沐淳身体里有种无法压制的厌恶。
打量完，沐淳就缩进屋去了，不想看这母女二人。胡家娘子长得和她侄子魏聪林有五分像，一想到那魏秀才，沐淳真是由身到心的难受。
“婶婶也在啊，子禾哥哥呢？”小姑娘开口问道。虽然她进的是沐家门，但嘴里先叫的婶婶却是尹家娘子。胡家做水产生意，是罗衣巷的首富，胡家从老到小都不怎么看得上乡里进城贩货为生的沐家人。
“念书呢。”曾氏回道：“魏大姐找沐家妹子有事儿？”
胡家娘子道：“喏，桃儿想要春儿头上那样的花，听说沐家有卖，就拉着我过来了。”
“娘，我还想学着编呢，像霞儿姐姐一样，我一定很快就能学回，编我自己喜欢的。”小姑娘不满意娘的说词，嫌弃她不讲清楚。
隔壁邻生，家家户户挨得又紧，没什么秘密可以长久不破。顾杏娘心里是不愿意教的，但又怕伤了邻里关系，若是魏氏再多说几句软话，她兴许会答应也未可知。
“不教！”
“咦？这是春儿在说话？”胡家娘子笑着问道。
顾杏娘不好意思地点头：“春儿，过来给你胡家伯娘见礼。”
“伯娘好，伯娘慢走。”沐淳哪知怎么见礼，估摸着是侧一边腰。沐春儿成年后便是这样做的。
“你这孩子，愈发不像样。”顾杏娘略为慌张，可能是没见过女儿如此叛逆，一时都不知道怎么圆场面。
“伯娘不走，伯娘还没喝口水呢。”胡家娘子似不介意的继续逗着孩子，但是牵沐淳的手却有下得有些重。
“疼！”沐淳猛然抽回手来，小身体差点摔倒：“娘，她拧得我好疼，呜呜……”
老早就想哭一场了，沐春儿嫁人后被那一家子折磨得人不人鬼不鬼，面前的胡家女人也没少占她便宜，像使唤牲口一样使唤她做工。大一岁的胡红桃嫁人比她晚一年，所有绣品都是沐春儿没日没夜赶出来的，没得一文工钱不说，连一句感谢的话都没有，仿佛这还是给了她莫大的脸面。上一世的顾杏娘只知让她一味忍，说自己就是吃了好强不忍让的亏，让女儿抹掉自尊地讨好胡家人。
不知道是不是这几个县的风水有问题，总是那么多胡乱通奸的，这胡红桃与魏聪林表哥表妹一直不清不楚。给沐春儿亲眼撞到过一回，胡红桃非但不慌不怕，还三扭两摆地对她颐指气使，如何能忍得下。沐淳的为人不说睚眦必报，恩怨分明倒是一定的。且别说没发生的事莫要计较，对于一个重生者，若是不想着给仇人点颜色，那纯粹是犯贱。
圣母可不是好当的。
“呀，娘，妹妹的手好红！”尹子霞忙把沐淳的手捧在嘴边吹。
胡家娘子眼皮一跳，暗自奇怪纳闷不已，这妮子的手有那么嫩？倒是没怀疑是被孩子阴了。众人目光聚在她身上，她尴尬得不行，讪讪道：“我，我也没怎么用力啊，别是孩子在他处弄伤过吧？”
尹子霞不高兴，已经很有礼貌了：“刚刚在屋里编花时还好好的。”
“她也会编花？只会哭的小哭包……”
“闭嘴！”胡家娘子厉声打断女儿，惹得胡红桃好不委屈，马上要就拉着娘的手离开这烂屋子。
顾杏娘和沐二郎从没打过孩子，见女儿的手红了一大陀，神色不好看。她本就不大会为人处事，此时周身上下都散发出“不想待客”四个字。
胡家娘子又说了几句什么，头花也不买了，步态如来时一般优雅地离开了，并没有顺手把门掩上。估计一出门就会变成另一副神态，屋中人都能猜到。
曾氏一直对胡家娘子不咋看得上，但是她修养够，从没表现出来。
魏氏窝一肚子火回到家，劈头盖脸把女儿骂了一通，骂她说话不过脑子，怪自己把她宠坏了：“咱们是什么人家！你一个女娃娃成天缠着尹家小子知不知羞，跟那些小门小户家的乡下丫头斗嘴，也不嫌掉了身份。”
胡红桃的眼泪登时吞了回去，娘说她们家身份不同。哼，那沐春儿只配给她提鞋洗脚，心里立时舒坦了。
魏氏的儿子胡红忠下学回来正好听到这话，顺着她的话搭口：“娘，咱们是什么人家？”
胡红忠今年十岁，长得稍文弱了些，但在魏氏眼里却是仪表堂堂威不可言，看儿子的眼神总有股莫名的尊重。道：“自然是比这条巷子的人都有身份，我儿将来可是要入朝的。”
胡红忠咧嘴一笑，“儿子的学问中上而已，娘可不要抱太多希望。”
魏氏不置可否，进屋翻出一块拳头大小尚未经打磨的玉矿，准备明天拿去外面打一堆玉饰，给女儿雕一朵玉兰花。胡红忠见到已是吃了一惊，加上今天娘说的话，让他心里愈发觉得怪异。
第10章 莫奈何
隔壁这边，沐淳已经没哭了，同为女孩子，尹子霞早看出了什么，问道：“春儿，你不喜欢红桃？”
“嗯。”沐淳穿来时为自己流了三行泪，今日是为沐春儿哭的，以后可不想再哭。抹把脸说道：“她总欺负我，打我，还不让子禾哥哥跟我玩。”
顾杏娘把女儿抱进怀里表情闷闷的不说话。
曾氏劝道：“嗨，老话说人是英雄钱是胆，这人只要有钱脊梁自然跟着硬。要我说，你家也不远了。春儿还比她家红桃乖巧懂事，你的福气还在后头。”
顾杏娘勉强笑道：“嗯，大姐等着看我家硬起来。”
沐二郎一家硬不硬的现在说还为时尚早，但沐二郎在大苑村先硬了一回。他多耽误了一天，为的是找接手田地的下家。晚上拿到沐大郎交过来的契约，立马便撕了。当年立契约的目的是让沐大郎代交田税，既然自己交了，这契就没啥用了。
撕得哗哗响，一如发泄这几年沐家人偏心至极的不满。沐老爹气得眉毛直抖，沐老娘抱着大孙子又哭又闹，刘氏也跟着哭成一团，不知道的还以为沐二郎是在逼娘为娼，让人笑掉大牙。
沐老爹的眉毛还没抖利索，次日就听到不肖子放话说请人代为种地的事，想装被气病了吧，又怕耽误了阻止不肖子做混帐事的时机，可到底怎么阻止又没个章程，犹豫不决间只能干跺脚，只差逐他出族了。沐大郎和刘氏关上门在老两口面前闹了好大一歇，知道关门，至少还知道要脸，但从不会反醒自个儿。
沐二郎在村里放的说词里外都顾上了面子，只一句核心：我家大哥大嫂担心我沐二郎无后，督促我要以田地为本，以后好收养个儿子，百年后以敬香火，跑买卖终究不是长久之计，还是要把田地顾着，谁家忙得过来，帮衬一下我沐二郎，感激不尽。
至于沐大郎忙得过来不？村里没人傻着去问，事情到底是怎样的，已如和尚头上的虱子——明摆着。大家伙除了看看笑话，也没人有闲心去掺呵进去，反正知道沐二郎这回铁了心不会再吃大亏了。
沐老爹若想拿孝道说事，这条路行不通。沐二郎每年每节，都有把为人子的孝敬钱交给里正，让其代为交予沐老爹，一笔一桩黑字白字都记在里正的事务薄上。尊老爱幼，儿子尊老了，沐家二老可有爱幼了？孙女儿没带过一天，这是乡邻都看在眼里的。若是沐二郎说父母没给孙女一文压岁钱，没买一块糖饼，没买一块衣料，沐家二老也没办法自证。晚辈尊老了，老辈不爱幼，还想逐晚辈出族，这天下哪有此等道理。
正因为此，纵使沐老爹扯光了胡子也只有三个字：莫奈何。
沐二郎吆喝一上午，下午便有人看清形势出手了。接下沐二郎二十八亩田地就是田正家的小儿子唐光宗，这位小唐郎君人瘦精干。前年成婚，去岁也得了一个女儿，兴许是惺惺相惜，干劲儿十足准备来年生二孩。拍着胸脯保证，除去交朝廷的田税，产出一人一半。坡上旱地上的收成，只要沐二郎想要，随时来摘来采。若是他进县城，绝不会空着手去沐二郎家拜访。
沐二郎大喜过望，立即就写下契书。这次，他是写得心甘情愿，与上次有天壤之别。
沐二郎办完事回到沐家，沐老娘除了哭还是哭。刘氏和沐大郎早听到了唐光宗接地的风声，心如死灰，面如恶狠。沐家两个没出阁的姑娘沐兰娘和沐芳娘也在屋里，兰娘坐在刘氏旁边，冷冷看着她二哥，而坐在角落里的芳娘只想尽力降低存在感。
沐家长孙沭旺祖突然跑来抱着二叔的脚咬了一口，在顾杏娘给他新做的劲裤上留下两排齐整的牙印。
沐二郎待侄子咬完后，没管深可见血的小腿，只淡淡看了沐旺祖一眼，却把人家吓得哇哇大叫。又惹得沐老娘心儿啊肝儿的乍呼，扑在次子身上又捶又打。沐老爹叼着旱烟，闷头抽着，仿佛老了两岁。
沐二郎就等着这家子何时才能静下来说说人话，站在那里任凭“刀剑风霜严相逼”，岿然不动。
其实也没多久，沐老娘打累了，哄着半人高的大孙子在怀里睡觉，不许屋子里动静太大。
“爹，娘，这是半贯钱。”沐二郎从腰间解下一串铜板放在桌上。说道：“你们看儿子这三年来是胖了还是瘦了？是黑了还是白了？”
沐老娘斜着个三角眼露出半丝心疼，啐道：“自作的孽，媳妇是你讨的，还能怪到我老婆子身上？让你休你还要拼命。”听这话头，沐老娘俨然固执地认为顾氏是个搅家精，一切都是次子自找。
“一个巴掌拍不响，人心才能换人心。”沐二郎本不欲多说，要能说通早说通了。但还是继续道：“大哥农忙时睡几个时辰，农闲时又睡几个时辰？儿子告诉您，这三年来儿子从没睡满三个时辰。自古男儿怕受夹磨气，儿子受气，是儿子无能，该。保不住两个家，总得保住一个家。杏娘个性率直不通情理，但她整颗心都在儿子身上，娘却不能，您嫌弃儿子的孩子，便是嫌弃儿子。如果为了让娘高兴，儿子也作践自己的孩子，儿子就不配为人父，亦不配为人。换得是祖母在世时虐待大妹小妹，您和爹是何想法？”
沐兰娘大为不满：“二哥，比方不是这么打的，娘做媳妇跟二嫂做媳妇何曾一样？”她说话时身后妹妹芳娘直拽她衣角，沐兰郎用力打开。瞪小妹一眼：嗯？还不许我说句公道话啦？
“我！好你个沐二郎，我只是嫌弃春儿吗？我有虐待过你那成天只知瞎哭闹的宝贝女儿吗！你家媳妇可有尊重我这个婆婆！”若不是顾着怀里的大孙子，沐老娘几乎会吼出来。
第11章 沐爹剖心析胆
沐二郎点头：“是，你俩都不愿退一步，大嫂隔三岔五煽风点火……”
“叔叔，你说话可得有凭有据。”刘氏炸毛了，这二沐郎今天说话愈加不知分寸不留脸面。
兰娘本想帮大嫂的腔，可这次好像理由不够充分，为娘可以顶撞兄长，为嫂子就……悻悻闭了口，只用眼神为大嫂鼓劲。角落里的芳娘苦闷地低头搓帕子，没办法左右姐姐兰娘。
沐二郎看也没看刘氏：“总之，还是那句话，人心才能换人心，儿子没说杏娘就全然无错。不过娘可否摸着良心想想，成婚那一年的相处中，杏娘当真是罪不可赦休之而后快吗？”
沐老娘偏过脸去不说话，刘氏寒着眼睛，一副问心无愧的样子，昂首撇了撇嘴，那嘴今日格外的紫黑。
“二娃，你今天到底想说啥。”沐老爹拿烟斗在桌上磕了磕，继续放进一摄烟卷，却不点，呆怔在那里，少有的郁郁。
“儿子也不知道。”沐二郎很疲惫，甩甩头，眼中似有泪光。他道：“我只是说娘莫要被甜言蜜语迷得失了本心，该清明的时候要清明。儿子不能在身边侍奉二老，二老现在也还康健。待二老年迈时，儿子和杏娘绝不会逃了责任。因为儿子知道，大嫂是靠不住的，儿子不会放任你们老迈无依，咱不信就看着吧。”
沐二郎说这些可能是想挽回点亲情，不过，大抵是见不到效果的，更别说回报了。但他闷在心里的话必须说出来，纵使润物细无声，也总会湿起来，多少会有作用，但愿他娘能生出防范心。
“沐二郎！把话说清楚，你今天句句针对你大嫂，她有哪里对不起你！”沐大郎横眉冷对，一振雄风，刘氏像没了骨头般倒在相公身上哭得抽气。
沐老娘忙劝小声点儿，别吵着她大孙子。大孙子非得抱着睡死了才能放床上丢开手，好不容易睡着，千万别吵醒了。
沐二郎发自肺腑的话在沐老娘处没听个响，她眼里只有大孙子。
他再不想多说，同样没有理会沐大郎的质问，把钱放沐老爹手上，道：“这是给爹买烟叶的钱，往后儿子还是把钱放里正处。”
说完，头也不回的走了。
沐大郎气得脸红脖子粗，一时愣在那里，过了十来息抬脚追出去。沐大郎的身影消失后，刘氏这才反应过来，惊讶道：“娘，他，他这就回去了？”二老还没收拾他啊，怎么从他进屋起全家人都由着他的意思在走！
“已，已经这样了，大嫂你还想怎样？”
说话的是角落里的沐芳娘，家合万事兴，既阻拦不了二哥，他走了，家里就该平静下来好好过日子等着秋收，还闹腾个什么。
沐老娘吃力地抱着大孙子回屋，边走边道：“当我没生这个儿子！”
沐二郎步伐很快，到了村口就坐上一早说好的牛车，总算在城门关闭前入了城。至于追他的沐大郎，追到一半让冷风一吹就泄了气，兴许是想起自己没多少大道理吧。
顾杏娘和沐淳眼都望绿了，终于盼回来沐二郎。杏娘没急着询问大苑村的事，忙给他热菜烧水。
“还是家里好。”沐二郎笑道，看不出一丝在大苑村的颓废之气。
“爹爹，今天隔壁那胡家娘子拧我了，拧了还说是我自己弄伤的，就因为我说不教她家胡红桃编头花。”沐淳告状的时机把握得很好，就得在他爹很累的时候出击。
果然沐二郎一听烦躁非常，赶紧询问，询问完立即作出决定，再不与胡家人来往。
顾杏娘倒觉得没到那地步，远亲总不如近邻。加之自家又并非本县城的人，能不得罪人最好不要得罪，这也是之前沐二郎的处事原则。
但沐二郎坚持，说这得分人，他又不是不了解那胡家鱼贩子，什么人可交什么人不可交，自己心里要有一杆称。
顾杏娘懒得再跟他分辩，端上饭来让他赶紧吃，吃了好歇息。明天见了光就得起来编头花，趁着打稻子前好多赚些。开始农忙后街上人就少了，生意会淡大半月。
