根据西湖仙子西施神识中留下的前世信息，范蠡在她们进京前就大肆传播她们的美名，以至于在他们进京时引来行人争相围观，结果造成交通堵塞，寸步难行。带到京都后，给她们在最繁华热闹的西街上买了一栋华丽的阁楼，装饰得奢华无比，尔后四处张榜：欲见越国最美女子者，付钱币1文，仅限三天。榜后注明时间地点。
告示一经贴出，四下轰动。西施和郑旦登上朱楼，凭栏而立，飘飘然似仙女下凡。观赏者排成长龙，为一睹双姝芳容，慷慨解囊，有的竟付两三次之多，真是百看不厌。三天下来，范蠡所得金钱无数。进京后，他为示公而无私，把这些钱都交到了国库。
不得不说，范蠡真是个经商的天才。在民风这么淳朴的春秋时期都能想出这种招数！一文钱不多，贩夫走卒都付得起。越国“最美女子”的噱头足以引得任何人围观。大家一传十，十传百，百传千，再加上只有三天内能观美人风姿，万人空巷的局面是显而易见的。范蠡靠这个主意在短期内也收入了不少钱，然而赚钱倒在其次，西施和郑旦的这个名声打出去后，吴国的探子自然会把消息传去夫差耳里。勾践再把两个美女送去，夫差心悦之下，自然会对勾践更为放心。你看别人都把越国最好的美女给你送来了，没有藏私，这不是对你的恭顺是什么？
眼下正是这三天中的最后一天。郑旦所说的会客卿就是指西施和郑旦在阁楼上接受人观看一事。
西施和郑旦对范蠡情根深种，被范蠡三寸不烂之舌说服，感动于他的深明大义，心甘情愿去吴国做间谍为越国效力。
然而范蠡表面上看去是个翩翩佳公子，有情有义，实际上对她们只是利用的罢了。否则怎会让她们做这种抛头露面的事？
虽然时下女人地位比较高，并不像后世那样讲究三从四德、足不出户，但也没有在街上故意让人出钱来看的道理。如果西施郑旦两人不去吴国，在越国嫁人，这事对她们的名声是极为不利的。更何况，郑旦的死……
菡若蓦地感到一阵心痛，这是西施心中遗留的悔恨和痛苦，她目光冷凝，狠狠咬了咬唇。
郑旦和西施情同姐妹，因为比西施稍为年长，平时多照顾于她，西施也一直把郑旦视为自己的亲人。即便两人爱上了同一个人，也没有生分。甚至因为不愿西施伤心，郑旦渐渐收敛了自己的感情，多番促成西施和范蠡，使他们之间的情谊日渐加深。
这段感情成了范蠡控制西施的利器，他许诺待得国仇得报之后就带西施泛舟西湖，不问世事，执手白头。
后来在吴国宫中，吴王对西施郑旦两人真诚以待，千娇万宠，情真意切。少女的心都是容易感动的，总不好意思太辜负真心实意对自己好的人，时间长了两人看到吴王就愧疚，自然不好意思刺探更多的消息。
郑旦由于之前对范蠡用情较浅，在这种情况下，慢慢对英武睿智的吴王动了真心。勾践和范蠡怎么会允许这种情况出现？就设计杀了她，嫁祸于吴王，让西施以为吴王不过是把自己姐妹当玩物，新鲜时千恩万宠，予取予求，腻味了就凉薄无情，草菅人命。怀着为郑旦复仇的心思和对恋人的承诺，西施死心塌地做了越国隐藏最深、对吴王影响最大的一个间谍，直到吴国国破，吴王为了保护自己血染黄土，范蠡转手把自己献给了勾践，她才得知当年真相，悔不当初。
西施落入勾践的魔爪，摆脱不得，最后惨死，不能善终。所谓范蠡和西施辞官隐居，泛舟西湖不过是老百姓的美好想象而已。
原主西施的心愿是能够摆脱勾践和范蠡的控制，不再沦为别人的棋子，好好和深爱自己的夫差相亲相爱，痛痛快快地过自己的人生。另外要阻止郑旦被人利用而死，让自己的好姐妹也能有一段好点的人生。
现在西施和郑旦已经被带到京都会稽，在范蠡的设计下芳名远播。过几日她们就会和其他负有盛名的美女面见国王勾践，最后被定为越国最美女子，接受为期一年的严苛训练，最后送往吴国献给夫差。
菡若穿来的不早不晚，事情还没发展到最后，尚有可为，然而西施和郑旦已经被控制在范蠡手中，逃不走了，只能暂且配合他的计划进行。
融合完西施的一抹神识，菡若微闭双眼，思忖着如今只要按照范蠡原先的安排休息几日，等待面君即可。但绝不可让他发现自己已经不一样了。否则以他的狠辣，自己和郑旦必留不得性命。只有让他觉得自己对他极为崇拜迷恋，愿意为他做任何事情，即便赴汤蹈火也在所不辞，才能获得安全。之后这一年多时间少不得要继续与他谈情说爱，互诉衷肠。想起来真是肉麻。
也罢，既来之则安之，就与勾践范蠡这对豺狼斗上一斗，看我素手翻乾坤，自己主宰自己的人生，潇洒快活地活一辈子吧！
想通此节，菡若和衣卧下，修养精神，翻过不提。
三日后一大早，郑旦就高兴地跑来西施房间，“妹妹妹妹，我刚才出门遇到范公子来，他说有重要消息要告诉我们！”
活音未落，西施，也就是菡若，瞥见郑旦身后一人缓步而来，白袍博带，丰神俊逸，端的是气度不凡。
第3章 西施想要的人生（二）
范蠡进门便看见一身月白衣裙的西施正要起身，便忙赶两步过来按下了她，“夷光妹妹切勿起身，你大病初愈，还需好生修养才是，万不可如此多礼！”
“少伯哥哥来看我们姐妹，我们怎能失礼呢！”范蠡，字少伯。原主对她平时甚为亲昵，平时都称呼对方的字。西施忍下心中的恶寒，模仿记忆中原主的口气故作羞怯道。毕竟是在人家的地盘上，不能让他起了疑心。
“妹妹何必如此客气！你和旦儿就如我的家人一般。”范蠡上次给西施买了药回来被下人阻住，心中本还稍存着几分纳闷，这几天又忙，有几日没见到西施，见西施如今情态与往常无异，便放下了心来。摇开手中扇面，面带得色道：“今日来见两位妹妹，可是有两个好消息要告诉你们。一是明日大王就要面见两位妹妹了。两位妹妹天姿国色，才情动人，必会被大王选中，拔得此次举国选美之头筹。”言罢，觑眼看着两人，等待她们的反应。
西施和郑旦不出所料地一副大喜过望的样子。郑旦欢喜道：“若果真如此，还要多谢公子的恩德。”西施满面喜色，又转而捏着衣襟，迟疑道：“如果被大王选中，是不是就要住到宫里了？”眸色中含着一丝担忧，顺利地让范蠡和郑旦以为她是在担心入宫以后不能见到范蠡了。
范蠡站定到西施面前，目光温柔似能滴出水来，“妹妹放心，此次宫人选中后会由常乐司统一教导，我负责百司事物，必会对你多家照拂的。”
鬼才担心，西施心理默念道。这次选的人都是作为间谍培养的，自然不会入宫由王后管理。范蠡一手主导了这次间谍行动，自然由他进行训练。刚才表达的小小担心，只不过是为了表示自己对他的信认和依赖。
西施温顺地点点头。范蠡对西施的表现很满意。美人儿谁不喜欢？何况是有倾城之色的美人。但是和举国之利比又算什么？范蠡虽为越国的相国，但骨子里就是个典型的商人，任何事都要计算一番利益得失，。他投资勾践并不是因为爱国之情，而是为了通过帮助落难的国君，坐收举国的利益、成全百世之名罢了。所以即便西施和郑旦再好，他也会把他们都送出去做棋子。而且这两人初尝□□，对自己颇有心意，这实在是控制她们再好不过的利器了。
郑旦见此情景，眼神稍显落寞，很快又被她收敛了起来。不是早就决定了不掺和进去了吗？她自幼没有母亲，由父亲一手带大。却由于姿容出众交不到朋友。好容易碰到了西施妹妹，两人处得比亲姐妹还亲，却又喜欢上了同一个人。她一向照顾西施成习惯了，怎忍得姐妹为此离心？所以她才一直对范蠡客客气气的，坚持叫他“范公子”，不肯和西施一样叫他“少伯”，还帮他们制造相处的机会，就是怕越陷越深。一个人都痛苦，总比三个人都痛苦来得好吧？
郑旦的失落被范蠡敏锐地捕捉到了。然而他不动声色，继续说道：“第二个好消息，便是我已派人去接你们双方父母，大概半个月后就会到京都。到时候让他们住到我的府中，由我亲自照顾。伯父伯母们年纪大了，又分别只有你们一个孩子。你们走到哪里他们都会挂心不已。在京都你们可以经常和家人见面，岂不乐哉？”又转向西施，疼惜道：“夷光妹妹也就不会再过于忧心、思念亲人而晕倒了。”
我勒个去！西施快呕死了，还要做出感激涕零、喜极而泣的样子。范蠡做事着实周全狠辣。把他们父母接来照顾不过是个借口，真实目的是为了控制她们两个。如果她们两个有一点点不听话，西施毫不怀疑她们的父母马上就会成为威胁她们的工具，照顾立马就变成了拿捏。如此，即便她们以后在吴国想有什么异心，也不敢了。
郑旦倒是真的感动了。她拉着西施，对着范蠡深深地拜了下去，“公子如此为我们着想，我们姐妹无以为报，请受我们一拜！”
“两位妹妹万万不可如此，这都是我应当做的！”范蠡连忙扶起二人。享受着两个美女感激的眼神，范蠡心中无比受用。
“衣着妆饰，我已经为两位妹妹准备好了。两位妹妹今日好好休息，明日以最好的状态面见大王，定能一鸣惊人！”
范蠡让下人把东西都放到了屋中，稍坐了一会儿就告辞离去。
西施假装体弱，并未送他。
郑旦送范蠡到门口。范蠡离去前轻声对她道：“伯父素有喘疾，我已叮嘱下人们途中多加注意。我已延请了京都中的一位名医，他治疗喘疾颇有心得。待伯父进入京都便可得到妥善医治，你就不用担心啦！”
说罢告辞离去。
“公子！”郑旦喊住范蠡，看他住了脚步，回转身来，踌躇半晌，只是作了一揖，轻声道了一句：“多谢公子！”
没想到公子这么细心，连这个都替她想到了。郑旦感激之余，心中涌起了一丝甜蜜，继而又是惆怅。这么好的男人！可惜我们姐妹爱上了同一个人……
范蠡精明世故，阅人无数，看着郑旦的复杂神色，心中如何不知她在想什么。点了点头，便挥袖离去。
既然郑旦决定偷偷恋慕着自己，那就让她暗恋好了。本来两个美女朝夕相处，要让她们都深深爱上自己，甘为自己赴汤蹈火，光体贴和平等相待是不够的，很容易生出矛盾来不说，也可能让两个人都投入不够多。郑旦决定收敛感情，促成自己和西施，反而是件好事。
少女的感情岂是说收回就能收回的？自己明面上和西施频繁，做出情深意重的样子，郑旦必然感到一些失落委屈。自己再装作不经意地对郑旦适当多表达些体贴关心，总给她一丝希望，不愁她不心动。这样明着暗着都把两个人的心都攥得紧紧地，简直是再好不过了！
庄严肃穆的大殿，只有黑、红二色，所有装饰都显得古朴简约。越王勾践直身端坐于王椅之上。
自被吴国打败后，勾践为了保存越国，不得已请降，自称奴仆之国，并甘为夫差拉车。后通过行贿大臣，被赦免回到越国。为了时刻记着自己所受的侮辱，勾践撤去了宫中所有奢华的装饰用具，只留下必须之物，裁剪了一半以上的宫用之人，并于寝殿中悬了一枚苦胆，每顿饭都要尝尝苦味，提醒自己不能忘了在吴国的苦难和耻辱经历。
不得不说，勾践确实是一代枭雄。他每日身着粗布衣裳，顿顿只吃粗粮，经常跟百姓一起耕田播种。并令王后带领妇女养蚕织布，发展生产。勾践夫妻与百姓同甘共苦，激励了全国上下齐心努力，奋发图强。勾践又能够合理采用大臣的建议，使用多番计谋，到后来一举灭吴雪耻。
如今勾践眸色暗沉，凝视着殿前的十名美人。美人们身着各色华服，亭亭玉立，顾盼生辉，在这般简朴的大殿里依然显得美不胜收。
这些女子，是越国层层选□□的最美的女子了，却都要送到吴国去。
众美人等人对君王的想法浑然不觉。按照礼官的安排逐一上前面圣，展示才艺。
西施和郑旦穿的都是范蠡准备的衣饰。西施着一套湘妃色绣金线缠枝海棠裙，外披一层莹白轻纱，梳飞天髻，头插一根碎玉望月簪，额间缀着一颗蓝色宝石。轻轻舞起飞天舞，恍如流霞飞转，九天仙子欲飞离人间，气质清绝出尘的而又平添尊贵之色。
郑旦穿的是一套绯红色绣银线牡丹长裙，梳流云髻，缀红宝石碎钻流苏步摇，看起来风流婉约，妩媚入骨，明艳动人。轻轻弹起琵琶，喉清韵雅，动人心弦，绕梁不绝。
两人表演完毕，就退回队伍中，静待其他人的表演。
能到这里来的，自然都是色艺双绝之辈。西施和郑旦家境贫寒，于歌舞上未必就比得过他人。然而也因家境贫寒，更好控制，所以她们注定会拔得头筹。而西施年岁更小，更容易把控，所以越国第一美女的头衔注定要落到她身上了。
勾践鹰隼般的目光落到西施和郑旦两人身上。她们清绝无双的面貌，还带着一丝天真懵懂。
好一双未经雕琢的美人啊！这样的颜色和气质，也容易让夫差放下戒心，放心宠爱。
勾践当然不是第一次知道她们。早在之前范蠡就跟自己详细汇报过这些女子的家世、秉性、才德，还有她们的画像，暗暗定下了最符合要求的这十个人，以及最终的名次。然而见面后他还是被惊艳到了，阴沉的目光中闪过一丝贪婪凶狠。
早晚，这些人都会是自己的，只会在自己的寝殿中莺歌燕舞、辗转承欢！
勾践的心理活动众人当然不会知道。
表演完毕，众女子都在外殿等候。少顷就有宦官出来报了名次。西施果然位列榜首，郑旦紧随其后。西施心下一抹了然。
第4章 西施想要的人生（三）
上殿谢恩后，十位美人被内侍带到了越王夫人雅鱼处聆听训导。
雅鱼被称为“君夫人”，她深爱越王，曾随勾践到吴国为奴，饱受欺凌，却对勾践一直不离不弃，和勾践一起引导臣民努力于发展国内民生，使越国强盛起来。是勾践的得力助手，颇受臣民爱戴。
雅鱼在寝殿中接见的众人，穿着庄重的王后衣袍。看到美人们都到了之后，她起身道：“众位妹妹是我们越国最好的姑娘，本应承欢父母膝下，在越国安度一生。然而吴王却下了敕令，要求越国进献最美的女子，使你们不得不远嫁吴国。这都是我和大王的过错，让我们越国子民不得不受此苦楚。然而吴王好色，越国势微，大王也别无他法，只能依赖各位妹妹能得一二宠幸，看在故国养育之恩的份上时时规劝吴王，若有对越国不利的消息时能尽量通融一二，稍为护佑家乡的父母乡亲。我和大王就感激不尽了。雅鱼在此先行谢过。”随后对众人躬身一礼。
