她从背篓里将剩下的三只竹鸡拎了出来，拔毛开膛剖腹，洗干净了。从厨房里移了柴出来，就在院子里架起火盆烤了起来。
“说吧，什么事为难成这样？”
望着穆澜翻烤竹鸡的熟练，林一川突然明白过来，她常年在外面经常行走，才学会了烤鸡。看来这烤鸡她也是吃腻了，才会想着下厨炖锅汤来喝。他眼神闪了闪道：“我爹他……你知道的。”
穆澜的动作顿了顿。她当然知道。老头儿曾经说过，林大老爷最多能延命两年。去年端午看的病，这都九月了。一年半了。她不知道怎么安慰林一川，将烤好的一只竹鸡取了下来，掏了匕首刷刷地将鸡肉切进了在盘子里，又拿了双筷子递给了林一川。自己取了另一只，直接啃上了：“万事都先填饱肚子再说。”
知道他爱洁，所以给他的是削成肉片放进盘子里的。她自己却直接拿着啃。林一川简直受宠若惊。一时间心情激荡之极：“小穆，你对我真好。”
穆澜被他火热的目光盯着抬不起头来，敷衍道：“快吃吧！凉了就不好吃了。”
她不肯正视他。林一川瞬间就明白了。穆澜是同情他。同情也罢，反正你不讨厌我就行。今天父亲的一席话让林一川的思想彻底换了个弯。反正穆澜和无涯之间隔着家仇是不可能的。难道她打算一辈子都不成家了？
他挟着鸡肉大口吃着。鸡皮焦香，刷了蜂蜜带着甜脆，肉嫩多汁，还真好吃。
见他吃得香，穆澜笑了笑，心情也跟着好转。
两人风卷残云把三只竹鸡吃了个干净。穆澜倒了两杯茶，两人坐在院子里的瓜蔓架下晒起了太阳。
“我的医术不行。但从师父那儿也学了套针炙之法。要不，我去看看你爹？兴许能让他好一点。”
正中林一川下怀。他笑道：“那再好不过。我本来就想请你去瞧瞧。你总是杜先生的关门弟子。”
穆澜叹了口气道：“你别抱太大希望。我换件衣裳就走。”
等她收拾妥当，两人便回城去了林家。
进了银杏院，望着坐在夕阳下的林大老爷，穆澜不由自主想起了老头儿，一时间怔仲着站住了。
院门在身后关了。银杏院安静异常。林大老爷回头看了眼穆澜，又看了眼满脸阳光的儿子，想起了燕声说起的那个少年。
林一川低头假装给父亲拉拢毯子，哼哼声比蚊了还轻：“我喜欢的……就她。女扮男装的。杜之仙的关门弟子。叫穆澜。”
林大老爷满脸笑容如菊绽开。
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明天再更了.
第209章 帮倒忙
“大老爷安好。”穆澜中规中矩上前见了礼，随意瞄了林大老爷一眼。
上次跟着老头儿来林家，林大老爷还躺在房中。穆澜也是第一次见林家大老爷。她有些诧异林大老爷的苍老。算了算岁数，心想林一川还真是大老爷老来得子，又是独苗，怪不得宠上了天去。
眉眼如画。散发的英气将属于姑娘家的柔媚全抹去了。如果不是儿子泄了密，林大老爷还真没看出来眼前这个十六七岁的俊俏少年其实是个姑娘。他心里暗赞杜之仙好手段，将女徒调教得不输男娃。儿子的眼光还真是不错。他转念又想，穆澜女扮男装接了圣旨进国子监，已经犯了欺君之罪。想帮儿子把人抢回家做媳妇，得先把这个麻烦去了。
林大老爷一时间想得远了，精神显得有些恍惚。
穆澜仔细看着，就看到林大老爷眉宇间蒙着一层死灰气息。她心里暗叹了口气，微笑道：“在下替老爷子把把脉。”
她从医箱里拿出脉枕垫在林大老爷腕下，手指搭上了他的脉。
见穆澜正静心枕脉，父子俩眉来眼去无声交流着。
林一川：“人我已经带来了，您砸多少银子能把人弄过来？”
林大老爷示意儿子离开：“放心放心，花银子能办妥的都是小事情。”
林一川一步三回头：“行不行啊？别砸到自个儿的脚上了！”
林大老爷不屑地移开了眼睛。
“大老爷。”穆澜把完脉，见林一川已经出了院门，心知林大老爷有话对自己说。她先说了自己的诊断，“您需要静养。”
脉太弱了。已是油尽灯枯。穆澜医术浅薄，知道回天乏术。如果林大老爷安心静养，或许还能撑到老头儿说的两年之期。如今看来，一入冬林大老爷的身体就会陡转急下，活不长了。
穆澜的意思林大老爷听明白了。他请穆澜坐下，微笑道：“生死有命。杜先生能为老夫多挣回一点寿数，老夫已知足了。”
他多挣得一年半载的寿命，老头儿却折了几年寿，早早去了。穆澜想起去年背着师父离开，老头儿换来林家对自己的承诺，一时间唏嘘不己。求来一个不可知的承诺，真的划算吗？哦，还有林家捐给淮河灾民的三十万两银子。
她突然想起抹喉跳御书楼的侯庆之。难道毁河堤的是哑叔？老头儿借着淮河泛滥，在修河堤前就先把银钱挪了过去？当时她赶到竹林深处时，并没有听到哑叔与莫琴的对话。此时一联想，感觉自己猜得大概不会错。
老头儿做事一向深谋远虑。难道他说将来林一川没准儿能救自己一命，会是真的？
“穆姑娘。”
“啊？”穆澜条件反射一惊，听到姑娘二字，猛然警觉起来。
杀气！林大老爷虽然不会武艺，也感觉到穆澜身上散发出来的危险。他笑道：“你不用紧张。杜先生去年医治老夫时，就告诉老夫了。”
老头儿说的？穆澜看似平静地坐着，心里百般不是滋味。做什么事都瞒着自己。老头儿究竟想了些什么？
林大老爷继续圆着谎：“去年杜先生提了两个条件。三十万两振灾银，我林家将来保你一命。女扮男装进国子监为监生，犯了欺君大罪。我林家虽然不是官宦人家，替你换个身份的能力还是有的。”
知晓穆澜是女扮男装。林大老爷极自然地想起了去年杜之仙的要求。穆澜犯了欺君之罪，林家想法子给她换个身份，无声无息消了这场祸事。想必这就是杜之仙所求之事吧。
杜之仙隐瞒穆澜的事情太多。眼下她看林一川，无论如何都想不到他将来怎么保自己一命。林大老爷误打误撞的理解，反而让穆澜相信了。
“不知穆姑娘现在有何打算？”
她是一定要回京城的。
无涯希望她像素公公一样，来个伤心欲绝，抱病身亡。消了女扮男装当监生的欺君之罪。他希望穆澜换个身份隐居在某处安心等待，把查明真相的事情交给他去办。
穆澜原也在考虑是否隐于黑暗中，暗中查案。然而穆胭脂讲述的故事让穆澜发现，盯着陈瀚方也许是另一条获知真相的途径。以监生的身份回国子监是最好的。这一次回国子监，将比上次的情形更为凶险。一旦身份暴露，无涯是保不住她的。
此时的穆澜并不知道谭诚已经猜到了穆胭脂的身份。她有些无奈地想，无涯知道自己再回国子监，定会气死。可是她又有什么办法呢？素公公自尽，用性命编织谎言。还有谁能知晓当年宫中发生的事情？太后身边坠井的梅红是揭开所有谜底的唯一线索。
“十月我就要回国子监了。如有所需，穆澜不会客气。先谢过老爷子了。”穆澜理所当然地接受了林大老爷的好意。
林大老爷愣了愣。怎么和他想的不一样呢？难道眼下不是脱离穆澜这一身份的最好时机吗？难道当初穆澜不是因为皇帝的一纸圣旨被迫女扮男装进的国子监？冒死也要女扮男装，这可不是砸银子能解决的事情。很明显有他不知晓的内情。
林家是答应了杜之仙哪怕倾尽家财也要保穆澜一命。然而却没有答应让整个林家上千口人都给穆澜陪葬。
真真是可惜了。林大老爷心里暗叹，没有多说什么。他拿了枚戒指给穆澜，“只要是林家商铺，你尽可凭此信物随意调动金银。”
除了无涯在宫里帮她查探。抱着同一个目的，穆胭脂或许会伸出援手，穆澜的力量很单薄。她没有客气，谢过林大老爷便收下了。
林一川早在院外转着圈等得不耐烦。终于等到穆澜出来，他快步迎了上去：“怎样？”
穆澜很无奈：“吃好喝好安心静养便是最好。”
“我明白。”
见林一川黯然，穆澜也无话可安慰：“我就这回去了。”
谈了半天，砸钱留人就砸出这么个结果？穆澜的平静让林一川忍不住了：“我爹和你说什么了？”
穆澜抬手给他看指间的戒指：“大老爷很大方，给了我这个。”
父亲出手果然大手笔！可是穆澜波澜不兴的，别赔了夫人又损兵吧？这也太亏了！林一川怀疑穆澜并不知道这枚戒指的价值，提点了一句：“林家在京城的产业也值个千百万两银子。”
老头儿的命换了这个？穆澜心念转动，明白了林大老爷的意思。她不肯放弃穆澜监生的身份。林大老爷就用这个换了当初对老头儿的承诺。
不是林家不肯保她一命。是她自己要去送死。她看了眼手上的戒指想。她原也没有连累林家的意思。能调动的金银如果有用，她会用的。
“我与林家两清了。林家不再欠我一条命。”
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第210章 从此两清
当初林大老爷病重，眼见不行了。林一川连扫猪圈这种事都做了，求来了杜之仙出手。为此，林家付了三十万两银子，让杜之仙用以淮河振灾。林一川还亲口承诺，将来穆澜有难，林家哪怕倾家荡产也保穆澜一命。
现在穆澜说两清了。林一川一把握住了她的手，盯着那枚戒指道：“你是说，我爹用这枚调取金银的信物抵销了那个承诺？”
不然呢？就林一川的说法，就京城一地的产业也值个千百万两。这枚信物能调取所有林家商铺的金银。穆澜缓缓说道：“这枚信物当得起倾家荡产四字，自然就两清了。我拿了这个，林家就不再欠我一条命。”
父亲怎么想的，林一川此时也管不着了。他只觉得心痛。从此与穆澜再无干系，一刀两清。这样的念头让他的心就像破了个洞，空落落的。他不想失去。
林一川盯着穆澜认真地问道：“你真的决定收下，不反悔了？”
池家灭门案一天不翻案，父亲谋害先帝的罪名一天不昭雪，她就是漏网的罪人之后。一旦身份暴露，无涯纵想保她，也拦不住太后想要她的命。如果东厂知道她是刺客珍珑，会全力缉捕。她不能和林家扯上关系。受她连累，也许扬州首富林家会和池家一样，被抄家灭门。
满地血腥尸首的画面出现在穆澜脑中。林一川对她好，她心里清楚。他救过她无数次，她无以为报。既然林大老爷用家业兑换承诺。她当然要接受。
穆澜灿烂地冲林一川笑道：“我收下了这个，林家承诺我师父的事就此作罢。绝不反悔。”
“哦。”林一川的笑容一点点扬起，示意穆澜看自己的手。他手指上也戴着枚嵌蓝宝石的戒指：“这块宝石来自大食国。绝计不能仿冒。当初就做成了一对。林家家主与主母一人一只。你收下这个信物，就表示你同意嫁给我，做林家的主母。既然你绝不反悔，我自然也不会辜负你。”
什么？穆澜下巴都快惊掉了。
林一川握着她的手凑到了嘴边，响亮地亲了一口：“想哪天过门？”
“喂！你别胡说了！”穆澜用力想甩开他的手，偏被林一川握得死紧。她又气又急，“林一川，你又不是不知道，沾上我是要命的事。你别只顾着自己，林家家大业大，上千号人呢！你要他们都因为你成为朝廷钦犯？”
“小穆，你是不想连累我，所以才会拒绝我？”
是不想连累他。还因为她先喜欢上了无涯。穆澜低下了头：“我不想骗你。”
林一川的手无力地松开。
穆澜拍了拍胸口：“这里先有了一个人。就没有空余的位置给别人了。”
林一川扯了扯嘴角。他心里也先有她，再也容不下别人。他真的不明白：“你认识我在先，为何你心里先有了他？”
阳光已经西移，将两人的身影投射在地上，拉出极长的阴影。
“是在灵光寺。”穆澜曾千百遍回想过，是什么时侯对无涯动的心。她心里总会冒出灵光寺从水潭中游上岸后，无涯抢先一步拦在她身前的情形，“他不会武功。甚至知道有刺客冲他而去。他知道我轻功武艺远胜于他。他还是拦在了我身前说‘别怕’。我当时觉得很好笑，却也被他感动。”
想起和雁行在罗汉壁峭壁上不眠不休的两天两夜，林一川鼻腔微酸，他别开了脸，微嘲道：“他身份尊贵，人儒雅俊美。还有男儿气魄，自然容易让你心动。”
不，不是因为无涯的身份。
她觉得无涯正直得有点傻气，甚至傻得很可爱。在知道他的身份后，又觉得他很可怜。
他是皇帝，他不能喜欢一个少年。他想赶她走。结果在国子监御书楼中邂逅，他仍冲动地对她说，我喜欢你。
后来，因为核桃的出现。他明明认出了她却没有说破，生怕说破，她就消失了。他小心翼翼地让她落泪。
在她的生命中，初识情滋味，就杂夹了太多的酸楚与小小的甜蜜。别人对她的好就失了滋味。
穆澜的笑容里浮着难以述说的悲伤。
南北背道而驰的船载着她与无涯天各一方。那晚无涯求着她，哪怕有一分可能都不要弃了他。而那分可能是那样虚无缥缈。无涯若觉得有可能，他就不会求她。她若觉得有可能，就不会哭着说当年你为何不查一查就下旨杀了她全家。
“我和他之间隔着我池家几十条人命。当时他也只是个刚丧父的十岁孩子，我能原谅他，却越不过我的父母亲人的命。只能说我与他有缘无份。但我心里只有他。也许身为皇帝，他将来会有三宫六院七十二妃。我知道他心里也只有我就好。”
查出真相后。给家人一个交待，给自己一个交待。她就远远离开，寻个安静的地方平静度日。
林一川心如死灰。
穆澜正要取下那枚戒指，林一川合住了她的手：“你收着。是我随口胡说的。林家不再欠你一条命。你若还我，我依然会遵守对杜先生的承诺。”
