“是那一年的三月中旬，日期我不记得。”
萧槿点头：“好，下一个问题。”
“第二个问题，说来话长。你若是想听，我可以慢慢讲给你。”
卫启沨见萧槿没有打断他，往下继续：“槿槿是不是总担心自己是被谁害死的？其实不是，你前世是病死的。”
萧槿审视着他：“病死？”
“是的。我当时原本预备将我们从前的误会以及我与温锦的诸般告诉你的，但你不告而别。三个月后，你终于归来，却待在侯府不肯见我。我几番上门求见无果，后头才知道你身染重病。等我终于得入侯府大门，你已至弥留。”
萧槿满面狐疑之色：“不告而别？我去了哪里？得的什么病？何况，凭着令堂那脾性，她能允许我轻易出门？”
“你当时假借回娘家的名头，先回了侯府，随后打侯府离开的。至于去了哪里，得了什么病，”卫启沨抬眸凝睇她，“槿槿不觉得问的问题已经超过三个了么？”
“我帮你作证你才肯说？”
卫启沨顿了顿，道：“可以这样说。至若第三个问题，我可以肯定地回答你，是的。”
“那我跟他认识么？”
“这又是一个问题了，”卫启沨见萧槿习惯性地扯了扯嘴角，将杯中白水饮尽，“槿槿若想知晓详情，是不是该拿出些诚意出来。”
萧槿似笑不笑；“你是说为你作证么？”
卫启沨目光一转：“我说的诚意，非止于此。其实我想让你将我当年没能说出来的话听完，我们之间……”
卫启沨一语未了，就见隔扇门开启，卫启濯一径走至近前挡在萧槿面前：“二哥可以走了。”
“四弟在害怕么？”
“既是答完了，二哥不该走么？”
卫启沨一笑起身：“四弟当年一力往上爬，就是为了将来抢夺自己嫂子吧？也就是槿槿这般迟钝的，才看不出你的龌龊心思。前世祖母跟大伯父过世后，你始终不提分家之事，也是因着想时常看到槿槿，对吧？这一世终于让你如愿娶到她了，恭喜恭喜。”
萧槿见卫启濯眸中寒芒渐起，觉得卫启沨再说下去，这俩人非打起来不可，转头出去唤了两个丫头进来，将卫启沨送走。
卫启濯回头朝门外望上一眼，面上神情莫测。
萧槿说她前世在跟卫启沨成婚前并未见过他，那么，卫启沨娶萧槿就与他无关了。可他究竟为何娶萧槿？
上元假过的头一日，永兴帝便在早朝散后，将卫启沨叫到御前问起了去年秋猎的事。
卫启沨作答时，永兴帝对着卫启沨审视了许久，目光幽深。
朱璇跑到他跟前告诉他说，她那日瞧见射出那一箭的人是卫启沨，但因为心中偏向卫启沨，当时才没说出来。如今又觉得不讲出来有失公允，便重提旧事。
但卫启沨说当时他也没看清楚，只是在丰煦认罪之后，才顺道出面说情的，并表示弟妹萧氏当时恰好寻公主至猎场，可以作证。
永兴帝当即将萧槿召来。萧槿将当日情形如实描述一番，永兴帝斟酌片晌，命二人姑且退下。
归家来后，萧槿在即将与卫启沨分道时，淡声问道：“二伯眼下可以将那两个扣下来的答案说出来了么？”
卫启沨一顿，回头道：“你当年出了京，去了……外地散心。至于什么病……因为我在你沉疴不起时没见着你，所以不十分清楚。”
萧槿总觉得他还是说一半留一半，嗤笑道：“二伯果然精明。不过这也差不离了，咱们在这个上头也算是成交两清了。”大不了，她届时记得不出京便是。往后卫启沨被弹压的机会有的是，她能借此从他嘴里套点话出来，也挺好。
萧槿言罢，掣身而去。
卫启沨瞥了她的背影一眼。
他纵然将事情和盘托出又如何呢，萧槿也不会念他的好，他舍不得切断他们最后的这点联系。他来找萧槿说作证的事，其实是存了私心的，他想多见她几面。当时在场子弟众多，他真想另找个证人出来，也不是不可能。
此事之后，卫启沨一直等着皇帝那边的动静。就这么不安了一个月，直到皇帝为朱璇敲定了驸马人选，他才放了一半的心。之后又等了一阵子，皇帝也没再找他询问秋猎之事。
卫启沨觉得应当是无虞了。萧槿出来寻朱璇的事皇后也可以作证，而欺君之事，如萧槿这般身份的是不会做的。最要紧的是，皇帝了解自己女儿的脾性，大约是回过味儿来了。
然而此事虽则好似就此揭过，但卫启沨很快便陷入了另一桩苦恼之中。
光阴如梭，捻指又至年底。
这一年里，卫启濯仍旧待在大理寺。三年一度的考课，他得了一等。到了十一月，一个户部郎中要致仕回乡养老，职位待补。吏部正在斟酌人选时，永兴帝直接授意由卫启濯来补缺，原先的大理寺少卿职位也还任着，左春坊左庶子的职位便姑且卸掉。
刘用章知晓此事后，拍着卫启濯的肩背，直道这是陛下要历练他。
户部郎中虽是正五品，但卫启濯来了户部兼职之后，能为他往后在六部扎根奠基。郎中再往上就是侍郎了，卫启濯这样年轻，前途一片坦荡。
刘用章见卫启濯神思不属，关切询问缘由，卫启濯只是叹笑着说没有什么，让先生不必挂心。
其实他是在想他跟萧槿还没有孩子的事。两人成婚快三年了，大夫也瞧过了说没什么毛病，萧槿也一直在遵医嘱调理宫寒，大夫说已颇见起色，可始终都不见孕珠迹象。
诊出问题倒也罢了，对症下药便是，最怕的是没什么大毛病，却迟迟怀不上。
秀娘昨日生产，诞下了一个六斤多重的男孩，他大哥话里话外全是炫耀。他虽也想要孩子，但感触并没多么强烈，毕竟他前世未曾娶妻也是一样过，眼下如愿娶到萧槿已是知足。既然两人都没什么毛病，他可以慢慢等。他倒是担心萧槿，迟迟无子，家中长辈恐怕会来施压。
刘用章在官场混了大半辈子，又对卫家的状况有所了解，怎会瞧不出卫启濯的心思。
他笑了一笑，请卫启濯去他家中做客。
两人揖让入座后，刘用章屏退左右，跟卫启濯提起了前朝孝宗敬皇帝跟孝康敬皇后四年无子的事。
“当年敬皇帝跟皇后成婚时都已虚龄十八，婚后近四年都没有一儿半女，偏偏敬皇帝后宫只皇后一个，宫里宫外都急红了眼，臣工们镇日催着广纳嫔御，落后敬皇帝请了龙虎山第四十七代天师张玄庆，建了个祈圣嗣醮，前脚才建好，后脚皇后就有孕了，”刘用章笑吟吟看着卫启濯，“启濯要不要也去请个道士来？”
卫启濯笑笑：“先生莫要打趣我，哪来那么多法力通神的天师。”
“诶，这种事宁可信其有不可信其无，”刘用章说话间起身，“我认得白云观的道长，我去写个帖子，赶明儿为你引荐。”
卫启濯正要说不必麻烦，就见一小厮匆匆跑来，行了礼，朝着卫启濯道：“卫大人，贵府有一小厮说要给您传信儿，人就在外头候着，您可要一见？”
第113章
卫启濯跟刘用章打了声招呼, 随即起身出去。
他在曲廊上立着等了片刻, 就见卫家的小厮被引着往这边来。待到得近前，那小厮鞠腰道：“公子, 国公爷使小的来给您传话，让您赶紧回去，预备明日的祭祖事宜。”
卫启濯一顿, 他倒是险些忘了这一茬, 明日就是冬至节，该例行祭祖了。
他颔首道：“去跟国公爷说, 我这便回去。”言罢, 挥手示意小厮先自回府。
小厮应喏，领命去了。
卫启濯折回厅内与刘用章作辞。刘用章与他寒暄一番, 微笑道：“启濯当真不试试我说的那法子？试一试也无甚妨碍。”
卫启濯忖量一回, 道：“若先生当真有门路，学生愿权且一试。”
刘用章捻须笑道：“那好，等回头我向道长问上一问，看能否拣定个日子，为启濯与令阃看卦求子。”
卫启濯打了个恭, 含笑称谢。
回府之后，卫启濯去到父亲那里跟叔父并几个弟兄计议了明日祭祖的一应仪程, 回到昭文苑时，见萧槿站在着衣镜前捏自己的脸，自言自语道：“好像确实比去年瘦了点……”
卫启濯上前拥住她：“啾啾不是一直都想瘦么？”
萧槿叹道：“我是想瘦，但我方才被叫去祖母那里吃糕, 祖母很是绰趣了我一番。”
卫老太太当时盯着她看了半晌，忽然来了句：“我怎么瞧着你仿似比去年瘦了？”
她一下子没反应过来，愣了片刻，就听老太太继续道：“这么瘦可不好，得好生养着，否则将来生孩子都没力气。”
那会儿在场的只有她跟卫老太太外带一个老嬷嬷，但萧槿仍旧窘迫得红了耳朵。
“吃糕？”
“是啊，有人来拜谒时，送了祖母些细巧点心，祖母吃不完，便将我叫去分了些与我，”萧槿说着话语声转低，“你说万一我们一直没有孩子怎么办？”
卫启濯拍拍她脑袋：“不要紧，总会有的。”顿了顿，又道，“慢慢等着便是。”
卫启濯说话间将刘用章要给找道长斋醮的事说了一说，跟着问萧槿要不要跟他去一趟道观。
萧槿对于佛道数术之类向来是持着敬畏之心的，听他这样说，心中倒也有些好奇，便点头应下。
翌日冬至祭祖，卫启泓与众人一道成礼后，转头便赶回去看儿子，走之前还朝卫启濯投去一个讥诮的眼神，卫启濯无动于衷，他无声哂笑，扭头走了。
秀娘生产之后，便暂且被移到了暖阁里。卫启泓甫一挑帘进来，就大步至床畔，伸手向秀娘要孩子。
秀娘正靠在引枕上哄儿子睡觉，见卫启泓遽然进来，又要抱孩子，迟疑了少刻，才将手中的襁褓小心翼翼地递给卫启泓。
卫启泓一个大男人，又是做惯了大少爷的，根本不会抱孩子，秀娘头先瞧见卫启泓抱孩子的架势时，就看得心惊肉跳，唯恐卫启泓一个失手，将孩子摔在地上。
卫启泓侧头时见秀娘紧张地盯着他，以为秀娘是担心他将孩子抱走，蹙眉道：“你盯着我也没用，这孩子迟早也是要抱去云珠那里养的，你一个妾，晓得什么教养哥儿。”
秀娘咬唇，正欲开言，忽见卫启泓猛地抬手欠身，惊呼孩子尿了，他这个突然的举动，险些将孩子抛出去，孩子吓得哇哇大哭，秀娘赶忙伸手抱过孩子，搂在怀里哄。
卫启泓衣襟上被染了尿渍，耳旁又听得孩子哭声，一时恼了，甩袖而出。
他出门没走几步，便在曲廊上遇见了卫承勉身边的小厮双福。双福迎头瞧见大少爷一身狼狈，也不敢多看，只见了礼，低头传话道：“国公爷使小的来跟少爷说一声，让少爷待会儿过去一趟。”
“何事？”
“国公爷说要领着少爷往庙里去一趟。”
卫启泓沾了一身尿渍，正自烦躁，闻言不耐道：“去庙里作甚？”
双福道：“国公爷说近来结识了一位大德，想帮少爷卜一卜前程，顺道禳灾祈福。”
卫启泓摆手道了声知道，转身便走。
他需要卜什么前程，即便是他将来官位不显，他也还有爵位，这一辈子都是吃喝不愁的。不过如今卫启濯的官位比他高，他心里确实也不痛快。
三日后，刘用章递来帖子说已跟白云观的道长打好招呼，萧槿跟着卫启濯一道去了白云观。
白云观位于城南，是元太极宫故墟，里头还立着丘处机真人的塑像。萧槿瞧见眼前这尊白晰皴皱无须眉的丘处机像，禁不住就想起了全真教和神雕。
刘用章引荐的道士是道观里的周道官，道号守真。守真道长为二人斋醮一回整用了一日，等两人打白云观出来时，已是日落时分。
萧槿与卫启濯结伴出大门时，瞥眼间瞧见一个人影打道观内出来，侧脸怎么看怎么熟悉，想了一想，拽了拽卫启濯的衣袖：“你看那是谁？”
卫启濯扭头一瞧，便是一顿，跟着低声道：“他应当没瞧见我们。”
“但是既然碰见了，咱们是不是应该上去见个礼。”萧槿话音未落，便见他们谈论的那人转过脸来，惊喜地道了声“好巧”。
卫启濯轻叹一息，果然在哪都能遇见情敌，而且他昔日的情敌似乎都纷纷涌入了官场。
萧槿方才瞧见的人是陆迟。
陆迟今年中了进士，如今正在六部观政。而他如今也正好在户部任职，有时候还能偶遇陆迟。
陆迟见到卫启濯，便不由想起了当年事，有些尴尬，上前来寒暄一番，目光转向萧槿时，顿了一顿，旋笑着说他在京城置了一处宅子，欢迎她与卫启濯前来做客。
卫启濯不豫偏头。
他想起当初在聊城的种种，更不想让陆迟多跟萧槿说话，正要作辞，就见陆迟忽然转向他，低声说起了近来移交刑部的一桩贪墨案。
此案主犯是陕西都司的都指挥使袁概。袁概勾结朋党，多年贪扣军饷，欺上罔下，导致宁夏、凉州、甘州等卫所军备不足。上个月，蒙古人撕毁之前互市的和约，挥军掳掠九边附近的村镇，当地守军手中火器陈旧，刀枪不足，又长期缺乏训练，几万人竟然不敌对方几千兵马，大败而归。袁概原本打算将此事瞒下来，横竖蒙古人也不是第一天来抢了，但后来被手下一个参将告发了，此事才被揭露到皇帝面前。
袁概平日里拉朋结党，一手遮天，据说那个参将也是冒险费了好一番周折才将奏章送到京师的。原本这案子也没什么出奇之处，贪官误事也不稀罕，但这一桩案子特殊就特殊在，袁概是袁泰的侄子。
而刘用章与袁泰明争暗斗好多年，于是这又牵扯出了朝堂上两大派系之争。
皇帝派去押解袁概入京的钦差到了陕西后，发现袁概竟然不知所踪，皇帝闻讯震怒，勒令定要将袁概押来，活要见人死要见尸。后来钦差在大西北溜达了三个月，最后不知在哪个犄角旮旯里寻见了乔装改扮的袁概。
如今袁概抵京，受审在即。只是谁也不想接下这个烫手山芋，袁泰向来护短，何况又是掺了党派斗争的，说不得回头会惹上一身腥。
这种大案，若是刑部跟大理寺不能定案，将来是要三堂会审的。但陆迟也知道卫启濯跟刘用章走得近，在这事上怕是有些难办。
卫启濯也瞧出了陆迟的意思。他只摇手笑说不碍事，公事公办便是。
陆迟想想也是，凭着卫启濯身后的奥援，倒也不必惧怕什么。
陆迟如今比从前长进了一些，已经慢慢学会察言观色。他见卫启濯仿似不大愿意跟他攀谈，便也没继续说下去，与卫启濯客套一番，又跟萧槿寒暄几句，便开言作辞。
陆迟走后，萧槿向卫启濯问起了袁概那个案子。
她记得卫启濯前世也是经手了这个案子的，只是后来闹了些不愉快。袁泰表面上公私分明，放言说只管秉公处置，并且做出一力要跟袁概撇清的姿态，但实质上，在此案了结后，他与刘用章的矛盾便越发激化。萧槿觉得，这案子应当是刘用章的人揭出来的，袁泰如今还不晓得恼恨成什么样子。
