苏暖掀了掀嘴角，不知该作何表情。
她一向是手段干脆的。不是么？
386年礼
回到家里，却见院子里欢声笑语。
小郑氏站在阶下，喜笑颜开。
她看着满满当当的一大车东西，嗔怪道：“这是做什么？我们就娘俩，哪里用得了这许多？”
郑卓信一边指挥顺子等人往屋子里搬东西，一边笑得温和：“姑姑，客气了，这是孝敬您的，哪里多了，要不是这车子太小，我都想再多搬点过来的，您不知道，今年那庄上送来的野鹿特别的好。”
一旁的顺子一边低着头搬东西，一边在心里腹诽：少爷可真是会说话。天知道，就为了这头野鹿，总共才得了一只，被他给截了下来，硬是拉了半拉下来，全都给送到这里来了。老爷在问这扇肉时，少爷睁着眼睛说瞎话：“今年这鹿肉也太少了，这才得了这么一点。都不够塞牙缝的，要送就送整扇的。”
夫人倒是知道，只是对管家说：“年礼让信哥儿自己挑，咱也省了心了。”
这下好，郑卓信得了这句话，把那所有好的，都挑了出来，要不是夫人后来看着实在不像话，没见二夫人她们的眼珠子都要瞪了出来，才扣下了一多半。
所以他说的多搬点过来，可是不值一点，而是一大车。
小郑氏忙着让他进屋，郑卓信环视了一圈，苏暖不见了。
就问：“冬姐儿呢？”
小郑氏挪一挪嘴。
郑卓信就自己向东厢走去。
苏暖正低头在窗下铺开了纸笔，很是入神。
郑卓信有意放轻了脚步，等到发现，人已经到了跟前。
“都弄好了么？”
她笑着起身，一边合了手中的册子。
郑卓信却是早探手过去，抓了那账册，说：“就要过年了，铺子里不是歇业了么？你不好好歇息，鼓捣这些做什么？”
一边说，翻了那账册来瞧。
却是见一手的小楷，工整有致，甚是清雅。
不由说了句：“倒是写得一手好字。”
苏暖忙去抢：这个有什么好看的？快还给我。
郑卓信笑哈哈，举高了，：“你来，够得早就还给你！”
一旁的小荷和雯月早在郑卓信出现的时候，就自动闪人了。
玩闹了一会，郑卓信咳嗽了一声，说：“讲真，你这是还惦记这那批石头不是？等过完年，咱好好的过好这个年，我就陪你去，如何？”
苏暖点头，说：“这个不急。四哥，我想买一座宅子。乘着过年，你帮我参谋参谋？”
郑卓信一愣，忙转到她面前，叉腰，仔细地瞧了瞧她，看得苏暖莫名其妙。
“你是个什么意思？你和我成亲，自有房子住。这宅子，就是聘礼。买什么宅子？你这是嫌弃我么？”
郑卓信眨着眼睛，撇了嘴说道。
说话的时候，他脸上笑着，那双眼睛盯着苏暖，危险地眯了起来。
苏暖转过身子，不去看他的眼睛，也不知怎地，她总不敢对视他的眼睛。
“你的是你的。我是买来给我娘住的。四哥，我总要有个娘家可以回的。我......”
“瞎说，好端端地你回娘家做什么？再说，你的娘家在哪里？你娘不是郑家人么？咱们本是一家子啊。”
郑卓信绕了过来，扳过苏暖的身子，认真地看着她：“你给我说实话，到底是哪般？”
苏暖抬头看着他，见他收敛脸上笑容，认真地：“你听着，我知道你不放心你娘。担心她一个人。咱们成亲后，小姑姑她要愿意，就和咱们一块住着。也可以住到梨落苑，这个我一早就和她说好了。小姑姑也答应了，所以，你说的理由，不成立。”
苏暖看着他认真的眸子，心里忽然有些发慌。
她喉咙有些发干。
“什么都瞒不过你。”
她哑声，低头默了一会，仰头看着郑卓信。
这件事情，郑卓信迟早要知道。也罢，反正瞒也瞒不过去，这人实在鬼精得很。
苏暖豁出去了，反正虱子多了不痒，债多了不愁，她的事情，郑卓信知道的也不是一件两件，说就说。
她大致地把贺司珍的事情说了一遍，强调：“除了我想把师傳接出来一个原因，还有就是我娘。是的，我娘是郑家女儿，但是，她是嫁给了我爹，是苏家人。所以，我们还得要一个家，苏家，我是从苏家嫁到郑家去的，你别说话，嫁郑家也是嫁，总要有一个来处罢？”
她双目发亮，炯炯有神，越说声音越响。
郑卓信看着这样的苏暖，忽然一声笑，伸手捉住了她的肩膀，把手按在她的肩上，感受着手下不再抗拒，方说：“你呀，总是这么心软。你这说的一套一套的，我都给你说得心中发酸了。行，苏家么？咱买。买大的。”
苏暖凝神听着，听到这儿，忙抬起来头说：“我自己买，我有钱。不.....用你的”
她声音轻了下去。
耳边传来郑卓信一声轻笑：“那房子卖出去了？”
她点头。
又急忙抬头，“我这里还有一些，凑上来，估计是够了。再不济，等过完年，把那批石头起出来，就有了。”
她忙忙地补充了一句。
郑卓信看着她巴巴的眼神，笑了：“放心，我才不出一个子儿。”
苏暖涨红了脸。
“咱们郑家的钱，以后可都是在你手里攥着呢。”
他看着苏暖，眨了眨眼睛。紧着补了一句。
苏暖瞬间红了脸。
却又不知如何反应。
郑家的铺子田产都在金氏手里，这话倒是说得没错。
她见过，每年庄子上，铺子里的掌柜，都要到金氏那里回话。
郑卓信看着苏暖的窘态，很是开心。
“可是看好了么？”
他问。
苏暖这才抬了头：“还没有。正想乘这段日子得闲好好寻摸一番。”
“好。”
郑卓信笑眯眯地。
苏暖就同他讲了自己的打算。
郑卓信点头：“你现在去求太后放一个宫人，那是简单的事情。相信是有求必应的。”
他眨着眼睛。意有所指。
苏暖却是别了头，她不想说这个话题。
“四哥，你明日有空么？”
“嗯？”
郑卓信看着她。
“送我去城东李家庄一趟。”
387古砚
李家庄坐落在城郊约20里处。
此时冬日，田野一片萧瑟，城外往日郁郁葱葱的田野，如今只余一些枯干的老树，一眼望去，除了枯黄一片的田地，满眼干硬的黑土。
可是，郑卓信的心情却是出奇得好。
车子轻轻摇晃着，他正端坐在车子里，看着对面的苏暖，眼睛一眨不眨。
苏暖被他看得发毛。
“四哥，你说，你们现在就休假了么？不是越到年关，越是忙么？”
苏暖没话找话。
这厮，自定了亲，就不一样了。
只要两人单独在一起，说不了几句话，就毛手毛脚。
方才就乘外面赶车的木明不注意，那手就拉了过来。
难怪，他放着那马不骑，一定要钻进车厢子里来同她一起窝着，又赶了那木青出去。
“外面太冷，你得心疼我。我这身子还虚着呢。”
他说，笑眯眯地，偏他把如此无赖的话说得这样理直气壮。
起初木青还和苏暖坐在一起尽量往门边上缩，让郑卓信坐在对面。奈何伸直长腿，东一晃，西一摇，木青的脚一缩再缩后，实在无地可躲，终于爬了出去：“小姐，奴婢到外头去坐着，这里太挤。”
苏暖还未开口，郑卓信就笑眯眯开口：“早该如此。”
木青一抖，忙两步蹿了出去。
苏暖看着两眼亮晶晶的郑卓信，低下了头。
车子颠簸了一下，苏暖一晃，郑卓信伸手过来，苏暖一躲。
郑卓信掀开帘子，往外瞅了一眼：“木明，再缓点，看颠着小姐。”
木明忙应了一声，再次放慢了速度，心下却是想着，这也太慢了，简直赶上那老牛车了。这好半日才走了这么一点子路程。照这样的速度，得晌午才会到。
郑卓信伸手直接抓过苏暖的手，紧紧握在手里，看着苏暖，见她不再动，这才说：“年前我有几日的休假时间，年后可能就忙了。也不知李大人怎么排的，往年都是轮流，偏偏今年就我一人。还说是照顾我，让我多养养，我这都要养出病来了。”
他笑吟吟地，揉搓着苏暖的手，不顾苏暖脸红耳赤，只是眯着眼笑。
他这已经休了十来天了。
看来年后有得忙碌。
所以，乘现在空，陪她出来逛逛也不错。
苏暖好不容易抽出了手，一手抓过车厢小柜上一个小包袱，抱在怀里，侧着头，抿嘴看着对面车壁，不时羞涩转一下头，眼睛躲闪。
窗外日光照进来，照在苏暖的脸上。
她是长开了不少，有了大姑娘的模样，那肌肤白得透明，耳根处粉红一片，看得郑卓信心里痒痒的。
今日她没有抹那面膏。
“你同我出去，就不要抹那老劳什子。好好的一张脸，难看死了。我说，咱们不是定亲了么？就这样，怕什么？”
他说。
苏暖拗不过他，只能素了一张脸出来。
马车不时摇晃一下，在郑卓信灼热的目光中，终于到了李家庄。
这是个约有四五十户的小庄子，马车一直到了村尾一座青砖黑瓦的小院门前，敲了门，一个老丈迎了出来。
进了小院，郑卓信没有进堂屋，他站在院子当中，举目四望。
苏暖笑着从布包里掏出了那方砚台。
“您看，可是这方砚台？”
她递了过去。
老者忙放下手中的杯子，双手捧过去，只一眼，就认了出来：“是的，就是它，没错，您瞧，这里有一道缺口，还是小老儿小时不慎砸掉的。”
