红袖刀飞回主人袖中。苏梦枕紧绷着脸，寒声道：“你看吧。”
雨早已停了，天泉山上仍然水气氤氲。不远处，有人洒扫清洁，清理被大雨打下的落叶。他扭头看向窗外，望着洒扫落叶的人，借以掩盖紧张情绪。苏夜也紧张，但她必须去看他的腿，看花无错打出的毒伤。
那种毒正如她所想，毒性极烈，见血封喉。之所以没能杀死苏梦枕，大概是因为除了他的病，没有东西可以杀死他。
苏梦枕灵机一动，以十分机智的方式，保住了这条裤子。苏夜一直想笑，又一直笑不出来，全程挂着一个扭曲的表情。当她把手探进裂缝，摸上去的时候，能感受到他全身都在紧绷，绷的如同他的脸色，愈发令她不自在。
检查过程应当不太长，却显的很漫长。她前前后后，左左右右，仔仔细细检查了一遍，长吁一口气，脸色倏地一变，冷冷道：“糟了。”
苏梦枕之前不看她，不看自己的腿，出神地盯着外面，脸上写满了欲盖弥彰。苏夜长吁之时，他才马上回头，以目光问她怎么回事。
苏夜正色道：“你路上耽搁太久，毒性发作了超过一个时辰，我无力挽回。你必须截掉这条腿，不然，毒素流入丹田，浸入脏腑，你会变成一个死人。”
她说的极其正经，语气亦很严肃，令人不得不相信她的话。苏梦枕反应却不同于常人。他紧皱的双眉渐渐放松，端详她良久，端详到她毛骨悚然，也想若无其事地去看窗外景色。
她抱着输人不输阵的心理，反问道：“你这是干嘛？”
苏梦枕笑了，那是一种很难形容的笑容。她看得出来，他笑的轻松自在，就好像他肩头压着的一切重担，被一下子抛开了。他原本阴沉、冰寒、外人勿近的神色，亦如春风化冻，消失的无影无踪。
他淡淡道：“我不信。”
苏夜冷笑一声，问道：“为啥不信，你以为我会吓唬你吗？”
苏梦枕断然道：“你就是吓唬我。”
“……你怎么知道？”
金风细雨楼子弟全在外面，无一人有机会看到楼主的神情。他们若看到，也会跟着笑，笑容比他还要开怀。毕竟在苏梦枕脸上，这种神情太罕见，罕见到人人都知道他的寒傲与寂寞。
他微笑道：“很简单。如果我将失去一条腿，你肯定很难过，也许难过的超过任何人，包括我自己。你会马上出去，找来树大夫，与他商量如何保住我的腿。你绝不会像现在这样，阴着脸，没来由地冲我发脾气。”
说到这里时，他居然叹了口气，温和地道：“不管你嘴上怎么说，你对我，一直很好。”
他口气中充满了信心，每个字都透出他对苏夜的信任。这不是他第一次把想法付诸于口，却是最明显、最直接的一次。
忽然之间，苏夜脸上发热，自内而外涌出一股温暖感觉。她下意识想板起脸，终究没能做到，也禁不住笑了出来，笑的羞涩而轻松。
苏梦枕当然不必失去一条腿，她确实是在吓唬他。他采取的措施足够果断，在被绿豆打中的一瞬间，就将毒性削减了一大半。剩余一小半，固然缠绵难愈，但假以时日，好好休息保养，终究不会留下什么隐患。
直到确定这件事，她心中的担忧之情才正式消散，才有心情虚言恫吓。
她伸手，在他腿上轻轻拍了一下，微笑道：“算你说中了，算你有良心，算你武功练的好。以后你不要这么固执，害的别人提心吊胆。”
苏梦枕笑道：“别人？别人是谁？”
他极少和人开玩笑，更是从未调笑过任何人。但他心情极为轻松，轻松的简直过了分。苏夜流露出羞涩之意，他反而不那么紧张，顺口就说笑了一句。
苏夜摇头道：“不知道诶，无邪、无愧他们吧，还有树大夫，他也很记挂你。”
她总算成功收起了笑容，可惜眉梢眼角，依然残留笑意。她重新敲了敲他，正色道：“你一个月之内，不要和人动手，无论遇上什么情况，都可以交给我。你不是新认了俩兄弟吗，正好趁此机会，试试他们的武功和能力。”
苏梦枕犹豫一下，眼见她又要敲，便道：“好。”
第二百六十九章
苏夜豪气干云，许下一切交给我的承诺, 应该让苏梦枕十分满意。经过长久的磨蹭, 她终于不再推诿拖延, 正式表示自己乐于插手风雨楼事务。
然而，连续过去好几天, 他并没有交给她任何重要任务，反而对白、王两人作出安排，命他们前去刺杀雷恨、雷娇。她听完之后, 询问是否需要她去刺杀雷动天, 被不容置疑地拒绝了。
苏夜没在他这里捞到工作, 程英的请帖倒先一步而来。她们多半无事不登三宝殿，少半则是找她过去说话, 所以她一接帖子, 立即动身, 前往自己的京城分舵。
她事后方知, 在那场别有用心的冲突中，她们亦杀了一个人。那人姓甚名谁, 已难以查出, 只知是蔡京身边护卫之一, 和她干掉的那些必然有着联系。也就是说, 如果蔡京真要追究责任, 十二连环坞将和金风细雨楼一样，成为第一责任人。
苏梦枕做好朝廷来人的准备，她也一样。果不其然, 第三天上午时分，方应看乘马车抵达风雨楼，前来探视苏公子的伤。等他发现苏公子性命无虞，立即露出松了口气的表情，口称恭喜，然后希望见一见苏夜。
神通侯召唤，苏夜不得不去，于是挂上笑容，前去见他。令她意外的是，方应看此行，未带六大刀王中的任何一人，更未向她追究责任，问她为何杀死苗八方与彭尖。
他道歉，风度翩翩、态度诚恳地道歉，说话十分谦恭有礼，还是当着苏梦枕的面。
他说，人在江湖身不由己，尤其他身处庙堂之上，每日与太师、丞相、太尉、司马等人打交道。有些时候，他两害相权取其轻，无奈作出违心之事，怎么好意思怪姑娘呢？他说，姑娘难道没发现，八大刀王八去其四，以黑布蒙面，正是希望抹消真实身份，动起手来不必顾忌？
苏夜每听一句，就在心里嘴角一抽，同时好想抽他两下。这番说辞固然完美无缺，尽显方小猴大度容忍人的雅量，但潜台词着实值得深思。
她忍了又忍，终是没能忍住，笑道：“照这么说，要是姑娘被刀王杀了，公子也不能怪你吧！”
那时方应看正色道：“姑娘乃红袖神尼之徒，人长的美，刀却比人更美，怎会输给别人。被刀王杀了云云，那是和在下开的玩笑了。”
说完之后，他又让人送上赔礼，分别是出自盛香斋的衣裙、出自多宝斋的首饰。听说这两家名店，只做官宦女眷生意，轻易不收新客人。方小侯出手，礼物价值亦是不菲。
苏梦枕在旁看着，心中作何感想，她实在不得而知。事实上，她本人有什么想法，也很难说清。她一边挤出笑容，一边收下礼物，口称既往不咎，大家以后还是好朋友。但是，若她直觉无差，方应看八成对她生出了兴趣。
而且是种无法说清善意居多，还是恶意居多的兴趣。
与此同时，她发觉自己对他的兴趣亦日益浓厚。她总觉得，只有他身边的心腹亲信、死党朋友，才能看出他是个什么样的人。假如说，现在出现了一个亲近他的机会，她应该不会拒绝。
方应看走后，朝廷再未派来其他使者，似是想把这件事轻轻揭过。苦水铺被烧毁的房屋，正在大兴土木，得到了妥善修缮。不知等修好那天，六分半堂是否会继续把堂口设在这里。
她在分舵大门前叹了口气，把方应看挤出脑海，施施然迈进大门。
这次总管找她，是因为有件必须她做的事情。她刚落座，和沈落雁打了声招呼，正要问她感想，就听程英道：“神油爷爷要见你，约好的时间是一个时辰后。”
“……谁？”
程英笑道：“神油爷爷，叶云灭。两天前，他大摇大摆走到附近，随便抓着一个人自报家门，非要见我们不可。我去见了，他却说我不能做主，当场求见五湖龙王。”
“笑看涛生云灭”、“多指横刀七发”六大高手里，苏夜刚见过“笑看”，一心想找“多指”，结果又有机会见到“云灭”，不能不说非常凑巧。
涛生云灭连在一起，指的是“惊涛书生”吴其荣，和“神油爷爷”叶云灭。后者有这么一个绰号，理由直接到不能再直接——他每天都需要使用天竺神油，而且年纪已经不轻。
叶云灭名声大，实际也是个奇人。他的奇，表现在他惊人的拳法武功，还在他无比坎坷的前半生。
他练武练了一生，期间走了大半生弯路。他先苦心修炼内功，发现自己没天分，改练刀法，发现仍然没天分，再转去练了三年枪法，目睹诸葛先生的“惊艳一枪”后，自信心受到毁灭性打击，索性弃武从文，连读七八年，毫无成就可言。
到了这时，他已是个中年人，已自证读书不成，只得重新拾起武功，改为学剑三年。三年后，他断定自己在剑法上不可能大成，颓废不已，却于同一时间，发现自己在掌法领域很有天赋。
人到中年才找到合适的工作，并没什么奇怪。他的不幸体现在，他偏偏遇上了惊涛书生，一个年纪比他轻，掌法比他好的高手。
吴其荣用“活色生香掌”，对付叶云灭的“失足掌”，击败了他。自此，叶云灭与吴其荣势不两立。吴其荣练掌法，他就去练拳法，赫然发现拳法更适合自己，于是苦苦浸淫多年，最后练成了一套“失手拳”。
他与惊涛书生进行第二次决战，结局是两败俱伤，谁都没能占到便宜。
他打了个平手，找回了颜面，长久以来的憋屈，终于发泄殆尽。可是，他在此战中受了重伤。吴其荣掌劲奇异，造成的伤势也很奇特。他必须口服、外搽一种来自天竺的药油，才能避免伤口复发。
药油味道很重，有股咸鱼般的腥臭味，服下之后，由内而外散发异味，如同他这辈子从未洗过澡。叶云灭爱面子，喜欢塑造有威仪的形象，只得使用大量香料，压住这股味道。但遇上鼻子灵便的人，异味仍挥之不去，别提多么明显了。
香料本就很贵重，药油更是出人意料的昂贵。他日日使用，金银花的如同流水。他平时赚的钱，都用在这两样上，甚至无法拿来享受人生。
因此他树立了新的理想，那就是赚钱，赚很多很多的钱。
他毫无文采可言，只能把希望寄托于武略上。怎奈造化弄人，他偏偏没多少耐心，没多少头脑，做不到开宗立派，成为一方霸主。何况，当今武林有没有位置给他做霸主，也很值得商榷。
最好、最方便、最能唬人的路，自然是“习得文武艺，货与帝王家”。但叶云灭出身寒微，不得其门而入，渴望一展抱负，却不知抱负需不需要他。
一言以蔽之，他巴结不上权臣豪门，又想要钱，那么除了去偷、去抢，就只能打江湖势力的主意。
程英柔声细语，待他细致客气，处处照拂他的感受，使他有着如同春风拂面的感觉。他活像找到了知己，不顾对面的人是十二连环坞总管，与他第一次见面，竟把满腹苦水一倾而出，从自身的苦衷，说到吴其荣的不是东西，当然，也提到为什么前来求见龙王。
原因有两个，一是为了钱。十二连环坞财大气粗，向来天下闻名，胜过不择手段的六分半堂，更不用说规规矩矩做生意的金风细雨楼。叶云灭要钱，需要一个长期而稳定的供钱渠道，毫无疑问比较喜欢土豪势力。
第一个原因最根本，第二个原因最重要。他从来不想得罪任何人，思考良久，不知该把自己卖给谁，却在这个时候，听到雷损拉拢惊涛书生的流言。有人礼聘他仇人，没人礼聘他。他顿时暴跳如雷，当即横下心，找上十二连环坞的门楣。
惊涛、云灭做了很久对头，所以叶云灭添油加醋，把吴惊涛形容的十分不堪。不过，十分不堪里头，少说有六分是真的。
在此之前，惊涛书生居然也有意加入十二连环坞。他向来很欣赏、呵护、体贴美人，既然这里美女如云，且一个个才貌双全，一下子成了他心中的天堂。若非五湖龙王面目模糊，在北方实力受限，他说不定已按捺不住，上门看看能否讨到好处。
这可能是造谣，可能是事实。吴惊涛怎么想，已经不再重要。以雷损流失人才的速度，肯定得不顾一切补充。他投靠六分半堂，又有什么不对劲？
程英听了半天，听的哭笑不得，反复安慰许久，替苏夜答应和他见面。那一天，叶云灭人是离开了，浓重的香料味还留在这里，给没来的几位总管留下了极深印象。
有人主动投奔她，毫无疑问是件好事。苏夜听她讲完，并未提出异议，随即到内室套上龙王装束，仔细修饰一番，理一理能够答应对方的条件与好处，然后前去坐在那间偏厅的软榻上，等候神油爷爷前来求职。
第二百七十章
叶云灭依约而来，到的比预定时间早一些, 早了足足一刻钟。好像有求于人的人, 从来不敢迟到。如果一个人次次迟到, 不把迟到当一回事，只能说明, 他并没把对方看的很重。
他当然不敢这么对待五湖龙王。
他抬头挺胸，走进这间花厅，绕过正中的山水秀景屏风, 耳边听到大门在身后缓缓关闭, 眼中看见一个穿黑袍、戴斗笠的老人, 端坐在那张长长的软榻上。一种说不清、道不明的压力，透过垂在老人面前的黑布, 无形压制着他。
叶云灭年纪并不轻, 也不是特别老, 大约在四五十岁左右。他穿着还算考究, 却已经旧了，脚下蹬着白靴子, 却已经洗的发灰。他大概很想在人前保持仪态, 仪态却告诉别人, 他真的没有钱。
尽管如此, 他身为六大高手之一, 精神面貌仍然不同凡响，紧绷而挺拔，神色亦流露出一种倨傲。有了这股傲气, 他脑袋两边垂下的长发、头顶正中的些微秃顶，都被很好地掩盖住，让人一看，就知道他武功练的超人一等。
但是，他盯龙王盯得越久，傲气泄得就越快。五湖龙王没说一个字，没动弹一根手指，只是静静坐在那里，如同无底黑洞，汲取着他蓄意绷出的高傲。
想在她面前摆谱，必须拥有相称的实力。很显然，叶云灭没有。
也就几弹指间，叶云灭只觉一阵无力，忽然像泄了气的皮球，没了气，保持着球的大致外观，尴尬地站在软榻前，开始在脑海里，搜索最适合打开僵局的台词。
用现代人熟悉的话说，他想装逼，但不幸失败，失败后不知如何是好，恨不得找个地洞钻进去，偏偏无洞可钻。若他武功不济，恐怕汗已流了下来。
