最爱的女人，理当是这样的。可是自己嘴里心里认定的是先皇后，还是和当初的良娣先生了皇长子。青主是嫡子，但不是长子，所以要册立左昭仪，他心里也曾彷徨过。一头是挚爱的儿子，一头是相伴二十多年的情分，似乎亏待了哪头都不好。结果现在暇龄府上出了这样不修德行的事儿，也是命该如此。儿子终究是儿子，你的命脉，你的延续。青主的性情和早年的他很像，不过青主更坚定，也更果勇。
皇帝伸手在他肩头拍了拍，什么都没说。到了用小食的时候，膳房送果子和饽饽来，父子两个静静坐在槛窗下同吃，也有家常的温暖。
夜间的大宴，是犒劳诸臣工一年的辛苦，宴会设在太极殿里，不单有酒有肉，还有例行的封赏。
太子不大喜欢这样的场面，然而就算不喜欢，还是必须适应。他伴在皇帝身边，储君的地位远超诸皇子，皇帝宝座偏下一点，设了他的座儿。耳边是管弦雅乐，臣僚们推杯换盏，没有狂放不羁的人，也不显得拘谨压抑。君臣各自说一些有趣的见闻，往常肃穆阴寒的大殿，因笑声和五彩的宫灯，变得生动且兼具人情味儿起来。
太子代皇父敬过了两轮酒，气定神闲观察众人。两两一桌的食案，依品阶高低分派。今天的筵席，但凡排得上号的官员都在场，宿家父子自然也在。宿寓今是大学士，位列内阁，和内阁宰辅同在一处。想必也不时留意上座的情况，太子目光调转过去时，他几乎立刻就察觉了，忙执起杯盏，向上一举。
日后的丈人爹敬酒，太子笑着应承了。再调过视线瞧宿星海，他同枢密使同坐一桌，两个同样儒雅练达的人，谈笑间各有各的计较，却又丝毫不显冲突。一来一往暗藏的机锋，至多从眼尾那丝不经意的轻慢间悄悄滑过，太子旁观着，实在感觉很值得玩味。
唉，想星河，就算眼里瞧着星海，也不能解渴。扭头看更漏，时辰还未到，这漫长的夜宴，且还有阵子熬。
那头的星河呢，同众人吃完了席无事可做，坐在值房看文书。德全进进出出好几趟，每回都在嘟囔：“主子爷怎么还不回来，都什么时辰啦。”
说的趟数多了，星河有些纳闷：“大总管怎么了？有要紧事儿回禀主子？”
德全说不是，讪笑道：“这不是替宿大人着急嘛，原本约好了的，一同喝酒赏月亮。”
冬至的日子，月亮都亏得不成样子了，哪里还有月可赏。星河把眼儿瞧他，觉得主仆俩一样满肚子猫儿腻。她笑了笑，“我不着急，先前同侍中在一块儿，还喝了好几杯呢。主子说晚间请我喝酒，也不过是应个景儿。”说着想起他和信王倒打一耙，说有人哭天抹泪非请他喝酒，就忍不住想撇嘴。
德全却笑得暧昧，“那不的，主子是个有心人呐，要不怎么不叫上我，或者那位耗子爪也成啊，偏只请您独一个。可见您在怹心里啊，是这个——”一面说，一面翘起了粗胖的大拇哥。
要说厚爱，星河确实得了不少，太子很重情义，虽然欺负她也从来没落下，但得到的优恤，足可以和委屈相抵。
只是她越发闹不清了，他以前不这样儿的，大多时候端着，让人觉得不好相与。近来可能是年纪渐长，自从上回同床睡了一回，固然什么事儿都没干，她的地位也直线上升，从猫儿狗儿一跃成人。他的态度开始发生转变，拿乔、使小性儿、从挤兑她发展到挤兑她的发小……反正这桩桩件件累积起来，她都快觉得不认识他了。大概就像信王对先皇后的祝祷那样，想娶媳妇儿了。他又是太子，平时抹不开面子，只有自己和他厮混的时间最久，他有点风吹草动，头一个遭殃的就是她。
德全还在念叨：“您瞧今儿夜里怎么安排，我把光天殿里的人都撤出去了，您二位在那儿喝酒，完了倒头就睡也没事儿，没人瞧见。”言罢挤眉弄眼，“宿大人，您要那个香不要？我这就叫人往炉子里投些个？”
“那个香”，说的是合欢香，上回茵陈进幸时燃过。星河反正是脸皮厚的，这么多年被误会得一团漆黑，也不在意了。对德全的周到表示感谢之余，搪塞道：“大总管您还不知道吗，我和主子都老夫老妻了，那香使不上劲儿，还是留着，给以后的姑娘吧。”
就是那么巧，每回她说完这种话，转头就打嘴。太子提溜着酒坛出现在门前，脸上的表情说不上是什么味儿，青涩又羞怯地看了她一眼，“我回来了……”说罢转身，留了个缠绵的回眸，“还愣着？跟着走吧！”
第35章 且醉金杯
太子袍裾摇曳，走出东宫，一直带她上了角楼。
角楼在东宫东北隅，连着长长的城墙，地势又高，上台阶的时候，只能借助远处戍守值夜的西瓜灯，高一脚低一脚，好几回险些摔倒。
星河想喊他，想起刚才自己说的话，觉得很扫脸，没好意思开口。只是奇怪，今天他竟然没有趁机调侃她，大概太阳打西边出来了。不过也别高兴得太早，不是不报，时候未到。过会儿上了角楼，坐下之后，天知道他又要怎么取笑他。
一路迎风而上，高处风大，夜半的时候刮得人脸皮发麻。太子问她冷不冷，连头都没回一下。星河握了握冻僵的指尖，说不冷，“主子您冷吗？”
怎么会冷呢，心里的火烧得旺，都快把人点着了。
太子爷自大宴将近尾声一直到现在，想了很多。果子熟了要落，人大了要娶媳妇儿，有些东西要穿透皮囊喷涌而出，是人力所不能控制的。独上角楼未免孤单，两个人就好多了。虽然天寒地冻，但细品品，这是太子爷活了二十二年，头一遭儿带着姑娘做诗情画意的事。不知星河被感动没有，反正自己都快感动哭了。
她走得慢，也许是看不清脚下的路吧！他等了等，探手去牵她，冰凉的指尖落进他掌心里，他咦了声，“你不是说不冷吗。”
说冷也不能怎么样啊，她又没想到他会带她到这里来，临走也没来得及披件斗篷。
这么冷的天，在哪儿喝酒不是喝，非上这儿来，冻得她心都哆嗦了。太子爷真好兴致，不过爷们儿家阳火是旺，那手这么暖和……她心里想着，把另一只手也伸过来，厚着脸皮塞进了他手心里。
没见过这样的女人，太子暗暗腹诽，难道这就是发小和其他适婚男女的区别？男人牵着女人的手，女人不是应该腼腆闪躲吗，她倒好，蹭上了，把他当手炉使。
太子由衷感叹：“你别不是男人投错了胎吧。”
她嗯了声，“臣的母亲也这么说过，说臣投胎跑得太急，把小鸡儿跑掉了。”
太子不可思议地回头看了眼，虽然看见的是朦胧的轮廓，依旧还是狠狠瞪了她一眼。这丫头有时候真的让人感觉无力，“你是女人，像小鸡儿这种东西，不该从你嘴里说出来。”
星河有点不好意思了，“臣和您不见外，横竖都认识这么多年了。”
认识再多年，男女有别也改变不了。况且他还对她有意思呢，她在他面前小鸡儿长、小鸡儿短，一点不顾及他的感受——难道她不知道，小鸡儿他也有，而且是会长大的吗？
他叹了口气，“你啊，就是太不见外。不要你多贤良淑德，只要你知道自己是个女人，女人在男人跟前得娇羞。”
这话说了也白说，对于大多数发小，性别到最后通常都是模糊的。但也有例外，比方她和越亭这样的，多年不见，甚为挂念，挂念得久了，自然把他当成了心仪的对象。和身边这位呢，一个屋檐下住着，一口锅里吃了十年饭，平时相看两相厌，闹得不好还要互给小鞋穿。虽说也有过他是男人的顿悟，但这种顿悟经常一闪而过，过去了可就想不起来了。
“您说这一车话，不就是不想给我捂手吗，那还问我冷不冷……”她低声抱怨，打算把手抽出来，可他蛮横地一扽，又给攥紧了。
星河发笑，自己也不知道为什么要笑，只是觉得太子爷其实是个嘴硬心软的人，就算对别人不那么宽容，对她还是很讲人情的。
城墙高，宫城嘛，必要围得铁桶似的，才能保证皇城的安全。向上攀登，爬了好半天，爬上一片开阔地，这就已经到了墙顶上了。放眼一看，京城的夜景全在眼前，因为是过大节，城里人家门上都挂着红灯笼，偶尔还有咚地一声，二踢脚在半空中爆炸的声响。一簇火光之后，硫磺味儿瞬间弥漫开，把这冬至的黑夜妆点出了妖娆又憨直的气象。
她痛快哆嗦了一下，跺跺脚，往西边一指，“那儿是我家。”
太子顺着她的指引看过去，错落的万家灯火，不知哪处才是宿府，“你是夜视眼，能瞧那么远？”
她笑语晏晏，“我觉得就在那儿，反正我们家亮着火呢。”东富西贵，南贱北贫，横竖出不了那个圈子。
太子把酒坛放在垛口，解下自己的青莲元狐斗篷给她披上，末了还打个漂亮的结。她推辞不迭，“主子您自个儿也会冷的，这处地势太高……”
他没搭理她，“让你披着就披着，哪儿来那么多废话。”
星河又鼓起了腮帮子，这人就是不愿意好好说话，明明很温情的事儿，放不下主子架子，这就不叫人领情了。
他又牵着她走，城门上灯火杳杳，照亮了他的半边脸颊。
年轻的男人，斯文秀气，不像红尘中打滚多年的，染上了世俗的烟火气，现在的太子看那模样，干净得一尘不染。星河边走边瞧他，可能他也察觉了，很不自在，“你就不能看着点儿路？非让我牵瞎子似的牵着你！”
她不乐意了，“我没让您牵着我，您撒手。”
他不答应，“回头磕着，又是事儿。”
北风吹得鼻子发酸，星河争辩不过，缩起了脖子。他随手给她扣上风帽，那帽子里圈覆着狐裘，脸陷进去，像躲进了被卧里似的。她舒坦地受用着，只是他留下的气息也蔓延上来，若有似无地，直往鼻子里钻。
连打两个喷嚏，她说：“有毛进我的鼻子眼儿啦。”
太子觉得她麻烦，停下问：“那怎么的呢，自己想辙，还要我给你抠吗？”
于是她抽出手绢来，一点没有女孩子的包袱，鼻子擤得惊天动地。
太子无奈地看着她，就这样的人，还想造反呢。要不是他纵着，都不知道死了多少回了。他弯下腰问：“好点儿没有？”
她又吸吸鼻子，嗯了声，“出来了。”
“那就走吧。”他指指前面的角楼，黑暗中翘角飞檐，壮观而精美，“就快到了。”
她脚下随他引领，扭过头看墙外的世界，在这禁中多年，从来没想过登高俯瞰整个京师。这一山一树，一草一木，身在其中，才能感觉到自己的渺小。江山如画啊，怪道令那么多豪杰殊死逐鹿。
终于到了角楼前，他推门而入，摘下火镰打火，引燃了火眉子，点灯架上的红蜡。她静静在一边看着，这会儿没有主子奴才的分别，仿佛私底下真是再寻常不过的朋友，擎小儿不客套。男孩子多干活儿，女孩子就等现成的，谁让人家是女的。
太子在起居上几乎等于残废，因为总有人伺候着，但在这种事上很精通。往年跟着秋狩，野外几天几夜，饿不死也冻不着。他把角楼一圈灯火都点燃了，带她上二层，那里更高，离天也更近。扯下帐幔铺在地上，一排直棂门都打开，角楼的屋檐短且平，坐在门前，天幕无遮无拦，尽在眼前。
月亮一线，挂在中天，太子说：“没有明月，但有星河。”一语双关，自觉很风雅。
星河傻不愣登，“星都冻得打摆子了，瞧着忽明忽暗的。”
太子知道她冷，赶忙倒了一杯酒递过去，“喝点儿暖和暖和。”
她接了杯子，一口就闷了，末了咂咂嘴，“这酒真甜。”
居然不觉得辣，果然德全是个不靠谱的。太子自己饮了一口，发现虽好上口，但后劲儿不错，应该有门儿。他窃窃欢喜，脸上一派自然，从荷包里倒出了肉脯。牛肉就酒，越喝越有，干杯！
“我今儿下半晌见皇父，提起封后的事儿了。”
星河啜着酒嗯了声，“怎么个说法儿？”
他背靠门框，怅然道：“瞧那样儿，对左昭仪册封受阻很觉得可惜。我敲了边鼓，右昭仪能不能顶这个缺，得看造化。”
说到底，皇帝立后是国事，也是家事。一个男人对心爱的女人偏疼些，终是没法子的事儿。星河问：“倘或皇上顶住了朝野的反对，执意册封左昭仪怎么办？”
夜色下太子的脸，有种诡谲难断的况味，他森然笑了笑，“这世上没有解决不了的难题，圣眷隆重，也要有命消受才好。”
星河背上起了一层细栗，但也只是一刹，安然接受了。生死面前，再高的地位都是身外物，皇帝在时还可相安无事，等到皇帝龙御归天了，这场你死我活的恶战，不打也得打。
她给各自都斟了一杯，“船到桥头自然直，主子不必忧心。”细瓷叮地一声相碰，“我干了，您随意。”
太子一仰脖儿，辣辣的一路灼烧下去，“好酒！”眼巴巴看着她，“星河，你成不成？别喝醉了。”
星河莞尔一笑，“我还能再喝两盅。”其实她没告诉他，自己有个绰号叫酒漏斗。回到北京之后家里自己酿酒，她经常是酒糟装在兜里当零嘴吃。起先她娘很反对，说没的吃坏脑子，将来出纰漏。她爹倒是个开明的，说让她敞开了吃。姑娘会喝酒是好事，万一遇见居心叵测的人，喝不醉撂不倒，也是一项本事。
太子不知道那些，他还沉浸在他的浮想联翩中。万一她醉了怎么办，是把她扛回去塞进被窝里呢，还是在这儿情不自禁先做下点什么。既然她说可以再喝，那就不必客气了，狠狠给她满上。她有点贪杯，自己高兴地吸溜着，还不忘招呼他，“主子您喝呀。”一面说一面探手估一估坛子里还余多少，生怕不够她尽兴的。
太子开始怀疑那酒到底醇不醇，为什么她十来杯下去毫无反应。他自己当然也跟着喝了不少，不能光起哄让她喝，这样未免有灌酒的嫌疑。
又是几杯下肚，太子头晕了，有了感慨的欲望：“星河，你先前说的老夫老妻，我细想了想，真是这么个意思。咱们俩除了没干那件事，余下能干的全干了。你说，要是连那事也一并做了，会怎么样？”
星河不愿意搭理他，“您想干那事儿，我给您找人，您别打我的主意。”
“生人我不放心啊。”太子撑着一条腿，长胳膊挑在膝头，捏着杯盏轻转手腕，“我霍青主，堂堂的大胤太子，哪里不及人？你呢，名声在外，敢娶你的也不多，要不跟着我得了。”
