朱佑樘笑道：“你我的确有缘，竟能在这里重聚，小姐于我有救命之恩，我该回报小姐才是，你想要什么？”
果然是古代最有权势的官二代啊，张音感叹，“你想要什么”这六个字被他说得斩钉截铁的，仿佛她要什么，他就能给什么似的。
张音细细打量朱佑樘，他面色依然有些苍白，没有那些健康年轻人的强健的体魄，但他眼睛黑亮，奕奕有神，像黑夜中闪亮的星星，让人想去探秘，张音看人首先看眼睛，朱佑樘的眼睛漂亮，张音对他就多了几份好感。
“想要什么都可以吗？”张音问道。
“我力所能及的范围内，毕竟我还不是皇帝，对不对？这样吧，我许你三个承诺。”朱佑樘含笑着看着她。
张音思忖了一会儿，小心的开口说：“我不想待在皇宫里了，你能让我落选回家吗？”
朱佑樘的面色迅速沉了下去，眉头紧紧锁着。
张音期待着看着他，说道：“女官们管得严，不自在，我想回家去，你能办的到吗？”
朱佑樘看了张音一眼，说道：“考察期只有几天就结束了，这次会淘汰不少人，只留下五十名秀女，众位小姐都是万里挑一，张小姐不妨再等等，或许就淘汰了，只有三个承诺，浪费了可不好。”
张音还是不放心，“那选上了怎么办？”
太子意味深长地说：“本朝选妃要求女子贞静、温柔、娴淑，张小姐敢于执刀救人，性格强势，大胆，不出意外，应该不会被选上。”
是啊，张音也这样想，能得到太子承诺不容易，不能够浪费了，而且她怎么可能选上太子妃呢，凭她自小的运气，是不可能撞大运的，不过这太子过后不认账了也不好办，于是她说：“殿下，不如你给我写个合同吧！”
“合同？”
“就是契约，白纸黑字日后才好执行。”朱佑樘对张音态度一直很好，张音的胆子也变大了。
朱佑樘失笑道：“不用这么麻烦。”他解下随身的龙形玉佩交给张音，“这是我最重要的一块玉佩，你拿着它找李女官或者是京城锦绣绸缎庄的掌柜，他们能替你传话。”
张音接过玉佩，正准备放进口袋，突然想到一件事，“这玉佩太名贵了，秀女们进宫都没带什么首饰，我突然多出一块玉佩太惹眼。”
朱佑樘点点头说：“好吧，那玉佩就还给我吧，不需要承诺了吗？”
张音小心翼翼地把玉佩放在他手上，抬起头看着太子，“才不是，我暂时放你这里，等我出宫时再给我，你是太子，这三个承诺太珍贵了，我要好好用着。”
朱佑樘突然凑到她面前说：“滴水之恩，当涌泉相报，你会不会觉得三个承诺太少，其实还有个办法的。”
他凑的这么近，张音都能感受到他的呼吸，她仓皇后退一步，语无伦次地说：“什么办法？”
朱佑樘认真地说：“那就选太子妃吧，我以后一定会对太子妃好，无论三个还是三千个承诺，只要我能做得到，那么一定满足太子妃。”
这算是什么，张音也懵了，她不觉得感动，她与太子才见了三次，怎么就上升到建立长期配偶契约了，这不太科学，想到这里，她尴尬地说：“三个就够了，我没那么贪心，这次参选的秀女秀外慧中的特别多，我祝殿下早日觅得良偶，我出来的时间够长了，麻烦殿下让李女官送我回去吧。”
朱佑樘长叹一声，做了个手势，李女官再次无声无息的出来，默默地领着张音回了储秀宫。
一个月的时间过得飞快，考察期也已经结束，三百名秀女排成两列，有女官过来宣布入选名单，张音的心提地高高的，就盼着自己落选，入选的秀女兴高采烈从队伍中站出来，名字念道最后，终于从女官的嘴里念出：“张音”二字。
张音怔住了，好一会儿没有回过神来，直到身边站的玳玳拉了拉她的袖子，担忧地说：“姐姐，咱们都入选了，要去那边站呢。”张音如提线木偶般由着她拉出了队伍，最后，李秀玉、赵盼盼、万牡丹、还有那位最漂亮的孙琼玉也入选了。其他落选的秀女则收拾包袱回家去，有些秀女甚至哭了。
张音也哭丧着脸，或许见她脸色太过难看，玳玳安慰道：“姐姐，既来之，则安之，你这个样子被女官太监们看到了可就麻烦了。”李秀玉也握住她的手说：“张姐姐，能够走到这一步是多么难得的福气，离太子嫔妃的位置只有一步之遥了，这是多少女子梦寐以求的机会，姐姐，切不可这个样子了。”
唉，张音还能如何，只能接受这安排了，内心深处不禁埋怨朱佑樘，他说什么选妃都是选温柔贞静的，害的她相信了，结果她却选上了。李女官也好久没有见到了，张音又不能随便离开储秀宫，想给朱佑樘传个消息也不能够。
这边张音正愁闷着，那厢朱佑樘心情却大好，他本是希望留住张音的，他当这次的考核为老天爷给的最后机会，他不插手这次的选妃考核，如果张音落选，那么就是他们没有缘分，如果张音进入这五十人名额中，那么他们就是天赐姻缘，他想尽办法也要让张音做他的太子妃。
承乾宫，万牡丹正在万贵妃处哭诉。
“姑妈，你就不能帮帮人家，赵盼盼、与孙琼玉两个贱人也选上了，我又多了两个对手！”
万贵妃贴身大宫女芸儿强忍着笑，看着万牡丹惺惺作态的样子，心中吐槽：“就是没有赵盼盼、孙琼玉，你也比不过张玳玳、张音几个，要不是看在皇贵妃娘娘玉面，你怕是连第一关就要涮下去。”
万贵妃被万牡丹摇的头晕，想着最近日子无聊，正好找个乐子，于是便说：“本宫明日在御花园开个赏花会，到时候陛下、太后娘娘都要参加，这是个好机会，你好好准备，表演拿手项目让大伙看看。”
“嗯，牡丹绝对不会让姑妈失望的！”万牡丹胡乱向万贵妃道了万福，匆匆忙忙去挑选明天要做的新衣服去了。
芸儿不解地问道：“难道娘娘真的准备助表小姐选上太子妃吗？”
万贵妃“呵呵”一声，冷笑道：“我哪有这个能力，泰山地震，太子地位稳固，容不得任何人在质疑了，陛下，陛下心中只有他自己罢了。”
芸儿震惊，嗫嚅道：“可是，陛下对娘娘那么好。”
万贵妃透过窗户，看着远处的巍峨的宫殿，仿佛自言自语道：“陛下这一生不在乎社稷，不在乎父母，不在乎子女，他只管自己过得舒服，废太子则国家根基不稳，陛下拿什么享乐，他，不过就是个自私的人。”
芸儿把头埋的低低，也不敢再说什么。
次日，御花园开办赏花会，时至金秋八月，菊花正开的好，御花园里菊花的品种多，各色的菊花开的繁茂，一派欣欣向荣之景。
朱见深坐在主位，左边坐着皇太后周氏，右边则坐着万贵妃，至于王皇后则识相的称病，在自己宫殿休息，不敢在万贵妃面前出现，其他的诸如邵妃等生育皇子皇女的妃子也都出场了，但都在下位坐着，离着朱见深也远。
张音偷偷地瞟了一眼，太子端坐其中，正好坐在皇太后下手，祖孙两正说着话，张音觉察到有道目光正在注视自己，连忙回头，正是赵盼盼盯着她在看，想必赵盼盼也认出太子来了吧，张音也不回避，挑衅的冲她微微一笑，兵来将挡水来土掩，且看看这赵盼盼能玩出什么花招来。
☆、赏花会风波
众人都喝过菊花酒后，万贵妃娇笑道：“陛下，你看这些秀女们都是韶华年纪，把这御花园的花儿都比下去了呢！”
万贵妃因为太子的事情一直都郁郁寡欢，好不容易见到爱妃重新露出笑颜，朱见深也心情大好，他含情脉脉的说：“秀女们虽然美，但在朕心里，谁也比不过侍长。”
万贵妃摸摸自己的脸，又说：“陛下说笑了，臣妾老了，容貌还在其次，恐怕也没几年好活了。”她今年已经五十八岁了，这在古代都是做曾祖母的年纪了，尤其是近两年来，她身体越发不好，经常生病，头发也白了一半，每天都必须让芸儿给她染发，但假的毕竟是假的，她确实已经到了暮年了。
朱见深突然心中大拗，这么多年来，两人相依相伴，万贞儿就是他的精神支柱，他没法想象万贞儿不在了，该怎么办，朱见深紧紧地握住万贵妃的手，说：“侍长，李孜省再替朕炼制丹药，朕吃了觉得精神甚好，朕让人再给你送些去，你再等等，长生不死丹就快练出来了，到时候朕赐予你一颗，咱们共享长生。”
朱见深口中的丹药其实就死五石散，吃了确实让人精神大增，飘飘欲仙，但长期服用对身体有害无益，至于长生不老丹那更是无稽之谈，但古代帝王都追求这个，连秦皇汉武唐宗也不例外。
周太后不待见万贵妃，却又拿她没办法，只好清了清嗓子，说道：“皇儿，秀女们都是花季一样的年纪，各个也都端庄贤淑、多才多艺，不如让她们表演几个节目，给大家增添点乐趣。”
朱见深赔笑道：“母后说的极是，今日是让母后散心的，光坐着也不好。”
万贵妃接过话：“陛下，依臣妾看，不如在秀女中击鼓传花，传到谁，谁就表演个节目，怎么样？”
朱见深连声说好，“还是侍长想的法子好！”坐在下座的邵妃不屑的撇撇嘴，她吃了万贵妃送的多少碗堕胎药，才生了三个儿子，依然被万贵妃压的死死的，每天起床都诅咒万贵妃活不过今天。
宫人们折下一枝鲜艳的红色菊花，递给坐在首位的秀女，然后宦官开始击鼓，鼓声“咚咚咚”响起，鲜花在秀女中传递，“咚”急促而有力的一声，鼓声打住，大家再看，菊花正好传到了张玳玳手中。
张玳玳也不胆怯，大大方方地站了出来行礼：“民女张氏给皇上、太后、皇贵妃娘娘请安，愿各位贵人千秋万岁！”
她的声音如黄鹂儿般动听，台上的众人目光都汇集在她身上，周太后先笑道：“皇儿，这次选太子妃看来太监宫人们都尽了全力，你看这姑娘声音真好听，你叫什么名字，是哪里人？”
张玳玳微微抬起头，不急不缓地说：“民女名字是玳玳二字，玳瑁的玳，是河间府兴济县人氏。”
听到河间府几个字，朱佑樘看了张玳玳一眼，周太后笑着对孙子说：“这位张姑娘人长的漂亮，性格大方可爱，孙儿你觉得怎么样？”
朱佑樘垂下眼，不动声音说道：“在孙儿看来，这些女子都差不多，任凭祖母挑一个就行了。”
周太后微微一下，对张玳玳说：“你今天表演什么节目啊？”
张玳玳说：“民女琴棋书画都不算精通，只有女工还略微拿的出手，今日为太后现上民女这几日做的一副绣品。”
宫女拿着张玳玳的绣品，呈上去给周太后看，原来是一副双面绣，一面绣着南海观音大士，山水风景，针脚细密，栩栩如生，周太后赞道：“好手艺，只怕连宫里的绣娘也比不上你手巧，真是个好姑娘，有赏！”太后身边的小太监走到玳玳身边，递给她一枝金钗，满面笑容的说：“恭喜张小姐！”
玳玳把金钗戴在头上，然后跪下给太后磕了三个头后缓缓退下。
见张玳玳得了太后的赞赏，众秀女们都跃跃欲试，第二轮的传花，传到了赵盼盼的手里，她满心激动，准备大展手脚。
赵盼盼弱柳扶风般地走到中间，先给众人请安，她的声音也好听，但过于做作，反而让人听着发腻，当然这只是女同胞们的感觉，朱见深却很有兴趣的打量她，开口问道：“你准备表演什么才艺？”
赵盼盼回答：“民女准备了一首歌献给皇上、太后、皇贵妃娘娘。”
赵盼盼唱的是柳永的《雨霖铃》，唱的柔媚婉转，哀怨多情，唱完后，朱见深拍手赞叹：“好嗓子，你叫什么名字？”
“民女赵盼盼，君王一顾盼，选色献蛾眉的盼字。”
朱见深哈哈大笑：“好一个君王一顾盼，选色献蛾眉！”
赵盼盼偷眼打量朱佑樘，却发现他皱着眉头，并没有在看她，赵盼盼的眼光瞬间黯淡了下来。
第三轮花传到了张音手中，张音自忖歌唱的不好，女工那更是不行，弹琴画画也一般，干脆就平庸到底，“民女张音，河间府人士，民女并无才艺，今日就给大家念首诗吧。”她念的是陆游的《临安春雨初霁》，念完也并没有人赞赏，她很自觉的退下了，刚做在自己的位置上，便感觉有道目光在注视她，她抬头看去，原来朱佑樘在看她，她对他扯扯嘴角，朱佑樘却回以灿然一笑。
之后又有几名秀女表演，最出众的当然是孙琼玉，她琴艺高超，样貌又是秀女中最出众的，连万贵妃都破天荒的夸了她，她也不骄不躁地慢慢退下了。
有万贵妃的暗中操作，最后压轴出场的当然是万牡丹，万牡丹今日打扮的更是像只花蝴蝶一样，她表演的是跳舞，还是来自西域的胡旋舞，不得不说，万牡丹确实有跳舞的天赋，一圈圈转的飞快，让人眼花缭乱，她身体柔软性也好，很多高难度的动作也都做的出来，张音恶趣味的想着她要是在现代去表演杂艺那也是不错的。
然而，万牡丹动作渐渐的慢了下来，她的额头沁出汗珠来，张音见着她眉头紧锁，似乎在忍受着痛苦，突然她“哎呦”一声，重重的摔倒在地上，哭着朝万贵妃喊道：“姑妈，我的脚受伤了，鞋里好像有刺！”
万贵妃连忙让人查看，宫女上前来脱掉万牡丹的鞋子，只见一根针赫然插进了万牡丹的脚板上，万牡丹放声大哭：“姑妈，你要给我做主啊，”她四下看来周围的秀女一圈，咬牙切齿的说：“你们这些小贱人等着，我姑妈和陛下查出是谁害我，让你们死无藏身之地！”她说话粗鄙恶毒，周太后实在听不下去，却也知道自己的儿子定会偏向万贞儿，于是，也不说什么，扶着身边的太监就走了。
万贵妃是个无聊的人，她也乐得看这场好戏，毕竟是给太子添堵的事情，她让人先把万牡丹待下去看御医，然后又对朱见深说：“陛下，牡丹是我哥哥唯一的女儿，自小当做掌上明珠一般的呵护长大，陛下你一定要给她做主啊。”
朱见深点头：“你放心，牡丹也算是朕看着长大的，朕一定会让人彻查此事！”当下便吩咐身边的内侍去储秀宫秀女们居住的地方查看，在张音的针线盒子里发现少了一根针。
