第209章 “来袭的西凉人”
纪伏寿神色温和，语气平淡，“我今日在村子里闲逛，无意中在村尾遇到了小安拿着一把木刀在挥砍，他让我护卫教他杀人的刀法，后来才从这孩子嘴里得知他父亲被守军杀死了。”
老伯放下手中的碗筷，抹了一把脸，吐出一口浊气，脸上露出了沉痛之色，“其实这件事算不得秘密，我那女婿不是第一个被守军杀死的百姓。”
纪伏寿秀眉一敛，正了正神色，“老伯，你是说守军不单单杀了小安的父亲，还杀了其他百姓？守军何故杀人？”
老伯神色木然，声音中带着一股浓浓的怨恨和压抑，“我们这儿地处边疆，时常都有小股的西凉人袭边。可那群守军就是群窝囊废，每次那些西凉骑兵来小村庄转了一圈，掠夺完了他们才赶来。
那些西凉人都快把这些小村庄当成自家的自留地了，想来就来，想走就走。我们苦啊，村子里的男丁想要组织起来反抗，可我们手里只有锄头，能顶什么事？敢反抗的还被西凉人杀。
我们曾经指望守军会保护我们，后来才发现，这群人简直就是恶鬼，比西凉人还可怕的恶鬼。好歹西凉人来，只要不反抗，抢完东西就走。西凉人没杀我们，反倒被自己人杀了。”
纪伏寿觉得奇怪，眉心拧成一个小小的皱褶，“可朝廷时常就传出边疆剿灭小股来袭的西凉骑兵的捷报。”
是的，正是这几年来，每一年都能收到边疆上奏给朝廷的捷报，说守军剿灭了好几拨来袭的西凉人，西凉人无法从守军的防御中越池半步。
也正是因此，当初她猜测西凉可能会袭边，思博、甚至连四皇子一开始都不信的缘故。
守军防御如此严谨，西凉人又不能从守军手中讨得了好，西凉人怎么可能敢袭边？
当初她猜测西凉人会犯境，却也没想到守军会这么快丢了定襄城，在她的猜想中，就算西凉人真的来袭，那守军也能凭借定襄城防御抵抗，直到朝廷增派援军，而不是如今的局面，定襄城直接就落入到西凉人手中。
谁知老伯听完纪伏寿的话之后，突然大笑出声，笑得眼泪都流出来了，狠命的在拍着自己的大腿，“是啊，当然有捷报啊，守军杀了西凉人呢，从定襄城逃出来的人谁不知道西凉人长得跟大齐人一个模样？”
这番话在纪伏寿脑海中过了一遍，她倏然睁大眼，语气中带上了一丝震骇，“老伯，你的意思是，守军杀了老百姓，用老百姓的人头充作西凉人的首级，这就是边疆每年都有捷报传出来的真相？”
就连宿等人都倒抽一口凉气，震惊的看着老伯。
要知道西凉人的容貌跟大齐人完全不同，根本不可能会被认错，老伯刚才说守军杀的西凉人跟大齐人一个模样，岂不是说守军杀的就是大齐人？
再联想到小安父亲被守军砍头的事……
纪伏寿眸中渐渐泛起冷冽的寒光，声音也不自觉的冷了下来，“该不会……小安的父亲就是那些所谓的犯边的西凉人吧？”
老伯全身都在微微哆嗦着，笑声渐渐消失，双手抹着脸，可惜依然无法止住那些悲恸的泪水，声音哽咽的回道：
“公子都猜对了。守军对付不了西凉人，就想了个法子让他们看起来守卫有功。只要每次被西凉人光顾过的小村庄，等西凉人走了之后，守军赶到，都会砍上一些男丁的人头，充作西凉人的首级。
在他们口中，西凉人从来都没有越过边疆，因为有他们在，西凉人不敢来。是啊，西凉人不敢来……哈哈哈哈，看吧，这就是报应，定襄城不保了吧，这都是报应啊！”
老伯的话语里，充满了对守军、对朝廷的怨恨，可纪伏寿无法指责他，如果换了是她，好好一个女婿就这样被守军砍了头，好好的一家就这样散了，让自己女儿成了寡妇，自己外孙没了爹，她也要怨恨守军，怨恨朝廷。
纪伏寿深深的吸了一口气，神色很难看，沉着声问道：“守军杀老百姓，以老百姓的人头充作西凉人首级，你们就没人报官？”
老伯狠狠的擦了擦眼泪，声音闷闷的，“报了，怎么会不报，可是官字两个口，所有报官的人，都被关入大牢了，出来就是废人，谁还敢去告呢。活着的人，终究还要生活下去。”
纪伏寿差点要气笑，心底怒火越发旺盛，“地方官不管，还跟守军狼狈为奸，这样说来，连来边疆复核军功的兵部官员，也应当被收买了。”
大齐的军功，需要兵部负责复核军功的军记官确认，无误之后上报兵部，然后兵部上奏齐成帝，论功行赏。
军记官来到边疆，看到与西凉人样貌完全不同的首级，可一点消息都没有传出，甚至捷报一年一年往朝廷报，毋庸置疑，军记官必定同流合污了。
老伯诧异的看了一眼纪伏寿，没想到她连军记官都知道，紧接着就暮色沉沉的道：“有好几个有见识的人，告诉我们，兵部会派人来边疆复核军功，让我们去拦截那位从京城来的官老爷，期望官老爷能为我们主持公道。
后来有人去拦截了，那位官老爷当面说得好好的，说会彻查这件事，为我们主持公道。我们满心以为能让那些刽子手偿命，我们等啊等，等了好久，没等来公道，反而等来了拿着大刀的守军。
当初去拦官老爷的人，都被守军砍了头，成为了‘来袭的西凉人’。自此之后，我们就再也不敢去替那些无辜枉死的人伸冤了。只能祈求西凉人不会光顾我们村庄，不然死的人里头，还得再加上我们村子里的青壮。”
老伯一番话，让纪伏寿和宿等人沉默无言，心中有怒火，却不知如何发泄，又深深的感受到老伯身上绝望和无助。
身在大齐土地，没有死在西凉人手里，却死在那些心黑之人手中，有苦也不能诉。
第210章 白死的垫脚石
老伯似是将这些话压抑在心底很久了，难得发泄出来之后，心底都松快了一些。
他不好意思的看着纪伏寿，“公子，不好意思，说这些事，败坏了你的兴致。”
纪伏寿摇摇头，心情确实有些沉重，“老伯，节哀顺变，小安以后一定会长成一个有用之人的。”
老伯勉强一笑，重新拿起碗筷，食不知味的吃了起来。
等回到西屋，纪伏寿站在窗后，看着老伯一家抱着几根柴禾进了堂屋，便知是他们一家干完了活计，在堂屋里烧上几根柴禾暖暖身子。
纪伏寿看着小安站在堂屋门边几次朝西屋这边看过来，手里还抱着他的木刀，脸上带着渴望的神情，心情沉重的叹了一口气，“宿，让借宿其他人家的夜鹰也试探一下，老伯说的事是不是真的。”
宿应诺一声，转身离去。
星跟在一旁，有些迟疑的开口，“主上，早上小安提起他娘亲的时候……是不是那些守军砍下他爹的脑袋之后，还羞辱了他娘亲？”
纪伏寿默言片刻，冷着脸，低低的应了一声，“应当是。”
星紧紧的握着拳头，愤怒溢于言表，“那群狗日的，真是畜生！”
纪伏寿抿了抿唇，没有说话，她在等宿那边查到的消息。
第二天早上用完了早饭，纪伏寿带着宿出了门。
“主上，那位老伯说的是真的，守军以百姓人头充作西凉人首级这件事，不算秘密。这个村子里，有一些也跟老伯家里情况一样，都有亲友命丧守军刀下。”
宿顿了顿，颇有些不解，“这些守军怎么会胆子这么大？做这种事，既然没有杀人灭口，就应当知道事情总有暴露的一天，他们就不担心？”
纪伏寿勾了勾唇角，带起一抹讥讽的弧度，“担心什么呢，就算这件事真的暴露出来，又如何？你有证据证明，守军以百姓人头充作西凉人首级混军功吗？”
宿怔住，末了无奈叹息，“没有证据。”
北风呼啸着，吹得她紧了紧身上的大氅，她一路走，一路看着这个在此刻显得异常祥和的小村庄，眸底暗流涌动，
“你我都知，军功要以首级算，只要军记官复核了首级，无误之后，首级便可以销毁。若是火化，那就是灰土一把。若是埋葬，即便现在挖开那地儿，那些人头都早已腐烂了。”
没有了人头作为证据，就算这件事暴露了，守军也能反咬一口说是诬蔑。
而且地方官与守军狼狈为奸，军记官又帮着守军，只要这三方口径一致，谁都奈何不了他们。
“这些边境的老百姓不仅白死了，还成为了那些人青云仕途上的重要垫脚石。”宿为此颇为惋惜怜悯。
纪伏寿袖着手，寒风中她的话也显得异常冷酷，“在那些权贵人物眼里，老百姓的一条命，还抵不过他们家一条忠实的狗来得重要。人命如草芥，自来如此。”
天子犯法与庶民同罪？
不，别天真了，不存在的。
只要不是犯了谋逆大事，且看齐成帝会不会真的让几个皇子与庶民同罪？
“边疆守军将领名冯浩，曾是宣平侯最得力的下属，后来多次被提拔，四年前冯浩被任命为边疆守将，带领腾骧军镇守边疆。至此，就算西凉来袭，边疆也变得安稳如山。”
说最后一句的时候，纪伏寿带着浓浓的讽意。
“众所周知，宣平侯是三皇子的外祖父。冯浩这一步棋，是宣平侯一早就埋下的，目的就是为了给三皇子增加军中的势力。”
“我猜，宣平侯一开始将冯浩放到边疆，确实是存着让冯浩好好以西凉首级为踏脚石，将其培养成与英国公、鲁国公一样的统帅。”
“不过他应当是忽略了西凉骑兵的厉害。宣平侯自己未曾面对过西凉骑兵，觉得英国公能将西凉人打怕，便以为西凉不可惧。”
“可西凉早已休养生息将近二十年，不可同日而语，只要想起我们曾经在草原之上见过的那股五十人的西凉骑兵，便知他们的可怕。”
“西凉骑兵来去自如，腾骧军追又追不上，打又打不过，为了不让齐成帝觉得他无能，将其调回京城，冯浩只好杀百姓充作敌军首级，冒领军功。”
“如此一来，齐成帝见腾骧军将边疆防守得如此好，更放心冯浩这位守将，起码冯浩能镇守边疆，就不会让英国公有可趁之机重新起复。”
“可笑齐成帝不知腾骧军背地里的搞的鬼，以为边疆有腾骧军就万无一失，然后西凉大军一到，无能的腾骧军变丢弃了定襄城，退守到马邑城。”
事情至此，她终于明白西凉人如此快就把定襄城打下的缘故。
如果她是此次西凉统帅，见边疆守军如此无用，必定占城为营，以定襄城为防守屏障，既可以防守大齐军队，也能在这种寒冷天气里让自己的士兵有更好的安顿，以逸待劳。
“定襄城曾经驻扎腾骧军，必定有很多军粮，如果冯浩带人退守之时，没把军粮带走……”
纪伏寿沉沉的叹息一声，“这场仗，有得打了。”
大齐必定是要把定襄城抢回来的，不然时刻受到西凉人的威胁，齐成帝怕是睡都睡不安稳。
但这一场仗异常艰难。
西凉人以大齐的城池为据点，以大齐的粮食为军饷，无需消耗自身。
冯浩丢弃定襄城的行为，无异于是养肥了西凉大军，毫不客气的说，他就是个卖国贼。
“幸好二十万大军出动，军饷消耗不是小数，西凉人又不会种地，一旦把定襄城的粮食消耗完，他们就面临很大的困境了。”
但同样的，大齐三十万大军出动，消耗的军饷只会比西凉人更多，且还不知道有多少军士适应不了这种寒冷的天气。
大齐的国库和粮仓，能支撑得起这场战役吗？
谁先在军饷这一点陷入被动，谁就先输了一步。
纪伏寿摇摇头，“索性，西凉人驻守进定襄城，也就相当于把他们最厉害的武器丢掉了。”
宿不解的问道，“西凉最厉害的武器？”
“西凉骑兵。”
第211章 酒囊饭桶不干好事
纪伏寿在村子里住了几天，对边疆的一些情况了解之后，就带着人离去了，离去之前摸着小安的头温和的对他说，“小安，好好长大，孝顺你娘你爷爷他们，至于害死你爹爹的人……你得努力更努力，才能有资格报仇。”
她送了一把匕首给小安，小安抓着匕首郑重的点头，“公子你放心，小安一定会努力的！”
在马邑城城门前，纪伏寿一行人非常小心又低调的两两分开，分散着进了城，没有引起注意。
马邑城有一处小宅子，宿在去年就买了，纪伏寿等人住进了宅子后，打扫了半天才安顿下来。
“宿，去外头打探一下马邑城现在的消息。”
到了傍晚，宿一身寒意的回来。
“马邑城现在戒严，马邑城往定襄城方向的北城门一直紧闭，从不打开，怕的是西凉人袭城。至于南城门，只许进，不许出。”
纪伏寿轻轻“咦”了一声，“许进不许出，谁下的命令？”
宿道：“是腾骧军守将冯浩，据说是一开始腾骧军退守马邑城的时候，引起了城内恐慌，许多人都收拾了行礼准备拖家带口离开马邑城，怕马邑城同样也会被西凉军攻进来。
但冯浩派了腾骧军守在南城门，不许百姓离开，因腾骧军手持大刀，凶神恶煞，百姓不敢擅闯，便又回到了城中。
之后，冯浩就开始征调青壮，只要是十二岁以上的男丁，都要接受腾骧军的征调。腾骧军征调，不管是否符合条件，只要家中有男丁都要被征去，百姓敢怒不敢言，此城百姓对腾骧军多有不满。”
纪伏寿敛眉沉思，“他应当是怕西凉大军攻伐马邑城，如果马邑城再丢，他三族都要被诛，谁都救不了他。所以他想着将功赎罪，想要守好马邑城，又怕援兵久而不至，就用强硬的手段征调青壮。
不过大齐律法，军中在紧急战时征调男丁，也应当先征调十八以上，家有两个成年男丁以上的家庭。除非到了山穷水尽之时，才可以征调十四以上男丁，至于十二岁的孩子，能抵什么事？”
