叶木青笑着说：“还是回去吧, 再次来再多住。”
叶大姑早听叶木青说了家里的事, 便劝道：“你奶这个人吧，性子要强, 你回去后服个软, 她气消也就好了。”
叶木青点头：“好, 我知道了。”
叶大姑知道留不住叶木青，也就不留了，赶紧收拾些东西给她带上。什么果子、腊肉、点心, 还有几件旧衣服，林林总总的收拾了一大包袱。
叶木青不好意思地说道：“每次又吃又拿的多不好意思, 我就拿包点心回去, 剩下的你们留着用吧。”
叶大姑笑着说道：“没事, 这没多少东西。”
姑父在旁边也说道：“给你就拿着, 不用客气。”说真的, 以前叶大姑给娘家东西, 刘富良嘴上不说, 心里多潲有些不爽快, 但给木青, 他心里乐意。
叶木青也不推辞了, 笑着道谢：“那就谢谢大姑和姑父了, 等我以后有钱了，一定要买好多好吃的孝敬你们。”
夫妻两人一齐笑了：“好好, 我们等着。”
表姐刘海棠一边帮着叶大姑收拾东西一边问叶木青：“你下次几时来呀？”
叶木青道：“我也不知道，看回去忙不忙。”
叶大姑在旁边接道：“没事，等到冬月家里没活了，你就可以来了。”
东西收拾好，刘富良出门叫了辆驴车把东西给装上，让两人也上了驴车。
路上，叶木青仔细问叶木香河滩上其他人出生意的情形，叶木香说道：“我也不咋清楚，反正卖各种吃食的都有，你说咱们再回去卖包子还卖得出去吗？”
叶木青想了想说道：“咱们的生意肯定会受一定影响，但事在人为，只能先试试看了。”
叶木香叹息一声，也不知说什么好。
一路无话，到傍晚时就到了家门口。
叶木青姐妹两人抬着大包袱下了驴车，两人还没进家门，就有人迎出来了。先跑出来的是大桐和大杨，这俩人傻呵呵地笑着：“木青，你回来了，呵呵呵。”
叶木青也冲他们笑了笑，说道：“别出去啊，大姑给带好吃的了。”
两人齐声欢呼。
紧接着，叶木青就听见一个欢快响亮的声音喊道：“三姐，三姐。”一个小肉墩朝她飞扑过来，险些把她撞个仰八叉。
不用说，这个肉墩子就是叶荣檀。
叶荣檀扑上来抱着叶木青不撒手：“三姐三姐，你这几天去哪儿了？”
叶木青揉揉他的圆脑袋笑道：“去大姑家了，你瞧，给你带的好吃的。”
一听到有好吃的，叶荣檀就不由得眉开眼笑，连声叫道：“我要吃，我要吃。”
很快地，叶木莲他们听到声音也过来了。大家有说有笑，气氛十分融洽。
大家正笑着，突然屋里安静下来。
叶木青凭直觉就知道是江氏进来了，也只有她才有这么强大的压迫力。
大家面面相觑，谁也不敢出声。叶木香以目示意叶木青开口服个软，叶木莲也悄悄拽叶木青的衣袖提醒她。
叶木青思前想后，只得硬着头皮上前叫了声：“奶，我回来了，大姑让带了很多东西来。”
江氏抬着下巴，眼皮都没挑一下，极淡地“嗯”了一声表示回应了。
叶木青也不指望她对自己多和气，只要别来烦她就行。
接下来，江氏做主把点心拆了分给家里的孩子，叶木青注意到她对叶荣檀也冷淡许多，叶荣檀倒是一点也不在意。三婶做为孕妇也分到了点心，她一边小口地吃着，一边用手抚着肚子对着叶木青等人笑道：“你们这个弟弟，将来一准是个小馋猫，还在肚子里呢整天想着吃这吃那呢。”
叶木青只是微微一笑，并没有接话。
分完点心后，叶木青便找了个借口回房了。她拾掇了一下自己的床铺也就到了晚饭时刻。
在饭桌上，叶木青见到了大伯和她爹。
叶大郎对叶木青的回家反应很平淡，她爹倒显得很高兴。
平氏生怕江氏再重提旧事，因此费力地想找些乐和的话题说。她越是怕，周氏和叶梅花越是故意往这上面引。
先是说到卖包子的事，叶木莲察言观色趁着江氏心情还不错时就赶紧问道：“奶，那我们明天能去河堤卖包子吗？”
江氏停了一会儿，漫不经心地答道：“卖就卖呗，别折本就行。”
叶木莲笑道：“奶奶放心吧，有三妹在，折不了本的。”
平氏也附和道：“是呀是呀，怎么能折得了本呢，俺们木青又不是头回做生意。”
这时，周氏就阴阳怪气地接道：“折本倒是折不了，可就怕咱自己人捣鬼呀。”她这话说得意味深长。
叶木青看了周氏一眼，冷笑道：“大伯母的意思是我贪咯。这包子馒头都是有数的，价钱也是固定的，请问在伯母我怎么贪？难不成，这回你又派个娘家侄子来考验我？”
叶木莲也是一脸地义愤填膺：“是啊，大伯母，你倒说说我们怎么贪呀？”
平氏也冷嘲热讽道：“这有的人哪，就是见不得别人好，别人做点啥都会阴阳怪气地挑刺，让她做吧，她又做不好。”
叶大郎眼看着这帮人又要掐起来，只好不耐烦地说道：“你们都少说几句行不？一回来就吵吵，烦不烦？”
叶二郎也在旁边劝道：“都少说两句。”
众人不欢而散。
次日清晨，东方刚刚泛起鱼肚白，叶木青姐妹三人就起床了。
三人分工，叶木青负责买肉买豆腐和调料调馅，是总指挥。叶木香负责干活，叶木莲则给叶木香打下手。
等到众人都起床干活时，姐妹三人已经活好了面，剁好馅，就等面发了之后好开始包包子。
叶木青知道河滩上的生意竞争很大，就又熬了一大锅骨头汤，一大锅绿豆汤，骨头汤一文一碗，绿豆汤仍是免费的。
吃过早饭不久，面就发起来了，叶木香开始揉面，三人一起捏包子。
包子是两肉一素三种馅儿。
包子出锅时，香味就开始在院子里弥漫开来。大桐大杨和叶荣檀他们都凑了上来。
叶荣檀嚷嚷着要吃，叶木青正要给三人一人拿一个，江氏却匆匆赶来，她制止住叶木青：“别拿！我点点数。”
江氏绷着脸连点了两遍，最后只给了叶荣檀一个破皮的包子，其他人一律不准吃：“吃啥吃，还要卖钱哪，早晚得被你们吃穷了。”
大桐和大杨吞了吞口水，眼馋地看着叶荣檀吃。
叶荣檀大口大口地咬着包子，边吃边含糊不清地说道：“好吃，好吃。”
包子馒头全部出锅后，江氏又指示两个孙子前去帮忙，这对叶木青来说是个好事，省得她们姐妹再用扁担抬着去了。
大桐和大桐人虽然傻，可也是有股子气力的，两人一个挑着两大桶汤，一个挑着两大筐包子馒头，毫不费力地就到了河堤上。
几天没来，河堤上起了些许变化。长长的大堤上，隔不多远就有一个小摊子，有卖混沌的、卖面的、卖烧饼的、卖馒头的。叶木青来得有点晚，只能占一个不大好的位置。这些小摊贩们看到叶木青他们几个，不自觉地拿眼觑着他们，有的还小声议论着。
都说同行是冤家，估计他们也是把他们当成冤家了吧。她也懒得理会，只想做好自己的生意。
姐妹两人把摊子撑好，只听得几声尖利嘹亮的哨声，这是收工的哨声。
哨声一响，河工们便迫不及待地扔下工具，开始洗手洗脸准备吃饭。他们中的大多数人带的是干粮，也有不少人就地买着吃，这少部分人就是叶木青和小贩们的客人了。
商贩们像竞赛似的，一个个扯着大嗓门吆喝：“馒头咧——又大又宣的大馒头咧。”
“馄饨馄饨。”
……
叶木青和叶木莲也没怎么吆喝，这群人中有人认出了两人：“哟，这不是前些天卖包子的小妹子吗？你们这次咋没挡着脸了？”
叶木青笑道：“不挡了，承蒙大家的照顾，生意变好了，有脸见人了。”
众人不由得大笑起来。
有的回头客便掏钱买包子馒头，还有的人问：“汤还是免费的吗？”
叶木青笑道：“绿豆汤还是免费的，这大骨头汤一文一碗。”
有人问：“那骨头汤咋不免费？”
“这位大哥，小本生意呀，这骨头多贵呀，有一个免费汤就不错了。来来，骨头汤我给你多尝些，里面还有碎肉呢。”
叶木青的小摊旁人越围越多，姐妹两人忙个不停。
没多少功夫，筐里的馒头就见底了，包子也卖了大半，最好卖的是骨头汤，一文钱一大碗，运气好的还能捞到一块肉，或是就着买来的馒头，或是就着泡着家里带来的干饼硬馒头吃，喝下去香喷喷地，热烘烘的，大家都喜欢喝。
叶木青低头忙着，就听见一个熟悉的声音道：“哟，咱家这生意不错呀。”
叶木青抬头一看，原来是她大伯和她爹。
她笑着招呼了一声，一人给拿了一个包子一个馒头，又盛了一碗汤，说道：“大伯，爹，你们赶紧吃吧。”
叶大郎端着碗就开吃起来，叶二郎接过东西，又嘱咐道：“这河堤上啥人都有，要是有人敢欺负你们，你们就喊我和你们大伯。”
叶木青笑着点头：“放心吧，爹，他们不敢的。”
这时，旁边有人接道：“对，没人敢欺负她俩。”
叶木青扭头一看，来的人正是那位“大叔”。
第五十三章 再提分家
叶大郎和叶二郎和张威荣互相不认得, 三人你看看我我看看人。
叶木青指着张威荣对着两人说道：“大伯，爹, 上次有人找事就是这位大哥帮忙摆平的, 他和他的兄弟们特别仗义。”
叶二郎怔了一下，赶紧出口道谢。
张威荣冲叶二郎点点头说道：“没什么, 举手之劳, 谁见了都会管。”
说罢, 他望着叶木青道：“五个包子，六个馒头，——还有吗？”
叶木青看了看, 包子还有四个，馒头只剩下了三个压扁的, 她抱歉地说道：“就这些了, 要不你去别的摊子上买吧。”
张威荣笑了笑, 说道：“全给我吧。”说着, 他把钱递给叶木莲, 又朝叶大郎和叶二郎点点头, 抱着包子和馒头大步离开了, 也没见他去别的摊子上买。
叶大郎和叶二郎吃完饭又歇了一会儿, 便准备回去了, 再过一会儿就该开工了。
人们陆续离开, 叶木青也准备回家了。他们一回到家, 江氏就在堂屋里等着收钱。
叶木青把钱全部上交上去，其实也没全部上交, 不还有骨头汤的钱吗？但是能扣下的太少了。
“大伯和爹吃了两个包子两个馒头，这个扣除了。”
江氏嗯了一声，然后接着开始数钱，连数两遍才作罢。
叶木青回到自己房里时，平氏也跟着进来了。
看平氏那样子就知道她想问钱的事，叶木青只好小声说道：“我们刚蒸好包子馒头，我奶就进来了，一点了两遍呢，这都是有数的。”卖包子也不像卖帽子能变个花样。
平氏无奈地叹息道：“你说你们姐仨，忙活来忙活去图个啥呀，一文钱也捞不着。“
叶木青也是无奈，但她向来喜欢在坏事里面找好事，便劝平氏道：“没事的，我们就当学本领了，以后咱们分家了，再做小卖卖上手得快。”而且，她挣的钱虽然落不到自己手里，但无形在能提升自己在家中的地位。
平氏听到叶木青说到分家，心思比以往愈发活泛，不过，她也没法说什么。
自这天起，叶木青便开始了她的卖包子生涯，她家的包子皮薄馅多，料足味香，汤又实惠又好喝，还有免费汤，虽然河堤上小商小贩很多，但叶木青的生意仍是最好的。当然后面那招也被别的小贩学了去，但是对她的威胁不大。每天，她都是第一个卖完的。这边的河工们差不多都认识这对姐妹花了。因为叶大郎和叶二郎也在这儿上工，再加上张威荣和那帮兄弟的庇护，再也没有不长眼的人上来惹事儿。生意顺风顺水，家里也算平顺，叶木青唯一苦恼的就是手头进帐太少，但这也是没有办法的事。
转眼间，一个月过去了。叶木青姐妹几个每天卖包子馒头的钱共赚了两千多文，刨除本钱也能净剩一千多文。江氏的脸色好看许多，对叶木青也不再横挑鼻子竖挑眼。也不知道是不是那次的事情真让她寒心了还是怎么，反正从那以后，江氏对叶荣檀的宠爱不比从前了。她倒是对白氏和气许多，白氏也仗肚骄傲起来。平氏对此是十分愤愤不平。叶木青倒觉得江氏不宠叶荣檀倒也是件好事。叶荣檀最近乖了许多，当然有时候仍然很霸道很熊，但至少不像以前熊得人神共愤。叶木青觉得这是件好事，别的人可不这么认为。尤其是她娘平氏，对于自己儿子失宠于江氏这事十分看重，忧心忡忡。她甚至还怪罪到叶木青头上：“要不是你，你弟弟也不会说出那种话，你看看，你奶奶不喜欢他，将来你三婶要真生个带把的，你弟的好日子就到头了。”
叶木青不以为然地说道：“我奶疼荣檀又能给他干什么好处？是有万贯家产呀还是有良好家风？她所谓地疼就是拼命地惯他，你看看荣檀好好一个孩子给惯成什么样了？荣檀要是不好，人家可不会说我奶咋样，只会说你和我爹不会教。”
平氏一听三女儿这话倒也在理，荣檀哪里不好了，人家可不就会先说当娘的，哪会先说当奶奶的教得不好？
叶木青见平氏听进去了，又接着往下说道：“荣檀替我出气，虽然说做法不太对，但也说明我们姐弟一心哪，他要是帮着外人对付我那才难办呢。娘别担心，以后咱们分出去后，全家齐心协力赚钱，好供荣檀念书，他聪明伶俐，只要不被养歪，肯定有出息。”
平氏频频点头，她的儿子将来一定会有出息，她一直坚信这点。
说到分家，平氏的心已经十分活泛了。
晚上，她特意跟叶二郎提起了这事，叶二郎也默许了。家里的人越来越多，越来越闹腾，每日里鸡零狗碎地着实让人心烦，而且干活也互相推诿攀扯，谁都不愿意多干。
