皇上也亲自来送了外祖母的灵柩一程，送到城外十里亭才止住脚步，劝母亲跟自己回宫。
明怡初不肯，坚持要送娘回老家，车队启动，浩浩荡荡的奔向明水湾。
明皓坐在宽大的罩棚之中，用手抚着金丝楠木棺，喃喃自语：“阿音哪，我现在就送你回家，咱们以后再也不回京城来了。就在家里看风景，听鸟鸣，明水湾每年都会下雪，你都会看到那层层叠叠的梯田上，被白雪覆盖的景色。”
队伍走了一路，明皓就念叨了一路，在山脚下，远远能望见明水湾的时候，他的嗓子已经哑了。
侍卫长来找明大义禀报：“相爷，车要上山了，有一定的坡度。国公爷不能坐在灵车里了，万一打滑会很危险的，我们劝不动他，您去劝劝吧，让他换辆马车坐。”
明大义下了马，懂事的明湛和明济赶忙上前扶着，来到灵车前，苦劝父亲下车。
这回明皓倒真的下来了，只不过他不肯换成其他马车，却要亲手扶着灵柩往山上走。
明大义有点着急了：“爹，大雪路滑，您这个岁数不能在雪地里走了。您去后面马车里坐着吧，我亲自带人推着灵车往上走，您就放心吧，绝不会让棺木移半点儿位置。”
明皓把胡子一吹，瞪起了眼：“老子就要亲自推，你管得着吗？少跟老子废话，明水湾的地形，你清楚还是我清楚？这路面看着平，其实有好多坑呢，不推着点儿根本就不行，你闪开，我来。”
明皓坚持推车而行，众多的子孙哪个还敢骑马坐车，众人把灵车围成一圈，前面有八匹马拉着，两侧和后面有无数双手推着，稳当的不得了。
可是车平地不平，走着走着，车轱辘忽然陷进了一个坑里。车身一歪，明皓的身子也跟着一歪，额头直直的撞向了罩棚的柱子。
这一下撞得可不轻，若的不是旁边明湛和明潇眼疾手快地抱住他，只怕他就要倒地不起了。
明大义走过来，狠狠的训斥两个孙子：“你们怎么照看太爷爷的，怎么让他碰了头呢？”
明湛看看额头青紫的太爷爷，转过身为难的说道：“爷爷，太爷爷不让我们靠近他，而且刚才这一下，他应该是能躲开的，只是……”
但凡距离近的，其实都看清了。明皓分明是自己故意撞上去的，明大义也明白爹对娘的感情，以前他也时常说，娘又娇气又胆小，她一个人是走不了黄泉路的。可是作为儿子，他又怎能眼睁睁的看着父亲一心寻死。
明怡初被两个宫女扶着走了过来，拉开了明大义：“大哥，算了吧，爹倔了一辈子，你管不了他的，就随了他的心意吧。”
果然，明皓甩开了两个重孙子，让他们不得靠近自己五步之内，继续推着灵车往前走。其实有那八匹马拉着车，众人只需扶柩而行便可。可明皓偏要用尽全身的力气去推车，那金丝楠木的大棺沉重无比，哪是他能推得动的。
雪地本就路滑，又是上坡的路，时不时的还要踩进一个坑里。明皓的老胳膊老腿儿很快就顶不住了，激烈的颤抖起来，却偏偏不肯让人扶，坚持着自己一个人走。
终于，在看到自家那座老宅子的那一刻，明皓一头栽倒在地上，再也爬不起来了。
明湛和明潇赶忙跑过去扶起太爷爷，见他不仅摔疼了额头，还流了鼻血，气喘吁吁的，可每一口气都是出的比进的多。
明怡初亲自上前，用帕子帮父亲擦净了脸上的泥和血，哭着说道：“爹，看来娘不愿意让您跟她一起走，您就别再为难自己了。”
明皓连着喘了几口气，颤声说道：“初初，去……去把新郎的衣裳拿来，我要到屋里换衣裳。”
明怡初哭着命人拿来了包袱，和弟弟明朗一起进了家门，亲手帮父亲换好了那一套大红色的新郎吉服。明皓让人打开棺盖，把崭新的官靴放进棺椁中。
明皓穿着踩了雪的靴子往外走，来到棺椁边，看着里面安安静静的妻子，柔声说道：“阿音，你瞧我把什么带来了？”
明皓摸进袖袋，却发现自己珍藏的宝贝不见了，立时急的红了眼：“我的灵符呢？我的转世灵符哪去了？怎么能丢了呢？快找快找啊！”
明皓急得晕头转向，腿一软差点瘫坐在地上，明湛和明潇赶忙扶住了他，仔细问到底丢了什么重要东西。
明怡初见过爹爹的宝贝，猜想着他着急找的灵符应该就是那一对儿相濡以沫的鱼。很快，她去屋里，从明皓换下来的旧衣裳的袖袋中，找到了那一对鱼，拿出来捧给父亲：“爹，您找的是这个吗？”
明皓笑了，眼里带着泪：“对对，是这个。阿湛阿潇，快，快扶我进去。”
“太爷爷！”世上哪有送活人进棺的道理？明湛和明潇迟疑着不肯动，直到明皓吹胡子瞪眼的发了脾气，才不得不小心翼翼的把他送进棺中。
明皓在进去的时候，用尽最后的力气甩掉了脏靴子，用剧烈颤抖的双手，给自己穿好干净的靴子，缓缓躺在阿音身边。把手上的一对锦鲤放在她手心，轻轻握住她的手，如释重负地呼出一口气。
“阿音，握好了，别松手，灵符很灵的，下辈子……咱……咱们还……做……夫妻。”
声音越来越小，几近耳语，简直就是夫妻俩躺在床上说的悄悄话。
明大义瞧着父亲一脸满足的微笑，久久未动，就探进手臂放在他鼻尖：呼吸已停。
众多的子孙跪在在地上，恭送一对老人离世。沉重的金丝楠木棺，被几十个精壮的侍卫抬着，一寸一寸的放进墓穴之中。
二人合葬之墓，依山傍水，紧挨着老屋旁的竹林。秋季多风，会把周边树木的种子吹向这里；冬天瑞雪，滋养了厚实的大地；春天温暖，又有悬泉飞瀑的飞沫滋润。
多年后，坟墓旁边长出了两棵树。一棵是挺拔的松树，屹立在西北角，挡住冬季凛冽的寒风，却不挡住温暖的阳光。另一颗是一种不知名的花树，繁花盛开、香飘四野、美不胜收，却没有人知道它的名字。
“这棵开花的是什么树？好漂亮啊！”
“哑巴树。”
“这么好看的花，居然叫这么难听的名字。”
“你问它是什么树，它又不会回答你，可不就是哑巴树呗。”
“我还以为真叫哑巴树呢，原来是你乱起名字。对了，你叫什么名字呀？”
“糙碾子。”
“什么？”
“糙碾子，喏，就是路边粪堆旁那个，石头做的大圆滚子。俺小时候长的又粗又壮，跟个大碾子似的，俺娘就给取了这个名。”
“……”
“你笑什么笑，俺娘费力八叉给俺起的名，有啥可笑的。”
“哎呦！不许你踢我，讨厌！大老粗！”
正如当年他们的对话，这棵树便是路边开满了淡紫色小花的哑巴树。
那紫色是阿音喜欢的颜色，这棵树也如她一般娇气，长来长去，枝桠就朝着那挺拔的松树面前靠拢。松树也不计较，在寒风中四季常青，努力伸展着枝干，帮它挡的风越来越多。
两棵树越靠越近，树枝自然就交缠在一起，远远看去就像常青的松柏开出了鲜花。
后世的年轻人，若想求美好姻缘，就不会去庙里求了，而是到至尊公主和护国公的坟前去拜上一拜。据说，很是灵验呢。
挺拔的松树能让鲜花挂满枝头，耿直的糙汉子能和娇嫩的公主兔，过上一辈子幸福的时光。
日月更迭，沧海桑田，惟爱地久天长！
（全书完）
