凶性大发的脸渐渐归于深沉。仿佛惊涛骇浪过后的海面，变得平静而莫测。
严锦余怒未消，气鼓鼓地查看她的菜地去了。
远处的村口，扶乩仪式如火如荼地展开了。敲金击钹，喧嚣入耳。从院中瞧去，可见人头攒动，场面盛大。
一排彩衣乩童绕着圈子，以古老奇异的腔调高唱“请神歌”。
黑色道衣的神爷在戏台上载歌载舞。时而诵咒，时而“咦呀”怪叫。
渐渐的，太阳被乌云遮掩了。
村庄上空翻腾着一种阴暗的色泽。
山树寂寂，鸟叫声也消失了。
阿泰走到她身边，垂眸望着她说，“姓江的是条毒蛇。以后遇到远着点。”
严锦站直身体，信誓旦旦表白道：“我晓得。不光是他，村里男人我都远着。谁也别想来跟我嬉皮笑脸！我是阿泰家的！”
他的目光微动，被取悦的心情浮出表面，又给逼了回去。
转眼，他恢复了一贯的威严，缓缓舒了口气。慢条斯理将上衣脱了下来。
“我去林子里一趟。”
“诶？”
“很快回来，在家莫怕。”
严锦下意识向他赤膊的上身瞧了一眼。
或许是情人眼里出西施，心中忽然对这布满汗毛的男性身体生出一抹无法形容的惊艳来。
他真是雄壮啊！胸膛如同山峦，腹肌板块分明。线条如刻如镂，狰狞虬结，伟岸到了森严的地步。
哪怕站着不动，也有无形的力量也在他身上奔腾着——雄性的特征登峰造极。
真是男人中的男人……
他似乎察觉到她的目光，一时站着没有动。
直到她低了头，双颊飞满红晕，他才扬了扬嘴角，大步下了坡去。
他像矫健的豹子跳到河的对岸，以凶残的速度冲进了山林。
片刻之后，腋下夹着两棵粗大的树干走了出来，足有十来米长，根桩和枝桠都被削平了。
他轻松越过河，面无表情走进柴棚，放下木头后又进了林子。
如是往返七八次。弄了许多木头回来！
----想必林子里的熊大熊二根本不敢管！
严锦知道他在发泄。
——-明明强大到可以轻松抹杀任何人，却努力克制着自己的行为。这不是易事。
没人要求他这样管束自己，但毫无疑问，他的内心是有准则的。
而且，是一种慈悲高尚的准则，严锦这么觉得。
她蹲在菜地里，默默瞧了一会，忍不住学了他的口吻说：“喂——这样耍帅也该适可而止了吧。再帅下去，是不是想让我窒息！”
“何为耍帅？”他停步问。
“耍帅嘛，就是向心仪之人拼命展现你的魅力，好比孔雀开屏。”
他挑挑眉毛，大步走向她，“老子让你见识一下何谓耍帅！”
他两手往下一抄，将她打横抱起来，往空中一丢，抛了一个三四米的高高！
“啊——”严锦炸裂式尖叫，“接住我——”
他忍笑将人接住，“如何？要不要老子耍帅？”
她躺在他臂弯里，兴奋地踢踢小脚，“再耍！把我抛高点！”
“呵——”他表示对胆小鬼刮目相看，手臂一扬，将她往上一抛。
严锦闭上了眼睛，尽情笑起来。空气里卷起了快活的漩涡……
十来下过后，他忽然不抛了，戛然而止将她抱在怀里，凝目向远处望着。眉头皱了起来。
严锦的笑声也沉淀下来。
这时，才忽然发现喧闹的扶乩仪式结束了。村口方向几乎一片死寂。
人群静默地散去。隔着老远，也能感到失魂落魄的气氛。
他们低着头，缓慢走在田间干道上，仿佛成了行尸走肉。
似乎有人晕倒了，似乎还有人在抹泪。
严锦心中一惊。“跳大神的说了啥？”
“不知。”
“你不是能听老远嘛！”
“老子刚才满耳朵被你的笑声灌满了。啥也没听见。”他没好气地说了一句，低头啃住她白里透红的腮帮子，拉起一口软绵绵的肉。
“这可糟啦！”她把他毛茸茸的脸一推，严肃地拗起身子，“咱们啥也不知，岂非陷入不利之地？感觉大家都像着魔啦……”
“啧啧，瞧瞧你这方寸大乱的样子，这辈子还能指望你有出息吗？！放心吧—就算要献美女也轮不上你。你没资格啦。”
她拍他一下，“我又不是这意思。你快把耳朵竖起来，听听他们谈些啥？”
作者有话要说： 要去一个神奇的国度出差了，接下来是消耗存稿的时候了……
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第12章 诅咒
自打扶乩之后，村庄就蒙上了一层诡暗的色调。
村民回家后，对降神之事闭口不谈。即便进了房间，也不提半个字。他们与世界之间多了一层阴冷的隔膜----阿泰啥也没听见。
夜里，外头弥漫着荒原般的寂静。连夜莺的叫唤也瑟缩了许多。
偶尔风里传来两声惊悸的悲哭，使这片盆地仿佛成了哥特式的墓园。
严锦躺在床上，感受着末日将来的气氛，心头说不出的沮丧。
“我就知道没好事。”她絮叨着说，“一定有重大阴谋。”
“再大的阴谋也阴不到你。”他伸手阖上她的眼，“睡吧。不许唠叨了。”
这夜过去，没再传来粮食丢失的消息。
可是，村上半点高兴的气氛都没有。大家好像都已不在乎了。
或许，他们即将面临的是更加沉重的丧失——严锦猜测。
早晨起来，连太阳也无精打采的。
沉郁。沉郁到了极点。
她披着一身阴霾，默默把前日跟兰芳大姐讨的菜籽种进了地里。
不管怎样，日子还得过呢。
还要过得积极乐观才行。她告诉自己。
“种了什么？”男人从田里回来喝水，主动跟她废话了一句。
严锦蹲在地上，指点着说：“黄芽菜，大青菜，蔓菁，还有菠菜。”各样种了两行。
他望了她一眼，去厨房畚来一簸箕草灰，洒在她的菜地上。又去柴棚抱了一堆穰草，盖被子似的铺了上去。
“干嘛呢？”
“防止下雨被冲走。”他盯着地上，心不在焉似的说，“你的萝卜好像长大了。去拔个出来看看。”
严锦定睛一瞧，果然叶子比兔八哥的耳朵还长了。
她“咦”了一声，眼睛发亮地跑过去，拖了一个出来。
呵—到底是被“灌过顶”的，短短两日，长得比她胳膊还粗了，好一个白中透绿的美萝卜啊！
她的心情一下子明亮许多！
连忙提溜着到他跟前。似乎生怕自己的喜悦惊动了村庄的阴沉，用很低的声音说：“哥，你看你看！”
阿泰噙着笑意，对她点了一个头。
这天中午，她用萝卜炖了獐子肉。清香四溢，独步人间。大快朵颐之余，僵冷的情绪全暖了起来。
她又绕在他身边“叽叽喳喳”耍贫嘴了。
午后，拔了四根大萝卜，鬼祟地说：“我送给四奶奶。顺便打听下那个事儿。回头再从长贵家拾点豆腐回来……你远远瞧着我，别让我被人欺负了。”
阿泰蹲在柴棚里用两手烘木头，闻言看她一眼，“莫跟人碎嘴子，早些家来。”
“晓得。碎啥嘴子，我是去探情报。”她伸手摸了摸他脑后的大辫子，挎上篮子走了。
午后的天变得阴了，山林上空一片灰暗。
李燕妮家的红砖小楼，独树一帜立在阴沉的天幕下，滴血一般的刺目。
一切是如此不详。
究竟发生了什么事？
好奇又胆小的严锦简直抓心挠肺。
真是不淡定啊。她深深地瞧不起自己。
到了坝头上，看到四奶奶蹲在河边洗碗。
瘦小的身体缩成一团。脑后飘着几缕稀疏的头发，乍一看像咕噜姆。
她咳嗽一下，喊了声“四奶奶”。
老人回头一看，喜出望外往起一站，险些没栽河里去。两人一惊一乐，笑了好一会子。
她把萝卜搁在树下的桌上，开门见山就问：“昨儿您有没有去看呐？”
四奶奶连连摆手，“傻丫头，不要问不要问。这个事不要问。”
她的神态很惊恐。
“欸？”
“欸个屁。”四奶奶粗鲁又怜爱地说，“你问了干啥？”
“我害怕……要弄个清楚。”
“害怕就对了。我晓得请那人来准没好事！他是个邪师。”
四奶奶瞪起一双浑浊的老眼，凑近她说，“我其实也没去。但我看见兰芳回来的样子了，我晓得事情不妙。”
“为啥？”
四奶奶把脸皱得像鬼，用耳语的音量说：
“肯定被诅咒了。山神被请下来，没降祝福，也没给启示，降的是诅咒，是对一切见闻者都有效的。这种事不多见，但不是没可能。我看她的脸就晓得了。你不要问。有大事要发生，谁搀和谁倒霉！”
严锦两眼瞪得溜圆，浑身毛孔激灵灵翻起一层浪。
诅咒？我去……
“好好，我不问了。好可怕。”她连连地说。
四奶奶点头，又安慰说：“不用怕。呆你男人身边。啥事也没有。”
严锦怔怔的，沉浸在自我营造的惊悚中，好一会子不能自拔。
四奶奶拎起萝卜瞧了瞧，“哟，长得好极了。对了，有个跑海的人给我一包西洋国的圆葱种子，你要不要？”
严锦回过神，忙说：“要，要！”
四奶奶从窗台下抠出来，用祭纸包了往她篮子里一放。
严锦如珍似宝地掖了掖。转眼又提起了诅咒的事，被四奶奶骂着往家赶，“家去吧，家去，不要乱问。”
她只好辞去。上了坝头，看见兰芳大姐蹲在田里薅草，便想上前打个招呼。
兰芳瞧见她，挥挥手说：“没空睬你，走吧走吧。”
严锦“哦”了一声，灰溜溜地走了。沿着坝头往南，去长贵家拾豆腐。
到了地方，还没张口喊人，里头传来一声爆炸式的怒骂，吓得她浑身一抽。
长贵娘的破锣嗓想让人听不到也难的。
“你个白眼狼死小子，我们家饿死也不稀罕她接济。她算个啥子，整天人五人六的当自个儿圣母娘娘，真要是个好的，就不该勾得你不肯成亲！大家都是同宗的，成天厮混在一块儿，丢不丢人！”
长贵吼道：“同宗咋了？燕妮儿说了，我和她没血缘关系。娘要是接受不了，我改姓好了。改了姓到燕妮儿家入赘去。这事儿她跟我提过！肯入赘就跟我！”
——“啪”！一声脆亮的耳光，“打死你个忘祖的畜牲！”
长贵气恨恨地冲了出来。
一见严锦，脸色阴沉得要吃人，“嫂子偷听别人家务事，不嫌寒碜吗？”
“我……刚来。”严锦冤枉。
他狠狠把门一摔，说了句“恶心人干恶心事”，凶巴巴地走了。
严锦：“……”
长贵娘红着眼出来，声音哽咽道，“阿泰家的，让你看笑话了。小畜牲被那只小X灌了迷魂汤啦。要去倒插门！人家要笑话死啦，就这么一个儿子，为了个死妮子上蹿下跳，要抛弃爷娘老子。”
严锦手足无措，“我不是故意听哒。婶子，给我一点豆腐汤吧……不，豆腐，一斤豆腐。”
长贵娘苦涩地笑笑，从水缸里捞出两块豆腐，沥了沥水，放进她篮中的碗里。
“听了也没啥。谁不晓得我家要出大笑话了？儿大不由娘，以后也是个忤逆子啊。你说那死妮子也是的，人家江员外要收她做妾，多好的门户，她死活不肯，偏跟咱贫户人家缠一块。弄得两家鸡飞狗跳。长贵过年十八了，到现在不肯说亲！个死妮子！”
严锦同情地叹了口气，不知该说什么。
男女之事本就说不清，牵扯到李燕妮，就更说不清了。
这时说“节哀”好像不合适吧？她心里瞎想。
长贵娘看出她不是个倾诉的好对象，坐下抹了抹眼泪，也就闭口不说了，强挤笑颜问她：“吃了没有哇？”
严锦轻柔地说：“吃啦。您别想太多啦。儿孙自有儿孙福。”
“谁说不是呢。”长贵娘认命地叹息了一声，算是终结了谈话。
严锦告辞而去。走到燕妮家的果林边时，发现长贵垂着脑袋蹲在树下，肩膀一抖一抖的，忍声哭泣着。
少年郎的哭与女子不一样，泪珠子又大又多，“啪嗒啪嗒”滴在地上。看上去格外凄凉。
本就压抑的天幕，也因他这一哭显得越发阴惨了。
严锦低着头，快步往前走。省得自己恶心到别人。
果林很大，足有三四十亩，一直绵延到村口。
外围种的是桔子，这会子都熟了，沉甸甸压着枝，像一盏盏小灯笼垂挂在风里，红得喜人。
只可惜，四周环境太阴冷，这满堂红的丰收似乎喜过了头，竟显出一点凄艳来，叫人心头发颤。
一定是诅咒的力量太强大了，影响了我的心境——严锦惴惴地想。
这时，桔树间忽然窜出个男人来。
桃花眼，满脸堆笑，骚到骨子里。见了她，似乎又惊又羞，红了脸揖道：“还当是谁？原来是嫂子！”
