句话都没听进去，她满嘴都是苦涩，苦到舌尖都泛着苦。
她不是不清楚自己的处境，原本想着要当太孙妃了，以后说不定还是太子妃，是皇后。突然太子被废，太孙变成惠王世子。
惠王，那可是被人弃如敝屣的存在，以后再无缘大宝。哪怕圣上再怎么宠爱惠王世子，诸王归京，明摆着就是未来无定数，孙子辈毕竟是隔了一层，惠王世子想得登大宝难之又难。
家里说要退亲，就退了，如今家里又说要将她嫁给一个小秀才。
祖母哄骗她这门婚事好，可她堂堂的一个王家的嫡女姑娘，竟沦落到要去嫁个小小的秀才。什么清流，说白了就是穷酸到一穷二白。而这人定不是什么好对象，如今京中没几个人敢娶她，敢在这当头迎难直上的，说什么人品高洁，恐怕也是趋炎附势之辈。
王德芳心中百般激愤，却是一字一言都不敢流露出来，只能强笑着道都让祖父祖母做主。之后她又陪着老夫人说了会儿话，就借口退下了。
等她走后，王老夫人沉沉叹了口气。一直立在旁边的一个老妈妈，上前给王老夫人换了茶，小声道：“老夫人，我看七姑娘怕是不愿。”
王老夫人当然看出来的，芳儿那丫头不情愿的样子太明显。
她又叹了口气，才道：“如今已经不是她说不愿就能不愿的了，无论如何也不能把咱们一家子都牵扯进去。罢了，这丫头孝顺我多年，给她嫁妆单子上再添一笔银子，从我私房中拿，那裴家清贫，手里有些银子，以后的日子也能好过一些。”
“是。”
第136章
王德芳一路从正院回到大房所在的院子, 王大夫人正在站在院子里命丫鬟婆子四处扫尘。
院子里乱糟糟的, 树荫下摆满了晾晒的书, 还有些小件儿家具也被抬了出来, 大家忙得热火朝天, 王大夫人面上带着难得一见的喜色。
王德芳问过之后，才知道竟是她爹要回来了。
打从小王德芳就与她爹王梓见面极少，王梓乃是鹤山书院的山长，这鹤山书院位于济州, 乃是大乾有名的书院之一。书院中人才济济, 优秀学子数不胜数, 每年都有大量从大乾各地前来求学的学子。
这鹤山书院前身乃是王家的私塾，因当时连着出了五个举人两个进士，从只为王家子弟专设, 到也从外界招收学生, 直至成为大乾最顶层的学院之一。而王家也从一个名不见经传的耕读之家, 变成了世家大族。
王家每一代, 都会从当代子弟中, 挑选出学识最为渊博者作为山长。上一任山长乃是王梓的大伯，也就是王阁老的亲哥哥。王梓的大伯去世后, 又这一代中挑选了学识最为出众的王梓接任。
王家让人忌惮的与其是说王阁老这个人, 不如说是王家的底蕴, 或是鹤山书院。王家的桃李满天下恰恰就应在鹤山书院上，
王梓作为鹤山书院的山长，一年之中有多数时间在济州, 只有逢年过节父母生辰才会从济州赶回京城。而这一趟王梓回来，就是为了八月十五中秋佳节。
王德芳其实并不愿意王梓回来，因为每次她爹回来，她娘就会变得格外不可理喻。同时她也必须面对她的那几个好兄妹，尤其是她那两个庶妹，会让她觉得自己存在就是一个笑话。
王德芳将王大夫人拉回了屋，有些气急败坏道：“娘，不就是他要回来了，你闹出这么大的动静作甚，没得让人笑话。”
平日里刻板严肃的王大夫人，此时满脸都是笑，斥道：“什么他不他的，那是你爹！”
“那你可别忘了，他回来了，她也要回来了。你把这院子收拾得再怎么干净，他的书房收拾再怎么整洁，他也不会多留一会儿！”
这话无疑是在王大夫人心口上捅刀，她怔忪了一下，才道：“为妻之道，当以丈夫为先。你爹留不留，娘也要把地方收拾干净等着他。反正娘也没事，你快回屋去，女儿家到处乱跑个甚，是时让你爹撞见，又要说娘没教好你。”
王德芳被王大夫人命丫鬟看着回了自己住处，心里那股憋屈别提了。
什么叫做被她爹撞见，又说她娘没教好自己，明明就是偏心。他和那个小妇养的两个好女儿，在济州追着某个俊公子跑，害得对方连书院都不敢留了，收拾行囊前往他地求学，他怎么不说那小妇没教好女儿。
别以为她不知道，她都知道！
还不是觉得你好，万般皆好，觉得你不好，万般都是不好！
因为她娘不受他待见，倒连累的她不如两个小妇养的庶女，若不是她知道讨好祖母，还不知怎么被踩进了泥里。
回到屋后，王德芳依旧还不能平复，想拿东西撒气，又怕传到祖母耳里落得排揎。
不行，这家里没有一个人真正心疼她！她娘眼里就只有她爹，祖父和祖母更不用提，反正她是个女孩儿，为了家族牺牲也是白牺牲了，她好不容易才有如今的势，怎么能嫁进那个秀才家里，让那两个贱人耻笑！
要嫁也是她们嫁才是，她合该要配那俊美高贵的晋王！
她需要有人帮忙。王德芳下意识想到了永王妃。
可永王妃——
王德芳的贴身丫鬟茹翠，眼睁睁地看着自家姑娘宛如困兽一般的走来走去。这会儿倒是不走了，却又疯狂地咬起自己的指甲来。
每次王德芳碰到什么想不透的难题，都会下意识地啃咬着自己的指甲。明明一双纤手宛如葱根，偏偏指甲光秃秃的，不光涂不了蔻丹，还得小心遮掩修理才能见人。
茹翠低着头连大气都不敢出，浑当没看见这一幕。心里却忍不住想，若是外面人知道王家那如仙子般的七姑娘还有这种癖好，也不知会吓成什么样。
只是茹翠不敢说，打死都不敢说。
因为之前那事，瑶娘到了晋王府还忍不住在笑。
那笑就像是挂在脸上，掉不下来也似。明明十分克制，眉眼还是忍不住飞扬着，让人一见着就知道她的心情很是不错。
红翡从玉蝉手里接过停车就醒了的小宝，好奇问道：“娘娘，是不是发生了什么好事？”
小宝红着脸，简直没眼看。
他娘那高兴得意劲儿真是蠢透了。关键是他竟然也有想笑的冲动，于是晋王从前院转了一趟回来，进屋就见着两张大笑脸。
不对，是三张，炕上还有一张小的。
“什么事这么高兴？”晋王坐下后，多嘴问了一句。
直到对方含娇带嗔的瞅了他一眼，他才会意过来味道。
难道是因为方才那事？问题是她不应该早就知道了吗，他以为自己表现的够明显了。
“就这么高兴？”晋王忍不住调侃了一句。
瑶娘嗔了他一眼，她高兴自己的，他总是问作甚。
刚巧二宝饿了，瑶娘顺势就借着给二宝喂奶，进里屋去避着。不多时出来，满屋子的转，甚至心情好的指挥着红绸她们把屋里的摆设挪换了地方。
炕上，晋王难得闲暇，就拿了本闲书看着。小宝则坐着跟二宝弟弟玩，顺道想想自己的心事。
过了会儿，瑶娘笑眯眯从屋外走进来，宣告自己去小厨房炖了晋王和小宝最爱吃的‘凤凰涅槃’，晚膳的吃正好。
其实这凤凰涅槃只是个花名，俗名就叫肚包鸡。是瑶娘当初在晋州经常待在小厨房，和薛婆子学来的一道菜。做法也简单，就是把整只的猪肚洗干净了，塞一只刚宰杀洗净的鸡在里面。放上党参、玉竹、红枣等药材，再放上佐料，进沙煲慢炖。炖够了火候，把猪肚拆开，鸡取出来，鸡和猪肚都切块儿，再进汤中炖一会儿，就可以出锅了。
一般炖过的鸡，只能喝汤，肉会比较柴。可这种做法却不会，所以当初小宝还没长牙，瑶娘经常会做这个菜给他喝汤补身，顺道还能满足他想吃肉的需求。
这个菜是小宝最爱吃的菜之一，晋王跟着吃过两回下脚料，觉得也不错，瑶娘今日才会亲手下厨做了。
到了晚膳的时候，果然小宝比平时多吃了小半碗饭，晋王也喝了不少汤。要知道晋王平时可是最讨厌喝这些汤汤水水的，也算是难得。
用罢了晚膳，一家三口坐在炕上消食，二宝每天晚上睡得都早，已经被奶娘抱下去了，就留着小宝还不愿意走。
红绸帮他把放小玩意的竹篮子拿了过来，他就坐在炕上玩。瑶娘则在边上和晋王说话，说的是之前庆王府上发生的事。
晋王听完后，皱起了眉：“老七媳妇出身虽不高，但秀外慧中，性子也好，老七真是糊涂了，好的不去亲近，反倒去亲近这种人。”
瑶娘这才知道原来当初庆王妃竟是晋王选的，晋王虽只比庆王年长几岁，但晋王不像庆王，母族完全无靠，沈家既然能让弘景帝为之忌惮，甚至费了这么多心思兵不血刃夺了权，自然不容小觑。
所以明明都是皇子，都还未分封就藩，只顶了个空头皇子帽子，没有任何封号。晋王手中的权势，在宫中以及在弘景帝跟前的脸面，也不是庆王可比的。
当年晋王就是考虑到庆王母族不显，才会选了个大理寺寺丞，一个才五品官的女儿做了庆王妃。按理说，作为一个皇子妃，未来的亲王妃，公侯之家的女儿也不一定配的。晋王恰恰考虑的就是人品和德行，甚至连对方家中的环境，与底蕴也列入在内。
肖家就是那种属于面上不显，但好处都藏在里头的人家。
“我看继柔很伤心，你说庆王到底怎么想的，这不是故意想挑起矛盾么？”
晋王沉吟了一下：“老七为人敦厚，心性有些软弱，也有些感情用事，但他不是这种糊涂做事的人，可能其中另有缘故。”
瑶娘拿眼睛瞅晋王，眼神怪怪的。
直到晋王看了她一眼，她才有些不高兴道：“你这种说法明明就是偏袒，那印不是他给的，难道是韩侧妃偷的不成？那韩侧妃看样子不像是蠢人，不会干这种蠢事的。让我来看，你们男人最易受女色所迷，肯定是庆王被迷得神魂颠倒，就把金印给人家了，才不管什么夫妻情分，相伴多年。”
晋王瞅着她那义愤填膺的小摸样，好像这事发生在她自己身上一样。
他将她一把拉了过来，眼神危险，道：“你这话是在意有所指，想说本王容易被女色所迷？”
瑶娘这才反应过来，自己竟一竿子打倒了一船的人，当即道：“我说的那是一般人，殿下不是一般人。殿下乃是正人君子，坐怀不乱，破壁燎火，乃是当世鲁男子。”
晋王有些失笑，打了她小屁股一下：“行了，别夸本王了，是与不是明日我叫了庆王来问就知。”
“我没有夸殿下，殿下明明就是很好的。”
“有多好？”
“很好。”
“很好是个怎么好法？”
想着之前晋王在车上对她说的话，想着他竟是那么早就闷不吭想给她个惊喜。瑶娘明明羞得不得了，还是环上了他的颈子，凑在他耳边小声道：“殿下就是很好很好的。”
晋王啊呜一口就咬上她的小甜嘴。
小宝又没眼看了，就算他还小，也用不着这么不当成回事啊。
次日，晋王从工部回来，就让人去叫庆王晚上过来一趟。
快用晚膳的时候，庆王来了。
晋王就没陪瑶娘和儿子用膳，而是让人在前院摆了一桌。兄弟二人对坐而饮，这种情形已经许多年未曾出现过了，自打晋王就藩之后，两人每每也只是书信来往。偶尔在京中碰面，也是因为这样那样的缘故无法单独相处。
酒过三巡，晋王道：“说说吧，昨日怎么回事。”
庆王就知肯定是小五嫂回来和五哥说了什么，这个结果他并不意外，甚至在来之前就有所了悟。
庆王就把事情来龙去脉说了一遍，包括韩侧妃的话也复述了。
“这么说来，这就是一个无知的妇道人家干了一件非常无知的事？”
晋王可不常用这种口气说话，庆王当即有些局促地低喊了声：“五哥……”
“多的我就不说了，这件事可轻可重，你心中也明。今日叫你来没别的事，就是我二人多年未曾在一处单独喝过酒了。另，我希望你别干出什么宠妾灭妻之事，妻就是妻，妾就是妾。若这妻不好，另可商榷，可你和七弟妹是怎么走过来的，你比任何人都清楚。”
庆王低着头：“五哥我知道，我……”
“你知道就行。好了，喝酒。”
这件事晋王本就没打算过多插手，若不是瑶娘替庆王妃不平，而这庆王妃当年是他替庆王选的，以他的性格，他绝不会多说一句。
在晋王来看，庆王也不小了，也不是当年那个让自己事事提点的弟弟。以如今他和庆王的地位，只要庆王不掺合到储位之争中，再大的事也就是跌得头破血流，不会伤了命。
而有些人不跌得头破血流恐怕不会知道教训，晋王冷眼瞧着庆王替那妇人解释的模样，就有这种征兆。
第137章
晋王回来时, 瑶娘已经睡着了。
瑶娘迷迷糊糊就感觉身后多了个人, 皮肤微微有些湿润而冰凉, 她不禁打了个哆嗦。但也只是一下而已, 很快就暖和了起来。
她往后靠了靠, 窝进那个温暖的怀抱里，眼睛也没睁开，就道：“庆王走了？”
晋王嗯了一声。
“那金印到底是不是他给的啊？”瑶娘睡得迷迷糊糊，还惦记着这事。
“是那妇人偷拿的。”
